蕭玨和徐鶴百忙中已看出兩個女子，一個是二十幾歲的少婦，敷粉飾脂，打扮妖嬈，分明是個風塵女子，雖被這些人推推拉拉，口中卻嘵嘵不休，一點也不怯；那一個女子隻哭不說，倒是個十七八歲的少女，也是豔妝盛飾，麵貌頗為俊俏，很帶著憔悴恐懼的樣子。徐、蕭二人目睹此狀，忍不住要看個究竟。小俠蕭玨乘人多雜亂，竟跟著進了後麵院子，沅江徐鶴也要溷進去。不料才轉身，突被人攔住了。厲聲喝道：“相好的，幹什麽？”徐鶴笑道：“我要小解。”那人道：“小解在這邊，你不能隨便進人家內院啊。別看這裏是賭局，後頭乃是東家的家眷，你不要胡亂啊。”徐鶴假裝鄉愚，連說：“是，是我不知道，你老不要怪罪。”隻可站住了，轉奔廁所。
那小俠蕭玨竟得直入裏麵。裏麵一道院子，上首一排房，明燈煌煌，擺著香堂。有幾位舵主，正高踞上座，比手畫腳地說話。那風塵少婦和那個少女，被人們架在桌案前，似乎受訊。少女一味哭啼，少婦十分倔強，抗聲答辯，痛罵這些男子欺淩良家婦女。舵主們哈哈狂笑，說道：“你還是良家婦女？
你不知有幾個野男人，你還炸刺？”跟著聽連聲威嚇二女，好像逼取她們的口供。風塵少婦連被推打，依然抗拒不說。為首的舵主說：“這個娘們是有名的潑辣貨，軟硬都不吃，你們把她拉出去，剝光了她的衣服，把她吊起來，多咱招了口供，多咱放下她來。”說時立刻有幾個男子，逼來強拉風塵少婦。少婦麵色慘變，仍不服軟，抗聲道：“你們找我要金魚，我真不知道，你們能胡賴我！”旋即大聲喊叫起來：“救命呀，殺人啦，強奸婦女啦！”亂嚷不休，突然被人堵上了嘴，拖到旁屋去了，掙紮的聲音很大，好像真個的脫剝衣服，吊起來了。那個十七八歲的少女，起初是捂著嘴哭啼不已，問她什麽，什麽也不說，隻偷眼環顧眾人，露出十分驚懼的樣子。等到少婦被拖，她立刻神色一變，乘人不留神，陡然往牆撞頭尋死，卻被龍沙幫這群賭徒很快抓住。這少女哀叫道：“你們殺了我吧，我什麽也不知道。”又道：“你們饒了我吧，這裏麵沒有我的事，我一個做藝的苦女子，師父叫我做什麽，我就做什麽，別的事我實在不曉得，你問我的師娘吧。”
那為首舵主厲聲喝道：“丫頭，你還敢扯謊，吳金魚那小子盜了秘寶，藏在你們那裏。他盜用好幾千銀子，也都花在你身上，你怎會裝不知道？趁早說了實話，有你的好處。你若貪圖小惠，替你那情郎隱瞞著，你可曉得我們龍沙幫的厲害？莫說你一個藝人，你就是公主娘娘，我們也要收拾！”說著雙眼一瞪，把桌子一拍，其餘的人和侍立的齊聲大喝：“還不招嗎？
再若不招，可要吃苦了！”眾人連聲逼供，這少女似乎心神不在此，隻顧側耳傾聽那個風塵少婦的動靜，那少婦確在別室受刑，但因堵上了嘴，聽不出慘嚎的聲音來，最多不過聽得悶啞的低哼。那少女被兩三個男子拖住了胳臂，不能動轉，渾身亂抖，顏色慘白，仍然是不肯認供。龍沙幫的那位首領，起初也像有點憐香惜玉之情，隻虛聲恐嚇，未肯動手，最後想是因為沒法不取供，狠聲說道：“你們給我把她夾起來吧！”眾賭徒們答應了一聲，一個莽男子，要找扛子，當夾棍用。在座的第二個首領說：“收拾女人，用不著夾棍，可以用拐子。”又一人笑道：“哪裏找那玩意兒去？”首領道：“黃老八，你的手巴掌不是練過鐵沙掌？你何不拿你的手，暫當刑具？”“還是我們龍頭有法子。黃老八，還不露一手？”那個名叫黃八的莽漢，立刻張牙舞爪地過來，說道：“對，我黃老八服侍你吧，小毛桃。”
立刻伸出蘿卜似的粗手指來，把少女抓到麵前，另由兩個人架住，黃老八便把自己的手指，插在少女的手指中間，用力一夾，少女便哀號起來。賭坊群豪不但沒有惜花悼豔之心，反而嘩然大叫，連連喝彩，齊誇：“黃老八好手法，舵主好主意，這真是好刑法！”這少女疼痛難忍，哭求不休，可是依然沒有招供，身子搖曳欲倒，被兩個男子架住倒也倒不下，蹲也蹲不下，霎時間淚流滿麵，哭得啞了聲。訊供的群豪兀自拍桌子喝問道：“還不快招了？”
這一來，伏在窗外的小俠蕭玨，頭一個看不下去了，不由自己，發出了嵩陽派求援的暗號。沅江徐鶴在前麵也聽見了慘號聲，也忍耐不住，打算往裏麵闖，可是賭案上的人監視很嚴，似已看透徐鶴是來臥底的人，竟在暗中撥了三個人，專盯徐鶴一個人。徐鶴正要發作，同時小俠蕭玨口發低嘯，也被內院中聽出來。跑過來兩三個人，厲聲喝道：“你是幹什麽的，快給我滾出去！”口說著，拳頭也上來，便要揪打蕭玨，並往外拉他。蕭玨口中強辯，正待還手，突然間，從房上發來兩件暗器，一件打倒一人，一件穿窗而入，打滅了屋中的燈光，頓時嘩亂起來。黑暗中，有一人喝道：“不好，合字，有奸細！”
為首的舵主發出了龍沙幫的暗號，大家亂嚷：“抄家夥，拿奸細！”屋中人一陣騷亂之後，立刻有人把少女帶到後麵，同時有五六個打手，各拿了兵器，闖出來尋人打架。小俠蕭玨已從屋中跳出，頓時被圍在院中，動起手來。蕭玨沒有帶長劍，隻有一把短刀，三四個大漢將他圍住，要把他活捉審問。正在危急中，沅江徐鶴突然闖入內院，因不知真相，連向蕭玨喝問情由。龍沙幫友立刻把他擋住，蕭玨倉促回頭說了句：“他們私設公堂，淩辱婦女！”紛亂中稍一失神，被人打了一下，他一怒拔出匕首，怒喝道：“快救人，被難的是風塵女子！”龍沙幫這些賭徒頓時嘩噪，一齊亮出兵器，要把蕭玨刺倒。蕭玨大呼動手，龍沙幫首領喝命開門拿奸細。
蕭玨陷入包圍圈中，被擠到牆隅，這時房頂上，突然現出兩個人影，正是杜十一娘杜若英和女俠夏澄光。兩女俠登房窺望，已看見龍沙幫搶掠婦女毒刑逼供的情形，便不察細情，勃然動怒。兩個女俠驟發暗器，旋即揮劍跳下平地，和龍沙幫動起手來。這座賭坊，乃是龍沙幫的幾個門徒經營的。那兩個被刑的女子，乃是當地女伶，兼操**業，龍沙幫的幫友吳金魚盜用了本幫公款，偷取了本幫的秘密文件，和嵩陽派叛徒張青禾協謀遁走，卻因這女伶小毛桃，和她的姨母崔香蘭，跟吳金魚有割臂之盟，吳金魚盜用的公款，又多半花在小毛桃身上，故此龍沙幫把小毛桃和崔香蘭一同捕來，逼問吳金魚的下落。小毛桃和崔香蘭身被吊打，依然供不出吳金魚的潛逃所在，龍沙幫正用酷刑威逼，反被嵩陽派的人窺見了。本來兩方同須追究叛徒，正可協力追緝，反而引起了誤會。
龍沙幫在長沙很有勢力，嵩陽派在湘南也很有威勢，此刻雙方的部下，竟在賭坊中，昏夜裏，凶毆起來。賭坊中的龍沙幫本來不識小俠蕭玨和杜十一娘，杜十一娘和夏澄光又都穿著夜行衣，跳下房來，便施毒手，連連砍傷了好幾個龍沙幫的幫友。龍沙幫友吃了虧，嘩然大叫，立刻往外麵勾兵。沅江徐鶴擠在內院門旁，也被迫動了手，雖未拔劍，也打倒了兩三個人，搶到院內，要把小俠蕭玨援引出來。小俠蕭玨和兩個女俠連說：“他們搶架婦女，我們必須把落難女子救了出來。”徐鶴見事已鬧大，隻可發出警號，拔劍合攻。不大工夫，便把賭坊中的龍沙幫友全都打跑了，隻在院中躺著幾個負重傷的人。可是龍沙幫臨敗退時，已然安下了眼線，盯住了嵩陽派的舉動。
杜十一娘和夏澄光由蕭玨引領，到各屋搜尋，隻搜出廂房中被吊打的半老女伶崔香蘭，便急急地解救下來，由夏澄光給她穿上衣衫，不及研問，先把她背起來，逃出賭場。那個年少女伶小毛桃，杜十一娘恍惚看見，被龍沙幫的人乘亂抱走，穿後牆逃出去了。杜十一娘便囑蕭玨、徐鶴斷後，她自己立刻追尋出去。龍沙幫老窯設在長沙，可說是人傑地靈，他們把小毛桃架出來，三鑽兩鑽，便藏在民宅，找不著了。杜十一娘無可奈何，方欲窮搜，不料龍沙幫的援兵大至，從前後巷如潮般湧來，徐鶴見事不妙，招呼同幫速走。
女俠夏澄光劍法迅猛，很快地刺傷了兩個人，龍沙幫友大怒，此呼彼應，又攏聚來十多個人，內中頗有強手，霎時間把夏澄光圍住了。夏澄光不肯殺人，隻用劍尖紮傷對手，這些龍沙幫友都是亡命之徒，不顧死活硬攻，夏澄光漸覺吃緊，便一咬牙大呼，揮劍亂砍，殺開一條路，往外急闖，可是夏澄光雖然闖出去，她救的人已被龍沙幫重新擄走。夏澄光一眼瞥見，便又大呼追救，龍沙幫友忙又裹上去，奮力攻打，如潮如蜂。
夏澄光重又陷入重圍，杜十一娘恰巧趕到，忙發暗器救援，沅江徐鶴等本已闖出來，聽見同伴失陷，複又折回，和小俠蕭玨合手，從背後襲入。
但是龍沙幫也聞警趕到大批援兵，竟將嵩陽劍客四五個人圍在狹巷中，前後不能相顧，一霎時，喊殺之聲，午夜驚人，住戶們不知所以，全嚇得坐起來，卻沒有人敢出頭過問。
嵩陽劍客靈修道長、了因老尼、張伯循和喬亮工、喬亮才等，續後也聽見了動靜，一齊趕來動手，龍沙幫勢力浩大，人越來越多，了因老尼見狀不利，忙發緊急警號，招呼同門速退。幸仗夜深，杜十一娘、夏澄光、徐鶴、蕭玨等，逐漸撤出來，發一聲暗號，大家相繼跳上民房，登高急走，火速地離開肇事場所。龍沙幫人多勢眾，武功不強，當時竟沒得扣住嵩陽派的人，但嵩陽派的人也沒有救出兩個女伶來。兩下裏空聚毆了一陣，結果還是龍沙幫的人受傷的較多，隻是嵩陽派的人，竟被龍沙幫認識出來。龍沙總舵主盧天朋，約派人找嵩陽派首領夏金峰、羅靖南，究問禍首，夏金峰、羅靖南也向盧天朋追究護庇叛徒張青禾的幫友，雙方鬧得很僵，其實是很可合作的事，及落到仇視不已。當下龍沙幫一麵搜尋逃走的幫友吳金魚，一麵和嵩陽派詰責釁端，嵩陽派也是一樣，一麵應付龍沙幫，一麵仍在秘緝張青禾的下落。
也就是過了五六天，黎家衝老武師黎道朗，恰與少年壯士秦昭良趕到長沙，由嵩陽派的門人，引領黎道朗，麵見靈修道長，俱說叛徒張青禾的罪行，秦昭良又從別的武林人士口中，探出張青禾現在的竄伏所在，大概是在湘東、江西一帶，杜十一娘最恨張青禾，便向同門諸友說：“本門跟龍沙幫的糾葛，可請夏、羅二位領袖親來料理，我們現在應該趕緊跟這位黎武師，追拿張青禾去。”了因老尼知道杜十一娘的心，恨不得手刃叛徒，便慫恿大家，分出一半人，來與黎道朗合手，徑往江西秘訪。這時候，叛徒張青禾早在江湖上，贏得了雄娘子碧蜻蜓的綽號，在龍沙幫和嵩陽派大起糾葛的那幾天，他果然竄到江西獅子嶺去了，那被他汙辱的武林少女黎小霞，恰已改扮男裝，追尋不舍，趕到了獅子嶺，而且預備親手誅殺碧蜻蜓張青禾，以滌身受之辱。
獅子嶺山麓，有一家富戶的別墅，別莊內住著一個富家公子姓伍名吟秋，因患弱症，攜嬌妻美婢，住在這山墅內，讀書養屙。這一天夜晚，月懸晴空，風吹叢木。冷冷然微嘯，管娘子已然就寢，伍吟秋公子又犯了失眠的病，轉展枕席不能沉睡，竟擁被坐起來，挑燈讀書，心上一陣煩躁，又讀不下去，便披衣下地，開門出來登台望月。忽然間月影下，望見短垣外，曠野地上出現一個女子，在一株大樹下坐著，似乎正在哭泣。伍吟秋不覺森然毛聳，想起了說部上所講的狐鬼故事，心想這不是一個女鬼嗎？那女子在樹下坐了好久，眼望山莊，要走過來，卻又停住。忽然從樹林後奔來一個男子，望見女子，立刻撲了過去，隱約似聽說：“好啊，你跑到這裏了，老老實實給我回去。”那女子突然立起來，似要逃躲，那個男子公然上前動手，要把女子拖住，女子叫了起來。伍吟秋陡然想到，這不是女鬼，也不是妖狐，大概是私奔的人吧？不禁在高台出了聲，喝道：“幹什麽的？”女子和那男子一齊抬頭，女子便叫喊道：“鄉親們救人呀，強盜搶人了！”掙紮著往這邊跑，那男子依然抓住不放，伍吟秋公子十分驚奇，慌忙走下高台，到前麵招呼奴仆，等到喚起奴仆，開了別墅的門，隱隱聽得喊罵呼痛之聲，旋見那女子如飛地奔尋過來，那個男子不知怎的一來，跌倒在地，突又立起身，重又追趕，似又遲疑，旋見他一轉身，奔入林後去了。
這裏隻剩下女子，伍吟秋公子自恃是縉紳之家，年輕漫無顧忌，便命奴仆把女子帶進來，一問究竟。自己先進了客廳，仆人們點了燈，跟著把那女子領到客廳，那女子披發嬌喘，似乎驚懼不勝，剛帶到屋內，便呻吟一聲，坐在椅子上，掩麵啼哭，且哭且向伍吟秋道謝。伍吟秋就燈光打量此女，年約二十一二歲，粉腮朱唇，瓜子形的臉，生得十分俊俏，穿長裙微露雙足，衣飾素雅，不似村農，倒像個富家年少孀婦，雖然哭泣，並無戚容，雙眸側睨，看了伍吟秋一眼，半晌說： “謝謝這位大爺救命，若不是你老，我一定逃不開那個流氓的囉唕。”說時捫著胸口，好像還在喘乏。伍吟秋的眼界是高的，想不到在這山村夜月之下，會救了如此美貌的一個少婦，被那少婦目含睇一眼，心頭驀地一動，心想：“這女子當然不是妖鬼，可也絕不是尋常婦女，她到底是怎樣來路呢！”因即詰問道：“你這位娘子，你貴姓？你是哪裏人？家住何處？為什麽一個人深夜獨行野外？剛才那個人，到底是路劫還是流氓？你可以從容說來，我可以設法把你送回家去。”那少婦淒然歎道：“我若有家，何至於落到這般光景！不瞞這位大爺，奴姓張，乃是湘東的人，幼遭不幸，生身父母亡故，叔父不仁。把我賣給富家做了使女。到我十五歲時，主人要把奴收房，主婦又不答應。後來主婦往娘家去，主人強把奴收下了。不久我懷了孕，被主婦發覺，又乘主人出門，把奴騙出去，轉賣到別家。”
說到這裏，似乎傷心含愧，不能再往下講了。
伍吟秋雙目凝視著她，徐徐說：“張家娘子，你不必傷心，有話隻管往下說。”那少婦遲徊良久，方才說道：“後來我主人知道了，把我贖回來，藏在姑奶奶家，如此過了兩三年，我那小孩也糟蹋了。不料新近姑奶奶家的一位爺們忽然盯上我，教女眷們諷示我，說我們主人已然死了，主人家不要我了，要教我從他。我不肯答應，姑奶奶家的人都算計我，我沒法子，才偷跑出來。我又不認得路，腳底下又不行，一陣亂逃，跑到這裏，連東西南北也弄不清。不想遇上剛才那個流氓，他要囉唕我……”伍吟秋不由聽直了眼，燈下打量這個少婦，果然姿色秀媚，足夠中上人材，談吐清朗，頗有大家風範，隻兩個眸子似乎皂白分明，略逐英銳之氣，沉吟一會兒道：“你的話全是真的嗎？”少婦道：“我不敢欺瞞大爺，隻求大爺恩典我，就算救我一命了。”伍吟秋道：“你本是個來曆不明的人，我怎樣恩典你，倘或你家裏找我要人呢？”那少婦做出悲惶之容道：“大爺若不收留我，我出去必落在歹人手內，我也就是一個死，大爺不覺有損陰德嗎？我還不是個膽小的女人，大爺隻管放心，倘或出了麻煩，我自然自己答對，決不會連累你老。”伍吟秋又複沉吟道：“現在天也不早了，隻能收留你一晚上。明天天亮，你要趕快想法，離開我這裏。”少婦似有喜色道：“那敢情好了，我也不敢久在你大爺這裏逗留，我隻求避過這一天去。”
伍吟秋公子站起來道：“好吧，我教他們給你收拾睡覺的地方去。”便留少婦現在客廳坐候，伍吟秋打算把她收容在婢嫗房內。
那個看門的長工忙湊來，低聲稟答道：“大爺可要小心，這女的不知是怎回事呢，大爺不要招出麻煩來。”伍吟秋笑道：“難道說還有人告我拐賣人口嗎？”長工道：“憑咱們家，倒不怕歹人訛詐，不過，隻這少婦的娘婆二家的人找尋了來，倒是個累贅。”伍吟秋說：“不要緊，我們隻收容她一兩天，趕明天便打發她走。”遂命童仆，叫醒了仆婦，把少婦送到女仆下房安置。伍吟秋辦完了這件事，回轉臥室，伍少奶奶依然沉睡未醒，伍吟秋便解衣登床，心上胡思亂想起來：“這個少婦原來是個逃妾，她一麵訴苦，一麵偷看我。”未免想入非非了，他竟折騰了一夜，直到天明，方才睡熟。但等到伍吟秋睡醒時，忽聽外間堂屋，有兩個嬌婉的聲音，正在說話，略一傾聽，原來是他的娘子管靜宜，和那個少婦攀談起來。伍吟秋心中微微一動，旋即咳了一聲，坐起來穿衣服。一個使女聞聲走來，張羅洗臉水，伍少奶奶聽見了動靜，便掀簾進屋，雙眸微含疑怒，向伍吟秋詰問道：“這個女人是你昨晚收留下來的嗎？”伍吟秋忙說：“是的，她是一個避難的少婦，被流氓趕逐，跑到我們這裏來喊救，是我把她放進來的。”少奶奶微哼了一聲道：“你就喜好做這種事，我剛才已經問過她，她原是富戶的逃妾，你不怕人家告你窩藏人口嗎？”反複抱怨了幾句。伍吟秋含笑認錯，卻是這位少奶奶，已跟少婦談了一陣，少婦柔媚善言，居然惹動少奶奶的憐惜，竟沒再說別的話，等到開早飯的時候，居然把這少婦當作客人似的，請來入座。
於是，就照這樣，伍氏夫妻竟把這來曆不明的少婦當作上賓一般。少婦言談甜蜜，不但把伍吟秋哄住，把少奶奶也哄住了。這少婦起初隻求在伍氏別墅，作一夜住宿，等到看出主夫婦全不厭煩她，她便說：“家無所歸，情願給伍府上為奴為婢。”她又自承知書識字，“府上如有小姐少爺，情願做個伴讀。”伍少奶奶便含笑向伍吟秋示意道：“大爺，你行好吧，善門難開，現在我們怎麽樣呢？”伍吟秋也笑了，說道：“這件事情還得請主婦做主。”少婦便向伍少奶奶斂衽懇求，伍少奶奶早有允意，便欣然答應了，對少婦道：“我家雖沒有小孩，可是我們很想請一位師母，能夠代辦筆劄、整理圖書，最好不過。但不知你能做這些事不？”信手取了一張詩箋，命少婦抄繕。這少婦持箋遲疑，麵含羞慚似的說：“我哪裏會為小楷呢？
不過大娘子有命，我隻可試試。”伍少奶奶道：“你一定行。”
遂讓到書案前，給她開了墨盒，取了紙筆，這少婦就坐在伍大爺常坐的椅子上，拈筆取紙，照抄了一遍，字跡居然娟秀，雖不夠當記室，卻也不是孩兒筆。伍氏夫妻在旁圍觀，欣然笑讚道：“好，好，好！我們有了女記室了。”這個來曆不明的女人，就這樣被留在伍氏別墅了。
卻是這來曆不明的女人，每每湊到女主人前麵獻殷勤，男主人又每每湊到女人前麵獻殷勤，往往三個人碰到一處，言笑無忌，情形別致。女主人常常嘲笑男主人見色起意，男主人又說女主人：“你得了一個女清客，打算把我驅逐出境不成嗎？”
女主人卻又嘲笑道：“你若喜歡她，你說實話，我自有道理。
你不要直眉瞪眼，沒話找話，跟人家鬥口。”男主人說：“你不要誣賴好人，我卻是個正人君子。”女主人又笑說：“正人君子隻是當著我的麵，我不在的時候，你為什麽隻端詳人家的腳？
你為什麽盤問人家，腳是怎樣纏的這樣小？可有特別的瘦金蓮方沒有？你一個貴公子，無緣無故問一個女記室，盤問腳大腳小，請問這怎麽講？”問的男主人伍吟秋閉口無言，隻嘻嘻地笑，且笑且辯駁道：“你這人太多疑，我看她的腳太小，我想請教請教她，好把纏腳的法子傳給你。”女主人笑道：“呸，你不要扯臊，我的眼瞎，心還不瞎，你若識趣的話，趕快從實招來，我可以教你趁願。”伍吟秋低頭笑道：“你教我怎麽趁願？”
女主人道：“那就看你心眼上有我沒我了。你隻肯如實招認，我就可以給你做媒，你若拿我當外人，我就不是你的內人了。”
伍吟秋公子笑著臉，看別處道：“我一定把你當內人，你若願意效法李笠翁的‘憐香伴’，我倒是初無成見。”伍少奶奶道：“啐！色鬼，我沒猜錯吧。我老人家成全了你們吧，我看你們倆眉來眼去，我給你們做媒，大概不會碰壁，你聽我的信吧。”
伍吟秋道：“你不要挖苦人了，到底你跟她怎麽說的？人家現在是孤苦無依，投托無所，人家也許是本心不樂意，隻苦於沒有退身步，勉強答應你的。若是那樣，你可是強逼人家的少年孀妾改嫁，你不但犯法，還未免缺德呢。”少奶奶道：“哎呀，我忘了這一節，我別做缺德事，趁早打退堂鼓吧。我這就叫她去，當著你的麵，我告訴她，就說你的意思，你不願缺德，孫媽，來呀！快把張師母請了來。”
少奶奶故意做出悔不可追的樣子，伍吟秋公子沉不住氣了，連忙站起來，坐在少奶奶身旁，用手堵她的嘴，又探手摸她的胸懷道：“靜宜小姐，你真會放刁，我看看你的心到底有幾個竅？ 你真會琢磨我！” 少奶奶管靜宜把丈夫一推道：“我怎麽琢磨你了？你說的乃是正大道理，我本來就錯，本來不該替丈夫逼娶人家的逃妾。我本來缺德嗎。”伍吟秋笑道：“是我缺德，是我說錯了，靜宜小姐罰我個不知好歹吧。”少奶奶道：“啐，看你胡說！”伍吟秋道：“我說實在的，她決不像尋常女子，尤其是眉目舒展，跟你們不同。大抵你們女人越把腳纏得小，你們的眉心越露出一種淒苦之相，她獨不然，雙翹如此纖瘦，她臉上反倒跟男子一樣，很坦坦然然的。這真奇怪極了。”少奶奶忍不住笑起來，俯視自己雙足，又取鏡子自照道：“你簡直瞎說，若照你的話講，女人們腳大腳小，隻看眉目，就猜出來了！”伍吟秋笑道：“差不多吧，你看，你的眉目就不大舒展，就因為你沒有把腳纏好，常常疼痛，皺慣了眉，自然帶出淒楚的模樣來。你再看看我的眉毛，是不是比你舒展？你回頭再看看她，是不是跟男子一樣？”
少奶奶伸指羞他道：“不要扯臊了，我別不識趣，我把她請來吧。你是繞著彎子，要在這工夫，先跟她談談，要看看她，既經提婚之後，對你意思怎麽樣？”說著，便叫：“孫媽，孫媽，快把張師母請過來！”
孫媽在第一次喊她時，已然來了，因見主人主婦正在閨房調情，隻掀探頭，偷看了一眼，便躲在外間了。此時忙答應了一聲，先走進來，聽完吩咐，又退出去，把舌頭一吐，徑去書房，邀請女記室張師母。
張師母便是那個逃妾，經主婦一請，立刻過來。不想她剛一進屋，主人伍吟秋便嬉笑著跑了出來。兩個人劈頭碰上，張師母慢款蓮步，搖曳欲倒；主人公情不自禁，上前攙扶一把。
張師母側臉回眸，衝主人一笑，卻又低頭說了一聲：“謝謝！”
姍姍地走進了主人主婦的閨房。主婦一迭聲地叫： “吟秋，吟秋，你不要走啊！我把張師母邀來了，你怎麽的倒躲了？”
主婦追到閨房門口，張師母恰來到門口，主婦一手挽住了張師母，仍向伍吟秋公子叫個不住。伍吟秋一溜煙地躲出去，主婦管靜宜很高興地笑，且笑且說：“張師母，你看，我們吟秋一見你進來，你沒有害羞，他倒臊跑了。”
張師母道：“太太又逗笑了，奴可擔不住！”居然改掉做西賓的派頭，衝主婦執行侍妾之禮。站在管靜宜的身旁，非常恭順，又非常親昵，竟似乎把自己變成小女孩子，要偎在主婦懷抱似的。兩個人相將相扶，進了閨房，主婦仍命女仆快把主人請回。張師母羞羞慚慚地央告，求主婦不要鬧了： “他一進來，教人怪難為情的，太太，還是奴陪您談一會兒吧。”並對主婦私陳下情，如果主人進來，抵麵相對，教自己深了不是，淺了不是，稍一疏神，怕教主人把她看成無恥。那一來，恐怕不能長侍主婦了。說的話十分柔婉，教主婦聽了，不忍拂逆。因是主婦笑了笑，往**一躺，向張師母招手道：“來吧，你的話也對，你陪我躺一會兒。我還要問問你，你的芳名叫什麽？”
張師母果然往床頭一倒，滾身往主婦懷中偎去，雙手探懷，來捫主婦的**，並且低聲的似呻非呻地說：“太太，我叫張倩萍，太太若嫌名字不好，您給我另起一個名兒。”
這個逃難的女子，未來的侍妾，撒嬌似的在主婦懷中揉搓，櫻唇吻著主婦的粉腮，雙手撫弄主婦的胸乳，把主婦摸索得春情**漾，且又觸癢，不由笑了起來，用手推拒道：“好好，你這個人可了不得，別看你是個女人，你竟要調戲我嗎？你拿這一套，衝我們吟秋施展，還倒罷了。你一個未成禮的側室，倒跟大婦挑逗，你好厲害呀。”深處璿閨的管靜宜，哪裏會想到人妖雄娘子的把戲呢？她反而反攻上來，說是：“你不要噦唕我，我倒先給你來一下吧。”主婦一滾身，把這自稱張倩萍的女人按在床頭，主婦便一撲，壓倒張倩萍身上，雙手捧住張倩萍的腮，狂吻狂嗅起來。
兩個女人，一個為夫做媒的大婦，一個未來的侍妾，在深閨調情，漸流於狂縱，竟忘了主人公伍吟秋公子此時還在書房。伍吟秋也是少年好色之人，他居然不來湊趣，兩個女人居然把他忽略了。哪知他在這時，突然為別墅的園丁悄悄邀請出去，說有一個生客來訪，好像是打聽逃亡的姬妾，好像是張師母家中的人，找尋來了！
伍吟秋不覺失驚，忙問園丁：“生客現在何處？是個怎樣的人？他都說了些什麽？”
園丁是個老年人，語言遲訥，隻說這生客是個年輕書生模樣的人，從昨天就在別墅附近徘徊不去。據說：“曾向門房打聽過，咱們這裏可曾來過眼生的少年女人，臉子很俊，腳很小，身量細高，自稱是逃難的、告狀的、被家裏趕逐的？門房沒有好生答對他，他也就不多問了。可是他還不走，今早他又問我；他問的話，越問越離奇。小的因他穿戴不俗，不像個流氓，就問他打聽這個做什麽？他說的話嚇了小的一跳，小的不敢妄說。現在他就在花園等著，他願意麵見主人，細說詳情。
他說他是訪拿妖賊的，他說有一個妖賊，生得很漂亮，專好將男扮女，誘騙大家貴婦的財物。他的話簡直嚇人一跳，他說這個男扮女的妖賊本領很大，又會邪術，很不好捉拿，現在大概落到咱們這裏了！……”
園丁還要說，伍吟秋已然變了色，十分忐忑。抬頭看天色，已漸黃昏，站起腳來，要往外走，忽又心一動，忙轉身回去，把女仆孫媽叫到麵前，低囑數語。這才忽忽走出去，且跑且對園丁說：“你千萬不要告訴別人，也不要走漏消息。”園丁連聲說是，主仆二人悄悄溜出別墅，繞到後院外。那個少年書生也很像怕人見，已然隱藏在竹林後麵了。
伍吟秋到竹林後，與這少年書生抵麵相會，也覺詫異。這是一個很文弱、很清秀的一個少年；身量不高，麵白如冠玉，手臂尤美，雙瞳如剪水，微含愁態，舉止風雅，步履紆徐。乍一相對，麵泛紅霞，頗有女孩兒氣，卻是一整麵盤，頓轉肅然，斂袖拱手，向伍公子道：“這位想是宅主人，你家貴姓伍嗎？”
伍公子道：“正是姓伍，閣下貴姓？素非相識，有何事見訪？”
少年書生左右四顧道：“這裏還僻靜，可否請屏退貴仆，區區不才有一秘事奉聞。”
伍吟秋也往四麵一看道：“這人是我家世仆，也是心腹人，當著他不要緊，請客人有話盡管明言。”
少年書生雙眉微蹙，似有不得已之狀。半晌方說：“此事關係府上全家性命，不是我在下故作詭秘，委因我在下和這男扮女的人妖，仇深似海，我為了複仇，一路尋訪他，不想他落到府上了。府上若不小心，也恐陷我舍下的故轍，弄得府上宅眷求生不能，求死也不得。我很想跟公子密議捉拿此賊，這事實不能讓第三人知道……”
伍吟秋乃是有學問的貴胄，頓時聽懂了，猜明了，不由大為震怖道：“哎呀，不好，莫非我舍下新救的這個避難的貴家逃妾，竟是男扮女裝的，竟是人妖一流人嗎？”
少年書生冷然道：“是，是，若不是，倒真是公子飛來的豔福了。”又道：“府上這一會事，能夠遇上我，真乃是尊府上有德。我在下的親眷，就不幸得很了，我為了替舍親複仇，一路追緝他；現在我便要設計捉拿這個惡賊。這個賊已然惡貫滿盈，他一定要遭報應了。但是這個賊身上有一種迷藥，我若跟他力鬥，仍恐敵不住他。我要請公子助我一臂之力，我要做成圈套，乘夜誘捕他。”
伍吟秋此時心神驚惶不定，又多少懷著疑猜，怕這少年另有機謀。比如說，這少年書生跟這個假裝逃妾張倩萍，乃是合謀打虎的，乘機混入富家巨室，裏應外合，乘機搶劫。又比如說，逃妾張倩萍實是女子，這少年書生知道他的根底，特來訛詐。……人的心是曲曲折折的，往往看事不敢隻看一麵，願要深究裏麵黑暗處。伍吟秋是聰明人，當時心中又轉軸了。抬頭把少年書生端詳了一會兒，這書生如此美，而且頭戴儒冠，微露鬢角，而且說話女聲女氣的，伍吟秋心中未免打鼓。
伍吟秋皺眉凝目良久，方才說：“先生，你說的話我全信，隻是我還要考察考察。你說他是男子？你說你要乘夜誘捕他，你用什麽方法呢？”
少年書生也似看出伍吟秋的神情，起初震驚、惶愧，漸漸轉為疑慮；書生便知倉促初會，交淺言深，對方自然要由疑駭而生猜防了，便咳了一聲，又仔仔細細剖白了一番，更將誘捕的辦法，低低地向伍吟秋說。伍吟秋還是盤詰，也就是還在猜疑。
少年書生搖頭長喟道：“我也曉得我在下突然無端至前，公子不敢率然輕信。然而我請公子看我的臉神，我是坦白的，還是詭詐的？我再請公子細細揣摩那個逃難女子，畢竟男扮女裝，必有破綻。第一，他相貌盡美，終露江湖氣，丈夫氣。第二，他既是男子，必非纏足，他的腳是踏著木蹺的，那一定太小太瘦，走路不穩。第三，他既然裝的是假腳，他的身材一定比尋常女子高，他是不是一個長身玉立樣的婦人？他是不是像戲台上的武旦？第四，他既是個偽裝女子，他一定模仿女人的嬌態，這一點真真假假，難免過火，必露馬腳。第五，他是假裝女人，他對男子故作嬌羞，他對女人又免不了撕皮擄肉，過於親昵，流露出輕狂調情的憨態。公子，你仔細回想一下，我的話可有假？我再警告公子一聲，他是**賊，他不但要汙辱婦女，還盜取你家的珍寶，他是人財兩得。這件事十分險詐，機栝很緊，刻不容緩；你不要猶疑，誤了大事。他一混到人家，必定首先哄騙人家婦女，尤其是未出閣的女孩子，更難逃出他的手心。府上一定有女眷，你想想可怕不可怕？你可以問府上女眷，據說他已混進來三四天了，我恐怕……我不忍說，公子你快快應付吧，你不要猜疑自誤。”把這雄娘子的劣性細細描說了一遍，把自己要如何設計誘捕的方法，也扼要講說出來。
那誘捕的方法，隻是個托梁換柱之計。暗示著伍公子，如果此賊還未與府中女眷同室而宿，今晚就可以暗遣一個美貌女子，看出來是此賊所覬覦的，故意和他同床共枕。到了時候，故意弄滅了燈，把少年書生換進去，當場捉拿；驗明是男子，便加誅戮或交官。少年書生的意思，是當場一殺，若伍府上下不敢做這事，書生要求把此賊交給他，以便押出交官歸案，治罪複仇。
伍吟秋聽了，疑疑思思，不以為然。他說：“何必費這大事？我可以找一個有年紀的女仆，等這張師母睡熟，潛施摸驗，豈不省事？”
少年書生冷然笑道：“他是幹這個的，他豈容你挨近？他睡覺必有防備，他必自托貞烈，獨宿必嚴門戶，你的女仆就挨不著他。隻有美貌的少女少婦，他願意邀來同枕，才能挨著他的身。公子不信，可遣青年使女試試也可以，隻恐他看不上誰，他就決計不容誰挨著他。他若願意和誰同室，他就是要用蒙藥，暗算誰了。”少年掰開揉碎這麽一說，伍吟秋心中漸漸活動，口頭上說：“好吧。”他還要進去問一問他的妻子管靜宜。少年書生無法勉強，歎了口氣，心中著急，口頭上也隻得說：“好吧。”便與伍公子叮嚀後會，約定了今日見麵聽信的時刻和地點。書生很想潛藏在伍氏別墅，看出伍公子不放心自己，隻略為透了意思，又說：“我是一來為自己，一來為府上，一來為受害女子，才要懲治此賊。公子你不要忽略了我的至意！”說罷，便飄然而去。
可是事情進展得很快，伍吟秋深以少年書生無端而來為可疑，等到他進入內室，把妻子管靜宜調出來，秘密一說；管靜宜凜然一震，麵頰泛起紅潮，哎喲一聲道：“張倩萍，她真是男子嗎？”渾身抖擻起來，竟突然落淚道：“你把我害苦了！”