麥子剛收罷的一個上午，吳俊超準備去屋後的那麵坡上挖地。這塊地父親說種包穀，他說種黃豆，包穀熟了野豬會吃的。父子倆爭執了半天，父親最後還是聽了他的，準備黃豆種子去了。半上午，父親扛著钁頭來了，說黃豆種子弄好了。他讓父親回去歇著，說就這一分多地，不夠我挖的。父親卻瞪起了眼說：“你還趕我呢，你挖地那樣子，是狗刨呢。哪像個莊稼漢？你走吧，不要守在我跟前，讓我心煩。我想幹啥，還不由我了呢。咱屋裏到底誰是家長？”他知道父親的強脾氣，就沒有再說啥。父親光著膀子在前邊從下往上挖，他跟在後麵挖。好多年都沒有摸過钁頭把了，手掌便磨得生疼。
快晌午時，縣委辦主任馮雲鵬坐著小車來到了吳俊超的家，吳俊超的母親把他引到了坡上。吳俊超一看見馮雲鵬，就知道他的事情有了著落。果然，馮雲鵬告訴他，市委的文件來了，讓他出任縣政協主席。這個結果正是他以前期盼的，然而卻樂不起來。師父教導他打坐，就是要他放棄，一切都要放下，遁入空靈。這些日子，他也漸漸習慣了這樣的清閑，正在進入一種超越時空的境界，可是在他已經幾乎忘卻一切功名利祿時，上級卻給他重新安排了工作。這世間的事也就這麽難遂心願，這政治上的風雲也是反複無常、吉凶莫測啊。轉念又一想，我吳俊超辛辛苦苦了大半生，到頭來就這樣受辱，這口氣放在誰也難咽下去啊。讓我回去做政協主席，是我大半生修行的結果，這不去白不去，總是有人要占了這位子的。他要是放棄了，讓一個無德無能的人代替了他，那還不如自己做了呢。他的心理活動，馮雲鵬哪裏知道，隻是一個勁催促他快上車。吳俊超說你來這兒了，就得聽我的，不在乎幾個小時啊，吃過飯再走吧。他的母親一看這時候來了人，不用他叮嚀就揉了一盆麵。吃了午飯，他對父親說：“爸呀，人家叫我回去上班呢。”父親說：“那就趕快走，公家的事要緊。還沒老呢，整天呆在家弄啥？”他又對母親說了，才坐上了馮雲鵬的車。
馮雲鵬坐在車的前座，吳俊超坐在後麵。一上車，吳俊超就打開車窗，西峪溝的山風就涼颼颼的吹進車內。他挺著腰板，聽那窗外的風聲。很多日子未曾有過的愜意，就浸滿了他的身心。他曾經有過的那種出世的念想，終究是抵禦不了紅塵的。
第二天，市委組織部部長展景平來到了鹹餘縣。在縣委常委會上，展景平宣布了對吳俊超的任命，吳俊超對市委的安排表示感謝。他說：“我今年五十一。古人雲，五十知天命。這麽多年來，我從一名普通的農技幹部幹到縣長，工作中不能說沒有失誤，但主觀上還是想為鹹餘縣做些事情，算是問心無愧吧。但是我也悟出，我隻是盡了心，算不上一個優秀的縣長。捫心自問，我的性格內向，遇事優柔寡斷，缺少開拓精神，對市場經濟研究得也不夠，鹹餘縣的經濟社會發展，需要年富力強，富有開拓精神的幹部。我老了，理應給年輕同誌讓出位子。”
如此坦坦****、敢於剖析自己不足的講話，令在場的常委們深感震撼。當領導，最忌諱的就是亮出自己的“醜”，進行自我否定，即使在民主生活會上作自我剖析，也是思想不夠解放，學習不夠深入，作風不夠民主那些無關痛癢的話。那些不足嚴格說來算不上什麽缺點的，可不說這些，又顯得成了完人。於是那三個“不夠”，就成了民主生活會上慣用的套話。
吳俊超談到了上任後的想法。他說，在政協主席這個位子上，我要做好下麵幾點，一是圍繞縣委、縣政府的重大決策，做好調查研究工作，當好縣委、縣政府主要領導的參謀；二是認真貫徹“長期共存、互相監督、肝膽相照、榮辱與共”的方針,加強與各民主黨派、無黨派人士的團結合作,充分調動他們參政議政的積極性,發揮他們的才智，為鹹餘縣的各項事業貢獻力量；三是做好民主監督，通過政協常委會、委員提案、視察等形式，對國家機關及其工作人員的工作，通過建議和批評進行監督。看來，會前，吳俊超是做了充分的準備，否則對政協的職能，他不可能一下子闡述得那樣精確。
吳俊超的一席話，獲得了常委們熱烈的掌聲，馬瑞龍也跟著鼓了掌。做表麵文章，對他來說太容易了。對市委對吳俊超的安排，他的內心雖是十分的不悅，但也無話可說。吳俊超沒到退休年齡，又沒有犯什麽原則性的錯誤，市委總得給他重新安排個位子。再說了，市委也並不是蔣書記一個人說了算的，他也要權衡各種利益關係，這才不致於落下獨裁的罵名。蔣書記是有遠大前途的人，不會為了一個小小的縣處級幹部，聽不進其他副書記或者常委的意見。他也心明如鏡，在吳俊超的重新任用問題上，展景平是起了關鍵性作用的。在渭城市委的班子裏邊，他屬於綿裏藏針的那種人，沒有人敢小瞧的。馬瑞龍本能地感覺到，展景平好像不喜歡他，見了麵雖然也握手寒暄，但目光卻在另外的地方遊移著，並不認真注視他的臉。那手握得也是沒一點力度的，像是在應付他。可是他見了吳俊超，卻是眉眼都含著笑，笑聲老遠都能聽到。就連握手，也是半天才放開的。這吳俊超也不知道哪兒可愛，讓展景平如此感興趣？
馬瑞龍正在胡思亂想，展景平說話了：“對老吳的政績，市委是肯定的，他為鹹餘縣所付出的心血，同誌們也是有目共睹的，這我就不想多說了。從縣長到政協主席，這個轉變有些人一時難以適應，但老吳很快就調整了角色，這很難得啊。一個人，一生總不能是一個角色。但無論什麽角色，隻要心中裝著人民，裝著老百姓，都是可以有作為的。大家可能以為政協主席是個閑職，誰說政協主席是個閑職？團結民主黨派、民主人士，發揮政協委員在經濟建設和社會事業的作用，這裏邊的學問大著呢，名堂多著呢。幹得好，同樣也是為人民服務，為地方經濟服務。”他喝了口水，朝在座的看了一眼，繼續說道：“大家都知道我是鹹餘縣人。那麽，在座的可以說都是我的衣食父母。對鹹餘縣的感情，讓我每次為咱們縣選拔幹部時，總想選些能幹事的，會幹事的，能夠改變咱們這兒落後麵貌的幹部。可以說，這是一種私心，是一種情感的回報。這句話，隻有在咱們縣的常委會上說出來，否則，就有違反原則的嫌疑。”
大家一起笑起來。展景平也跟著笑了。笑過他又接著說：“不過，希望自己的家鄉富起來，好起來，恐怕是一種人之常情。無論官做得再大，離鄉再遠，也有戀鄉之情，愛鄉之心。這是做人的根本。我總結出來，有這麽三種人交不過，一是忘記了自己家鄉的，二是對父母不孝的，三是出賣朋友的。忘記了家鄉，說明他沒有感恩之心。對父母不孝，說明他忘恩負義。百善孝為先。羔羊跪乳，烏鴉反哺，臥冰求鯉，扼虎救父。這些典故都是孝的例證。再說出賣朋友，能出賣朋友，同樣也就會出賣黨的原則，出賣做人的原則。當然，朋友要是個罪犯，是個壞人，那就另當別論了。曾子說過這樣的話：身也者，父母之遺體也。行父母之遺體，敢不敬乎？關於孝道，曾子總結了五條：居處不莊，非孝也；事君不忠，非孝也；蒞官不敬，非孝也；朋友不信，非孝也；戰陣不勇，非孝也。這些都是古人的孝道文化，雖然帶有封建的色彩，但卻成為中華民族做人的準則。雖然，我們現在不講那一套了，但有些東西還是要借鑒的。最近於丹在電視上講《論語》，我建議大家在午飯後看看，相信大家聽了會有啟發……”展景平講話時，完全沒有平時那副由於職業習慣養成的嚴肅的麵孔，令在座的常委們備感親切。
關於鹹餘縣的發展，他也提出了許多中肯的建議。他說我不是研究經濟工作的，但還是要講幾句，大家不要記錄，因為我講的不一定正確，僅供大家參考。經濟建設，我們首先要抓什麽？我認為要抓住西部大開發的時機，加快招商引資的步伐。鹹餘縣古時是京畿之地，人們總是以老大自居，固步自封，不思進取，急功近利。這就是我們招不來客商的主要原因，客商還沒到，就想著怎樣宰人家。聽說有幾個外地企業的老板因為不堪敲詐勒索，扔下企業跑了。同誌們啊，這種急功近利的思想要不得啊。依我看，治理投資環境，是對縣委、縣政府的考驗。我們總是一方麵抱著鐵飯碗不肯放，一方麵抱怨財政給大家發不出工資。接下來，展景平恢複了他的角色，首先談到要搞好班子的團結，增加凝聚力。他說：“一個地區事業能不能發展，關鍵在一班人的團結啊。我記得孔子說過，君子有三戒：年少時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。在座的都不算年少了吧，正是血氣方剛之時，千萬不要鬥來鬥去，一對事業不好，二對身體無益。要精誠團結呀，在一起共事是緣分啊，鬥個彼此頭破血流，有何益處啊。”接著，他又談到改變機關幹部的工作作風的重要性。最後，對縣委、縣政府兩位主要領導，他也提出了希望。
展景平講完後，主持會的馬瑞龍說道：“今天坐在會議室裏的，有一半人不是鹹餘縣人，包括我自己。老實說，我們很難有展部長那樣對鹹餘縣依戀不舍的情感。從主客的角度說，我們是客人，展部長和在座的鹹餘縣人是主人。但是我們是特殊的客人，掌握著鹹餘縣幹部群眾的命運。人常說，客從主便。可是，命運讓這句話顛倒了過來。從命運這個角度說，我們不是客人，是主人。同誌們，隻有具備了主人的觀念，我們才能真正地、躺下身子為鹹餘縣的人民群眾做些事情。”說到這裏，馬瑞龍仿佛有點激動，他掃視了會場一圈，喝了口水繼續說道：“既然是主人，我們就不是享受來的，就得把這塊土地當成是自己的母親，孝敬她，服侍她，為她貢獻出我們的心血和汗水。曆史賦予了我們這樣的使命，也給了我們證明自己的機會。不管我在這兒幹多長時間，我都要像魯迅先生說的那樣：俯首甘為孺子牛。”
馬瑞龍講話時巧妙地利用了展景平這個角色的特殊意義，有意避開了對吳俊超的評價，講得天衣無縫，入情入理。他說完，會議室裏又是一陣掌聲，唯獨吳俊超沒有鼓掌。那種違心鼓掌的動作，他從來就做不出來。他在想，馬瑞龍不愧是一個政客啊，會上講的，從來都是正確的，永遠挑不出毛病。
展景平沒有在鹹餘縣吃午飯，而是急著回城了。散會前他說：“下午有個重要的會議。留在你們這兒吃飯，你們就非要勸我喝酒。家鄉的酒，不喝又難為情，麵子上過不去。喝吧，我一見酒就上臉，臉紅耳赤的，坐在主席台上，怪難看的。”出會場門時，大家都讓他先出門。展景平的目光落在文靜苑臉上，和她打了聲招呼，問她在這小縣城工作，感覺怎麽樣啊？文靜苑笑道：“不錯啊，學到了不少東西。”展景平也笑了說：“才女嘛，下來鍛煉鍛煉，不會沒有收獲的。”
展景平對文靜苑的關心，馬瑞龍看在眼裏，不舒服在心裏。文靜苑剛來掛職時，他並沒有把她放在心上，以為不過是一個來鄉下“鍍金”的女孩，可是漸漸的，他就開始討厭起她身上的那種文人味道。她在向他請示、匯報工作時總是三言兩語，不肯坐在他辦公室的沙發上。雖說他的心裏對女人設著防線，但看見文靜苑這等有姿色的女孩，仍止不住一種親近的念想，然而文靜苑連這樣的機會都不給他。他內心十分惱怒。“12·6”事件後，在市委準備讓她做組織部長時，他向展部長明確表示了反對意見，但展部長隻是含蓄地笑了笑。他便明白了，這個女孩不可小視，肯定有著很深的背景。後來他才打聽到了她的父親的身份，不僅猛拍一下自己的頭：你呀你，連這點政治敏感性都沒有，還配做什麽縣委書記！按說在縣委常委中，書記和組織部長接觸的機會應該是最多的。幹部的考核任命這些重要問題需要部長和書記單獨交談。然而文靜苑卻很少主動到他辦公室來，在對某個幹部的看法上也常常與他不一致，他心裏很不是滋味，一直盼望著上邊趕快把她調走。此刻他看到展部長對她那麽關心，心裏就更不是滋味。
上車前，展景平回過身和緊隨其後的馬瑞龍和薑田握了握手，對馬瑞龍說：“馬書記，薑縣長比你年輕，你要好好帶帶他啊。”馬瑞龍點點頭。薑田說：“展部長放心，我會虛心向馬書記請教的。”展景平又叮嚀他們兩個：“我勸你們幾句，把時間少泡在飯桌上。我的經驗是，喝酒會誤事，一喝就糊塗了。司馬遷說過利令智昏這樣的話，我想借用一下，酒令智昏。酒一沾口就昏頭昏腦，說錯話，辦錯事，出洋相。所以，酒桌上常常會失去原則。再說了,咱們縣還不富裕，節約一點酒錢，多想著山區和貧困鄉鎮村民的生活。”
展景平的幾句話，說得馬瑞龍和薑田臉上都嚴肅起來。他們嚴肅地點著頭，目送著黑色的轎車駛出了縣委大院。