這時，內侍高亢的聲音再次響起：“恭喜淩大少爺，射藝比賽的桂冠被淩二少爺摘得！”

“可惜大公子雖然擊中的靶數是二公子的一倍多，但由於小公子每次射擊都正中靶心，因此在分數上更勝一籌。如果大公子能射中那個人形靶的頭部，頭籌自然非他莫屬了。”

這些低聲的議論與解釋，一一落入嫣然耳中。

她垂下眼簾，無意間注意到淩予策那修長手指上，因拉弓而留下的幾道細微的紅痕，那白皙如玉的手掌也因此染上了一抹不完美的色彩。

她的心中頓時了然，大公子之所以選擇射擊更多的目標，目的隻是為了獲勝。

其實，他也能輕易地射中靶心，正如她記憶中那第一箭的精準與從容，一矢中的。

一股強烈的好奇心驅使下，嫣然終是按捺不住，輕聲詢問：“大少爺，您的箭術如此高超，即使閉上眼睛也能射中靶心，為什麽……”

盡管她的聲音細微，但在這樣一個眾人圍聚的場合，每一句話都難逃旁人的耳朵。

淩予策麵色沉靜，對她的疑問不做回應，隻是輕輕歎了口氣，口中吐出意味深長的話語，“看來昨天送給你的弓，並未送錯。熠辰，恭喜你。”

這話一出，如同投入平靜湖麵的一顆石子，即便之前沒怎麽留意那弓的人，此刻也紛紛將目光投向了淩熠辰寬廣的背脊上，那靜靜伏臥的弓弩瞬間成為了全場矚目的焦點。

這並非尋常之物，弓身雕龍繪鳳，色澤深邃，透露出一股不凡的氣息，似乎每一根弦絲都在訴說著它背後的故事與輝煌。

平日裏，若有人能擁有如此精良的好弓，背負在身，無疑會引來周圍人的嘖嘖讚歎與羨慕的目光。

但在今日這場特殊的比賽中，選手們大都傾向於攜帶輕便之物，以便在速度與靈活性上占得先機。

然而，淩熠辰卻選擇背負這重量級的弓，端坐在高大的馬背上，他的身影在眾多輕裝簡行的選手中顯得格格不入，幾乎要成為賽場中央的孤島，這不禁令人揣測，他的選擇是否含有某種深意，或許是對淩家爵位與名譽的渴望過於迫切，以至於在比賽中也不忘展示自己的實力與決心。

轉瞬之間，淩予策的臉上再次恢複了那副淡然自若的神情，如同京城中流傳的佳話，形容他如同無瑕的美玉，內心寬廣如海，這份超然使得周遭的人無不為之動容，同時心中又不免生出一絲惋惜之情，為何這樣的人物卻要被家族的糾葛所束縛。

嫣然心中泛起複雜的情緒，勝利者似乎並不在意勝利，而敗者心中卻五味雜陳，仿佛命運總愛在最不經意間，開起令人啼笑皆非的玩笑。

麵對嫣然的困惑，淩熠辰沉穩地搖了搖頭，語氣堅定地反駁道：“不，我的成績不能算數，真正的勝利者應當是我大哥。”

他的話語剛落，淩予策側頭，眼神中閃過一抹不易察覺的鋒芒，隨即化為無奈的苦笑：“熠辰，你這是打算在眾人麵前故意讓於我嗎？”

“絕非如此，其中自有緣由……”

麵對周圍密集的人群，淩熠辰難以啟齒說明真相，那些代表得分的腰牌實則是從突襲的刺客手中奪得，於是他隻能含糊其辭，不願多言。

忽地，他的記憶中閃過一瞬，眼神定在淩予策身上：“大哥，你剛才獨自行動，我無論怎樣尋找都不見蹤影。出發前為何不事先通知一聲，按照約定，我們應該使用信號彈來互相告知位置的。”

各家族參賽者出發前，都會懷揣著代表自家府邸顏色的信號彈，而淩家的專屬顏色正是那深沉的青碧色，隻要發射升空，便能清晰地標示出持有者的方位，便於隊伍間的匯合。

事實上，嫣然與淩熠辰在賽程中曾默契地釋放了一次信號彈，期待能夠與淩予策會合。

然而，時間一分一秒流逝，四周除了風聲與草木搖曳，始終未見淩予策與隨從小七的蹤跡。

就在他們幾近絕望之際，迎來的竟是意外出現的一隊刺客。

麵對淩熠辰的質疑，淩予策嘴角含笑，神色不改：“林木繁茂，可能是我們都太過專注於比賽，忽視了周圍。況且，你家小廝小七也沒有向我傳達任何消息，我還誤以為你們早已離開，特地去尋你們了。”

淩熠辰聞言，沉默以對，眉宇間凝結著未解的心結。

這時，一個名叫胡玉楓的男子不知何時擠到了前排，直挺挺站在淩熠辰的馬前，大聲說道：“小公子淩熠辰，此刻若是為了兄弟情誼而推讓，豈不違背了比賽的本意？方才最後的靶子環節，你的箭術令人稱奇，每一箭都精準無誤地命中眉心，那份決絕與精準，真叫人歎為觀止。殺伐果敢，目標明確，這正是比賽所需的精神啊。”

胡玉楓的話語聽起來像是在讚揚淩熠辰，可嫣然總覺得這背後的意味似乎並不簡單，暗藏玄機。

“又是你。”

淩熠辰麵色微沉，對於這種極易引人誤解的言論，他心中升起一絲不滿。

正當他欲言又止，胸膛中卻猛然傳來一陣撕裂般的疼痛，讓他不得不強忍住那股翻騰的苦澀，身體緊繃，艱難地調整著呼吸。

“熠辰，你之前不是說比賽中的那些作為靶子的小廝是無辜的，要我們手下留情嗎？為何你自己卻下如此重手？他們雖說是仆人，卻也是血肉之軀，多數並無內功護體，一旦箭傷留下後遺症，那將是何等的悲哀啊。”

淩予策語調平緩，言辭中卻充滿了不加掩飾的失望與責問。

“我累了，嫣然，陪我回去吧。”

他那清瘦的身軀微微晃動，麵無表情地緩緩離去。

嫣然抿緊雙唇，回望了一眼淩熠辰，隨即快步跟上了主人的步伐。

圍觀的人群見狀，愈發覺得淩予策心係下人，對於淩熠辰在比賽中表現出的過分強硬態度感到不滿。

先前目睹他對侍女嫣然亦是嗬護有加，更加堅信了內心的猜想，對淩予策的為人愈發敬佩。