這位馬夫，是淩熠辰離營前精心挑選的，不僅駕車技術嫻熟，且行事謹慎、衣著得體。

此刻，他因急於呈上禮物，竟險些違背了府中的規矩，足見其對任務的重視。

周遭環視一圈，隨薑嬤嬤而來的丫鬟們皆未有所動作，眾人的視線不約而同地聚焦在了嫣然的身上。

麵對突如其來的注視，她心中不由一緊，未及多想，便快步向前，接過了那個沉甸甸的包裹。

抬頭間，嫣然迎上了薑嬤嬤責備的眼神，緊張之下，手中的包裹險些滑落。

馬夫見物已交托，麵上浮現出感激的笑容，又不忘細心叮嚀：“裏麵的物件需盡早分開放置，以免串味，還有……”

話未說完，淩予策以一副淡漠神情，輕輕打斷：“有勞你了，到門房領取賞金，用餐後再離開吧。”

馬夫先是一愣，隨即意識到自己的失態，連忙致謝，恭敬行禮後退下。

步入花廳，禮儀之後，慕容氏的眼眶已然泛紅，她急忙拉過淩予策，細細打量，憂慮之情溢於言表，生怕兒子在外受苦。

慕容夫人關切地詢問，淩予策耐心以對，不厭其煩，甚至細致地用絲帕擦拭著母親眼角的淚珠，就連每日飲食亦是細細道來，隻為撫平母親心中的不安。

此情此景，令旁觀的嫣然心中湧動著莫名的感動，幾度欲將手中的包裹遞給夫人身邊的仆人，卻不料他們也似薑嬤嬤一般，紛紛避開。

無奈之下，她隻好緊抱著包裹，靜立於後，低頭凝視著它，心中揣測著包裹內究竟藏有何物。

手指觸碰到幾個圓潤的瓶罐，鼻尖飄過一抹清甜，那是源自懸崖蜜的獨特香甜。

這份甜蜜，幾乎凝聚了那日兩人共同采集的成果，顯然是淩熠辰的特意安排。

包裹被塞得滿滿當當，繩結緊繃，隱約露出包裹內油紙下的珍品，讓人感歎淩熠辰外表雖冷，心思卻是如此細膩周到。

思緒間，慕容夫人與淩予策的目光一齊投向了嫣然。

“這段時間你侍奉得很好，可有什麽想要的獎賞？”

見淩予策氣色頗佳，慕容夫人對嫣然的態度也溫和了幾分，招手示意她近前。

麵對慕容夫人的注視，嫣然內心忐忑，幾步路間手心已滲出汗珠，幾乎無法握住包裹。

情急之下，她舉起沉甸甸的包裹，清亮的聲音打破了室內的寧靜：“這是二少爺為您準備的禮物。”

笑容尚未完全展開，便被突如其來的緊張所取代。

即便飲下一口茶，也未能使仆人們主動接過包裹，嫣然愈發焦急，求助的目光投向了淩予策。

後者輕輕抬起下巴，指了指一旁的空桌。

恍然大悟間，嫣然將包裹置於桌上，緩緩開啟。

待看清內部，她終於理解了馬車夫的急切提醒。

除蜂蜜與精致點心外，春宴上的奇珍異寶，凡她所嚐、所見、所玩者，包裹中竟是一應俱全。

而最為獨特的是那琉璃罐中的一枝海棠，花朵飽滿欲滴，顯然采用了某種秘法保存，使其在瓶中依舊生機勃勃，仿佛剛從枝頭摘下，更有紙條附言，言明隻需清水滋養兩日，便能綻放笑顏。

嫣然連忙後退，期待從慕容夫人的臉上捕捉到喜悅的痕跡，以便日後告知淩熠辰他的心意已被妥帖傳達。

然而，慕容夫人僅是微微蹙眉，目光並未真正流連於這些禮物之上，她端起茶盞，姿態慵懶地依靠在太師椅上。

薑嬤嬤察言觀色，立即示意一名秀美的丫鬟為夫人按摩太陽穴。

嫣然愣在當地，心中替淩熠辰感到一陣失落與酸楚。

“熠辰在用心方麵總比我更勝一籌，我都忘了為母親準備禮物。母親或許已有所聞，此次騎射大賽，熠辰拔得頭籌，贏得了大人們的讚許，實在是為我們淩家增光不少。”

淩予策的話語落下，慕容夫人驀然睜大眼睛，發出一聲冷笑：“我們淩家的榮耀，豈是他能輕易取得的。”

她的態度驟變，對那些禮物流露出明顯的厭惡。

片刻後，怒意仿佛無處宣泄，最終將矛頭指向了一旁無辜的嫣然，手中的茶杯猛然擲出。

“你的職責是照料予策，怎可急於代老二獻媚討好！”

嫣然避之不及，茶杯直擊額頭，留下了一片疼痛與愕然。

溫熱的茶水如細流般沿著她的眼瞼緩緩滑落，帶著幾分不經意的暖意，卻在這壓抑的氣氛中顯得格格不入。

膝蓋似乎突然間失去了所有的支撐力，她不由自主地跪倒在冰涼的地麵上，發出輕微的響聲。

“奴婢沒有，真的沒有……隻是，隻是……”

嫣然的話語裏夾雜著難以掩飾的慌亂，她用力咬了咬舌尖，試圖以此來穩住自己紛亂的心緒。

聲音雖輕，卻帶著一種不易察覺的堅定，她輕聲解釋道：“奴婢僅僅是覺得，主母若能見到二少爺的這份孝心，定會感到欣慰，奴婢絕無他意。”

“孝心？哼，你這是在暗示我，作為他的母親，我沒有妥善珍視他的孝順之心，竟然還需要一個小小的丫鬟來為他討公道不成？”

主母的質問宛如重錘，一字一句都像是壓在心頭的巨石，讓嫣然的唇瓣不禁微微顫抖。

她未曾預料，今日的主母竟會如此不依不饒，這份責難似乎不僅僅是因為自己拿出淩熠辰的禮物，更像是一場蓄謀已久的怒氣爆發，終於找到了宣泄的出口。

“奴婢萬萬不敢有此念想。”

她的話音未落，連辯解都未來得及組織，隻是條件反射般低下頭，一個接一個地磕頭以示自己的忠心與無辜。

額前的碎發和塵埃交織在一起，模糊了她的麵容，她那本已瘦削的臉龐，在這樣的動作下顯得愈發楚楚可憐。

十幾個頭磕下來，嫣然隻覺天旋地轉，身體無力地搖晃，最終還是支撐不住，向前猛然栽倒。

電光火石之間，淩予策麵沉如水，身形一展，從座椅上騰空而起，以不可思議的速度將她穩穩接住，避免了頭顱觸地的慘劇。

然而他自身卻因這猛然的動作而失去平衡，重重摔在地上，那身月白色衣袍的一角，也被嫣然額頭上滲出的鮮紅血跡所玷汙。