茵茵沒想到陸夫人應準得如此爽快，十分高興，出了門便將好消息告訴蘭香，蘭香卻隻歡喜一瞬便又深鎖了眉頭。

回秋爽齋的路上，蘭香始終憂心忡忡，“孫姨娘做事太不地道了，這樣得罪人的事一個人幹還不成，還攀扯上小姐，瘦死的駱駝比馬大，邱姨娘要想對付秋爽齋，還不是一拿一個準兒？”

茵茵道：“便她不攀扯，邱姨娘和四姐姐一樣把我視為眼中釘，唉……既來之則安之，”說著拍拍哭喪著臉的蘭香，“好了，別不高興了，都給你漲月錢了，哦對，太太大方，給劉大娘也漲了，我回去告訴她，她一準兒高興！”

蘭香也知憂心無用，隻好道：“走一步看一步罷！”

其實蘭香憂心得不錯，府裏到處都是邱姨娘的眼線，很快孫姨娘大鬧頤和軒的事兒便傳到她耳朵裏了。

那時孫姨娘正坐在自己屋裏夾核桃，角門處的劉媽媽站在她跟前回話，說前兒有一封外頭的信從角門遞進來，給新桐齋。

通常閨閣中女子互相下帖邀約，或弄些小意趣，寫信傳遞等，並不走正門，都是從後門遞上叫內院的仆婦徑直轉交給小姐們，譬如柳從心給茵茵的信和玉菁兩個手帕交給她下的帖子，因此邱姨娘並不在意，頭也沒抬道：“這信誰送的？”

“沒具名，不過奴婢瞧著不同尋常，譬如先前給三小姐的帖子，都用的粉箋或彩箋，女孩子麽，就愛用這些花的粉的東西，這回的卻是小劄，雖說隻是信這樣的小事，奴婢卻想著，萬一有什麽不對呢，這才急急來報姨娘。”

邱姨娘手上微頓，抬眼看向劉媽媽，“那往後再有這樣的信箋過來，你先拿來給我瞧。”

劉媽媽應是，覷了眼邱姨娘，清清嗓子，欲言又止的樣子。

邱姨娘以為她是想要賞錢所以賴著不走，便命紅桃賞了她兩吊錢，也是下逐客令的意思。

其實劉媽媽想說近來也有幾封不明來曆的信送去紅豆館，但想著玉菡是邱姨娘的女兒，告她的狀於自己沒好處，便不再說，得了賞錢便告退下去了。

邱姨娘呢，聽說玉菡近日老老實實跟著林媽媽學繡花，管賬的本事也沒落下，以為自己女兒一心向好，心裏很踏實。

“這核桃夾得手疼，”邱姨娘把核桃夾子扔給紅桃，“你夾罷！”

話音才落，便有盛媽媽打簾進來，她麵帶急色，但很沉得住氣，先朝紅桃等人使眼色，示意她們退下。紅桃看向邱姨娘，邱姨娘道：“夾子放下，你們出去！”

丫鬟們陸續退了出去，之後盛媽媽才將孫姨娘大鬧頤和軒的事兒向邱姨娘說了。

其實前幾日便有人來稟報邱姨娘，說孫姨娘要換自個兒院裏的人手，邱姨娘不以為意，沒想到她竟敢鬧到陸夫人跟前。

“她是瘋了麽？”邱姨娘聽罷冷笑道。

“老奴也想不通，孫姨娘這人膽小懦弱，遇事隻會求人，又蠢蠢笨笨的，怎麽突然鬧起來了？”

“我知道，她像二房那個一樣，一看我失勢，就急著反我，”說著，端起幾上的飲子悠悠抿了一口，忽想到什麽，邱姨娘神色一肅，放下白玉盞道：“該不會她想故技重施罷？”

“什麽故技重施？”盛媽媽不明白。

孫姨娘是陸夫人的陪房，當年見她丟了管家權，便順勢倒向邱姨娘，邱姨娘那時怎可能信得過她，便叫她向陸潤生告狀，將陸夫人對夫君和婆母的種種不滿及她寫的諷刺詩都告給他，更使二人夫妻離心，如此孫姨娘便與陸夫人撕破了臉，邱姨娘這才願意接納她。

那今日，難保陸夫人不使用同樣的計謀。

當前夫人管家遇到的最大難處是什麽？用人。

恐怕她每日變著法兒想裁撤她管家十來年用的老仆，尤其是她院子裏這些，但又沒有個由頭，正好孫姨娘鬧說自己院子裏的人手比漪瀾院少半數，因此要將漪瀾院的人裁一些出去，便合情合理了，而今日這一鬧，便是孫姨娘向陸夫人“投懷送抱”遞下的投名狀！

這果然是一場互相心知肚明的好戲，越想越通了，邱姨娘不住頷首，“就是這樣，定是這樣，不然聽風院那個膽小如鼠的還敢鬧？”說著，氣憤地將自己的想頭告訴了盛媽媽。

盛媽媽蹙著眉頭忖了片刻，道：“老奴瞧著不像，孫姨娘如何老奴不說，隻說太太，太太從不在這些小意思上做功夫，譬如要管家權，也就直白地叫老爺給，威脅老太太，不帶一絲一毫婉轉，她若是想裁撤您院裏的人，徑自就裁了，也不會弄這些彎彎繞繞，況且今兒她也沒搭理孫姨娘，可見不是她安排的。”

邱姨娘聽她一說，也清醒過來，微微頷首道：“很是。”

這些年陸夫人本可以往陸潤生房裏塞人，以此來分邱姨娘的寵，然而她並沒有；與老太太的數次交鋒本中也既剛且直，對待丈夫更是呼之則來揮之則去，絲毫不在意什麽人情世故，是以，這不像她能做出來的事。

“其實說句實在話，太太此番對您留了不少餘地，她心裏大概也過意不去，”盛媽媽覷著邱姨娘的臉色道。

“她？”邱姨娘嗤笑，“她對我過意不去，就不該來奪我的權，本來好端端的大家都相安無事，她非要來這一出，我看她就是文人清高，假仁假義，做麵子功夫博賢名兒，你不知道讀書人都是這樣，譬如老爺，唉……不去說他了，說起他就來氣，對了，王媽媽那幾個近來辦事還勤快罷？”

盛媽媽笑了，“太太吩咐的事，她們哪敢不勤快照辦，隻是辦得好不好就不知道了。”

邱姨娘滿意地連連頷首，她跟陸夫人可不一樣，陸夫人教讀書人的禮義廉恥框住了，要假模假式地扮公正嚴明，她卻是商戶人家出來的，她認的是審時度勢，為達目的不擇手段！

“太太多年不管家，許多事並不清楚，譬如那陸鯉領了修葺院子的差事，起先便給夠了銀子，前幾日他又去要，搜羅出了一大篇名目，夫人便問王媽媽陸鯉口中那些樹種的市價，及今年的泥瓦匠工錢是否真如陸鯉所說，分外高些，王媽媽說是，太太便比往年多給了他二十兩。”

邱姨娘聽得直樂，“陸鯉這小子，坑起自家人來真不含糊，當初坑我時嫂子嫂子的叫著，如今去坑他正經嫂子了。”

“底下幾個媽媽聽說了都笑話呢，往後她們還不一起糊弄太太？太太手鬆，不拿銀子當銀子。”