歸德府，考城（今蘭考和民權縣部分區域）。
考城是一座古城，最初是周文王長子伯邑考的封地，命名為考城，睢州領兩縣，一為拓城另外就是考城。
崇禎八年正月二十三日，考城上空烏雲密布，仿佛預示著一場大禍將至。
張明遠站在自家院中，抬頭望著那壓得極低的雲層，胸口如同壓了一塊巨石。
“明遠，快進來！”
屋內傳來妻子芸娘焦急的呼喚。
他轉身進屋，看到芸娘正將家中的金銀細軟塞進包袱，她纖細的手指微微發抖，額頭上滲出細密的汗珠。
屋內，父親張舉人坐在太師椅上，麵色鐵青，手中緊握著一卷《春秋》，卻一個字也沒看進去。
十四歲的妹妹明蘭縮在角落裏，抱著膝蓋，眼睛紅腫。
“爹，不能再等了。”
張明遠走到父親麵前，聲音壓得極低：“聽說闖賊的大軍馬上就要殺到考城了，那些流寇……他們破城後從不留活口。”
張舉人緩緩抬頭，眼中滿是血絲：“我張家世代詩禮傳家，豈能如喪家之犬般逃走？況且城外到處都是流寇，又能逃到哪裏去？”
“可是爹……”
遠處傳來的慘叫和呐喊：“流寇殺進來了！”
街上有人驚恐地大喊。
張明遠衝到門口，隻見西麵騰起巨大的煙塵，火光衝天。街道上瞬間亂作一團，人們像無頭蒼蠅般四處奔逃。
“快走！”
張明遠轉身衝回屋內，一把拉起父親：“爹，現在不走就來不及了！”
芸娘已經背好了包袱，拉著明蘭的手。
張明遠從牆上取下祖傳的弓箭，君子六藝，其中也有射禮，這張弓已經三代未沾人血，今天恐怕要破例了。
五人剛衝出大門，就見一隊潰散的官兵從街角跑來，個個滿身血汙。
為首的軍官看到張明遠手中的劍，嘶啞著嗓子喊道：“秀才快跑！流寇見人就殺，連婦孺都不放過！”
話音未落，一支箭矢破空而來，正中軍官後心。
他瞪大眼睛，撲倒在地。街道盡頭，黑壓壓的人群如潮水般湧來，手中各式兵器在火光中閃著寒光。
“往東門跑！”
張明遠拉著父親，芸娘牽著明蘭，混入逃難的人群中。
街道上已是一片混亂。有人被推倒在地，轉眼就被無數雙腳踩過；有婦人抱著孩子哭喊，卻被逃命的人撞倒；老人拄著拐杖，絕望地站在原地等死。
轉過一個街角，情況更加駭人。
幾十具屍體橫陳路中，有官兵，也有平民，鮮血匯成小溪流入路邊的溝渠。一戶人家的大門被撞開，裏麵傳出女人的尖叫聲和男人的狂笑。
“別看！快走！”
張明遠擋住明蘭的視線，推著她向前。
突然，前方路口衝出十幾個手持大刀長矛的流寇，見到逃難的人群，發出野獸般的嚎叫，衝殺過來。
“分開跑！”
張舉人猛地推開兒子張明遠：“明遠，帶你媳婦和妹妹走！我來引開他們！”
“爹！”
“快走！張家不能絕後！”
張舉人從兒子手中奪過寶劍，轉身迎著流寇走去，白發在風中飄揚。
張明遠咬破嘴唇，拉著芸娘和明蘭鑽進一條小巷。
身後傳來父親的怒罵聲，然後是兵刃相交的錚鳴，最後是一聲淒厲的慘叫。
“哥……爹他……”
張明蘭淚流滿麵。
“別出聲！”
張明遠捂住妹妹的嘴，三人蜷縮在一處倒塌的牆垣後。
透過縫隙，他看到父親倒在血泊中，那把祖傳寶劍斷成兩截。流寇們圍著屍體，一個頭目模樣的人彎腰從父親懷中摸出幾兩碎銀，哈哈大笑。
“老東西還挺有錢！兄弟們，城裏這樣的肥羊多的是，給我挨家挨戶搜！”
流寇們歡呼著散開，有幾個徑直朝他們藏身的方向走來。
“跑！”
張明遠低喝一聲，三人貓著腰沿小巷狂奔。
背後傳來喊聲：“那邊有人！追！”
芸娘突然腳下一絆，摔倒在地。
張明遠轉身去扶，卻見兩個流寇已經追到近前。
“好俊的小娘子！”
滿臉橫肉的流寇**笑著伸手去抓芸娘。
張明遠怒吼一聲撲上去，卻被另一個流寇一棍打在背上，頓時眼前一黑，跪倒在地。
“明遠！”
芸娘尖叫著撲向他。
“小娘子別急，爺們先疼你，再送你們夫妻團聚！”流寇一把扯開芸娘的衣襟，雪白的肩膀露了出來。
“畜生！放開我嫂子！”
明蘭不知哪來的勇氣，撿起一塊石頭砸在流寇頭上。
流寇吃痛，放開芸娘，轉身一巴掌將明蘭打倒在地：“小賤人找死！”
“明蘭！”
芸娘想去救小姑子，卻被另一個流寇攔腰抱住。
張明遠掙紮著爬起來，眼前卻陣陣發黑。他看到第三個流寇走過來，揪著明蘭的頭發往外拖。
“哥！救我！”
明蘭哭喊著伸手。
張明遠拚盡全力撲過去，卻被一腳踹中胸口，重重撞在牆上。他眼睜睜看著妹妹被拖走，芸娘被按在地上撕扯衣服，耳邊充斥著她們的哭喊聲。
張明遠遠咬緊牙關，血從嘴角滲出。他勉強站起身，扶著牆望向流寇走去，他想救下妻子和妹妹，哪怕是死，一家人也要死在一起。
芸娘停止了掙紮，按著她腦袋的流寇甚是得意，張明遠卻看到芸娘的胸口，插入一柄銀妝刀，這柄小刀不長，僅僅隻有一寸八厘，但是卻足夠刺進她的心髒。
芸娘不甘受辱，流寇終於發現了芸娘已經斷了氣，可他並不在乎，依舊粗重的喘息著：“媽的，小娘子等著，你這是何必呢……”
流寇發現了張明遠，他的褲子都沒有來得及提，揚起手中的短弩，對準張明遠就是一箭。
一股巨力撲向張明遠，二人一起滾落在牆角。
“秀才，我們先躲起來！”
張明遠看到瘦弱的男子，正是他父親的學生，也是他的師弟劉承祖。
張明遠抱著頭大哭：“明蘭……我要救明蘭……”
“你誰也救不了！”
劉承祖的聲音嘶啞得不像人聲：“我們先躲起來……等天黑再找明蘭……”
追了半天，三個流寇沒有追上地形熟悉的張明遠和劉承祖，三個流寇就罵罵咧咧地走了，張明遠來到明蘭離去的方向，那裏隻剩下飛揚的塵土和妹妹的一隻繡花鞋。
人互相攙扶著，躲進一處半塌的民宅。屋內空無一人，隻有一具老婦人的屍體躺在堂屋的地上，看樣子是服毒自盡的。
張明遠顫抖著為老婦人合上眼睛，在裏屋的臥室裏，**還躺著一具年輕的女性屍體，屍體下身一片狼藉，屍體的手用粗重的鐵釘，釘在**，鮮血已經將被褥染紅……
劉承祖突然咒罵起來：“畜生，都是畜生！”
房梁上是一具孩子的屍體，隻有三四歲大小，孩子的屍體被一根長槍，釘在房梁上，鮮血似乎已經凝結。
張明遠從窗縫中往外看，整個開封城已經陷入火海，濃煙遮蔽了半個天空。
街上不時有流寇隊伍經過，押解著一串串被綁著的男女。有反抗的，當場就被砍了腦袋；有女子哭鬧的，立刻遭到拳打腳踢。
一隊流寇趕著一群**上身的俘虜，強迫他們搬運搶來的財物。一個瘦弱書生模樣的人體力不支倒下，監工的流寇二話不說，一刀砍下他的頭，鮮血噴出老遠。
“那不是……縣學的周秀才嗎？”
張明遠認出了死者，胃裏一陣翻騰，他感覺奇怪，身後的劉承祖卻沒有回應，他扭頭一看，劉承祖臉色蒼白如紙，腹中中了一刀，腸子已經流出來了。原來，劉承祖早已身受重創，隻是強撐著，現在他終於撐不住了。
劉承祖用力的抓住張明遠的手道：“師兄，去睢州，找陳明遇！”
“陳明遇是誰？”
劉承祖虛弱地道：“歸德之虎，唯有歸德之虎，才能救歸德！”
傍晚時分，一隊騎兵從街上經過，為首的舉著一麵"闖"字大旗。張明遠屏住呼吸，那應該就是闖王高迎祥本人。他看起來並不像傳說中的青麵獠牙，反而相貌堂堂，隻是眼中閃爍著冷酷的光芒。
“傳令下去！”
高迎祥的聲音清晰地傳來：“明日午時，在鼓樓前處決所有被俘官員及其家眷。其餘人等，三日不封刀！”
“闖王萬歲！”
周圍的流寇歡呼雀躍。
張明遠的心沉到穀底。三日不封刀就意味著接下來的三天裏，流寇可以隨意燒殺搶掠，不受任何約束。
夜幕降臨，但考城亮如白晝，到處都是燃燒的房屋。哭喊聲、慘叫聲、狂笑聲此起彼伏，偶爾還有零星的抵抗和戰鬥聲。
張明遠試圖尋找明蘭的下落。他避開主要街道，穿行在小巷中，卻不斷遭遇更駭人的場景：
一處院子裏，十幾個婦女被扒光衣服綁在柱子上，流寇們輪流施暴；一口水井邊堆著數十具孩童屍體，都是被活活摔死的；糧店門前，幾個老人被倒吊著燒成了焦炭……
最令張明遠崩潰的是在一處大宅前，他看到一排木杆上插著上百顆人頭，其中一顆赫然是妹妹明蘭的，她死不瞑目，臉上還帶著驚恐的表情。
張明遠死死捂住嘴才沒叫出聲來，他跪在地上，無聲地流淚。他想衝出去搶回妹妹的頭顱，卻在耳邊響起父親的話：“明遠……張家不能絕後！”
張明遠眼中燃起仇恨的火焰，他的大腦越來越清明，他耳邊又響起劉承祖的聲音：“去歸德，找歸德之虎！”
……
馬牧百戶所已經做著最後的出兵準備，二百六十輛馬車裝載著帳篷、糧草、炮彈、箭矢、藥品等物資。
本來陳明遇想沿著黃河故道列陣，以阻擊流寇大軍。可沒有想到劇本變了，不僅李自成和張獻忠來了，就連高迎祥、馬守應、劉汝才，賀一龍等都來了，這可不是五萬流寇。
憑借著睢陽軍兩千餘人馬，陳明遇有信心在歸德衛的配合，擊退李自成，畢竟，在曆史上是袁樞與劉聚二人，分別一南一北，守住了睢州和歸德府城。
可眼下流寇卻有足足二十多萬人，他這兩千人馬隻怕不夠給流寇塞牙縫的，流寇就不是一般的軍隊，他們承受傷亡的能力極強，流寇會把百姓挾裹成炮灰，命他們去消耗官軍的箭矢和炮彈，隻要十三家七十二營的老營不崩，他們都能一直戰鬥下去。
殺傷再多炮灰，對於流寇而言，沒有多大用處。
就在這時，門外傳來陳傳文的聲音：“大人，袁公子請大人請進一晤！”
“知道了！”
陳明遇披上披風，坐上他的馬車。
在一哨親衛的護送下，陳明遇前往四十裏外的睢州城，剛剛離開馬牧百戶所，官道上就出現了大批逃難的百姓，這些百姓，全部拖家帶口，大人叫，小孩哭，亂作一團。
眾難民看著陳明遇的馬車和軍隊，嚇得急忙跳進官道旁邊的溝裏，大明的軍隊軍紀可不是一般的差，在城內還好點，在城外，比流寇也不分上下。
陳明遇看著流民出現，長長歎了口氣。流寇大軍由於挾裹了大量的百姓，行軍速度非常緩慢，一天隻有二三十裏，加上大雪封路，速度更慢。
進來睢州城，袁樞直接領陳明遇進入袁家大堂。
袁府大堂裏，此時比過年的時候還要熱鬧，偌大的大堂裏坐著五六十人，門外的院中，還有一些沒有資格進去的角色，足足有上百人，這些人無一例外，全部非富即貴。
陳明遇躬身道：“卑職拜見尚書大人！”
“免禮，請坐！”
袁可立道：“陳大人，你可知考城已經被流寇攻克？”
陳明遇點點頭道：“已經接到消息，我已經準備，下午正式出兵！”
“已經來不及了，流寇已經出現在睢陽縣西北方向，距離睢州不足六十裏了！”
袁可立顫顫巍峨來到陳明遇麵前，壓低聲音道：“你給我一句準話，能不能守住睢州！”
陳明遇除了苦笑，還是苦笑，依靠著睢陽軍兩千人馬，對付李自成麾下五萬大軍並不困難，李自成雖然號稱是五萬精銳，事實上他身邊隻有八千老營，外加李過、高傑麾下兩個人，共計一萬四千餘人馬是真正的精銳。
可高迎祥率領二十多萬大軍殺進歸德府，光精銳部隊就不止五萬人馬了，再加上他們會一路挾裹百姓，到睢州城下，人數最少會暴漲到三十萬。
拿兩千餘人馬，怎麽對付三十萬人？
陳明遇也明白袁可立的意思，這是讓他這個歸德府之虎，給在場的士紳安心。
“陳某不死，流寇進不了睢州城！”
陳明遇心中苦笑，隻能這樣承諾。
他唯一破局的機會，就是回到後世，回到後世他雖然采購不了軍火，但是可以依靠民用設施，采購一些汽油和白糖，用無人機放火，火燒聯營。