四百七十四章 海路
兩個月後，這夥人居然回來了，由程源帶領著，他們還運回一大袋東西。到得軍營後，程源讓那幾個人把這些東西分發給了眾將士。得知消息的大將軍趕過來查看，這才發現，眾將士手中，幾乎每個人手裏，都捧著一封書信，有的人還看得熱淚直流。詢問一番後，大將軍得知，將士們手裏拿著的，竟然是極為珍貴的家書！這下子，大將軍詫異不已，他叫過程源來細問，程源興奮地告訴大將軍，這一切，全是父親程子全的主意。
程子全分析，戍邊的兵士之所以當逃兵，是因為想家。如果能夠讓他們和家裏人相互通信，進行聯絡，那麽這種思鄉之苦應該可以緩解大半。可是，又如何幫他們完成這種心願呢？程子全想來想去，決定讓兒子在軍營中找到幾個意氣相投而且大膽的朋友，與他們一起闖闖那道沙漠死路，如果能走得通，就可以開出一條特殊的郵路，以快馬為兵士們傳遞家書了。
在程源他們闖入這條死路後，同時還帶了好多條馴狗，走至一二百裏後，就做上標記，再放一條馴狗回去報告消息。當穿越那道可怕的戈壁時，他們找了位附近居住的向導，得知戈壁之所以可怕，是因為好多地方是容易陷下去的鬆軟泥淖，一不小心掉下去了就無法上來。好在上路之前，程源就按父親要求，帶了幾大袋羊皮，他們將之吹脹做成類似於羊皮筏子的東西，給每人身上捆兩個。再在每個人的鞋底綁上兩塊又寬又薄的樺皮木板。大家相互用繩子牽著探路，一旦有誰掉下泥淖，憑借羊皮和腳下的木板。不會陷得太深，也容易拉出來。就這樣，一路摸索著，曆盡艱難，這條路終於被探了出來。待到回到內地後，同行的人又分成幾批，去了他們各自的家鄉。找兵士們的家人寫了書信後，這又帶了回來。從這以後，每個月就都可以派兵士沿一路的標識去送信取信了。有了這些家書。兵士們再也不會當逃兵了。
大將軍聽得連連點頭，信服不已。感慨道：“還是程掌櫃想的周全，這真是一封家書抵萬金哪！也解了我的燃眉之急！”
就在此時，王胡風出現在了駝城。親自出麵。將程子全劉生成請來，提出三家合作，一起擴大生意。王胡風將當初李陶講給自己的規劃，又說與了程子全與劉生成。二人聽了讚歎不已，兩家遂盡棄前嫌握手言和，答應共同組建更大的駝隊，共同經營生意。
李陶聽罷，豎起大拇指道：“若不是老王你上心。怎能建成駝隊，這事做的漂亮。”
略一沉吟。李陶接著說道：“為軍隊提供輜重，主要是為了朝廷盡一份力，朝廷領了我們的情，今後對我們的生意有好處。老王，朝廷軍隊打大仗的時候，你一定要全力以赴提供供給，我已經向陛下申請了，若仗打贏了，所有的繳獲都交給你來處理。”
王胡風一聽，兩眼放光：“軍馬、牲畜、各類物資，還有那些俘虜，這可都是錢呀。”
“這就是我讓你要盡一切努力給軍隊提供保障的原因。”
董少卿在一旁插言道：“莫不是這些東西都要通過我這裏的渠道銷售？”
李陶一副理所應當的模樣：“這是自然，老王還有別的事要做，這些東西就要靠你織的那張網來解決了。”
李陶繼續對王胡風道：“老王，除了這些之外，你還要把更多的精力放在大唐之外。要再組建更多的商隊，打通前往新羅與西域的商道。”
王胡風的胸脯開始急劇起伏了。
“特別是安西與北庭兩個都護府管轄的天山南北各地，都要納入你的商隊經營範圍之內。如果還能走得更遠，你最好能將商隊經營到大食。弄回來的東西，你就直接交給老董，讓他替你處理。你需要運走什麽貨物，也讓老董給你準備。”
王胡風一把扯開衣領，將桌上的酒端起，一仰脖喝得精光，大喊道：“藍田王，我可讓你說得熱血沸騰呀！”
董少卿也道：“豈止是你，連我也覺得過癮，真是羨煞人也。”
範長風不樂意了，他探身問道：“阿陶，我呢？我做什麽？”
李陶盯著李陶問道：“你會遊泳嗎？”
範長風搖搖頭道：“不會。”
“那就沒你什麽事了？”李陶不再理會範長風了。
“這是為何？”範長風急了。
“因為我說的這件事很難，不會遊泳與送死無異。”
董少卿在一旁勸道：“藍田王，你還是直說吧，看把大掌櫃給急的。”
李陶點點頭，笑了笑看著範長風道：“老王從大唐到大食有近萬裏路，其實還一條路可以到大食。”
範長風心中一動：“阿陶，你說得莫非是海路。”
“正是，從番禺出海到大食，這一路上有耽浮羅國、流求國、毛人夷顫之州國、林邑國、扶南國、真臘國、幹陀利國、丹丹國、盤盤國、赤土國、驃國、室利佛逝國、嗬陵國、婆利國、墮和羅國、墮婆登國、罽賓國、門毒國、古笪國、羅越國、葛葛僧祗國、個羅國、哥穀羅國、婆羅國、獅子國、南天竺國、沒耒國、拔國、提國、提羅盧和國、烏剌國、末羅國、三蘭國、歿國、拔離哥磨難國，最終到達大食國。這些國家有多少大唐沒有的寶貝，若把這些寶貝都運回來，你想想……”
“那豈不是要發大財了？”範長風都快流口水了。
“所以，我要造數十艘大海船，還要招募上千名船員。”說到這裏，李陶瞥了一眼範長風：“海船要在海上航行數月，萬一有個風浪什麽的，你不會遊泳，豈不是送死，我怎麽能讓你去冒險。”
董少卿點點頭道：“藍田王，我會遊泳，要不讓我去吧！”
“不行，誰也不準與我搶！”範長風像是被踩了尾巴一般蹦了起來，他討好地看著李陶道：“我不會遊泳可以學嘛，阿陶，讓我去吧！”
“那好，九郎，建造海船、招募船員，起碼也得一兩年時間，這事就交給你了，若到時候你還學不會遊泳，那便是為他人做嫁衣裳了。”
董少卿這會學聰明了，他笑道：“不用問，大掌櫃弄回來的東西，又得我來處理了。”
李陶打趣道：“你現在不會再說我們設立的那些分號沒用了吧？”(未完待續……)