落霞默默地端詳著夕陽下的金府。良久，穩了穩心神，走上前去拍了拍那兩扇緊閉的朱漆大門。

大門應聲而開，一個老家人上下打量著她，“姑娘，你找誰？”

落霞垂下眼簾，掩飾住黯然的神色，說道：“煩老伯進去通報一聲，就說有個叫落霞的人求見老夫人。”

“那你等會啊。”老家人說著走了進去。不一會兒，從裏麵跑出一個伶俐的小丫鬟，衝落霞喊一聲：“姑娘，老夫人請您進去。”說罷領著落霞向內院走去，經過老家人身邊的時候，還調皮地衝老家人做了個鬼臉。

老家人不由笑了，“就你這丫頭腿腳快是怎麽的？有了好事總是跑到前頭……”

落霞滿心哀傷，根本無心理會二人的笑鬧。終於跨進這個門檻了，卻是在這種悲痛的心境下，如果老天一定要用他的離去，換來她的進門，那麽她寧可一輩子不進這個門！一念到此，眼淚都要流出來了，可是很快就被她咽了下去，在老夫人眼前可不能流露出半點情緒，朝廷的噩耗到來之前，先讓她過幾天平靜的日子，把身體調養好點吧……跟著小丫鬟拐了幾道彎，老夫人那張慈祥的麵孔已經等候在念慈堂門前了。

落霞趕忙上前兩步，跪倒在地，“落霞給老夫人請安。”

老夫人雙手扶起她，“你這孩子，不用行這麽大的禮。快進來，快進來。你看看這雙小手涼的……”打量著她的臉龐，連聲說：“瘦了，瘦了。這次回來就別急著走了，你每次來都是匆匆忙忙的，這次多住些日子。”

落霞心裏一暖，老夫人沒拿自己當外人，言談間分明把自己當成……女兒……壓下心頭一陣陣湧上來的苦澀，落霞從丫頭手裏接過老夫人，親自扶著她走進裏屋坐下。

屋裏已點上蠟燭，搖曳的燭光給屋內鍍上一層溫馨的暖光。坐定之後，老夫人從身邊一個匣子裏拿出一隻簪子，看著落霞說道：“你上次走得太急了，把這個落下了。這些日子我一直替你保管著，現在還給你。”

正是那支金絲累攢碧玉簪。這支簪子曾寄托了自己多少思念多少深情！可是此時，簪子還在，那個人卻再也見不到了……落霞怔怔地盯著這支簪子，眼淚再也止不住了，順著蒼白的臉頰緩緩流下。老夫人一見她的神色，隻當她心裏還在為兩家的愛恨情仇糾結著，因而溫聲說道：“你們倆的心意，我都知道。這些年，你們也苦夠了，其他的，先別想那麽多了。來，你過來，我給你戴上。”

落霞閉上眼睛，咽下悲傷，順從地湊上前。老夫人把簪子給她插在發間，端詳片刻說道：“真是好看，這簪子與你真是相配。”

落霞順勢把腦袋拱進老夫人的兩膝間，雙肩微微聳動。

承明殿裏，劉徹坐在一堆奏折後麵，拿起一個看一眼，往旁邊一放。再拿起一個，再看一眼，再放。如此，左手邊的小山很快被他搬到右手邊。搬完之後，他疲憊地往後一靠，閉上眼睛。

“怎麽匈奴那邊還沒有消息？”似是自言自語，又仿佛是問站在旁邊的陳得意。

陳得意小心地看了皇帝一眼，張了張嘴，不知該作何回答。心裏把金日磾來來回回地罵了好幾遍，你這一去兩個月了，不管什麽結果都應該傳回來呀！前些日子有流言說你已投靠匈奴，難不成果真如此？

門口有個小太監探頭探腦地向裏張望，一見陳得意，便招了招手把他叫出去。

“你這個猴崽子賊眉鼠眼的幹什麽？沒見皇上正煩著嗎？”陳得意皺著眉頭，不耐煩地嗬斥道。

“正是因為不敢打擾皇上，所以奴才才把公公叫出來呢。”小太監委屈地說。

“有什麽事，說罷。”

“請公公進去稟告，邊關的大將軍派信使覲見皇上。”小太監一邊說，一邊小心地抬眼觀察著陳得意的臉色。這些日子，因為皇上心情不好，小太監們能躲的躲開，能繞的繞開，總之是盡量少在皇上跟前晃悠。有什麽事，能推諉地也盡量推諉。這節骨眼上，事關邊關的消息更是一枚燙手的山芋，小太監自然不敢親自交到皇上手裏，能讓陳公公轉呈一下，最好不過。

“你是說霍去病將軍？”陳得意一把抓住小太監的肩膀，急切地問。

他過激的反應使小太監大大地嚇了一跳，把個腦袋點得跟雞啄米一樣。

“你這猴崽子，怎麽不早說！這樣的消息也敢拖拉……”陳得意踢了小太監一腳，返身急匆匆回到殿內。劉徹早已睜開眼睛，靜靜地看著他。

“啟稟皇上，邊關霍去病大將軍派來信使。”陳得意的神情陰晴不定，不知道信使會帶來什麽樣的消息。

“快宣他進來。”劉徹眼睛一亮。不管是好是壞，總算有了消息，不用像現在這樣忐忑難安地幹等著了。

信使顛著小碎步一溜小跑進來，跪倒在地，雙手呈上大將軍的奏折。陳得意接過來，轉交給皇上。

劉徹迅速打開，隻看了兩眼，便忍不住哈哈笑了起來。霎時，滿天的雲彩都散了，大殿被一種爽朗清亮的氣氛充溢著，所有的人都覺得胸口一鬆，仿佛千斤巨石被一隻巨手一下子搬開了。前所未有的輕鬆使陳得意忘記自己的身份，鼓起勇氣問道：“看皇上如此高興，可是前方傳來好消息？”

劉徹壓製不住心裏的興奮，他也急於找人分享，哪怕這個人是個奴才。隻見他含笑把奏折放下，兩眼望向大殿門口，仿佛有人正站在那兒，等候他的宣召一樣，嘴裏說道：“金愛卿不負眾望，已經完成使命，和匈奴單於達成協議。從此後兩國友好相處，永不交鋒。一場戰禍得以消弭，兩國百姓從此後可以安居樂業了，朕真是欣慰啊！”說道最後，聲音有一絲顫抖，多年的心願一旦實現，竟恍惚有種做夢的感覺。他再次拿起奏折，又看了一遍。

“哎呀，這可真是大喜事！恭喜皇上，賀喜皇上！還是皇上洪福齊天，威震四野，使得他們不敢不服。”陳得意趕忙跪倒在地，給皇上賀喜。

“這次多虧了金愛卿，是他曆盡周折，不虛此行。朕，要大大獎勵於他。”劉徹微微眯起眼睛。

陳得意抬起頭，“金大人還沒回來嗎？”

“也快了。他的隨從身上有傷，不能騎馬，隻能坐車。他怕朕著急，所以讓大將軍霍去病先行派人來報信。他們估計這兩天也該到了。”說到這兒，才想起下麵跪著的信使，吩咐道：“你先下去休息吧，到兵部領賞。”

信使諾諾，叩頭謝恩，退下。