“不是兩萬對二十萬，是八千五百！”

探馬向匯報道：“睢陽軍……就他娘八千多號人衝八大王的中軍！徐州……徐州兵在邊上看戲啊……大王！”

“八千五百鐵甲……”

撞碎了他張獻忠六萬老營的脊梁，還有馬守應那個老狐狸……

看客！他馬守應從頭到尾就是個冷眼旁觀的看客！

“陳明遇！陳明遇！”

張獻忠嘶吼著這個名字，這個名字，連同那張在血色硝煙中平靜得令人心寒的臉，此刻如同夢魘，死死攫住了他。

他張獻忠，縱橫秦晉，席卷豫楚，多少名臣猛將在他刀下化為枯骨！左良玉聞風喪膽，楊嗣昌束手無策！

他是天降的殺星！

這是這腐朽大明江山的掘墓人！

可今日，就在這麻城城下，就在他自以為布下天羅地網、穩操勝券的野地裏，他被陳明遇用區區八千多人，打得一敗塗地！

像碾死一隻臭蟲一樣，碾碎了他數萬核心老營！像撕破一張廢紙一樣，撕碎了他八大王的赫赫凶名！

這是將他張獻忠賴以生存、引以為傲的一切，凶悍、狡詐、裹挾風雲的勢同，都扒光了，**裸地按在爛泥地裏踐踏！

“噗！”

一股腥甜猛地湧上喉嚨，張獻忠眼前金星亂冒，身體晃了晃，大刀拄地才勉強站穩。他大口喘息著，濃重的血腥氣嗆得他陣陣作嘔。

視線所及，再無昨日連綿如林的營帳，再無喧囂震天的呼喝。

目光所及，唯有破碎。破碎的旗幟，那些曾書寫著八大王、替天行道、西營的驕傲，如今沾滿泥漿和汙血，像肮髒的破抹布，被隨意丟棄、踐踏。更破碎的是人，層層疊疊的屍體，鋪滿了這片他本想用來埋葬陳明遇的土地。

這裏麵有他核心的老營精銳，穿著還算齊整的皮甲，此刻卻和那些被裹挾來的、衣衫襤褸的流民屍體混雜在一起，被馬蹄、被潰兵的腳掌、被睢陽軍推進的鐵甲洪流，踩踏得不成人形。

斷臂殘肢隨處可見，被踩進泥裏的腸肚發出令人作嘔的惡臭。

一具無頭的屍體穿著他親兵隊長的號衣，僵直地趴著，旁邊滾落著一個怒目圓睜、沾滿汙泥的頭顱，那是他帳下以智多星智囊汪兆齡。要論才學，汪兆齡明顯不如徐以顯，可問題是，汪兆齡擅於阿諛奉承，深得張獻忠的信任。

不遠處，幾輛輜重大車傾覆在地，糧袋被撕開，白花花的大米混著血漿流淌，金銀細軟撒得到處都是，在血色夕陽下閃著詭異的光。

這是他多年劫掠、視若命根的積蓄，是他席卷天下的資本！如今，都成了睢陽軍打掃戰場的戰利品，成了他張獻忠一敗塗地的恥辱見證！

一股冰冷的絕望，比刀鋒更利，比這暮春的風更刺骨，瞬間攫住了張獻忠的心髒，狠狠攥緊！

他引以為傲的凶悍？在睢陽軍那沉默如山、步步推進的鋼鐵軍陣前，他那些自詡百戰的老營，如同撞上礁石的朽木，頃刻間粉身碎骨！

他賴以起家的裹挾之勢？那十數萬流民，在真正的鐵甲洪流麵前，連炮灰都算不上，隻留下遍地哭嚎和更加混亂的潰逃！

他縱橫捭闔、挑動群雄的狡詐？在馬守應冰冷的隔岸觀火和陳明遇那洞穿一切直指本陣的決絕麵前，顯得如此可笑而蒼白！

“完了……都完了……”

一個細若蚊蚋、帶著無盡疲憊和空洞的聲音，不受控製地從張獻忠幹裂的嘴唇裏逸出。這聲音如此陌生，如此軟弱，連他自己都嚇了一跳。

張獻忠猛地甩頭，想將這該死的念頭甩出去，想重新點燃那腔焚毀一切的暴戾怒火。可目光觸及之處，隻有潰兵。

如同決堤的濁流，裹挾著無邊的恐懼，從戰場核心，從四麵八方，哭嚎著、推搡著、踐踏著，朝著他這個方向沒命地湧來。

一張張曾經狂熱，如今隻剩下驚駭欲絕的臉，扭曲著，在暮色中如同鬼魅。

他們丟掉了武器，撕扯著礙事的號衣，隻恨爹娘少生了兩條腿。有人看到了他，那目光不再是往日的敬畏和狂熱，而是一種**裸的、帶著怨毒和絕望的逃避！

他們繞過他，甚至推開擋路的親衛，隻想離這片死亡之地更遠一點！

“大王！走啊！快走！”

孫可望一把拽住張獻忠的胳膊，力氣大得驚人：“擋不住了！全完了！再不走就真走不了了！”

張獻忠任由孫可望拽著，麻木地翻上馬。

馬背上傳來的顛簸感如此虛幻。他最後回頭，望向那片屍山血海的核心。猩紅的“陳”字大旗，如同勝利者的墓碑，高高飄揚在原本屬於他的中軍位置，在血色殘陽下，刺得他雙目劇痛。

那麵倒塌在地、被無數隻腳踐踏的“八大王”帥旗，像一張巨大的裹屍布，覆蓋著他過往所有的野心和榮光。

張獻忠在親衛的死命簇擁下，隨著潰逃的人流，深一腳淺一腳地跋涉。

迷茫，如同這曠野上彌漫的、帶著血腥味的暮靄，沉沉地包裹了他。

去哪？

回陝西？

那裏還有他的根基嗎？

洪承疇的秦軍早已磨刀霍霍。去湖廣？左良玉雖畏戰，但自己如今已成喪家之犬，左屠夫豈會放過痛打落水狗的機會？

投奔李自成？那個同樣野心勃勃的闖將，會如何看待他這位一敗塗地、損兵折將的八大王？

是收留，還是……吞並？甚至……殺掉？

一股前所未有的寒意，比戰場上的刀鋒更甚，順著張獻忠的脊椎爬升。

他發現自己竟無處可去！

天下之大，竟無他張獻忠的立錐之地！

他引以為傲的流動作戰，劫掠四方，根基浮萍。勝時，萬民（被迫）景從，敗時……樹倒猢猻散，牆倒眾人推！

麻城這一敗，輸掉的不僅僅是十幾萬兵，輜重錢財，更是他張獻忠橫行天下、無往不利的勢！

是那些依附者、觀望者心中的恐懼！此敗之後，誰還會怕他？誰還會信他張獻忠能成大事？

那些地方豪強、那些小股流寇，還會望風歸附嗎？

“王圖霸業……”

張獻忠佝僂在馬背上，緊握著冰冷的韁繩，指關節捏得發白。他渾濁的目光投向西方，那片被黑暗吞噬的地平線。

沒有王圖霸業，沒有氣吞山河，隻有一片深不見底、充滿未知殺機的沉沉黑暗。

明日，該往何處去？

麻城城外，張獻忠大營。

此時的陳明遇勒馬立於那倒下的八大王帥旗旁，腳下的土地浸透了鮮血，殘破的營帳還在燃燒，空氣中彌漫著濃重的血腥和硝煙。

他望著西麵那如同潮水般潰逃的流寇背影，望著遠處馬守應營盤緩緩拔起的營寨，臉上並無多少勝利的狂喜，隻有一片深沉的疲憊和如釋重負的平靜。

大勝之餘，睢陽軍追著張獻忠殺了二十多裏，從麻城城外到張獻忠的大營，這二十餘裏範圍內，到處都是倒在地上的屍體，或者是跪在地上的俘虜。

“停止進攻！”

陳明遇並沒有咬牙堅持著，一定要抓住張獻忠，而是決定要收攏俘虜，打掃戰場。

不是陳明遇心慈手軟，也不是他想養寇自重，而是因為陳明遇此刻非常清醒，他身邊還有一個擁有將近十萬人馬的馬守應，雖然現在馬守應充當看客，不代表馬守應會一直充當看客，一旦睢陽軍戰線拉得更長，讓馬守應看到機會，陳明遇說不定會在陰溝裏翻船。

陳明遇的目光越過腳下狼藉的戰場，投向遠處那片巨大的、由絕望和恐懼構成的陰影，數萬被繳械的張獻忠部戰俘。

他們黑壓壓地蜷縮在一起，像一群被驅趕到屠刀邊緣的羔羊，瑟瑟發抖。衣衫襤褸，麵黃肌瘦，許多人身上帶著或輕或重的傷，血跡混著泥土，結成汙濁的硬塊。

沒有嘶吼，沒有掙紮，隻有一片死水般的、令人窒息的沉默，偶爾傳來一兩聲壓抑不住的、孩童般的抽泣，在這巨大的死寂裏顯得格外微弱而刺心。

他們空洞的眼神，茫然地望向天空，或是死死盯著腳下浸透親人鮮血的土地，裏麵看不到半分暴戾與凶悍，隻有被榨幹一切的麻木和對命運的徹底臣服。

他們如同冬日荒原上，被獵人逼入絕境、隻能擠在一起等待最後時刻的，一群瑟瑟發抖的小白兔。

陳明遇想起了曆史上，很多以少勝多的戰役，如官渡之戰，赤壁之戰，淝水之戰！那塵封於史冊的文字陡然出現在他腦海中。

謝玄七萬五千破苻堅百萬！那冷冰冰的數字，他曾經以為，這隻是一段誇張的神話，然而，現在，此刻，有了眼前這數萬雙驚慌如小獸的眼睛！

陳明遇的目光仿佛穿越了千年的時光，他似乎看見八公山下，那位名將謝玄勒馬戰場，望著漫山遍野跪倒乞降的氐秦將士時，臉上那絕非勝利的狂喜，而是與自己此刻如出一轍，沉重到無法呼吸的沉默。

神話的背麵，竟是如此一片令人心碎的荒蕪！

他陳明遇親手鑄就了一個新的神話，也終於在血與火中，讀懂了另一個神話背後的冰冷真相。

“大帥！”

趙延宗快步奔來：“粗略清點完畢！賊酋張獻忠、馬守應率殘部潰逃，方向西南！我軍……我軍傷亡不足五百！大帥，真乃神威！這簡直是……簡直是……”

陳明遇緩緩轉過頭，目光落在身邊那些漲紅的年輕臉龐上，此時的睢陽軍將士，對陳明遇有了一種近乎狂熱的崇拜。

陳明遇他抬起手：“傳令，第一，全力救治雙方傷兵，不分敵我，盡我所能。第二，仔細清點我方損失，戰歿者……厚殮，名冊速報與我。第三……看管好俘虜，嚴禁私刑虐殺。敢有違令者，軍法從事！”

“是！”趙延宗雖有些不解這不分敵我的軍令，但軍人的本能讓他毫不遲疑地抱拳領命，轉身大步離去。

“陳帥！”

馬爌眼中是毫不掩飾的狂熱戰意：“天賜良機！張逆潰不成軍，正是銜尾追殺、犁庭掃穴、畢其功於一役之時！俺老馬請令，率我徐州軍即刻追擊！定要將張獻忠、老回回之首級，獻於帥旗之下！”

“馬帥！”

陳明遇的聲音帶著一種不容置疑的決斷：“窮寇莫追。”

“什麽？”

馬爌幾乎不敢相信自己的耳朵：“窮寇？陳帥！那是張獻忠！二十萬大軍雖潰，其核心老營尚存，若任其喘息收攏潰卒，不出旬月，必複為心腹巨患！此刻不追，更待何時？難道要坐視他逃入湖廣群山，他日卷土重來，荼毒更甚嗎？戰機稍縱即逝啊，陳帥！末將願立軍令狀！”

“不是不追擊，是今天不準備，流寇數萬俘虜，至少有七八萬人，都需要安置！”

陳明遇淡淡地笑道：“我們明天再追擊！”

“明天？”

馬爌似乎明白過來：“陳帥是擔心馬守應？”

“沒錯！”

陳明遇淡淡地道：“流寇十三家七十二營，馬守應無論聲望，還是實力，可以排進前五，他的實力不容小覷！咱們現在追擊，馬守應與張獻忠必然聯手，唇亡齒寒的道理，他們也懂，若是明天，其實不用明天，今天晚上，弄不好，張獻忠能跟馬守應打起來！”

“萬一他們鑽進大別山呢？”

陳明遇笑了：“那是死路一條！”

馬爌恍然大悟：“沒錯，肯定是死路一條！”

吳勝點點頭道：“他們沒有輜重，沒有補給，還有大量傷兵……”

“清點傷亡，打掃戰場吧！”

陳明遇淡淡地笑道：“咱們又發一筆橫財！”