作為整個聯盟的行政中心，羽京以它的威嚴和牢固著稱。全人類的權力都匯聚在這座城市裏，每天都有大量的命令傳出來，送至聯盟疆域內的數百顆行星，每一個命令都可能影響整個行星甚至聯盟的命運。在它四周巡弋著裝備齊全的艦隊，檢查過往艦船，任何有威脅的飛船都不能靠近羽京港口，否則，艦隊有權力在不警告的情況下開火。曾有飛船因為誤帶武器被直接擊中，而開火的艦隊沒有受到絲毫斥責。
但在聯盟子民心中，羽京更出名的，是它終年籠罩的雨水。
由於羽京所在的霧辰星被濃重的水霧包裹，加上冷熱氣流總是在天空邂逅，形成了分布整個星球的雨水。陰雲籠罩，大雨傾盆，蒙蒙水汽在高樓大廈與空中軌道間繚繞，滴答的雨聲永不停歇——這些是羽京最常見的景象。因此在民眾口中，羽京有時會被稱作“雨京”。
任何城市都有貧富之分，哪怕高貴威嚴如羽京也不例外。東邊的住宅多是為政界權貴和商場富豪準備的，極盡奢華堂皇，霓虹閃耀，在雨中更顯得彩光耀目；西邊卻居住著貧寒人家，都是些沒錢沒權卻死抓著羽京居住權不放的人——隻要把居住權賣出去，得到的錢會讓一個人在其他行星揮霍上幾十年——他們或許曾經風光過，但在詭譎波瀾的羽京，每天都上演著權力傾軋和破產暴富的劇目，失去權勢錢財的人隻能被驅逐出東區，來西邊的破房子裏混著。
東區固然歌舞升平霓虹滿地，但對於李耀來說，西區也有吸引他的地方。他是參議員的兒子，自小在上流社會中長大，在名媛千金間周旋，早厭倦了她們表麵矜持內裏**的模樣，偶爾會來西區這邊打個野味兒。
今夜，他來到常去的地下酒吧，剛進門眼睛就被吧台邊獨坐的女人吸引了。她穿著露背裝，紫色衣帶沿著兩肩，呈“V”形在後腰部位合攏，露出了一大片白皙細嫩的肌膚。醉紅色的卷發垂下，遮住了脖頸，發絲下是蝴蝶型的肩胛骨，在迷離的燈光下顯得圓潤而**。
李耀喉頭聳動，吞了口唾沫，整理了一下衣領，朝吧台走過去。
十幾分鍾後，他摟著女人走出了酒吧。
外麵的雨下個不停，劈裏啪啦地打在街麵上，雨中夾雜著風聲陣陣。李耀罵了一聲，他沒有開車過來，畢竟西區治安很差，要是自己的名牌車開到了這裏，指不定會發生什麽轟動。要是驚動狗仔隊就麻煩了，上次他尋歡作樂被拍個正著，上了《聯盟報》的頭條，結果惹得他老子大發雷霆，想一想都頭皮發麻。他低頭看了一眼女人，問道：“嘿，你是一個人住嗎？”
“嗯……”女人被李耀灌了不少酒，已有些醉了，腳步虛浮，聲音模糊。
李耀揚起一絲笑意：“那我送你回去好不好，你家在哪裏？”
“再過……兩條街，穿過巷子……就到我、我家裏了。”女人剛要站直，腳步一歪，又軟倒在李耀懷裏。
“很好。”李耀一邊攙著她，一邊在她圓翹的臀部上揉捏。女人吃吃笑著。這就是李耀喜歡西區女人的原因，幹脆、直接，毫不做作，知道接下來要發生什麽，就順著形勢。不像那些所謂的名媛，明明心裏想，但總要故作正經地打開他的手，讓他掃興。
他們沿著街邊的擋雨道，不緊不慢地走著，過了兩條街，來到一條巷子前，裏麵沒有開燈，黑森森的。李耀不禁有些犯怵，但手上極富彈性的觸感讓他打消了疑慮。果然是西區的女人哪，哪怕打扮得妖冶，但居住的地方總這麽寒酸。李耀邊走邊想。他握著女人的手，感覺手掌上還有些繭，想來是平常勞作弄出來的。他感慨一聲，猶豫著要不要明早離開的時候給她留些錢。
到了巷子裏，腳步聲突然響起來。李耀走著，覺得不對勁——腳步聲不是自己和這個女人發出來的。
“是誰？”李耀壯著膽子，努力眯起眼睛，發現前方站著兩個高大的黑影，心中一寒，顫聲道，“你們想幹什麽？”
西區的人大都貧窮，而窮總會滋生出罪。新聞裏經常有發生在西區的搶劫殺人的報道，李耀見過不少，趕緊把手舉起來，說：“你們別亂來，我可以把聯盟幣都輸到你們的指紋賬戶裏，我有……我有幾萬點……”女人依然靠在李耀懷裏，喃喃囈語，似乎沒有發現這突發的意外。
兩個黑影一動不動，半晌，其中一個按下了某個開關。光亮立刻在巷子裏湧現。這光來得太快太亮，李耀把手擋在眼前，幾秒後他適應過來，看清了眼前的兩個男人。他們穿著黑色西服，渾身筆挺，都很高大，前麵一個表情凝重，後一個顯得有些急躁，頓了頓，開口說：“上校，找對人了！”
站在前麵的人點點頭，但沒有說話。
上校？
李耀疑惑著打量，發現這兩人的西服胸前都繡著三顆星球圍住一柄手槍的圖案，不禁放下心來——這個圖案是聯盟安全局行星保衛科的標誌。“原來你們是安全局探員，怎麽不早說？”李耀冷哼一聲，“我是李耀，我父親是參議院的議員李威，跟首相的關係很好。你們應該認識吧？”
上校看了李耀幾眼，點點頭。
“認識就好。說吧，你們在這裏堵著我幹什麽？是我父親讓你們來的嗎？”李耀的語氣很傲慢。確實，父親自從跟著首相之後，地位越發尊崇，自己在羽京也算是太子爺一樣的人物，別說兩個探員，就算是安全局局長來了，也不敢對自己怎麽樣。畢竟安全局歸首相管轄，而首相也不得不給父親幾分麵子。
“傻瓜，他們不是來找你的。”一個聲音在他耳邊幽幽說道。
李耀大怒，罵道：“你才是傻瓜，不找我難道找——”說到這裏他戛然而止，難以置信地看著懷中的女人，“你……”
說話的正是這個女人。她站直身子，臉上的醉容一點點收攏消失，眼睛眯起，目光裏閃出狹長銳利的光。李耀愣住了，錯愕地指著她：“你不是喝醉了嗎？”
“你是說那杯你放了藥的血腥瑪麗嗎？”女子突然一手扯住李耀的衣領，小腿橫踢，李耀頓時重心不穩，翻到在地。隨後一隻高跟鞋踩過來，鞋跟狠狠別住他的脖子，讓他的臉埋進水窪中。女人蹲下來，低聲說，“下次，要下藥的時候，先把杯子晃一晃，不要讓人看見裏麵的藥粉。”
上校和他的副官安靜地看著。
“我……你們兩個，來救我啊！”李耀摔得腦袋昏沉，被水窪裏冰涼的雨水一激，頓時清醒過來，大聲呼叫，“這個婊子害……啊，不要再踩了！”
上校聳聳肩，毫無插手的意思，隻是問：“他怎麽惹到你了？”
“三個月前，他用藥迷倒一個女孩，然後強奸她。”女人簡短地說著，腳下加勁，李耀大聲呼叫，但一張嘴，雨水就湧進他口裏，“而那個女孩還沒有成年。羽京的警察不敢動他，我就自己來了。”
“哦，我還不知道，原來‘病毒’凱瑟琳也有惻隱之心。”
“西區的人，也是人。”
“那你放開他吧。”上校走上前，凱瑟琳警惕地收回腳，後退兩步。
上校走到李耀身前，把他扶起來，拍拍他身上的水珠。李耀緩過勁來，指著凱瑟琳，大聲罵道：“你這個婊子，居然敢來害我，你知不知道你惹錯人了！你會後悔的，事實上，你現在已經開始後悔了，隻是你不知道而已！”他轉頭對著上校，“你們快去抓她！你的編號是多少，回頭我讓父親給你升職，他一句話就可以讓你進聯盟監察廳！”
上校卻沒有理他，隻是看著凱瑟琳，問：“你消氣沒有？”
凱瑟琳冷著臉，沒有回答。雨聲滴答，羽京的夜很冷，但她雖穿得少，身子卻絲毫不動，目光在上校、副官和李耀之間逡巡。
“好吧，看來沒有。”上校歎口氣，忽然揮起拳頭，狠狠砸在李耀的左臉上。李耀口鼻頓時湧出大量血沫，晃了一下，上校拉住他的衣領，不讓他倒下，轉頭繼續問凱瑟琳，“你消氣沒有？”
得到的答案跟之前相同。於是上校再次揮拳，他沒有保留力氣，拳頭像鐵塊一樣砸來，李耀嘴角開裂，鼻梁塌陷，腦子裏有一千隻蚊子在嗡嗡亂叫。“你……你打錯……”他晃著腦袋，含混地發出聲音。
但凱瑟琳還是沒有說話。上校打一拳問一句，幹脆利落，毫不拖泥帶水。職業軍人的力量在李耀臉上造成了可怕的後果，剛開始他還能掙紮，十幾拳過後就隻能發出模糊不清的聲音：“錯了，該打她……你……你死定了，你編號是多少，我一定、一定讓你……求求你，不要……呼呼，呼呼……”
“行了。”在李耀被打得完全昏厥過去後，凱瑟琳終於冷冷地開口，“我有點搞不明白，既然你知道我是誰，難道不是應該來抓我而救他嗎？”
上校放開李耀，任他的身體軟綿綿地倒在積水裏，揉了揉指關節，說：“正常情況下是這樣，但我現在有別的任務。隻怪他倒黴，在這個時候惹了你。”
“你們不怕他父親報仇？”
“李威那個老家夥？”上校不屑地從鼻子噴出一口氣，“一個普通議員而已，仗著跟首相吃過幾次飯的關係，到處炫耀，首相早就不耐煩了，要是那老家夥聰明，這次就不會聲張，吃個暗虧。他要是敢鬧，估計議員的座位就會跟他的屁股說再見了。”
“你們政界的事情真是複雜，我想我永遠搞不懂了。”
“你不需要搞懂，你隻要幫我們一個忙就好了。”
“盡管你們剛才幫我解了恨，但是，”凱瑟琳笑笑，“對不起，我不會幫你們的忙的。我是賊，你們是警察，兩條路上的人。”
那副官一直站在後麵，此時上前一步，指著凱瑟琳說：“你不要給臉不要臉。我們已經叫了支援，現在至少有上百個探員在趕往這裏。要是你不答應，我們就把你抓回聯盟警局，就憑你偷的那些東西，恐怕下半輩子都要到苦旱星上過流放的日子！”
“是嗎？”凱瑟琳無所謂地眨眨眼。
“不要無禮。”上校把副官斥退，轉頭看著凱瑟琳，從口袋裏掏出一張照片，說，“這次任務很簡單，把這個人從初寒星帶到羽京來。如果實在不行，把他的右手帶回來也可以。”
凱瑟琳接過照片，上麵是個少年，典型的古地球亞裔麵孔，“看上去像是很普通的人，怎麽會惹到你們安全局？再說，這種事完全不需要花這麽大勁來找我，你們手眼通天，下個命令就可以辦到。”
“原因你不要管。至於為什麽要請你……”上校說，“因為初寒星是亞斯·澤爾的地盤。他雖然是商人，但親近劍黨一係，一直在跟首相的盾黨作對，不能直接動手要人。”
凱瑟琳聽過這個名字，幾乎是財富的代名詞。她想了想，搖頭說：“不行，亞斯·澤爾可不是那麽好對付的。”
“這次任務不是安全局的意思，是首相親自吩咐下來的。隻要你辦成，三百萬個聯盟點數將匯進你的賬戶，而且聯盟將會取消對你的通緝令。”
“你早說嘛。”凱瑟琳綻開了笑容，“這麽有**的條件你應該一開始就說出來的。”
“你答應了？”副官臉上露出喜色。
“不，我沒有答應。”凱瑟琳看著副官，一字一頓地說，“我告訴你三件事。一，你們打了這個小子，我其實一點都不感激，我原本打算自己動手的。二，我從來不在摸不清底的情況下接任務，哪怕再多酬金，哪怕是首相的命令。三，既然你知道我的綽號是‘病毒’，那你應該清楚它是怎麽來的。”
副官被她的神色嚇得退了一步。他向四周環視，按照命令，後援們應該已經來了，而四周卻寂靜無聲，隻有雨滴打在地上的滴答聲。
“我早就用病毒侵入了你們的網絡，昨天便知道了你們的行動安排。我修改了命令，你那些蠢蛋同事們接到的指示是去東區的舞會裏檢查槍械，希望他們玩得愉快。”凱瑟琳挽起裙裾，優雅地鞠了一躬，“現在，先生們，我要先走一步了。你們當然可以來追，但我提醒你，我能操控的病毒，可不僅僅能侵蝕電腦。”
說完，她走向巷子深處，高跟鞋踩在水窪裏，漸起珠玉般的水滴。
副官抽出槍，正要去追，卻被上校攔住了。上校似乎對現在的情況早有預料，揚起嘴角，說出了最後一張王牌：“斯科特也在初寒星上，保護著照片上的人。”
這句話混在雨聲中，隱約模糊，似乎一出口就被雨水淋散了。但凱瑟琳還是聽見了，霍然止步，緩緩轉過身來，臉上鐵青，眼裏像含著冰塊一樣，目光森冷。
“你說的斯科特，是不是我心裏正在想到的那個斯科特？”凱瑟琳的語氣很寒冷，幾乎要把身邊雨水凍結。
上校點頭說：“聯盟裏叫斯科特的人很多，但戴銀色眼鏡，並且能獨自對付我手下兩個最優秀探員的斯科特，應該隻有一個。”
“把經過告訴我。”
“最近坎塔人動作頻繁，參議院複蘇了威……複蘇了那個人的心髒，劍黨重新被啟用。這些對首相都是不利的消息，而且亞斯也有不少大動作。為防萬一，首相派了兩個探員去刺殺他。行動失敗了。”上校的聲音不帶感情，“導致探員失手的原因，正是斯科特。他殺了一個，傷了一個。但受傷的探員無意間發現了‘手’……”他停住了，猶豫了一下，還是繼續說，“是坎塔三祭器中的‘手’。被擒前，那個探員把這條信息丟在草叢裏，不斷向我們發送這條情報。我們有理由相信，‘手’一直在亞斯·澤爾的掌控下，而斯科特這些年來一直在守護它。”
“斯科特……”凱瑟琳艱難地吐出這個名字，每個字都讓久遠歲月裏的往事浮現出來，她握緊拳，嘴唇被牙齒咬得快要沁出血來，“這個任務我接了。”