“當代的筆墨先生徐陽，即為漁陽郡小林縣縣令的師爺。不過前年胡虜襲邊犯境，小林縣令不幸遇害，新上任的縣令便罷免了徐陽。”
“如今他們一支失去師爺一職，下邊做營生也大多虧損，可謂舉步維艱。前年還來信想著能不能歸回莊子，前段時日父親發信招攬，想必該分支一定會全數歸來，算算時間……”
“也就這幾天了。”
徐蔓菁一席話傳入耳中，登時叫徐銳連連點頭。
他還正想著去哪找個師爺，沒想自家宗族裏就有現成的。
師爺這差事，不需對方有多敏捷的思維，也無需多聰穎，隻要熟悉官場能處理瑣碎事務，並足夠忠誠就行了。
本家有，自然是最好。
“行，待徐陽一支抵達後，就速速喚他來見我罷！”
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入夜，聚春樓。
燈盞通明，絲竹瑟瑟。
得徐銳召喚，今夜幾乎整個清昌縣城內，所有有頭有臉的人物都到齊了，無一人敢推脫不來。
盡管已經掌握大權，徐銳仍是春風和熙，沒有半點拿大。
他端起酒盞，先朝諸多縣豪一一敬酒，就是認真開口道：
“諸位都是我清昌的鄉紳縣豪，掌握著本縣大大小小方方麵麵，本將初為縣尉，還望諸位多多照顧啊！”
“我聽人說，如果惡了鄉紳，就是縣令的政令都傳不出縣城。諸位啊，可千萬別這樣對本官才是……”
“來，我敬你們一杯！”
“……”
“啊？這是謠言，這是謠言！”
“我等隻是草民而已，就算有點錢有點小生意，也隻是平民百姓，又哪敢幹擾政令？大人太看得起我們了！您放心，我等必會全力配合您！”
徐銳這一開口就叫人摸不著頭腦，說是陰陽怪氣，他又一本正經，說沒點深意，卻也是不可能。
眾賓客也是怕了，哪敢坦然受下。
“誒，諸君莫怕，我們好好聊事！”
“好……我等全聽大人的！”
“不過還望大人真不要折煞我等，我等是真沒那能力啊……”
“哈哈，那就是本官胡言了，切莫掛懷，切莫掛懷啊，哈哈！”
看著主位上那張皮笑肉不笑，似乎親近又似乎含有凜冽殺意的年輕臉龐，一時間眾人隻感心驚肉跳，紛紛連道不敢，表明會全力配合徐銳執政。
是的，就是配合徐銳執政……盡管對方是縣尉而非縣令。
縣尉？嗬嗬。
眾人已將徐銳視作比縣令還要顯赫的權貴，並且還是個毫無底線的瘋子。很正常，畢竟此人半月前屠了整個縣衙的景象還曆曆在目，他是那樣心狠手辣是那樣肆無忌憚！尋常縣尉哪個敢這麽整？就是有上命在身……
也絕不會如此行事！
這活脫脫就是個笑麵虎。
依稀記著其剛剛得官時，就與老縣令程慈等縣官談笑甚歡……若非如此，自己等人起初又豈會攀附徐銳，向他送禮示好？雖說有給新官上任的麵子，但更多還是看在程慈的份上。
誰曾想徐銳看著和程慈親近，沒幾天竟就帶兵把縣衙屠了！
‘此人當真是不講情感，冷血無情還肆無忌憚！’
‘我等已是接連送禮，百般示好，他何故還要如此言語？難不成打算對我等動手？不，這應該是敲打。’
‘該死，我清昌怎麽被這麽個混世魔頭來執掌大權了！最可悲的是他還背靠郡守，動也動不得……’
一時眾賓客如此想著。
他們心緒複雜，不知該如何應對徐銳是好。此人不按套路出牌，背景還大的離譜，不知是不是郡爺的私生子。
想想徐銳還為遊擊都統時，郡爺就派遣親衛為其站台，這才多久？他就殺官奪權，站到清昌的最高點，還兼任了郡裏的參將一職。
多少官吏一輩子都沒走完的路，眼前青年一兩個月就走完了。要說他跟張誠沒點勾當，眾人萬萬不信。
“徐縣尉，小人敬您一盞！”
“啥都別說了，往後隻要您需要，我郝記商行必定全力支持！”
“千萬別把自己當外人，有事來說一聲就是了……”
一眾賓客中，最為安心最為快活的當屬郝記商行的掌櫃郝德海。
這位商行掌櫃全力投資了徐銳，可謂是不留餘力，如今見這果真是一匹黑馬一下就跑出了成績，又如何叫他不感到喜悅？
雖說投資是無償的，但徐銳往後隻要稍稍開啟方便之門，就有得他賺了！
至於別的，哈……郝德海還真沒多想。被迫幫著出了那麽多贓物，他比誰都清楚原本縣衙裏坐著的是幫怎樣的衣冠禽獸，死得好，死得該啊！
“哈哈，好！那就謝過郝掌櫃了！”
“郝掌櫃真乃民間之楷模，你也大可放心！本官就算要用你，也絕對會讓你有的賺！絕不會讓民吃虧……”
“來，本官敬你一盞！”
“行，那小人就不客氣了。”
郝德海大大方方，與徐銳對敬。
瞧見此幕，徐銳輕輕點頭，隻覺得這位掌櫃確實可用。
不說別的就談氣度，不知甩在場其餘鄉紳縣豪多少！
火候也差不多到了，徐銳深吸一口氣，便是環顧眾人，肅聲開口：
“諸君，往後清昌由我執掌，我必要讓本縣海晏河清，一片朗朗乾坤！”
“諸位都是一方縣豪，往後肯定免不了要打交道，還望諸位全力相助，本將必有厚報！”
說完場麵話，徐銳直切主題：
“現在，本將可以給你們透漏一個消息，那就是接下來縣裏最重要的方針便是剿匪！”
“此事，沒有任何回轉的餘地！”
環顧微微發怔的眾多賓客，徐銳就是極為認真道：
“我不會放過任何一個匪幫，誰有消息都可以來秘密告訴我！隻要是對剿匪有利，滅掉該匪幫後，就會按一定比例將所得的戰利品獎賞給舉報人。同時我也知道你們當中，肯定有與匪寇暗中勾結者，這也正常……”
望著神情凜然、頓時如坐針氈的眾鄉紳，徐銳眯起雙眼一字一句道：
“本官理解你們，你們在城內城外大多都有產業，肯定不能惡了匪幫，否則被賊人盯上必定沒好果子吃。畢竟以往的縣令縣尉屍位素餐……你們這樣做是為自保，迫於無奈。”
此話一出，眾鄉紳連忙點頭。
不管是不是這樣，也隻能這樣了！
就聽徐銳繼續道：
“不過以前是以前，現在是現在，無論以往如何，從今夜開始你們必須斷掉與匪幫之間的聯係。”
“過去我既往不咎，哪怕其中曲折再是觸目驚心，我都絕不會去翻舊賬！但從我說完這些話開始，誰要是再敢與匪寇勾結，繼續往來……”
“就休怪我踏平其家，**平其族！在剿匪這事上，本將是認真的。”
一番話可謂殺氣凜然，徐銳心中清楚，在座鄉紳沒幾人屁股幹淨，大多都與匪寇有著來往。不過他事先已做過衡量，最終還是決定放過。
畢竟縣豪鄉紳並不簡單，單個拉出來看似乎不咋地，但聚在一起，卻是相當強大的勢力！
他們每家都有私兵，也可稱為‘武裝家丁’。這些私兵無論裝備還是素養都超過尋常官兵，盡管連根拔起不是做不到，代價卻絕對不小。
好比此番赴筵的幾十個鄉紳，回到自家振臂一呼，加一塊起碼能拉出千餘人的隊伍。徐銳雖說不懼，但就目前而言沒這必要。
而讓他們斷掉與匪幫的聯係，也是必須的。內部還在與賊寇往來，又如何能平定匪患？所以不能太溫，也不能太硬，要把持好度，敲打威懾恐嚇都可以用上，但要高高舉起輕輕落下。
將罪責全丟到死去的眾縣官頭上，恐嚇鄉紳後又宣布他們是被逼無奈都是無罪，方為眼下破局良策。