鹹餘縣檢察院沒有料到，在對曲天宇實行了“雙規”之後，他們麵臨到了前所未有的壓力。從第二天開始，每天都有上訪的人聚集在他們的院子，開始是幾個人，後來到了數十人。第三天，就增加到數百人。他們排成人牆，舉著一麵橫幅，封堵了檢察院的大門。那橫幅上寫著：“還我清官曲天宇！”檢察院的小車無法進門，幹部無法進機關上班，新聞媒體也接踵而至。那些公安局的警察，隻是站在圍觀群眾的後麵，沒有人動真格的。有了“12·6”事件的教訓，他們心有餘悸啊。
這數百名上訪群眾中，一開始是文體局機關和下屬單位的幹部職工。席常農、林昌浩、徐敏、樊亞濤、劉欣五個人從第二天開始就坐在了檢察院的信訪室，一副不放曲天宇不罷休的架勢。那個席常農，索性把幾張辦公桌拚在了一起，腦袋下枕著報紙，睡在了上麵。到了第三天，電影公司的白誌達領著上百名退休和在崗職工來了，胡剛領著他的一幫弟兄們來了，宏達建築公司的許多工人也趕來了，甚至還有道士裝束的人夾雜在人群中。下午，胡青攙著曲天宇的父母親來了，坐在檢察院的門口不走。檢察院門前人流熙攘，除了替曲天宇鳴冤的人，也有借機抒發自己過去的委屈的，還有對社會不滿借機滋事的。連鄉下人都騎著車子，提著板凳趕來看熱鬧了。
一邊在絕食，一邊在鬧事。馬瑞龍如坐針氈。看來，自己是小看曲天宇了，也沒有想到會弄出這麽大的動靜來。他首先想到的是新聞媒體。如果省市的媒體鋪天蓋地地報道這件事，那會是何等的熱鬧啊。此刻要堵住記者的嘴，隻有求助於蔣書記了。市委宣傳部那邊，剛換了個新部長，他不熟，難張口。文靜苑看來是指望不上了，隻有他親自出馬了。於是，他給蔣書記打了個電話，求蔣書記封住媒體，不要報道鹹餘縣群眾上訪的事。他說，蔣書記，鹹餘縣的情況現在很複雜，一些人在煽動群眾和縣委搞對立，其中有我們的領導幹部。蔣書記聽了後，非常不高興地說，瑞龍啊，你當領導這麽多年，怎麽沒有一點政治頭腦，把事情搞成這個樣子？你進城的事馬上就要研究了，怎們在這節骨眼上你們縣上就出了事？一個縣委書記，連自己的地盤都管不住，你是吃幹飯的？你有政治頭腦沒有？鹹餘縣的安定、穩定對你來說是第一位的，一定要想辦法把局麵控製住，媒體的事，我給宣傳部打個招呼。但是，誰也不敢保證有人借這件事大做文章，這樣對你就非常不利了。你要趕快采取有力措施把事件平息了，要快。
在馬瑞龍的記憶裏，蔣書記從來沒有對他單獨說過這麽多的話，語氣也從來沒有如此嚴厲，這樣焦灼。他明白了，自己幹了一件天大的錯事，真是豬腦子。他呆呆地坐著，感覺到身邊正在進行著一場暴風雨，帶著閃電，轟隆轟隆的，讓他的心靈寒噤。
有蔣書記出麵，媒體的事他放心了。然後他打電話問賈忠祥，曲天宇還在絕食麽？賈忠祥不安地回答，是的，已經兩天多了，水都不喝一口。他的語氣帶著恐慌和驚懼。他心裏十分清楚，一旦馬書記不鬆口放曲天宇出來，就要出人命了。那時你賈忠祥就不是丟官不丟官的事了。
“慌什麽慌？才兩天，離十三天還早著呢。如果他還不吃不喝，叫醫生給他注射葡萄糖，打吊瓶。”馬瑞龍鎮定地說，“我就不信他真的想死，就是想死也沒那麽容易！”這個時候，馬瑞龍仍然在期待奇跡的出現。他固執地想，難道曲天宇真的就沒有一點問題？
放下電話，賈忠祥呆若木雞。馬書記啊馬書記，讓醫生給曲天宇打吊瓶，你怎麽就想出了這麽一個絕妙的辦法。我可是聞所未聞啊。一旦這樣的事情傳出去，那還不成了國際新聞了。他的心騰騰跳著，想提醒馬書記不能這樣，千萬不能這樣。馬書記，算我求你了不成？他正在發呆，馬瑞龍掛了電話。
馬瑞龍雖然掛了電話，但心裏還是七上八下的。這邊群眾上訪的事咋辦？來硬的，顯然不行。要是再來個“12·6”事件，那他就徹底完了。難道命中注定我馬瑞龍在四十五歲時有一難？從十六歲進秦都縣縣委當通訊員開始，快三十年來他可是一帆風順啊。初中畢業了，他沒有考上高中，他父親的一個朋友便找上門來，說縣委需要一個通訊員，先是征求了他父親的意見，說了一大堆當通訊員的好處。父親說好事啊，那就去吧。父親和他的朋友一起把他送到了縣委，交給了縣委辦主任。臨別時，父親就叮嚀了他一句：聽領導的話啊。他把這話記住了，記了一輩子。他是精明的，仿佛天生就會看領導的顏色，讓縣委書記蔣天鴻很滿意。幹了三年，到他十九歲時，縣委辦主任讓他當了機關的打字員。這期間他端上了公家的飯碗。三年後他成了機要秘書，又三年後當上了機要室的副主任。他才二十五歲啊，成了秦都縣最年輕的副科級幹部。想著走過的每一步，他感謝父親對他叮嚀的那句話：聽領導的話啊。他悟出了，這輩子有這一句話就足夠了，夠他用一百年、一千年。後來，蔣天鴻去市民政局當了局長，就把他帶去了。沒有蔣天鴻，哪有他的今天啊。蔣天鴻肯定要升了，聽說要當省長。他馬瑞龍隻要攀著蔣天鴻這棵大樹，也一定會青雲直上啊。
然而，馬瑞龍絕沒有想到，來鹹餘縣的第六年，他會讓一個貌似文弱書生的文體局長驚出了一身冷汗。他不相信這是真的，他不甘心認輸。可是短短幾天，他就感到了棘手，還有一種危機，像是有一股巨浪，排山倒海似的，要將他吞噬。過去，他從來就沒有把文人放進眼裏。古人都說了，秀才造反，三年不成。古人算是把文人看到骨頭裏了。一個政治家玩弄起文人來，還不跟踩死一隻螞蟻那樣簡單？他從來就沒有想過，因為一個書生，會弄得自己如此狼狽不堪。
曲天宇絕食的第三天，文靜苑開著車來到了檢察院門前。她在人群外停了車，擠進了上訪的群眾中，隨後便悄悄離去。她似乎明白了，這一切都是鄭亞雯策劃的。她不由吸了口冷氣。那個女人厲害，厲害啊。她想起了不知那本書上的一句話：女人的身上，天生具備著一種超自然的力量。
在驚歎之餘，文靜苑的心頭，有了一種欣慰。潛意識裏，她堅定了曲天宇是被冤屈的，民心可畏，你馬瑞龍有再大的本事，也不能封鎖了民心民意。可是，她想不通馬瑞龍為什麽要“雙規”曲天宇。在她眼裏，馬瑞龍一直是個合格的政治家，他的講話，他的做事，從來都是講大局，講政治，講原則，可是在曲天宇的問題上，他為什麽就固執己見呢。難道這就是政治家的氣魄嗎？這政治就是殘酷啊，可是為什麽弄得如此殘酷呢？大家一起共事，為什麽就不能和睦共處呢，為什麽非要藏著暗算，藏著爭鬥呢？這就是我需要的政治麽？不不，我要是有能力改變這一切，我會讓每個人的心靈都是**的，透明的，大家同舟共濟，創造一個美好的藍天，讓人民過上好日子，讓國家繁榮富強。然而，她不知道自己會不會有這樣的機會，她理想中的那種政治局麵自己會不會看見。她歎出一口氣，是從心靈的深處歎出的，那樣親切，而又那樣沉重。轉念間，她的思緒又回到現實中來，她在擔心曲天宇的絕食。以絕食來抗爭，這不是一般人所具有的勇氣和膽魄。顯然，在他的精神世界裏，人格比死亡更為重要。富貴不能**，貧賤不能移，威武不能屈。這才是大丈夫啊。想到這裏，他對曲天宇更產生出一種敬意。這個男人，過去她還沒有完全了解，還遠遠沒有進入他的內心世界啊。這樣外麵柔弱，內心剛強、威武不屈的男人，到哪兒去找啊？
驚歎過，敬佩過，文靜苑忽然有了一種預感。這個叫鄭亞雯的女人，難道和她一樣也深深地愛戀著曲天宇？他倆之間，會不會發生一些故事？她的心頭掠過一團陰影，眼前的一切忽然迷離了起來。她開車出了縣城，一直朝南。她想找一個安靜的地方理清頭緒。下意識的，她的車就駛到了鳳峪溝。依舊，在馮豔麗娘家門口停了車，走進了那條溝。
一聲杜鵑的啼叫在文靜苑的頭上掠過，她順著叫聲放眼看去，山坡上的杜鵑花就鋪滿了眼目。火紅的花朵，火紅的山坡。她知道，那火紅的背景後麵，隱藏著古人的憂傷。杜鵑鳥被古人解釋為淒婉傷感的意象，於是以它命名花，也就鮮紅如血，令人淒傷。蜀帝杜宇為了拯救子民，讓位與他人，失位後鬱鬱寡歡，死後化為杜鵑鳥，日夜啼唱，直到口中鮮血長流，灑滿青山，於是滿山遍野開出了火紅的花朵。
帶著傷感，文靜苑坐在了河灘的一塊石頭上，雙手支在膝蓋上，托著自己的兩腮發呆。她的目光迷亂地巡視著河灘裏的石頭，突然冒出來一個怪念頭：鳳峪溝裏的石頭，那一塊是曲天宇呢？是那塊吧，河那邊那塊豎立著的、最大的那塊，上邊好像有一個人的麵影。那塊石頭好像有靈感似的，在她的視野裏晃了下。怪了，石頭難道也會有靈魂？他記得第二次和曲天宇來到這兒，他曾經對她說了這樣一句話：“我記得我曾經是一塊石頭、植物和動物。”當時她還覺得這樣的表述有點兒自作多情。現在想來，那是他內心深處的感慨啊。
這樣的念想過後，文靜苑又想到了陸銘。在北京的最後一個月，她在心裏罵著他是色狼。可她怎麽就和一條色狼同床共枕了一個多月？你不是也深愛著曲天宇麽，為什麽卻鑽進了陸銘的懷抱？你純潔嗎？想著和陸銘的細節，她漸漸想通了，男人和女人的事情，是永遠說不清的，心裏抗拒著，但有時由不了自己的身體需要。生理上的**，常常會令人喪失原本堅守的信念。這是道德的墮落麽？
坐累了，她換了個姿勢又想，我和曲天宇會有結果麽？他會和妻子離婚麽？他有這樣的決心麽？他的妻子會舍得他麽？再說了，他們還有孩子，都上大學了。讓我做這個孩子的後媽，那真荒唐啊。她伸出一隻腳，踢著腳下的一顆石子，想著荒唐荒唐真荒唐。我憑啥要拆散一個家庭呢，說什麽我也不會做一個第三者啊？我也是個女人啊，為什麽要和另外一個女人爭奪一個男人的情感呢？憑什麽為了自己的情感而去傷害另一個無辜的女人呢？那不僅是不道德，而且是自私無情。
一陣山風穿過身心，文靜苑覺得身上有點冷，起身朝山上走去。走著走著，她想起了那天曲天宇跟在她身後的情景。她上山時的姿勢一定很好看，曲天宇的目光就盯著自己的臀部。那一刻，她憑著女人的感覺感受到了。他壞啊，還在山路上吻她。不不，是自己主動的。自己當時為什麽動了心呢？是一時的糊塗？不不，是心甘情願的，情不自禁的，是靈魂的需求，還有身體的渴望……她的臉發燒了。她叫著自己的名字：文靜苑啊文靜苑，父親，還有那麽多的人，都在期望你能夠成為一個政治上的強者，成為女人堆裏的一麵旗幟。可是，誰也沒有剝奪你做女人的權利啊，沒有強迫你放棄精神和情感的需求啊。你為何總是生活在愛的幻想裏，束縛自己的欲望呢？突破世俗的重圍，去追求自己心愛的男人吧。愛情是愛情，婚姻是婚姻。相對於婚姻，愛情更具有正義性、真實性。我為什麽非要跳進婚姻的陷阱裏呢？兩者本來就是不同的概念啊。等曲天宇出來，我就把他帶到這兒來，在曾經相吻過的那塊地方，她要告訴他：天宇，我愛你，不在乎什麽婚姻不婚姻。
文靜苑毅然轉身，朝山下走去。然而在她轉身的一霎那，她又對剛才的念頭產生了質疑。這是在鹹餘縣，我能從世俗中突圍麽？那不僅僅是勇氣啊，更需要理智。我可以沒有婚姻，曲天宇能回避麽？他生命的根源在這兒啊，他固守的是傳統的理念啊。麵對世俗的質疑，世俗的圍剿，他能坦然處之麽？這樣想著，她的步子就有點遲疑了。剪不斷，理還亂。算了，不想這些了，曲天宇此刻還在受難，她怎麽就一個人鑽到這山溝來清閑？她要馬上趕回縣城。一場戰爭，正在鹹餘縣激烈地進行著。她不能身居其外，要用眼睛觀察那瞬息萬變的戰局。