趙楠燭打起精神，又回複到神采卓然的模樣，笑了笑：“行了，我們趕緊趕路吧，路途遙遠，我們飛行過去也需要不少時日。”

莫暄翮、扶侖、董嗣欽也都點了點頭，二話不說，和趙楠燭一起騰雲而起。這西方的山比起東方的大山景色大不相同，既有樹木蓊鬱青翠的山巒，更有雪山冰川無數，無花草樹木的山，金石銅玉之山，奇禽異獸奇花異草，水澤湖泊，看不夠的新奇。

在翻越的途中，山高路險，天氣惡劣，讓趙楠燭四人遇到了不少障礙，尤其夜間視線受阻，不得不多次停下來修整。雖然是夏天，山巒之上卻是雨雪冰雹交加雷鳴閃電不斷，董嗣欽調侃：“看來是檮杌知道我們要去對付它，早早地就請了些攔路虎給我們點苦頭吃。”

趙楠燭道：“如果是這樣，那見著檮杌，就得狠狠地教訓它了，把我們現今所吃的苦都給補回來，出這口惡氣。”

莫暄翮拍拍手笑言：“好啊，那就看南燭哥哥的了。”

在第九天的午後，他們終於飛越出重重高寒山巒，來到了位於兩山夾峙之間的狹長高坦平地之間，一躍而下時，四人都很是鬆了一口氣。

往身後看去，這兩山夾峙中的平道無盡蜿蜒漫長，扶侖道：“若是走路的話，身後這條道便是我們的必經之路。我們可到隴西郡，過烏鞘嶺，沿這狹長之道行兩千多裏，也可來到這。這一地帶長約有一千公裏，寬處近百公裏，在東周和春秋時期為西戎所占領，戰國和秦時又被月氏人占領，後來匈奴攻破，占據要地建立城池。自古此處便是富足之地，兵家必爭，是通往西域的要道。“

董嗣欽聽後便感歎道：“兩千多裏的路程，要是咱們走路，那還得走到何年何月去了，還是有一身法術直接飛過來來得快。哪怕是崇山峻嶺、雪域冰川阻礙，咱們不能一眨眼就到目的地，但也領略了很多美景，用可以承受的時間到達。”

正說著，身後揚起黃沙滾滾，一隊身披豹皮、頭發披散的雄壯漢子騎著馬疾馳而來，看著路邊衣著打扮十分不一樣的四人，便停了下來，為首的漢子蓄著短須，約莫三十出頭，目光精悍犀利，手中執著馬鞭，一開口便是渾厚的粗嗓音：“你們打哪來的？”

趙楠燭拱手道：“東邊而來。”

那漢子將趙楠燭四人都掃過一遍，有所遲疑地點點頭，此時的莫暄翮身著男裝，俊俏粉嫩的麵龐讓那漢子不禁多停留了一眼，最後才收回目光，道：“東邊？此處往東上千裏，怕都尋不到四位這樣俊的人，老實說，究竟哪裏來的？”

見這人要刨根究底，莫暄翮有點不樂了：“我說你們應該急著趕路吧，哪來那麽多話跟我們囉嗦，我們打哪裏來，難道你還管得著麽？”

她這一出口，引得為首的漢子身後的人全都笑了，噓起聲來，董嗣欽在旁邊拉了拉莫暄翮，莫暄翮白了他一眼，心道我不會那麽衝動的。趴在董嗣欽左肩上的讙讙卻“米奧”了聲，毛發直立地瞪著對麵馬上的那幫人，讓那幫人一下不敢說話了。

那漢子卻還是看著莫暄翮：“我們可不是壞人，本來西去也是有要事要辦，看你們也是往西。不過我隻是有點好奇，這位小哥看上去白白嫩嫩俊得很，若是個女子，哎，要往西恐怕是不妙囉。”

聽他的話，趙楠燭心有所動，便問：“這位大哥此話怎講？西邊難道還有什麽妖魔鬼怪不成？”

那人道：“算小哥你說對了。的確有妖魔鬼怪，而且不是一般的妖魔鬼怪，是一隻窮凶極惡的怪獸。這方圓千裏的部落，可被那凶獸給害慘了。從這一直往西三百裏，在荒漠中有一個神出鬼沒的傀魅族，它們的首領就是那隻凶獸，名叫檮杌。據說他們住在沙漠中一個叫冥城的地方，但那冥城具體在哪位置，誰也不知道。隻知道，冥城離遁篁城很近，遁篁城原是茲刃族的城邑，後來茲刃族被傀魅族所滅，遁篁城成了一座空城，或者說是一座鬼城。這些年來，我們遠近各族都受到檮杌所派出的傀魅族人壓迫和奴役，他們渾身都是黑色的，包裹得嚴嚴實實，隻有眼睛露在外麵，發出綠油油的光，會妖法，人人拄著一根骷髏頭的玉杖。

每年有四次，檮杌都會派手下來監督各族首領派人送金銀財寶美食美酒到遁篁城，然後就會漫天黃沙滾滾，去進貢的各族使者都會被掩埋到黃沙裏從此不見蹤影，而那些東西則會被檮杌的手下搬到冥城中去，而且有說那些呈貢的人並沒有死，而是被抓到冥城中做了苦役，幫他們修建城池和幹最下等的活。不僅如此，那檮杌還有個讓人深惡痛絕的愛好，一個醜八怪一般的凶獸，居然好美人，每次都要我們敬獻族中最漂亮的姑娘給它，若是不從，它就會顯身出來到族中大肆殺伐，十分凶惡，什麽求饒的話都聽不進去。前不久，正是因為本族沒有敬獻美人，它竟然趁我不在族中之時，將我的夫人和妹妹給擄走了，何等可惡！”

趙楠燭道：“大哥此話當真？”

那漢子哼了一聲，道：“我堂堂端勒族首領角休，焉得打誑語騙你們不成？何況這方圓上千裏，何人不知檮杌何人不知傀魅族，看來你們幾個人當真是從很遠的地方而來，偏偏往西走，你們又是要作何？”

趙楠燭不緊不慢地回答他：“角大哥誤會了，我們四人自東夷而來，這一路也確對角大哥剛才的話有所耳聞，隻是想多些求證而已。看來，角大哥帶著族人是想要去冥城搭救尊嫂和令妹了？”

角休這才歎道：“正是，三天前我帶著人外出狩獵，卻不想手下來報夫人和妹妹被擄，讓我急火攻心，回族中商議之後這就趕著帶人去冥城救人。”接著，他又問趙楠燭：“你說你們從東夷而來，這麽遠的路途，你們是要往哪裏去？”

趙楠燭從容道：“很不巧，我們也是要去冥城。”

這讓角休不免有些疑惑：“你們去冥城又是出於何故？難道也是與檮杌結了梁子？”

趙楠燭隻是笑笑，道：“聽說檮杌聲名臭，我們幾個兄弟就想去會會，自小膽大慣了，打算去見識見識檮杌究竟有多惡，要是壞得足夠，就滅了它便是。”

這句話頓時驚得角休沒從馬上給摔下來，他的一路隨從也連忙畢恭畢敬起來，角休右膝跪地道：“請恕在下冒昧，看來是遇到高人了。此行艱險，能否救出拙荊和妹妹還未可知，四位大俠若能幫助在下，定然感激不盡。”

趙楠燭忙把角休給拉起來：“大哥客氣了，雖然素昧平生，但檮杌之事我們是管定了，所以也無需謝我。要謝你就當謝堯帝宏恩，東夷媯重華首領體恤百姓疾苦，派我等前來斬除惡獸，為民解困。”

角休不但沒有起來，反而和身後的人更加全部都跪了下來，弄得一旁的莫暄翮撇撇嘴道：“我說南燭哥哥，你這正人君子能不能低調點啊，不這麽早透露身份行麽？哎呀，大家快起來快起來，天氣熱，跪久了汗出得更多。”

待角休等人都起來，趙楠燭便問：“角休大哥，你此番前去營救親人，可是打探好了怎樣可入得冥城的法子？”

角休便道：“法子倒是有一個，也不知道頂不頂用，為今之計隻有拚一拚了。”

於是，他們一邊行路，一邊交流起了計劃來。角休讓自己的隨從兩人騎一匹馬，讓了四匹馬出來給趙楠燭四人騎。

沿著兩山之間的夾峙之道而行，前路越來越寬闊，風沙腐蝕的戈壁灘塗、水澤楊林，讓人有一種看不盡的蒼涼意味。

角休一行所騎的馬駝了很多端勒族的珍寶，打算用來先給檮杌，暫做緩兵之計以禮罪的姿態假裝求得寬恕，想辦法見得夫人和妹妹一麵，向檮杌允諾另選數十名絕色美女敬獻。此法也是無奈之舉。他們此去，也知凶多吉少，但角休為妻子和妹妹也決意不計後果。

趙楠燭聽後點點頭：“我理解，這也是你所能想到的較好的法子了。不過，既然那冥城外人很難進入，那你們又打算用什麽法子進去呢？”

角休道：“以我們的能力，要與檮杌正麵相抗隻能是以卵擊石，這我很清楚。隻能先到遁篁城，等候傀魅族的人前來，借著進貢之機想辦法跟隨他們到冥城，若能被黃沙淹沒被抓取做苦役都成，一定要接近檮杌，找出夫人和妹妹的下落。”

不過，趙楠燭卻問道：“那你有沒想過，如果檮杌知道你們是為何而來，很可能不會讓你們有機會進入冥城，你進貢的珠寶珍奇或許他收了，同時他更可能直接讓你們葬身黃沙之下。如此，你們又當如何？”

聽到這，角休直歎了口氣：“我一小族，力量微薄，連妻子與妹妹都保不住更救不了，確實都無顏活在這世界上了。”

一直在傾聽的董嗣欽道：“你一堂堂男子漢，就這麽輕易地赴死，豈不是置全族百姓的死活於不顧？妻子和妹妹的安危重要，族人的性命也重要，考慮事情不能過於魯莽衝動，總要從長計議才好。”