小德張的話中，明顯的帶有一種怨氣。袁世凱陪笑道：“大總管這樣說話，我袁某可就擔待不起了。就算我袁世凱整天都忙得暈頭轉向，也隨時歡迎大總管前去指教的。隻不過，近來時局的變化也確實太大。袁某以為，不僅僅是袁某本人，就是整個中國，也都處在一個非常關鍵的時刻。所以，袁某這陣子，也真的如大總管所說，忙得不可開交，沒能和大總管及時敘談，還望大總管多多海涵才是。”
小德張笑道：“袁大人也真是太客氣了。你有事，你當然要去忙。我沒事，我隻有呆在家裏。袁大人能在百忙之中抽出時間來看望我，我小德張隻有感到高興和榮幸，哪裏談得上什麽海涵不海涵的問題呢？”
袁世凱點頭道：“大總管這麽一說，我袁某也就放心了。還是大總管說得對，你我之間，情同手足、親如兄弟，應該是不分彼此、無所不談的。”
小德張道：“袁大人既如此說，那我小德張還真想問袁大人幾個問題呢。”袁世凱道：“大總管有話盡管直說，我袁某洗耳恭聽。”小德張道：“袁大人光聽不行，還要給我一個明確的回答哦。”袁世凱道：“大總管敬請放心，隻要是袁某知道的事情，袁某絕對如實回答。”
小德張點了點頭道：“袁大人，張某以為，如果沒有人在背後支持，那段祺瑞等人，好像還不敢聯名向朝廷電奏什麽立定共和政體的事情。袁大人，張某此說可有道理？”
袁世凱微微一笑道：“大總管真是料事如神啊。我袁某實在是欽佩之至。”小德張道：“袁大人，我是在等著你的回答呢。”袁世凱道：“在大總管麵前，我袁某不會說假話。大總管所言，一點不假。段祺瑞等人向朝廷發的那份電報，是我袁某在背後支持的。”
小德張頓了一下道：“如果我所料不差，袁大人，那曹錕領兵拖炮開進北京城，也應該是袁大人暗中默許的。如若不然，那曹錕好像還沒有這個膽量。”
袁世凱道：“一點不錯。曹錕兵進北京城，是我袁某給他下的命令。”小德張道：“曹錕的大炮對著紫禁城，那也是袁大人的指示羅？”袁世凱道：“我隻是讓曹錕做做樣子。大總管請放心，我不會叫曹錕向紫禁城開炮的。”
小德張沉吟了一會兒，然後言道：“袁大人，恕我直言，你如此作為，到底想幹些什麽呢？”袁世凱狡黠地一笑道：“大總管，你以為，我袁某想幹些什麽呢？”
小德張淡淡地笑道：“袁大人，莫非自己想當皇帝？”袁世凱“哈哈”笑道：“大總管，大清朝氣數已盡，中華民國政府已在南京成立，共和政體早已是民心所向，我袁某縱有天大的膽子，也是不敢妄稱皇帝的。”
而實際上，袁世凱在他上台之後，不久便自封為“皇帝”。
然而，正如他自己所說，“共和政體早已是民心所向”，所以，他在匆匆忙忙地做了83天皇帝之後，便在一片憤怒的吼聲中，抱恨死去。當然，這是後話。
當下，小德張言道：“袁大人既不想做皇帝，那又為何令曹錕領兵入京，威脅皇室？”袁世凱道：“我袁某之所以這樣做，段祺瑞等人的電報裏已講得非常清楚，我隻不過是想叫清帝盡快退位罷了。”
小德張噓了一口氣道：“袁大人又不想做皇帝，即使清帝退位了，於袁大人有什麽益處？”袁世凱道：“真人麵前不說假話。我已和南京臨時政府暗中達成協議，隻要我能夠讓清帝退位，那中華民國的大總統職位，就是我袁某的了。”
小德張不由得一怔，繼而笑道：“袁大人真是深謀遠慮啊。身為朝廷內閣總理大臣，卻又和革命政府親如一家。像袁大人這樣聰明絕倫的人，世上又有幾個？”
袁世凱言道：“我袁某能有今天，大總管也是幫了不少忙的。”小德張道：“如果我真的幫了袁大人什麽忙，那也隻是幫了一點小忙而已。現在好了，袁大人隻要下令讓那個曹錕帶兵開進紫禁城，宣統皇帝還不乖乖地退位？皇帝沒了，袁大人也就成了中華民國的大總統了。”
袁世凱搖頭道：“大總管此言差矣。我袁某雖然可以用武力逼迫清帝退位，但如果我真的這麽做了，既顯不出我袁某的能耐，又讓天下的百姓和南京臨時政府說我袁某忘恩負義。我袁某畢竟是朝廷的內閣總理大臣，朝廷對我袁某也不薄，假如我明火執仗地用槍口逼著清帝退位，好像也實在是有些不合情理。不知大總管是否明白我的意思？”
小德張笑道：“袁大人，即使我張某蠢笨如驢，我也是能夠聽懂袁大人的話的。說句不中聽的話，袁大人是既要當婊子又要立牌坊啊！”
袁世凱點頭道：“大總管說得真是好極了。我袁某的意思就是，要讓朝廷主動地詔示天下，說清帝已經退位，大清朝已經不複存在了。這樣一來，我袁某就可以名正言順且堂而皇之地做中華民國的大總統了。”
小德張沉吟道：“袁大人所想，當然是非常地好。但張某以為，宣統皇帝是不會像袁大人所想的那樣，主動地退位的。”袁世凱道：“宣統隻不過是個毛孩子，他能懂得屁事？隻要隆裕皇太後同意，事情就大功告成了。”
小德張問道：“袁大人以為，隆裕老佛爺會同意此事嗎？”袁世凱道：“如果隆裕老佛爺會輕易地同意此事，那袁某今晚就不會來打攪大總管了。袁某深知大總管在隆裕老佛爺麵前的地位。隻要大總管肯助我一臂之力，那隆裕老佛爺就一定會在清帝退位詔書上簽字的。”
小德張笑道：“袁大人也真是太抬舉我小德張了。有些事情，我張某或許能說動老佛爺的心，可這件事情，我恐怕就無能為力了。袁大人也是知道的，這大清朝就是老佛爺的家，叫老佛爺把她的家主動地交給別人，她怎麽會心甘情願呢？”
袁世凱點頭道：“大總管所言極是。換了我袁某，叫我把自己的家乖乖地送給他人，我也肯定是不會同意的。不過，現在的情況不同，整個南方，已經是中華民國的天下，朝廷本身，也已經是支離破碎。老佛爺不會不知道，大清朝的氣數已經盡了。從曆史上看，改朝換代也是非常尋常的事。隻要我袁某給予朝廷一些優惠條件，加上大總管在一旁幫襯，老佛爺也就似乎沒有別的選擇餘地了。”
小德張輕輕地道：“袁大人準備給朝廷一些什麽優惠條件呢？”袁世凱道：“袁某有一些想法，這裏不妨說出來讓大總管聽聽。我可以讓清帝保留皇帝的稱號，中華民國以外國君主的禮遇對待清帝。中華民國每年撥給皇室白銀400萬兩。老佛爺及皇室人等可以暫住故宮。大總管以為這些條件如何？”
小德張點頭道：“袁大人的這些條件倒也不薄。不過，我張某還是以為，老佛爺不一定會聽我小德張的話的。”
袁世凱道：“袁某情知此事非同一般，離開了大總管，這事情還就不太好辦。所以，袁某就帶了一份薄禮，請大總管笑納，還望大總管為此事多多費心。”說著，他從懷中摸出一張銀票來，放在了小德張的麵前。
小德張用目的餘光往銀票上這麽輕輕一掃。嗬，那真是一筆巨大的財富。袁世凱也真是舍得，一下子就給了小德張白銀300萬兩。後來有人說，小德張因為300萬兩銀子而出賣了大清王朝，即源於此。
小德張打了個哈欠道：“袁大人既然如此看重我小德張，我要是再行推辭，恐怕就有些卻之不恭了。袁大人請放心，在清帝退位這件事上，我張某一定會竭盡全力為袁大人效力的。”
袁世凱道：“有大總管這句話，我袁某也就心安了。不過，現在形勢很急，所謂夜長夢多，為防止意外的變故，大總管最好能在一兩日內讓老佛爺在退位詔書上簽字。不知大總管以為如何？”
小德張笑道：“看來袁大人當真是有些迫不及待了。好吧，我小德張一定為袁大人的事情盡力就是了。”袁世凱衝著小德張拱了拱手道：“如此，袁某這裏先行謝過大總管。時間也不早了，袁某這就告辭。希望在近日內，袁某能聽到大總管的好消息。”
袁世凱走後，小德張一時很是興奮。那300萬兩的銀票，在小德張的眼裏，突然變得金光燦爛起來。人世間，還有比銀子更能讓人欣喜若狂的嗎？
小德張鄭重地將銀票揣入懷中，又用手掌在懷中按了按。那沉甸甸的銀票，正緊緊地貼著他火熱的心房呢。他甩開大步，走出客廳，直奔那些“小女人”的住處。他現在情緒高昂，急需一種強烈的刺激。他找了兩個十來歲的“小女人”，在她們可憐兮兮的身體上盡情地發泄了一通，然後，喚來兩個小太監，出了極樂寺胡同，向夜幕籠罩下的紫禁城走去。
隆裕的寢宮裏還有黯淡的燭光在搖曳。小德張走進去的時候，見隆裕正一邊咳嗽一邊吸食著鴉片。昔日光彩照人、嫵媚萬千的隆裕，如今卻變成這般人不像人、鬼不像鬼的模樣。小德張看了，一時很有些不忍心。
一袋大煙吸完了，隆裕終於發現了小德張。“咦？你什麽時候進來的？我怎麽一點都不知道？”小德張低低地道：“我早就進來了。見老佛爺正在吸大煙，所以就沒敢打攪。”
因為吸足了大煙，所以隆裕也就變得很是精神起來。她笑著問道：“小德張，這麽晚了你來這裏有什麽事嗎？”小德張走過去，坐在了她的身邊。“老佛爺，我見過那個袁世凱了。”
隆裕一震，忙著問道：“那個狗奴才到底想幹什麽？”小德張道：“袁世凱告訴我，段祺瑞等人給朝廷的電報，是他叫發的，曹錕帶兵開進北京城，也是他的主意。”
隆裕驚愕道：“小德張，袁世凱這麽做，究竟是什麽意思？”小德張道：“我問過袁世凱，他對我說，他這樣做的目的，就是要逼著宣統皇上馬上退位。”
隆裕即刻大叫道：“什麽？這狗奴才也真是無法無天了。小德張，你當時就沒有阻止他？”小德張苦笑道：“老佛爺，他袁世凱有軍隊，有大炮，我小德張拿什麽去阻止他啊？他還對我說，如果老佛爺不在近日內頒布退位詔書，他就叫曹錕向皇宮內開炮。老佛爺，那個袁世凱可是說到就做到的啊！如果曹錕真的開炮了，老佛爺和我等是肯定要玩完的。而且，這大清朝幾百年來建造的這個皇宮，也將毀於一旦了。老佛爺，對袁世凱的話，我們確不可等閑視之啊。我們應該想個什麽萬全之策才是啊。”
隆裕頓時就慌了神，兩頰因吸食鴉片而泛起的兩抹紅暈也迅速地黯淡下去。她帶著哭腔對小德張道：“小德張，現在，叫我有什麽辦法好想啊？朝廷上下，沒有一個人能領兵去同袁世凱開戰的，就是有人，也沒有兵可領了，兵都跑到袁世凱那裏去了。袁世凱……也真是夠狠心的……小德張，我們該怎麽辦啊？”
小德張伸出手去，抹掉了她眼角滲出的兩滴清淚。小德張道：“老佛爺，我再三考慮過了，我們別無其他選擇，隻能按袁世凱的意思做。”隆裕即刻道：“小德張，你這是說的什麽話？大清王朝莫非要葬送在我的手裏？”
小德張深深地歎了一口氣道：“老佛爺，你以為我忍心看著大清朝就這樣走到盡頭啊？我是大清國的奴才，我小德張能有今天，全托大清朝和老佛爺的福。大清朝一旦完了，我小德張也就什麽都沒有了。可是，除此之外，我們還有什麽別的路可走呢？老佛爺，還記得洋人打進北京城的事嗎？洋人見東西就搶、見人就殺。那革命黨和袁世凱，也都跟洋人差不多呢。要是曹錕帶兵殺進皇宮來，或者什麽革命黨的軍隊打進了京城，那我們可就真的慘了。”
隆裕異常悲哀地道：“小德張，如果這大清天下被袁世凱或者被革命黨搶了去，那我們以後，該住在哪裏，又靠什麽為生啊？”小德張聽隆裕如此說了，便忙著道：“老佛爺，我也在仔細地考慮這個問題呢。我當時對袁世凱說，袁大人，朝廷對你一直不薄，你總不能就那麽狠心把老佛爺和皇上趕出京城吧？”
隆裕急著問道：“那狗奴才怎麽說？”小德張道：“袁世凱說，他不會那麽絕情的。他還說，沒有老佛爺，也就沒有他袁世凱的今天。”隆裕道：“這狗奴才，也還有些良心。不過，他很可能是在騙你呢……”
小德張接著道：“老佛爺，袁世凱沒有騙我。他讓我轉告老佛爺，隻要老佛爺在退位詔書上簽字，他就會給皇室許多優惠條件。”隆裕道：“這個狗奴才，仗著手上有兵，盡拿話哄人呢。他能給我們什麽優惠條件？”
小德張道：“袁世凱說了，清帝退位之後，他還讓宣統萬歲爺保留皇帝的稱號，他會以對待外國君主那般禮節對待宣統皇上的。他還說，老佛爺和皇上及皇室人員，都可以住在這皇宮中。他每年還要拿出400萬兩銀子供皇宮裏花費。老佛爺，從目前的情形來看，袁世凱也不是個絕情絕義的人呢。”
隆裕“唉”了一聲道：“小德張，就算袁世凱所說的都是真的，可大清王朝，還是在我的手中斷送了……”小德張輕輕地道：“老佛爺的這種心情，我非常理解。我也希望著大清王朝能夠重新振興起來。可是，事已至此，說什麽也都沒有用了。這一切，並不是老佛爺你的錯。沒有人能夠改變這種局勢的。我倒以為，老佛爺現在的身體狀況，確實是需要安心靜養的。沒有了國事的煩擾，對老佛爺的身體是有好處的。老佛爺的身體好了，比什麽都重要。”
隆裕長長地歎了一口氣。突地，她睜大眼睛望著小德張道：“小德張，如果皇上退位了，我們隻能呆在這皇宮裏了，你不會離我而去吧？”小德張伸手摸了一下她的清瘦枯黃的臉，很是認真地笑道：“老佛爺怎麽說起這樣的話來？我小德張無論如何，也是會和老佛爺你呆在一起的。”
小德張說得如此信誓旦旦，隆裕便似乎徹底地放下了心。於是，公元1912年2月12日，即宣統三年12月25日，由隆裕皇太後簽發的《退位詔書》公布天下。《退位詔書》共有三項主要內容。一是宣布清帝即日退位，二是提出優待清室的條件，三是安定民心、穩定時局。就這樣，統治中國幾近三個世紀的大清王朝從此結束了。隨即，孫中山辭去臨時大總統職務，由臨時參議院選舉袁世凱繼任臨時大總統一職。袁世凱的如意算盤終於得逞了。
而此時的紫禁城卻又是另一番景象。大凡無路可去或依然忠於清室的王公大臣們，紛紛遷到了皇宮內來居住。這其中，便有那個已經退了位的攝政王載灃。一時間，紫禁城內可謂人滿為患。
人多了，事情也就變得複雜起來。許許多多的宮廷禁例，遭到了有意或無意的破壞。最明顯的，是隆裕皇太後的話，也有人敢不理不睬的了。
連隆裕皇太後的話都有人不當回事了，那小德張過去的那種至高無上的權威也就自覺不自覺地受到了挑戰。載灃見了小德張，臉上是一副冷冰冰的表情。而張謙和，根本就不再抱著溥儀每天給小德張請安了。張謙和偶遇上小德張，還會不明意味地冷笑兩聲。
姚蘭榮找到小德張道：“大哥，這情形有些不對頭呢。”小德張道：“兄弟說得是。那載灃和張謙和結成了一派，想要對付我呢。我們今後，當要處處小心才是。”姚蘭榮道：“我倒沒什麽，他們的矛頭，都指著你呢。”
一點不假。載灃和張謙和等人，自清帝退位之後，便結成一夥，整天算計著該如何報複小德張。依他們的意思，把小德張扒了皮、抽了筋那才叫解氣呢。不過，小德張在宮中得勢多日，手下很有一批狐群狗黨，要想在短時間內把小德張徹底搞倒，絕非易事。更何況，隆裕雖然沒有以前那樣說一句頂一萬句的權勢了，但她畢竟是一代皇太後，她的話，絕大多數人也還是服從的。故而，有隆裕庇護著小德張，載灃、張謙和等人即使對小德張恨之入骨，也暫時不敢對小德張怎麽樣的。
小德張自己也是十分地小心和謹慎。他白天呆在皇宮中，幾乎哪兒都不去。他經常見的是隆裕，他晚上一般都是回極樂寺胡同住的。不過，他幾乎從未在天黑了之後才回去的。他不僅趁著天亮出宮，而且，身邊也總圍攏著十數個高大結實的親信。極樂寺胡同內，更是戒備森嚴。在最高峰時期，小德張的住宅內，有近百名忠心耿耿的警衛。有些警衛的身上，還佩戴著小德張托人弄來的長短槍械。所以，即使載灃和張謙和等人敢於向小德張下手，好像也沒有什麽機會。
當然，載灃和張謙和等人，是不會對小德張聽之任之的。他們雖然一時還不敢也不便對小德張動手，但他們卻可以拿別的東西開刀。小德張的那條西洋卷毛狗，便成了他的一個犧牲品。
盡管宣統退位之後宮內的財政狀況很是有些拮據，但應有的排場和豪奢，也依然沒有多少改變。小德張和隆裕，還是在禦膳房內用餐，每餐還是40品飯菜，還是有大小太監27人伺候著。小德張的那條卷毛狗，也依然在禦膳房內占有一個獨立的廚房，依然有十來名太監專門為他的狗服務。他的狗照例地要吃豬肝魚蝦。他的狗沒有豬肝魚蝦吃了，或者他的狗不吃東西了，那十來名太監也照例地要受到小德張的處罰。
在伺候小德張那條西洋卷毛狗的太監裏麵，有一個叫洪太的人，是小德張狗廚房裏的專職廚師。隻要那條狗不吃東西了，洪太就要遭到小德張的懲罰。最輕的懲罰是，小德張讓洪太自己打自己耳光，一打就是好幾十下，常常打得洪太眼冒金花。
那時候，洪太懾於小德張的威勢，隻敢怒而不敢言。可現在，洪太也看出來了，小德張在宮中，已經沒有過去那麽威風了，不理睬小德張的人，大有人在。所以，洪太對小德張依然故我的做法，便很是感到不滿了。這時候，洪太不隻是把不滿藏在心裏了，他要采取實際行動來證明了。
有一天，那條狗不高興了，趴在地上高低不吃東西。小德張查明是洪太當的廚師，便叫洪太自己掌自己20個嘴巴。洪太偷偷地白了小德張一眼，小聲地嘀咕道：“真是的，狗比人還要精貴。它不吃東西，與我有什麽相幹？”
洪太的聲音非常地低，然而，小德張卻還是聽見了。小德張冷冷地逼視著洪太道：“狗奴才，你剛才嘰咕什麽？”洪太連忙做出一副笑臉道：“大總管老爺，奴才什麽也沒說。奴才這就自己打自己耳光給大總管老爺看。”
小德張的臉上依然是那麽陰冷。“洪太，你要是不把你剛才說過的話再說一遍，我今天就叫人把你的舌頭割掉。”洪太一聽慌了，他無論如何也是不敢同小德張麵對麵地爭執的。他結結巴巴地道：“大總管老爺，奴才是嘰咕了一句，奴才說，這狗比人還要精貴……”
小德張“哈哈”大笑道：“洪太，你算個什麽東西？你能和我的狗相提並論嗎？”洪太連忙道：“大總管老爺說得是。奴才哪裏有大總管老爺的狗精貴……”小德張道：“你知道就好。現在，你就跪在這條狗的麵前，自己打自己耳光，什麽時候這條狗吃東西了，你什麽時候才能停下來。”
驚恐不安的洪太，隻得按小德張所說，跪在了那條狗的麵前，左右搧起自己的耳光來。那狗像是很懂得小德張的意思，隻懶懶地臥在那裏，饒有趣味地看著洪太打嘴巴。這一頓嘴巴，足足打了有一個時辰。到後來，洪太的臉都被打腫了，連兩頰邊的幾顆牙齒都被打鬆動了。
洪太實在是氣憤已極。趁小德張不在，乘其他的太監都去忙別的事的時候，他找了一隻布隻袋，硬是將那條讓他受盡苦楚的卷毛狗塞進布袋裏，背著它，一氣跑到了萬歲宮，將那條卷毛狗交給了張謙和。
小德張並不知道洪太的去向，隻是不見了卷毛狗，他很是有些著急，多方詢查洪太的下落，卻無人知曉。實際上，是有人看見洪太往萬歲宮去的，但他們現在卻不想跟小德張說。後來，還是姚蘭榮無意中發現了那條狗。
那條狗躺在一條小路上，脖子上緊緊地勒著一道繩索，肚子上還明晃晃地插著一把匕首，狗的舌頭伸得多長，腸子也拖了出來。那種死狀，當真是非常猙獰和恐怖的。
小德張動也不動地站在那條狗的屍體旁。他的目光中沒有什麽悲傷，有的，隻是極大的憤怒。他沉沉地對著姚蘭榮道：“兄弟，現在要想查明這條狗是誰殺死的，恐怕不太容易了。”姚蘭榮點頭道：“是呀，現在不比從前了，許多人都對我們陽奉陰違的。不過，看見狗這麽一種死法，我倒懷疑這很有可能是萬歲宮那幫人幹的。”
小德張點點頭，彎下腰去從狗的頸脖上解下繩索，又拔出沾有血跡的匕首，在繩索上蹭了蹭。“兄弟，萬歲宮那幫人，恨不能像殺死這條狗一樣地殺死我呢。隻不過有老佛爺在，他們暫時還不敢對我動手罷了。”
姚蘭榮低低地道：“大哥，如果這狗真是萬歲宮那幫人幹的，這就說明，那個洪太，是極有可能藏在萬歲宮的。”小德張道：“是呀，兄弟，我也正這麽想呢。萬歲宮那邊，還有我們的人嗎？”姚蘭榮道：“雖然萬歲宮裏的人已大半倒向了張謙和，但找一個人打聽打聽消息，也是不難的。”小德張道：“這樣就好。如果那個洪太真的躲在萬歲宮裏，那我們就要想盡一切辦法除掉他。他們殺死了我的狗，我就要用一條人命來抵償。”
沒多久，姚蘭榮就給小德張送來消息說，那個洪太確實就躲在萬歲宮裏，隻是他不輕易出來走動，想除掉他，怕是有些困難。現在不是過去了，要是過去，小德張早就直接闖入萬歲宮，把那個洪太給揪出來了。可現在，張謙和有載灃為之撐腰，就是隆裕的話，他也可以帶理不理的。而小德張卻對姚蘭榮道：“兄弟，甭著急，隻要洪太在那兒，他就跑不了。”
小德張似乎把狗的事情給忘了。有一回，他碰見了張謙和。張謙和頗為含蓄地問道：“大總管老爺，這陣子，怎麽沒看見你的那條狗了？”小德張一愕道：“什麽狗？哦，我想起來了，張大總管是說我的那條卷毛狗吧？它早就死了，不知是誰太調皮了，用刀子把它的肚子給劃開了。張大總管，狗的肚子被劃開了，它還能活嗎？甭說狗了，就是人，被刀子劃開了肚子，恐怕也活不成了。張大總管，你說是不是呀？”
張謙和隻得點頭道：“那是、那是。不過，我聽說，那條卷毛狗是非常可愛的。它就這麽不明不白地死了，大總管老爺難道一點都不心疼？”
小德張搖頭道：“一條狗死了有什麽好心疼的？就是一個人死了，我小德張也不會太心疼的。對了，張大總管要是不提起此事，我都把那條狗給忘了。”
小德張說得正兒八經的，弄得張謙和糊裏糊塗地。張謙和及載灃等人，想通過殺死那條狗來給小德張一個下馬威，可現在看來，小德張似乎根本就沒把它當作一回事。久而久之，那個洪太的膽子也日漸大了起來，時不時地，他偷偷溜出萬歲宮，找幾個舊相識，一塊兒喝酒，一塊兒談天說地。
洪太盡管有張謙和護著，但他畢竟打心眼裏懼怕小德張，所以，他偷偷溜出萬歲宮的時候，一般都是在晚上。而這個時候，小德張往往早就回到了極樂寺胡同。
但小德張做事是一定要做徹底的。為了親手處置這個洪太，他竟然一連在宮中歇宿了十來個晚上。他歇宿在宮中，除了姚蘭榮之外，就隻有隆裕知道了。因為，小德張是呆在隆裕的寢宮裏的。
前麵說過，自隆裕的身體和容貌發生了巨大的變化之後，小德張就幾乎沒有和她怎麽親熱了。她也還好，有大煙抽著，對男人也就沒有太多的渴念了。隻不過，抽完大煙之後的那段時間，她對男人也還多多少少地有些需求。煙勁兒過去之後，她便無所思也無所求了。
小德張一連在她的**睡了十來個晚上，當然免不了要和她耳鬢廝磨一陣。隻是，小德張的手伸在她的身體上撫摸，卻幾乎完全是出於一種同情和憐憫。除了同情和憐憫，小德張連碰都懶得碰她一下。
她的身體的確太瘦了，用“骨瘦如柴”四個字來形容她，一點都不過份。到處都是清晰可見的骨頭，除了骨頭，便是一層皺巴巴的皮了。好像在她的身上，除了皮包骨頭之外，沒有一塊肉，也沒有一滴血。她的血和肉，都讓那大煙抽飛了，抽散了，飛散到無人知曉的地方。
小德張總是在她剛剛抽完大煙、麵上還多少有些血色的時候，去撫摸她的身體的。那個時候，她渾身上下，都被大煙燒得熾熱無比。這個時候過去了，她全身肌膚，都會變得冷冰冰的。小德張的手才不願去觸摸一具像死人一樣的身體呢。
小德張往往一邊撫摸著她的身軀，一邊去回憶她過去的模樣。似乎，他這麽一回憶，心裏麵便會覺得好受些。而且，他常常還會把這種回憶有意無意說出來。
比如，他摸著她時會說道：“老佛爺，你還記得你以前的樣子嗎？”
小德張這麽一說，隆裕便情不自禁地落下淚來。她一邊流著淚一邊幽怨地道：“小德張，我知道，你是在嫌我變老了、變醜了……”每每這時，小德張便會伸過手去，殷勤地為她抹去淚花，一邊抹一邊還語氣鏗鏘地道：“老佛爺，不管你變得多老、多醜，我小德張是一定會陪在你身邊的。”而這樣一來，隆裕便又會馬上高興起來，還塍起瘦兮兮的身體，像一個初戀的小姑娘般，害羞地掩在小德張的懷抱裏。殊不知，小德張對她所說的話，又有幾句是真話？
所謂功夫不負有心人，小德張在宮中一連呆了十來個晚上，還真的將那個洪太給等著了。洪太的膽子也忒大了，他不僅溜出了萬歲宮，而且還竟然溜到了太後宮內。這豈不是牛羊走屠宰之家，一步步地尋死路？
早有人將洪太的行蹤報告了姚蘭榮。姚蘭榮又忙著到隆裕的寢宮告訴了小德張。小德張二話不說，甚至都沒跟隆裕打聲招呼，就帶著姚蘭榮急匆匆地走了。
很快，在小德張那條卷毛狗躺著的地方，便發現了那個洪太的屍體。和小德張的狗一樣，洪太的脖子也死死地勒著一條繩索，舌頭被繩子勒出老長，洪太的肚子上也插著一把明晃晃的匕首，腸子被匕首捅出了體外。和狗不同的是，狗的毛發絲毫無損，而洪太卻被扒了個精光。
沒人說洪太是小德張殺死的，但幾乎人人又都知道，洪太隻能是小德張所殺。殺洪太，當然是殺雞給猴子看。這一點，張謙和等人甚至比小德張還要清楚。
湊巧的是，小德張又和張謙和碰在了一起。這一回，是小德張主動地開口了。小德張道：“張大總管，你知道嗎？在我狗死的地方，那個給我狗做飯的洪太，也死在那兒呢。我就在想啊，事情怎麽會這麽巧呢？後來，我終於想通了，敢情，那個洪太是舍不得我那條狗呢，他要到陰間繼續為我的狗做飯呢。哎，張大總管，我這種想法有沒有道理啊？”
張謙和哼了一聲，沒有理會小德張，便拂袖而去。從此，太後宮和萬歲宮之間，就開始了一場很是殘酷的明爭暗鬥。在這場明爭暗鬥中，到底有多少太監死於非命，恐怕已無人能夠說清楚了。直到1913年的春天，這種殘酷的爭鬥才以小德張的離宮出走而宣告結束。
1913年的春天，是個非常溫暖的季節。北京城似乎還從未有過如此溫暖的春天。而隆裕皇太後的身體，卻依然停滯在寒冷的冬日裏。從她的臉上，看不出一點春天的影子。
隆裕老佛爺快要升天了。這個消息，像一陣春風般，在紫禁城內不徑而走。人們一時紛紛議論起來。有人歎息，有人竊喜，還有的人，說不上是高興還是悲傷。
最高興的，莫過於載灃和張謙和等人了。他們認為，對小德張報仇雪恥的日子就要到來了。隻要隆裕一死，他們就無所顧忌了，他們想怎麽處置小德張就可以怎麽處置了。宮中許多太監，都不同程度地受到過小德張的淩辱，聽說隆裕快要不行了，這些太監便或明或暗地，都站到張謙和及載灃一邊了。不過，在如何處置小德張一事上，他們卻發生了一些分歧。
那一天，在溥儀的寢宮裏，載灃、張謙和及十多個大太監聚在了一起。載灃抱著溥儀，顯得十分的精神。張謙和站在載灃的身邊，臉上也是一團的喜氣。那十多個大太監，臉上既有一種莊重，也有一種激動。
張謙和是這次聚會的主持人。他重重地咳嗽了一聲道：“各位兄弟，我們在宮中都受夠了小德張的氣，現在，老佛爺就要升天了，他小德張也就沒什麽依靠了，我們報仇的時候到了。今天，把大家召在一起，就是要一起商量一下，對小德張，我們該怎麽處置他……”
一個太監即刻道：“張大總管，應該把小德張吊死。有一回，他拿著一根繩子，差點把我勒死。這個仇我是一定要報的。”另一個太監卻道：“不，張大總管，應該用刀子把小德張一刀一刀地剮死。有一次，他就是用刀子將我大腿上的一塊肉割去的。此仇不報，何以為人？”
一個獨眼龍太監慢悠悠地道：“張大總管，我這隻眼睛是怎麽瞎的，你不會忘記吧？小德張能用針刺瞎了我的眼，那我就應當以牙還牙，先弄瞎他的兩隻眼睛再說。”
一時間，那十多個太監為如何處置小德張竟然爭得麵紅耳赤。有兩個性急的太監，差點動起手來。看來，小德張在宮中，也實在是積怨太深了。
張謙和拍了一下手道：“各位兄弟，你們這樣爭來吵去的，也不會爭吵出一個什麽結果來的。我們還是聽聽王爺的高見如何？”
眾太監都住了口，一起看著載灃。載灃抱著溥儀，慢悠悠地站了起來。他清了清嗓子，然後頗有風度地道：“各位，我載灃和大家一樣，對小德張充滿了怨恨，即使把小德張剁成肉泥，也難解我心頭之恨。所以，依我之見，在老佛爺歸天的時候，我們先把小德張抓來，然後呢，大家各取所需，想挖他眼的，就去挖他的眼，想割他肉的，就去割他的肉。總而言之，大家想怎麽幹就怎麽幹。不知諸位意下如何啊？”
屋內頓時爆發出一陣熱烈的掌聲。眾人都以為載灃的這個主意是最好的了，既能同時報了仇，又能解去各自心中的怨氣。張謙和不愧為一名長者，他考慮問題似乎更成熟些。他在掌聲稀落下去之後，靜靜地環視了一下眾人道：“諸位，我想提醒一下大家，我們還不能高興得太早。老佛爺畢竟還活著，小德張手下也還有一幫得力的親信。就說那個姚蘭榮吧，我們就不能小瞧了他。我的意思是，在把小德張抓來的同時，也順便把那個姚蘭榮給弄來，一並解決了。大家以為如何啊？”
沒有人不同意。雖然有的人並沒有直接受到姚蘭榮的欺侮，但姚蘭榮是小德張的兄弟，也是小德張在宮中的最主要幫凶。既然處治了小德張，那也就沒有理由把姚蘭榮留著了。這種做法，恐怕就叫做“斬草除根”吧。
張謙和接著道：“還有一個問題大家也不要忽視。小德張晚上是經常回極樂寺胡同的。現在的北京城是袁世凱的天下，小德張和袁世凱很熟，如果小德張去了極樂寺胡同之後不再回宮，我們恐怕就隻能空歡喜一場了。”
張謙和如此一說，眾太監便立即冷靜了下來。是呀，小德張要是不再回宮了，他們對他可就鞭長莫及了。一個太監猶猶豫豫地道：“張大總管，隆裕老佛爺對小德張那麽寵愛，現在，老佛爺病得這麽重，小德張總不至於會丟下老佛爺不管吧？”張謙和歎了一口氣道：“誰知道呢？但願小德張還有點良心就好了……”
載灃看著懷中的溥儀，眼珠突地一轉。他對張謙和及眾太監道：“有了！我可以用皇帝的名義，在宮中下一道死命令，老佛爺重病期間，任何人都不得擅自出宮，違令者斬首。大家以為如何？”
張謙和立即道：“王爺，這可真是個絕妙的主意啊！即使老佛爺知道了，也是無話可說的。這樣一來，那小德張就成了籠中之鳥，無處可逃了。”霎時，屋內又出現了一種歡騰雀躍的熱烈場麵。
小德張雖然不知道張謙和及載灃等人密謀的事情，但他卻實實在在地感覺到了一種莫大的威脅。不說別的，就看那躺在**奄奄一息、瀕臨死亡的隆裕，小德張也知道，他在宮中作威作福的日子，已經一去不複返了。
載灃假借宣統皇帝所發出的那道禁令，使小德張對那種威脅的感覺越來越清晰了，他和姚蘭榮帶著幾個親信，幾乎寸步不離地守候在隆裕的床榻前。這不是說他們對隆裕的身體狀況多麽的關心，而是他們覺得，呆在隆裕的身邊，比呆在宮中的任何一個地方都安全。
·但隆裕的身體是明顯地支撐不了多久的。整日整夜的咳嗽，還常常地咯出血來。不僅不能吸食大煙了，連說話也異常地艱難了。小德張深知，隆裕咽氣的時候，也就是他小德張完蛋的時候。
每天都有人來隆裕的寢宮裏“察看”老佛爺的病情。這些人，顯然是載灃及張謙和派來的。姚蘭榮道：“大哥，再不想辦法出宮，恐怕就來不及了呢。”小德張道：“老佛爺多少還能撐些時日，有這段時間，我們總能想出些辦法來的。”姚蘭榮道：“要不這樣，大哥，我們召集一些人手，強行闖出宮去。出了宮門，張謙和也就毫無辦法了。”小德張道：“如果真的到了這一步，我們也就隻能如此了。
小德張內心很是有點後悔。自己為什麽還要到宮中來呢？這宮中還有什麽值得留戀的呢？如果自己早早地離開皇宮、離開北京城，不就什麽麻煩事都沒有了嗎？
仔細探究一下小德張之所以滯留宮中的原因，恐怕有這麽兩個方麵。一是小德張畢竟和隆裕相處了那麽長時間，不管怎麽說，他對她也多多少少是有些情份的，而隆裕在清帝退位之前，身體就開始變壞，變壞的主要原因，恐怕就是小德張讓她吸食鴉片的緣故，所以，小德張就有意無意地、自覺不自覺地留在了宮中。不過，這顯然不是小德張留在宮中的主要原因。小德張早已不是那種重情重義的人了。他之所以滯留宮中，其根本的原因，還在於他對權勢的極度渴戀。高高在上、吆五喝六的滋味，令小德張何等的向往？盡管清帝退位之後，小德張的權勢已不能同昔日相比，但小德張隻要在紫禁城裏跺上一腳，皇宮也照樣要止不住地顫栗幾下。這等炙手可熱的權勢，叫小德張又如何割舍得下？古今中外，大凡居於高位的人，有幾個不像小德張這樣，對手中的權勢戀戀不舍呢？
當然，如果自己手中的權勢實在是無法再擁有了，那就要為自己的退路著想了。小德張比別人聰明的地方是，他早就給自己安排好了退路。他的退路，就是天津英租界。而且，早在幾個月之前，他就把在北京南苑買的20頃良田賣了，把在京城裏的兩個當鋪及與姚蘭榮合夥開的綢緞商店等，都悄悄地換成了銀子。因為姚蘭榮執意要回故鄉，所以，小德張就把在靜海縣買的十多頃良田，送給了姚蘭榮。剩下的事情，就是要想辦法盡快地出宮了。
載灃和張謙和等人，當然一直在密切注意著小德張的動向。他們在皇宮的東南西北四道門上，都換上了自己的人手，沒有他們的同意，任何人休想離開皇宮一步。他們還悄悄地收買了小德張的幾個親信，讓那些人隨時稟報小德張的一舉一動。
終於有這麽一天，一個被收買的人向載灃和張謙和稟報道：“小德張打算在3月20日晚上離開紫禁城。”跟著，陸陸續續的人向張謙和及載灃匯報，常常看見那個姚蘭榮在皇宮的東門附近轉悠。載灃和張謙和這麽一合計，認為小德張極有可能在3月20日的晚上，從皇宮的東門而出。
其實，這一切都是小德張玩的把戲。他情知自己身邊的人已經被萬歲宮的人所收買，所以，他和姚蘭榮就故意在他們的旁邊談論將要出宮的事，而且，還讓姚蘭榮有事沒事地到皇宮的東門附近轉悠。這樣一來，載灃和張謙和的注意力便被吸引到東門去了。
3月20日的晚上，北京城裏下起了一場小雨。這好像還是今年的第一場春雨。載灃和張謙和等人，早早地就來到了皇宮的東門處等候。他們已得到消息，小德張和姚蘭榮等人，下午的時候就開始收拾東西，裝上一輛馬車，準備晚上從東門強行出宮。載灃和張謙和等人，為防萬一，特地挑了20多個壯漢，在東門的周圍預先埋伏好，隻等著他們發出信號，那些壯漢便竄出來擒拿小德張和姚蘭榮。
時間一點點地過去了。小德張和姚蘭榮的人影沒有出現。載灃沉不住氣了，他皺著眉毛對張謙和道：“莫不是，小德張在騙我們？他根本就沒打算從這裏出去？”
張謙和點頭道：“王爺，我也在這麽想呢。還是，派人到其他的宮門去看看吧……”話音剛落，就見一輛馬車急急地朝東門奔來。載灃興奮地道：“看，小德張來了……”
轉眼間，那輛馬車就衝到了東門的近前。張謙和大叫了一聲，立時，那埋伏著的20多個壯漢一起竄將出來，將那輛馬車團團圍住。張謙和得意地衝著馬車裏麵叫道：“小德張，快出來吧。你違背聖上旨意，擅自出宮，要治殺頭之罪的。”
敢情，張謙和等人，都把小德張的罪名給捏好了。可喊了半天，馬車裏麵毫無動靜。一個壯漢挑開布簾一看，馬車裏麵，什麽都沒有。載灃氣得一把抓住那個駕車的小太監，咬牙切齒地道：“快說，小德張在哪裏？”
駕車的小太監慌裏慌張地道：“奴才不知大總管老爺去了哪裏……大總管老爺對奴才說，如果在這裏遇上萬歲宮的張大總管老爺和載灃王爺，就代他問個好。大總管老爺還說，他已經去了天津，如果你們還要找他，就去天津英租界去找他……”
載灃“哇呀”一聲怪叫，掄起手掌就給了駕車的小太監一個耳光。正在這時，隻見一個太監上氣不接下氣地跑來對張謙和道：“老爺，那小德張和姚蘭榮帶著十幾個人，從西門打出了皇宮……”
就這樣，小德張結束了他長達20年的太監生涯，離開了紫禁城。他到極樂寺胡同簡單地收拾了一下，便帶著他的母親唐氏、大哥張月峰，還有四個老婆及大小太監十數人，乘火車離開了北京，向天津駛去，開始了他一生當中最後階段的荒唐又殘暴的生活。據說，在北京火車站，他和姚蘭榮告別的場麵是非常感人的。而就在他和姚蘭榮相擁而泣的同時，那個隆裕皇太後，也在她的寢宮裏寂寞地閉上了雙眼。小德張的淚水，莫非是為隆裕而流？