走出酒樓，一眾賓客噤若寒蟬，無人交談，全都匆匆朝家歸去。
此刻他們心緒複雜，又驚又懼，有人渾身顫抖，有人則眼冒凶光。
此番筵席，眾人本想著向徐銳示好就是了。誰曾想對方剛上位，就要整個大動作出來！
全局而言剿匪肯定是好事。
但以往官府不作為，清昌全縣匪盜橫行，就隻從個人利益出發，鄉紳也必須與匪幫勾結。
不這麽做，若被那幫搞一票就鑽林子裏的匪寇盯上，他們的產業如何能保全？匪幫每月都要給縣衙孝敬銀，而他們每月又得給匪幫孝敬銀……從這角度來看滅掉匪寇似乎對縣豪們是好事，可實際卻並非如此。
一些東西要麽別接觸，一旦接觸到就難免深陷其中！
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“郝掌櫃，為何提及剿匪，眾賓皆驚皆懼，唯你笑容依舊？”
“回大人，因為我與惡匪無有勾結，自然也就沒有怕的道理。”
晚筵結束，眾賓散去，此刻酒樓寬大的廳堂裏隻剩徐銳和郝德海兩人。
有心要用這位掌櫃，徐銳也就將他留下，笑著問話。
“噢？掌櫃的意思是……眾賓皆與匪寇有勾結？”
“大人，這不是明擺著的事嗎？”
倒是無懼，郝德海道：“以往我清昌的官員都與匪寇有來往，上行下效，縣豪鄉紳們自然也如此。”
“經常有來往，許多鄉紳就逐漸開始與匪寇做生意，借他們之手幫自己處理明麵上不好解決的事。”
酒氣上湧，膽氣也是大了起來，何況郝德海本就是膽大之人？既然都把話說開了，他索性直言：
“專注田產之鄉紳，最厭惡不願賣地給他的平民，可如果強買強賣，以惡仆威逼良民、強行兼並民間土地，那事情一旦鬧大，告到官府裏就是賄賂縣官也是一樁麻煩事……”
“畢竟一些東西私下怎麽整都無所謂，可上稱就千斤都壓不住！”
“當今風氣是不好，但郡裏州裏還是有監察的。一旦進入衙門走上流程，鄉紳就是能贏也得大出血。”
“而交給土匪就簡單了，直接殺其滿門，再從土地司將無主之地低價買來，不會有半點麻煩。”
徐銳聞言眉頭微皺，心中對眾鄉紳厭惡到了極點。
這幫人是先後給自己送了很多禮，麵上也百般示好，但厭惡就是厭惡，道不同真的難以同謀！
聽這些醃臢事，他都覺得惡心！
就聽郝德海繼續道：
“其餘類型的縣豪也都差不多，他們大多都有產業都有店鋪，壟斷了清昌的衣食住行、方方麵麵。有的小民做生意實惠，於是回頭客絡繹不絕，將自家小店打理的紅紅火火……地主強買其店若是不成，就通知土匪……”
“直接把人殺了就是。”
“店能收來就收來繼續賺錢，收不來也鏟除了競爭對手。”
“此番前來赴筵的鄉紳縣豪，就大多都喊土匪做過這一類的事情。”
一席話傳入耳中，徐銳揉了揉太陽穴，實在沒想到這會留下郝德海，竟還有意外收獲。
原本他隻是確信眾鄉紳肯定與土匪有勾結，卻沒想人家哪是勾結，這直接就是勾肩搭背！
媽的，真是一幫禽獸！相比土匪，這幫縣豪甚至更惡！
隻是即便知曉這些，自己暫且也隻能按原計劃行事。
飯要一口口吃，鄉紳階級，現在確實還動不了。
“那你呢？你跟土匪如何？”
“我？我就交點保護費。”
聳聳肩，郝德海道：“我郝家已經近百年來沒收過新的田產了，這點大人可以去查……講真，種田能賺幾個錢？與其費盡心思從苦哈哈身上攥點油出來，不如把精力放別處。”
“我郝家隻走商，沒有其餘產業，也就用不上匪寇。”
郝德海豪爽一笑，當真是落落大方毫無畏懼。
他家隻經商，一不開店二不買田，跟民間完全沒有衝突點，自然就用不上什麽土匪。甚至對逐利的商賈而言他還希望百姓過得好點，畢竟隻有民間富庶了，才有消費力來購買商品。
某種角度來講，郝德海反而是整個清昌最支持徐銳剿匪的縣豪。
甚至他還希望徐銳能一鍋把其餘縣豪都給端了，他這類新銳派的縣豪，本就與傳統派的鄉紳水火不容。
不過深知一口氣吃不成胖子，郝德海還是道：“小人希望大人能將匪寇盡數剿滅，這不僅是為了我家商行不必再交高昂的過路費，也是由衷的悲哀民生之艱！不過還請大人不要操之過急，那些鄉紳是可惡，但現在動不得。”
“嗯，本官知得。”
“在此事上，我說是既往不咎，那就真是既往不咎。”
徐銳頷首，他知曉其中利害。
就目前而言，隻談剿匪，已經不再是什麽難事，關鍵就在於與匪寇勾結太深的地方大戶。
這些大戶最初是迫於無奈，大環境就這樣，隻能與匪寇來往。可隨著雙方來往逐漸密切，鄉紳們愈發覺得土匪是把好用的刀，也心生惡念用起他們。雙方越纏越深，一起做了無數惡事。
可以預想，自己若**平匪患，必會在過程中搜出無數鄉紳的罪狀，他們犯下的惡行也會慢慢暴露在陽光之下。
如何妥善處理，也得好好計較。
“好，先不說這個了。”
“我有一酒，堪為仙釀，有意交予郝掌櫃前去售賣……”
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刻意又與郝德海談了一個時辰，待到深夜，徐銳這才將欣喜若狂的掌櫃給打發走。
從聚春樓走出，撲麵而來的冷空氣便叫徐銳不由裹緊了身上的大衣。
在二三十名衛士的伴隨下，他策馬便朝縣衙歸去。
不過徐銳看似毫不設防，卻是在出門之前，就在衣袍裏換上了甲胄。
而此番出行，除卻明麵上的三十衛兵以外，暗中還有一票精兵隨行！
那票精兵由鄔戰率領，全員配有甲胄，攜帶著軍弩及重弓！
這是一次嚐試。
在徐雲徐安的護衛下，徐銳望著黑沉的夜空，心中呢喃道：“這才短短一段時間，我已得罪無數群體，像刺殺這等付出極小卻收益巨大的手段，敵人也總該用上了吧！”
“與其不知何時爆發，倒不如刻意營造一個非常合適的時機，在防備充分時先將隱患給提前引爆。”
“我的精銳親衛都死得差不多了，這幾天親衛隊長彭大寶又奉命前去查抄罪官府邸，我身側都是些尋常護衛，今夜又是如此的月黑風高……”
“膽大點，果決些！你們可不能錯過這天賜良機啊！”
心中低語，徐銳臉上神情如常，實際卻是小心到了極點。
依他推敲，今夜鄉紳應該是不會急於動手的，畢竟他們才剛剛與自己見完麵，這下動手太過明顯。真有人膽敢行刺，大概就是土匪和罪官餘孽。但也說不準，世上從不缺乏愣頭青。
不過能動手就好，他倒是希望所有隱患能夠一齊引爆……
自己之所以刻意在酒樓裏又逗留了一個多時辰，就是給可能存在的，不理智的部分鄉紳而準備。