等邱姨娘到了懷章房裏，人早去了，她氣得直罵鬆香和那兩個通房，“你們也不知勸著他，就由他去胡鬧，外頭官差來拿人，這也是玩兒的？”說著，也不管她們，急匆匆又往前頭去了，甚至要出二門，幸而盛媽媽攔了下來，她便立在垂花門邊等著，好第一時間知道消息。

很快前頭一個媳婦子小跑過來，報邱姨娘道：“姨娘，二爺跟了那幾個官差去了。”

“他們怎麽敢拿我兒？”邱姨娘撐著門框，大叫道。

“那些官差哪敢把二爺怎麽樣呢，他們點頭哈腰地請咱們二爺過去，三言兩語就把二爺哄走了。”

“呸！你還說，”邱姨娘右手撐著腰，大罵道：“你知道他們哄二爺，就不知道把人留住，還有臉來告訴我！”

那媳婦子臉色紅成一片，低著頭退後一步道：“奴婢攔不住，幾個媽媽都沒攔得住呢！”

盛媽媽連忙解圍道：“不必說了，下去罷，”那媳婦子這才忙不迭退下。

邱姨娘還要罵，盛媽媽叫她消消氣，而後扶了她往回走，道：“姨娘不必心急，料想沒什麽事，衙門還敢把咱們府上的二爺怎麽樣？今兒一準兒回來，待會兒我再派幾個小廝過去衙門打聽消息，打點打點。”

如此這般安撫了許久，才總算把邱姨娘勸回漪瀾院。

此時玉菡已經在那屋裏等著了，邱姨娘見她又坐在她房裏哭，心裏便一百個不痛快，“你又怎麽哭了？”

玉菡吸吸鼻子，把淚擦了，起身道：“沒什麽，娘，哥哥怎麽樣了？”

邱姨娘在羅漢榻上坐了，玉菡將螺鈿小幾上那紫銅八角手爐拿來，遞到邱姨娘懷裏，邱姨娘這才有了兩分好顏色，她道：“你哥哥叫官差帶走了，不過沒什麽大事，老太太又如何了？”

“才剛吃了藥，已睡下了，後頭仁和堂的陳大夫來瞧過，說沒什麽事，安心靜養便可。”

“仁和堂的陳大夫？”邱姨娘詫異道：“不一直是郝太醫給老太太瞧病麽？”

“才剛派人去叫了，郝太醫說身子不適，不便前來，因此才叫了陳大夫，”玉菡的丫鬟明霞回道。

邱姨娘心中一驚，料想並不這麽簡單。

郝太醫是先帝指名來給老太太瞧病的，幾年來風雨無阻，隨叫隨到，陸家的緊要關頭，突然就不來了，難道……

邱姨娘捧著手爐的手微微顫抖，腦中千思萬緒，理不清楚，隻知道事情不好了，於是起身，預備再叫幾個會辦事的去衙門，突然丫鬟杏兒在簾外回話道：“姨娘，老爺回來了。”

“老爺回來了，到哪兒了？”

“正往重霄院趕呢！”

邱姨娘一掌拍在螺鈿小幾上，“兒子不要，老娘不要，先就去看她，她能有什麽事？”

其實他們不知道，陸潤生對宣平候府抄家之事早有預感，才剛並不是跟人出去吃酒玩樂，而是去陸夫人的娘家向小舅子討法子去了。

自然，無功而返，陶家和陸家都將寶押在五皇子身上，如今八皇子登基，他們都在坐冷板凳，戰戰兢兢不知什麽時候懸在頭上的刀掉下來，斬斷他們的頭顱。

卻說秋爽齋裏也聽見外頭的風聲，茵茵急得直問綠翹：“他們把二哥哥抓起來了，那……那爹爹就不管？老太太也不管？”

“哪兒能呢，早派了人去衙門了，老爺回來先去了太太那裏，而後便直奔衙門，咱們老爺的麵子他們可不敢不給，都察院是廷尉衙門的祖宗，他們見了老爺，還不嚇得屁滾尿流呢！”綠翹道。

茵茵料想也是，心下稍安，但忖了會兒，又坐立不安起來。

一夕之間天下大變，幾件大事一樁接著一樁，真叫人反應不過來。

如今府裏到處都是說閑話的，幾個主子又不頂事，能頂事的要麽沒權，要麽躺在**養胎。

老太太因病不能起身，當日便叫陸潤生、邱姨娘、薛媽媽等人和二房夫妻倆去她房裏，將這些日子以來朝堂上和府上的事兒都一一交代明白。

大家也就不藏著掖著了，待互相對過了話，眾人才如夢初醒，原來陸家已到了內外交困的地步。

當夜，陸府無眠。

茵茵雖不知大人們秘密說了什麽，卻也有預感，她夜裏翻來覆去不能安睡，好容易睡了會子，又做噩夢。

夢裏，火光漫天，幾十個官差衝進大門，把內宅包圍，見人就殺，見好東西就奪，最後把他們一家子鎖上囚車，遊街示眾。

她在人群裏看見一個熟悉的身影，似是九思，突然“啪”的一聲爆炭聲響，茵茵睜開了眼睛，麵前是黑暗的虛空，魂魄仿佛還遊離在身體之外，好一會兒，她慢慢平靜下來，摸了摸額，一腦門子的汗。

借著床頭那點兒微弱的蠟燭光，茵茵支著身子緩緩坐起來，而後從另一邊枕頭下摸出九思送的描金磁石，抱在懷中輕輕撫摩著，原先她總期盼九思回來，此刻她希望他走得遠遠的，不要來趟陸家這淌渾水……想著想著，不由得掉下淚來。

半夜突然下起了雪，鵝毛般簌簌下了一夜，又一日，到第二日傍晚，積雪已兩寸來厚了。

天仍陰沉沉的，似乎還沒下夠，茵茵站在二樓簷下，眺望這一望無際的皚皚的天地，突然感到自己的渺小和無力。

蘭香掀簾出來，將一大紅羽紗白狐裏子的披風展開，為她披上，“小姐在外頭站了許久了，當心著涼。”

“二哥哥回來了沒有？”茵茵問。

“還沒呢！”蘭香歎了口氣，為茵茵輕輕撣著披風，“老爺親自過問，衙門也沒把人放回來，真叫人擔心，其實二爺這人奴婢最清楚了，雖性子驕傲些，貪玩些，卻並不會做什麽殺人放火，傷天害理的事。”

“不是說他說了大逆不道、欺君罔上的話，叫人告了麽？”

蘭香道：“綠翹打聽得說是前些日子，二爺同幾個朋友去怡紅院吃酒，吃得高興了便做了首詩，便是這首詩壞的事。”

“前些日子？”茵茵低頭忖了忖，前些日子也就是懷章殿試失利後幾個月，她料想懷章頂多作了首抱怨自己懷才不遇的酸詩，如何欺君罔上呢？難道詩中說先皇沒有識人之明麽？這樣的事可大可小，將要過年了還不把人放出來，連爹爹出麵也於事無補，可見是上頭有人不想放過他，不想放過爹爹，不想放過陸家！

“小姐……小姐？”蘭香見茵茵麵色沉鬱，眉頭緊鎖，連忙拉了拉她的手臂，“您怎麽了？”

“哦，沒什麽，”茵茵說著，攏了攏披風，轉身走進屋裏……