第一章 上仙
丹崖上城的建築格局其實非常簡單。從山腳到山腰，都是仆役家丁及其眷屬的居所，幾百年發展下來，已經是個能夠自給自足的小鎮規模。
白日府的正府，則是從山頂上鋪下來，依山勢而建，多有險峻之處，並不適合常人居住，但是修士則沒這個問題。餘慈看得很清楚，之所以有這樣的布局，並不是說白日府的修士衷情於自虐式的苦修，而是建造者盡可能地用建築將崖上最具價值的靈脈竅眼封在其中，以便利修行。
所以，這些險峻的建築，也就成了餘慈最喜歡“去”的地方。因為在這裏，他總能找到府中的頭麵人物，看他們如何修行，也看他們的各種勾當，樂此不疲。
但在此之前，他需要忽略照神圖中那個正逐漸形成的醜陋斑點。
斑點出現在丹崖深層的某處。說是斑點，其實就是一塊方圓裏許的模糊地段，在這個地段，內裏的情形並非是看不到，而是被某種巨大的力量硬生生扯得扭曲，一切光影圖象都嚴重失真變形，看不出究竟。
看到這幕情形，餘慈一點兒都不吃驚，因為類似的情緒早在兩天前便被他揮發殆盡了。他非常清楚，這片扭曲的光影中，究竟藏著什麽東西。
老家夥還在修煉——那個模糊地帶，也正是白日府首席長老屠獨專屬的靜室。
府中諸人大都知道，這個傳說活了三百歲的老怪物，為了延長自己的壽命，閉關三年五載都是尋常。府中一些仆役，可能一輩子都沒見過他一次，自然，也就把這老怪物列為府中第一號神秘人物，圍繞此人的種種傳說也從未斷絕，甚至於傳出府外，越傳越是離奇古怪。
絕壁城最強大的修士當然是白日府府主金煥，但最神秘的修士一定是白日府首席長老屠獨，這是絕壁城居民的共識。
可是對餘慈而言，想要見到神秘的首席長老大人，唯一需要付出的，隻是小小的耐心而已。
他稍等一刻鍾左右，扭曲的光影區域便開始移動了。
它開始向上升，其影響範圍永遠都是一裏方圓，沒有向周邊蔓延的意思。速度也非常快，隻一閃，便到了地麵上，再閃，便到了百丈高的天空。而此時，靜室的全貌便顯現出來，內裏擺設非常簡單，唯一吸引人眼球的，就是室內榻上瞑目平躺的人影。
這人便是屠獨。
說出去沒有人會相信，白日府的首席長老大人便是這麽一個枯幹如僵屍，氣息奄奄的老頭子。此人身量瘦小，披著黑袍便像是蓋一床被子，若非是照神圖所顯現的圖景纖毫畢現，也許餘慈還看不到他的呼吸起伏。
經過幾天來的窺探，餘慈認為，現在靜室中的應該隻是軀殼而已，致使扭曲光影的東西，則應是老怪物的陰神。這老怪物大概是壽元到頭，肉身虛弱到了極點，故而不得不時時閉關修養，以備不測。平日裏的活動，幹脆用陰神出竅來代替了。
餘慈還是從他這裏才真正見識到陰神出竅的模樣，很長見識。靜室內沒有什麽好看的，餘慈將注意力轉向天空，可不管他再怎麽努力，也無法破開這層扭曲的光影，看到裏麵的詳情。
這便是照神圖的局限了。
通過幾日來的觀察，餘慈發現，照神圖在探察像屠獨這樣，修為驚人的高手時，會受到非常強烈的幹擾，導致圖像模糊不清。而這早有先兆，前些日子，在天裂穀中，每逢夜晚照神圖的映照範圍便縮小四成以上，聯想夜間乃是恐怖的猛禽凶獸的活躍期，那恐怕就是更為徹底的幹擾情況。
而這……很好！
這絕不是自我安慰，餘慈不怕這樣的變數，相反的，如果照神圖真的是一成不變，他才會真的感到不安。不變的東西便沒有靈性，沒有靈性，也就沒有進一步發展的可能。他現在看到了照神圖受了限製，同樣也是看到了在這有限之中蘊藏的無限可能！
也隻有在變化中，他才能找到照神銅鑒更深層的秘密，當然，這也能讓他膨脹的心思變得更安定一些。
餘慈不準備在這裏浪費時間，他暫且放過高空中那塊斑點，心神轉移，落到別處。照神圖中清晰顯示著，丹崖山腰地下二十丈深處，有一個很大的煉丹室，裏麵有一個徑約丈許的金屬球，放置在房間中央。球體上遍布複雜的紋路，看起來繁複又美觀，周圍則是一圈貼合其外部輪廓的鋼鐵支架。金屬球便虛懸其中，緩緩旋轉滾動，很是奇妙。
餘慈上回來的時候，已經知道這玩意兒叫“水丹爐”，以區別於一般的引火煉丹的丹爐，裏麵便是傳說中浸泡蝦須草的藥液。
時間掐得剛剛好，收購蝦須草的店鋪，已經把今天唯一的收獲，也就是餘慈那千餘株蝦須草送到此處。在煉丹室內，又驗過一遍，便有人拿著石盒攀上支架，找到水丹爐的入藥口，將所有的蝦須草盡數投入其中。
旁邊，八個藥師圍成一圈，神色凝重，手上則開始掐動印訣，催動丹爐上複雜的符陣，激發藥液效力。
經過多日來的偵察，餘慈終於明白，原來白日府也無法控製魚龍草的生成，隻能以其獨有的藥液刺激蝦須草的活性，像擲骰子碰大運那樣，被動等待裏麵某株或數株蝦須草“突然開竅”，吞噬其他同類的生機，最終形成魚龍草。
所以，白日府必須要有足夠多的蝦須草墊底，才能保證足夠多的可能製成魚龍草，但最終還是要看運氣。據說去年府中便很不走運，收集來的近三十萬株蝦須草，隻激發成功八株，不到“十株”這個起碼的標準線，以至乎沒有換得“寒玉洗心丹”，引得府主金煥十分不滿。
換？不錯，這正是餘慈監視白日府數日來，最大的收獲。到頭來，白日府也不知道魚龍草的真正用途，他們製出了魚龍草，也是要送到某處，與他人交換。換回的玩意兒，便是餘慈曾經聽說過的‘寒玉洗心丹’。
從這個角度看來，白日府這些高高在上的修士，與那些性命如螻蟻一般的的采藥客，也沒什麽差別。
且不論這些高下之別，僅就今天而言，白日府還是很有點兒運道的。在千餘株蝦須草投入丹爐後不久，裏麵的藥液忽地咕嚕嚕地翻滾起來。這是某株蝦須草被激活，迅速吸收同類生機的反應。外麵的藥師、仆役先是吃驚，隨後便是雞飛狗跳，當下有快腿的仆役飛奔出去，向上麵的上仙老爺們報喜。
對他們來說，任何一株魚龍草的生成，都是難能可貴，因為運氣並不掌握在他們手上，每一次成功，都是老天爺的施舍。
餘慈最後瞥了一眼水丹爐之中，薄薄的金屬壁在照神圖中，有等於無。水丹爐內，藥液溫度依舊保持最初的清涼，卻像是被燒開了般沸騰不休。裏麵糾纏在一起的蝦須草中，有三株正慢慢膨脹起來，轉眼從發絲變成麥杆般粗細，密密麻麻的細碎鱗片正在上麵迅速鋪開，草葉在翻滾的藥液中扭動，有如活物。
就是這個了！
餘慈心念略動，眼前的照神圖再次光影移幻，白日府中自然有迅速傳遞消息的方法，但即便如此，也比不過他心念轉移的速度。很快，他便把注意力投入丹崖東側峰頂之下一個獨立院落。
這裏是白日府首席管事陸揚的居所，其人位置僅在白日府府主金燦和大長老屠獨之下，是府中當之無愧的第三號人物，也負責府中一切常務，可以說是白日府的大管家，此事向上匯報，必然要先經過陸揚這裏。
不過剛把注意移過來，便看到陸揚急匆匆出來，同時吩咐著徒弟什麽。餘慈微驚，白日府不愧是一方霸主，單隻是這消息傳遞就很有一套。不過很快，他就發現是誤會了，小院門房一聲響，有個仆役急匆匆走過來，跪倒地上，觀其口形，分明是呼道：“陸爺大喜，魚龍草成了！”
陸揚身材矮胖，方臉厚唇，不苟言笑，看上去頗有威嚴，但乍一聽到這個消息，也是大喜過望，臉上也不是那麽嚴肅了，反對徒弟笑道：“府主剛一回來，便有這樁喜事，你那件事更有指望……且不要高興太早，且收心苦練，回來我要考校你的功課。”
弟子唯唯應是。
金煥回來了？餘慈從口型中辨出這個意思。他早兩天就知道，金煥有事出遠門已有數月，這幾日間，將白日府中的重要人物幾乎見了個遍，惟獨漏了這位一府之主，倒沒想到此人回來的這麽是時候。
還丹修士餘慈並不是沒有見過。像是紫雷、赤陰雙仙，他近身侍奉多年，早已見怪不怪，這回到了絕壁城，又通過照神圖，好好地觀察了下一直閉關的屠獨老怪物，隻是那個枯槁將死的老頭形象，讓他有些失望。那麽，這位據說隻差一步便是步虛境界的修士，又會是怎麽一番模樣？
按捺不住好奇心，餘慈拉升視角，轉換出白日府全景，尋找金煥的蹤跡。
他看到的是另一處“斑點”。和屠獨陰神影響情況類似，但範圍要多出近五成。這“斑點”慢慢地從前庭到中院，最後在府中最大的議事廳中停了下來，不再動彈，這也導致周邊建築齊齊地扭曲，形成一團毫無規律可言的光影漩渦，讓人看了眼蹦。
這個時候，餘慈清楚地看到了，以陸揚為首的幾位府中管事，從四麵八方匯聚至此，投入到這片扭曲的光影中去。
餘慈就此確認，斑點中央，必是白日府府主金煥無疑！這不正是回府後，升堂議事的章程？
悟透此節，餘慈也不再做那些無用功，將心念從議事廳附近撤出來，準備到別的地方轉一圈，等這些白日府高層議事完畢後，再設法打探消息。然而這時候，他看到有人從模糊一片的光影中走出來，步履匆匆。
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