崇禎八年的臘月，京師仿佛被塞進了一個巨大的冰窖。
寒風卷著雪粒子，抽打著戶部尚書侯恂府邸那朱漆剝落的高大門樓，發出細碎而刺耳的沙沙聲。
戶部侍郎張縉彥腳步匆匆，他臉上帶著一絲難以掩飾的驚慌，額角甚至滲出細密的汗珠，與這酷寒的天氣格格不入。
沒有辦法，他原本以為，可以通過忽悠崇禎，坐實登州軍叛變事宜，逼著登州軍嘩變將士殺了勞永嘉，隻要勞永嘉一死，很多事情就死無對證了。
隻是非常可惜，想法雖然妙，可崇禎皇帝已經不像他剛剛登基時那樣好忽悠了，他不僅沒有相信登州軍叛變，反而派陳明遇前往登州處理嘩變事宜。這樣一來，麻煩就大了。
陳明遇因為麻城大捷而聲名鵲起，軍隊裏的丘八識英雄，也重英雄，隻要陳明遇抵達登州，那些登州軍將士，恐怕不敢跟陳明遇呲牙。陳閻王不僅對流寇有著很強的威懾力，對大明軍士何嚐沒有威懾力？
現在顧不得其他，必須馬上尋找侯恂幫忙。
侯府的書房的門虛掩著，透出一線暖黃的光和一股濃烈苦澀的藥味。張縉彥示意小廝止步，自己整了整衣冠，深吸一口氣，壓下心頭的悸動，這才輕輕推門而入。
書房內溫暖如春，巨大的黃銅火盆燒得正旺，銀霜炭發出細微的劈啪聲。
戶部尚書侯恂正靠在一張鋪著厚厚錦墊的紫檀圈椅裏閉目養神，身上搭著一條厚厚的玄色狐裘。
張縉彥快步走到書案前，也顧不上行禮，急忙道：“部堂！登州……登州出事了，王廷臣部……嘩變了！”
“嘩變？”
侯恂猛地一驚，身體微微前傾，死死盯住張縉彥：“說清楚，何時？何地？因由？”
“就在五日前！”
張縉彥咽了口唾沫：“據山東按察司、登萊巡撫衙門加急密報，王廷臣部將士因長期拖欠糧餉，加之冬日嚴寒，軍衣單薄，在登州城西校場索餉不成，憤而扣壓登萊巡撫……更……更棘手的是，陛下已下旨！命新晉登萊總鎮……陳明遇，星夜兼程，前往登州處置兵變事宜！”
“陳明遇？”
侯恂聽到這個名字，氣得牙疼。
他與陳明遇本來並沒有什麽衝突，也是因為他的兒子侯方夏貪心所致，因為得知陳明遇手中有價值十數萬兩銀子的琉璃珍寶，更有一條可以直通西洋的商貿線路，侯方夏與夥同魯王府，炮製證據，誣陷陳明遇綁架舉人胡懷仁……
侯恂為了幫忙侯方夏，對山東按察司使打了招呼，然而問題是，因陳明遇被山東按察司抓了，陳明遇手底的兵，悍然發動了兵變，一夜之間，不僅占領睢州，更是控製住了歸德府城。
侯家被陳明遇拿著住了，不僅勒索了三十萬石糧食，還有二十萬兩銀子，正是因為陳明遇依靠著侯家的錢糧，瞬間實力暴漲，反而因禍得福升任睢陽衛指揮僉事。在滎陽大會以後，流寇勢大，侯恂就想著借刀殺人，殺了陳明遇。
隻是非常可惜，沒想到陳明遇卻非常能打，他率領兩千餘人馬，硬抗李自成麾下五萬餘大軍，取得陽固大捷後，又率軍返回睢州，從張獻忠手中奪回睢州，成就了他陳閻王的威名，陳明遇不僅升為宣武軍總兵，睢陽衛指揮使，這一次，他不僅又從侯家勒索了三萬五千餘畝地，更是幾乎把侯家抄光了浮財。
換句話說，如果沒有侯家，陳明遇算個屁？
陳明遇帶給侯恂的不僅僅是家中浮財被搶走，更是一份奇恥大辱，這份深仇大恨，侯恂從未有一日忘懷。
他暗中搜集陳明遇的罪證，羅織構陷，可惜此人行事謹慎，又有溫體仁那老狐狸隱約回護，一直未能如願。
如今這個眼中釘、肉中刺，竟搖身一變成了手握重兵的登萊總鎮。更要命的是，崇禎皇帝非常信任陳明遇。
“好！好得很！”
侯恂發出一聲刺耳的冷笑：“陳明遇，真是天助我也！天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！登州那個爛攤子，是你能收拾得了的？”
看著侯恂的表情，張縉彥心中狂喜，他來找侯恂，這一步算是走對了。
侯恂猛地轉身，望向張縉彥：“縉彥，你立刻去辦幾件事！”
張縉彥連忙躬身：“請部堂示下！”
“第一！”
侯恂冷冷地道：“以戶部名義，行文山東布政司、登萊巡撫衙門！告訴他們，登州亂兵所求糧餉，數額巨大，戶部府庫空虛，需從長計議！讓他們務必穩住亂兵，曉以大義，嚴令地方不得擅動刀兵，激化事態，措辭要含糊，要拖！”
張縉彥一愣：“拖？部堂，這……若是亂兵真開關引虜……”
“引虜？”
侯恂嘴角勾起一絲殘忍的弧度：“那也是他陳明遇彈壓不力，處置失當的罪過，與我戶部何幹？他陳明遇不是能耐大嗎？讓他自己去想辦法安撫亂兵，朝廷沒錢，一粒米、一文錢都沒有！”
張縉彥心中暗忖：“公報私仇，說得冠冕堂皇！”
“第二！”
侯恂的聲音更冷：“你親自去一趟……陳洪範府上！”
陳洪範？
張縉彥不些不解，這位將軍從崇禎六年，以平定登州之亂（孔有德叛亂）官升昌平副總兵。
可問題是，他曾在登州擔任兩年多的參將……
“告訴他！”
侯恂淡淡地道：“登州，是他陳洪範的老地盤，那裏的兵，認他的旗號！如今陳明遇這個毛頭小子，寸功未立，靠著鑽營拍馬就搶了他的登萊總鎮之位，現在又跑到登州去耀武揚威……這口氣，他陳洪範咽得下嗎？”
其實陳明遇給崇禎皇帝獻上的三年平虜策，其實是陳洪範犁用海犁庭之策，就是從海上襲擊後金，陳明遇是在陳洪範的用海策的基礎上，加以完善的。曆史上，崇禎皇帝也聽了這一策，並且任命陳洪範為沿海總兵。
換句話說，陳明遇搶了陳洪範的位置。
侯恂接著道：“讓他……給陳明遇上上難度，登州的兵，是桀驁不馴的野馬，不是誰都能騎的，讓他陳洪範的老部下們，好好幫襯幫襯這位新來的陳總鎮！記住，要做得自然，要讓他陳明遇焦頭爛額，束手無策！最好是……激起更大的兵變，讓他徹底栽在登州！”
張縉彥隻覺得一股寒氣從腳底板直衝頭頂。
侯恂這是要借刀殺人，而且是要把登州徹底攪成一片血海，利用陳洪範對陳明遇的奪位之恨，利用登州軍對陳洪範的舊情，讓陳明遇在兵變的漩渦裏越陷越深，最終萬劫不複！
“是……是！下官明白！”
張縉彥聲音發顫，後背已被冷汗浸透。
“辦利索點！”
侯恂不耐煩地揮揮手，重新坐回圈椅，閉目養神，仿佛剛才那番充滿殺機的布置，隻是吩咐了一件微不足道的小事。
幾乎就在張縉彥領命退出侯府的同時，陳洪範也接到了陳明遇升任總鎮登萊、提督水師的邸報。
陳洪範年約五旬，他是一位老將，參加過萬曆朝鮮戰爭的老將，當然，萬曆朝鮮戰爭時，他以輜重軍官的身份參戰，後調回海州擔任參將。
可以說，陳明遇還沒有出生的時候，陳洪範就是大明的正三品參將了，他還參加過在薩爾滸之戰，但在戰敗後僥幸逃離戰場。雖然陳洪範在對建奴的作戰中，表現毫無亮點可言，但是他在甘州期間，在防禦蒙古作戰中，屢建戰功。
早在崇禎四年的時候，他已經升為居庸總兵官，進太子少保、左都督。參戰平定孔有德之變的戰爭，直到崇禎七年從登州總兵調任昌平總兵。
別看陳洪範沒有赫赫戰功，但他的資曆太老了，其實陳明遇升職的消息，早在半個月前已經發出，隻是陳洪範平時並不關心這些邸報，直到看到這份邸報的時候，他勃然大怒：“登萊總鎮……登萊總鎮！”
陳洪範猛地將手中的邸報抄件狠狠摜在地上，發出一聲壓抑著滔天怒火的低吼：“陳明遇！一個江湖郎中，寸功未立，靠著袁老頭（袁可立）走了狗屎運，靠著巴結溫體仁那個老匹夫！就敢……就敢搶老子的位置……”
他猛地抓起桌上的酒壺，也不用杯，仰頭咕咚咕咚灌了幾大口。辛辣的**如同火線，灼燒著喉嚨，卻澆不滅心頭的滔天恨意！
是他！殫精竭慮，嘔心瀝血，向陛下獻上用海犁庭之策！
那是何等氣魄，何等眼光！要從海上直搗黃龍，犁庭掃穴，斷建虜之後路。
陛下龍顏大悅，禦筆親批：“此策甚善，著即詳議！”
那個時候，他陳洪範的名字，一度在兵部、在內閣被頻頻提起，沿海總兵的位置，幾乎已是囊中之物，隻待廷議走個過場，他便能執掌大明最精銳的水師，揮師北上，建立不世功勳，光耀門楣！
然而，就在這關鍵時刻。
陳明遇，這個該死的江湖郎中，在麻城之戰中冒了出來（其實陳明遇以往的戰績，他並沒有看到，也不知道）瞬間聲名大噪！
溫體仁那老狐狸趁機力薦，兵部那些牆頭草見風使舵，硬生生將他陳洪範籌劃多年，觸手可及的沿海總兵之位，截胡給了陳明遇！
這份奪位之恨，這份斷送前程之仇，如同毒蛇啃噬著陳洪範的心！
他恨溫體仁！
恨兵部那些趨炎附勢的小人！
更恨那個踩著他肩膀爬上高位的陳明遇！
“砰！”
陳洪範將空了的酒壺被他狠狠砸在地上，摔得粉碎，碎片四濺！
“少傅息怒，少傅息怒啊！”