第六回 幸得淩雲度虛衝
小雪紫衣輕飄，臉色蒼白，似乎尚未完全恢複精神。然而神色堅毅，舉止英氣逼人。
她走到夭夭身邊，對眾弟子道：“那天我親眼看到的，灌縣城內惡霸強搶女童，桃大哥舍身相救，險些被歹人害了性命。一個書生有此膽量，這才叫做英雄本色。”桃夭夭張大嘴巴，耳聞意中人讚美，恍如天雨灑頭，醍醐灌頂，輕飄飄的似要離地飛升。
小雪道：“先前我沒和他相見，是因為身份有別的原因。如今桃大哥入山學仙，正是求之不得的事。你們猜疑他，我東野小雪卻不識好歹，情願作他的接引人！”
眾弟子均感沒趣，暗想你跟他非親非故，幹嘛拚命回護？唯有唐多多覺得好玩，跟著嚷道：“我唐多多也不識好歹，願意作他的接引人！”
周天使冷笑道：“師姐真是慧眼識英雄。今晨竹林赤身**，早知你是和‘少年英雄’約會，我們也不會貿然打擾了。”眾弟子聞言變了臉色——原來小雪平常人緣極好，即使偶爾發脾氣，也不會真正和對方結怨。而周天使卻出言陰損，刻意侮辱，登時激起了眾怒，各門首徒紛紛斥其無禮。
小雪上前兩步，道：“周師弟，你可知搶童女的惡霸是誰？正是你親生大哥周天歲。我和巧兒出山降妖，沿途隻聽說你們周家橫行霸道。尤其強擄童女供番僧煉妖法，真比妖魔還可惡。我本該取周天歲性命，念周師弟份上隻斬了他的右臂。回山稟明常生子師兄，他說此事與周師弟無關，為了顧全你的臉麵暫不公開。哼，自己家裏烏七八糟，反倒編派別人來路不正。如果我是峨嵋派大師姐，早把你踢出門牆了。”
周天使被說得氣餒，嘟囔道：“大師姐派你們收妖怪，可沒……沒讓你胡亂傷人……”
小雪道：“我們學法術為了什麽？入門的時候大師姐就教了，懲惡揚善，斬妖除魔！周師弟若有異議，那咱們到外麵比試，道法上分曉對錯，如何？”
周天使低了頭，訕訕的退回人群，道：“我不是師姐的對手。”
小雪再不理他，牽住桃夭夭的手腕，徑直走向殿門。常生子見她來去旁若無人，麵子有點掛不住了，喚道：“東野師妹？你要將他帶到哪兒去？”
小雪道：“去無量峰，拜見淩波大師姐，請大師姐收他為峨嵋弟子。”
常生子不悅道：“我們聚集自然宮，正是為了商議求仙者的去留。你怎地擅作主張，不顧大家的意見？”
小雪道：“有你們這麽‘商議’的？把人打成這樣。師兄若要怪罪，先跟我到無量峰，讓大師姐評評這個理。”
眾人見小雪真的動了怒，急忙打圓場，勸大師兄寧神養氣保重身體要緊，莫為此等小事介懷。小雪不理常生子，隻道：“咱們走！”拉著桃夭夭直奔殿外。眾弟子閃避不迭，眼睜睜看著兩人背影走遠。
其時豔陽高照，自然宮外邊清風爽冽，璿璣峰晴雯蒸蔚，樹木草葉的雨露尚未曬幹，都亮閃閃的放光。隻見石牆苔痕蒼翠，屋頂碧瓦瑩潤，遠處彩虹橫貫天穹，一派綠襯紅映，宛如墨跡猶濕的丹青山水。自打小雪出現，桃夭夭就一個勁兒的犯迷糊，此刻攜手佳人，美景紛呈，愈發魄醉魂飛，傻愣愣的渾忘了身處何地。
兩人繞過自然宮，沿石子小路往峰頂行進。微風輕輕吹拂，小雪臉上的紅暈漸消。她長舒口氣，道：“呼——，氣死我了！我本來不喜歡發火的，但這次他們實在太過分了。周天使成日裏拉幫結派，好好峨嵋派給他弄得烏煙瘴氣。師弟師妹們滿腹的怨憤，可常生子師兄不知怎麽了，總是放任……”
她邊說邊往前走，腳步加快，手裏一拽，把桃夭夭拉了個趔趄。桃夭夭傷處挫動，不禁張嘴叫喚。東野小雪趕緊停步回頭，歉然道：“哎呀，對不住，對不住，我忘了你的傷勢。”說著托住他的胳膊，關切的問：“很痛嗎？”
桃夭夭倚住少女的身軀，鼻端幽香縈繞，陶醉道：“不痛。”
小雪把胳膊朝後翻轉，又問：“現在呢？”
桃夭夭倒吸口涼氣，勉強笑道：“沒事，一點也不痛。”
小雪再把傷臂反扭，仿佛跟桃夭夭較勁似的，追問道：“還痛不痛？”
桃夭夭痛得齜牙咧嘴，仍強裝英雄：“不……不痛！舒……舒服的很。”
話音未落，小雪猛然往下拉拽，順著桃夭夭躲閃的勢頭托起傷臂，隻聽“喀啦”微響，兩處脫臼的關節都歸了位。桃夭夭驚魂方定，暗歎道“慚愧，原來她是給我治傷。”
小雪微笑道：“桃大哥是男子漢，要是我受了這樣的傷，早就痛得‘哇哇’大叫了。”把他的左臂放到自己肩頭，緊貼著攙扶，嬌小的身子充當他的拐杖。小雪道：“我不懂纏裹斷臂的方法，用夾板隻怕反錯了筋骨。唉，本該帶你去見魔芋大夫，但他最近行事越來越瘋癲，找他醫治太過凶險。”
桃夭夭半依半抱，體味臂彎內溫馨的妙感，恨不得四肢全斷了才好，含糊道：“魔芋大夫，那是何方神聖？”
小雪道：“他是神農門的首徒，天下第一巫醫，沒有他治不好的傷病。隻因最愛吃魔芋，所以得了個‘魔芋大夫’的綽號，原先的姓名卻沒人記得了。魔芋大夫對人挺溫和的，就是白天黑夜的鑽研醫術，腦筋變得有點糊塗。要是找他接斷臂啊，沒準給你接上一條羊腿牛腿哩！”口中談說，忽而想起一事，伸手入懷摸出一顆紫紅色藥丸，遞給桃夭夭，道：“差點忘了，這是‘大易接續丹’，我從魔芋大夫那兒拿的，快吃了罷。再重的內傷外傷，服了此藥都能痊愈。”
桃夭夭接過服下，片刻間丹田內熱氣氤氳，緩慢流遍周身，受傷的臂膀好象浸入了溫泉，暖洋洋舒泰之極。丹藥帶著小雪的體溫，放入口中舌頰生香，賽似嫦娥仙子的仙藥。桃夭夭眯眼回味，讚道：“好仙丹！再給我一顆好麽？”
小雪道：“是藥三分毒，豈可多吃？”
桃夭夭道：“不是拿來吃。我找潔淨帕子包好，再用匣子裝起來，每日看它兩眼也舒坦。”
小雪詫異道：“世間有人收集瓷器，古董，字畫，卻從沒聽說有收藏藥丸的。你既然喜歡藥丸，往後和魔芋大夫多親近罷，要不跟方靈寶師兄結交也行。他倆的藥丸能裝滿幾大屋子。”
桃夭夭道：“我隻想要你身上帶的。”
小雪捂嘴而笑，道：“敢情我是太上老君的煉丹爐呀！我帶的丹藥特別靈驗麽？”
桃夭夭看她嫣然婉柔的樣子，既純真又嫵媚，忍不住道：“姑娘是天仙！芳澤遺留處，土木山石也會變得靈秀。”
小雪道：“我哪有那麽好？行啦，別姑娘仙子的亂喊。我叫‘東野小雪’，很古怪的姓氏，為這個不知被師兄們取笑過多少回。”
桃夭夭道：“那是他們孤陋寡聞，東野乃古代大姓——西周大貴族伯禽的小兒子別姓東野，自此東野一族流傳至今。所以說嘛，現今姓東野的全是名門後代，堂堂正正的王室貴族。”
小雪笑道：“還是桃大哥讀書多。我們深山野人認得幾個字罷了，哪裏知道自己姓氏的由來。”
桃夭夭忽起疑竇，問道：“方才大殿內你稱我‘一介書生’，咱倆初次會麵，如何知道我的底細？”
小雪笑道：“你在灌縣街頭遊**時，我早見過你了。那天你到二王廟前問卜，旁邊有個小女孩攙著位老婆婆，還記得麽？嗬嗬，那是巧兒和我喬裝的。後來興化街救童女，絕塵軒捉妖怪，巧兒直誇你英勇，把我耳朵都快吵聾了。”
桃夭夭凝思回憶，恍然大悟：“對了，我想起來了！是有那麽兩個人，竟是你倆裝扮的……哎呀，那王半仙是騙子，什麽出城二十裏遇事大吉，我隻遇上一群酸秀才。你們也找他算命？沒有被他糊弄吧？”
小雪道：“我們借機打探民風而已，哪能相信王半仙的胡說八道？嗯，我記得當時的情形……你跟王半仙說夢見仙女，果真有那種事麽？”
桃夭夭聞言暗暗吃驚，尋思“我以為和小雪靈犀相通，故而有夢中相會的奇事。看來她並沒有相同的夢境，那我為何會夢到她？我和她素昧平生啊！這件事想來真是蹊蹺……”忽覺冥冥中似乎有種力量，正悄然左右著自己的命運。
小雪看他發呆，忙道：“你元氣未複，快別耗精神講話了。”攙扶他走路。兩人漸漸攀至峰頂，來到平整光滑的大石台前。小雪扶著桃夭夭上台站好，隨後合眼凝神，低低的念誦咒語。
璿璣峰頂空寥寂靜，四麵雲海連綿，再也望不到邊際。桃夭夭極目遠眺，霞光中巨影巍然，依稀是座挺拔的山峰，暗想“想必那裏就是無量峰，離此怕不有幾千裏？眼前又無橋梁索道，怎生過去？“
小雪念完咒語，笑道：“我們劍仙弟子擅長禦劍，平常總是駕著劍光飛上無量峰的。你身子有傷經不起顛簸，我念咒召喚淩雲石。我們坐石頭慢慢的飛過去。”
桃夭夭聽她言語體貼，心頭暖意融融，連日的鬱悶豁然而釋，由衷的道：“姑娘對我這麽好，不知我那世修來的福份。”
小雪搖頭道：“什麽姑娘，小姐，太生分了。日後咱們同門手足，大家按本派的規矩稱呼罷。”
桃夭夭道：“提及此節，我有些疑惑——周天使年齡比你大，如何稱你‘師姐’？若按入門先後排輩份，同時拜師的弟子怎樣區分呢？”
小雪解釋道：“咱們峨嵋非同世俗幫派，乃以‘道德’論高低。‘道’就是道術仙法。‘德’便是品行功德。每年除夕那天，弟子們聚集試煉場比試道法，演示一年修行的成就。其後向師尊稟明降伏了多少妖魔，救助了多少貧弱，再累計曆年所作的好事。誰的道行高，功德多，誰就當師兄師姐，反之就降低輩份。若有敗壞門規作壞事的，查實後立即開革——這個叫做‘競德道會’。”
說到這兒，她粲然笑道：“依桃大哥的作為，今年必能當上師兄。但目前還得受點委屈，暫且叫我‘東野師姐’罷。大家依師門稱謂，也免得‘仙子’，‘姑娘’的瞎叫。”
桃夭夭撓了撓後腦勺，麵帶難色，嘟囔道：“東野……師姐。我，我年紀應該比你大吧？以‘姐’相稱，我不習慣。”
小雪道：“那該怎麽辦？嗯，反正不能叫仙子什麽的，太矯情了，讓人笑掉大牙。”
桃夭夭道：“我……我喜歡叫你‘小雪師妹’，可以麽？”這句話說的特別含糊，那個‘叫’字細若蚊吟，聽起來更象是問“我喜歡你小雪師妹，可以麽？”。桃夭夭天不怕，地不怕的性格，行事肆無忌憚。此刻麵對夢中的“仙女”，竟而膽怯氣弱，言談大違常態。連他自己也頗感困惑，自以為不願唐突佳人，實際是害怕遭到拒絕。
小雪並未覺察他暗中搗鬼，歪著頭想了想，應允道：“也好，反正你遲早會當師兄的。倘若隻有咱們兩人的時候，你叫我‘小雪師妹’，我就叫你‘桃師哥’罷，當眾叫不好，人家會說咱們沒上沒下，亂了本派的規矩。”
桃夭夭大喜，但覺小雪千依百順，溫柔而不嬌弱，著實深可敬愛。又聽她幾次提到‘咱們’，語氣既親切又自然，象是多年相熟的知己，桃夭夭愈加神醉，真不知該說點什麽才好。正在這時，石台外雲霧漫卷，一塊巨大的青岩徐徐飛來，邊緣靠住石台，恰似渡船停泊埠頭。隻見岩石表麵寬逾五丈，平整如鏡，底部篆刻“淩雲”兩個紅字。
小雪講述奇石由來，道：“淩雲石原是‘飛來峰’的碎片——唐朝時仙宗各派鬥法，蓬萊仙宗的法寶‘飛來峰’被天山仙宗擊碎，有塊殘岩墜落峨眉山，便化作‘淩雲石’。此物通靈如意，乘坐它可比禦劍飛空要穩當多了。”
桃夭夭躬身伸臂，佯裝客套的樣子，道：“小雪師妹，你先請。”
小雪抿嘴莞爾，抱拳道：“桃師哥，同請，同請。”扶著他站上淩雲石，輕聲吆喝，巨岩平穩的與石台分開，穿雲掠霧向天際飄行。漸漸升入九霄，桃夭夭仰望蒼穹高遠，俯視雲海浩瀚，一輪紅日懸浮碧空，不由暗生離塵出世之意，歎道：“今日方知天地之大，己身微渺，直若滄海一粟，誠不足道也。”凝眸遠眺無量峰，好奇感大盛，問道：“那位淩波大師姐，位列峨嵋九門弟子之首，仙術究竟高到何種境地？”
小雪道：“她是峨嵋第一高手，道法德行無人可及，隻是，隻是……”皺眉搖頭，隱現惋惜之色“唉，算了，你見著她就知道了！”
桃夭夭道：“劍仙門除了淩波師姐外，你的輩份最高麽？”
小雪“噗哧”一笑，道：“我啊？差的遠啦。劍仙門‘乾坤十二劍’排行都比我靠前。不過單論劍術高低，除了淩波師姐，就隻有李師兄比我高……咦，對了，桃師哥，其實你的性子跟李師兄很象，同樣的落拓豪爽，不拘小節。”說著目光悠然深邃，似乎陷入了往日的回憶。
桃夭夭道：“李師兄，他是誰？”
小雪道：“他名叫李鳳歧，本是峨嵋派劍仙門的大師兄，為人很好的。記得小時候，他常抱我到摩天崖摘桃花，編成花環給我戴……隻因多年前的一場慘禍，李師兄性情大變，每日喝得爛醉，也不理事了，也不降妖了，還經常不辭而別，整月整年的到處漂泊遊**。師父見他不中用，才將派中重擔交托給淩波大師姐。可李師兄……李師兄上次離山，至今已快兩年了，不知他身在何方。”話音漸低，小雪神情淒然，眼圈微微發紅。
桃夭夭見狀生疑，尋思小雪別是對“李師兄”暗懷情意吧？正待細問，忽然淩雲石劇烈顫抖，他立足不穩，嘴裏“哎呀”驚叫，張開雙臂摟住小雪的腰肢。小雪猛然驚醒，叫道：“當心，站穩了！”
淩雲石動搖西晃，活象大浪裏飄搖的孤舟。小雪皺眉道：“真奇怪，淩雲石從未出現過異樣。”口中喃喃念咒，施展法術消解巨岩的震動，手指暗掐劍訣，隨時準備駕起劍光。
桃夭夭竭力站穩腳跟，雙手一使勁，忽然間麵紅耳赤。原來他環抱著小雪，右手正好按住她的胸脯，隻覺指尖綿柔，掌心溫軟，隔著衣衫觸摸細微處。桃夭夭全身酥麻，鼻子貼近小雪的後頸，聞到淡淡女兒體香。他少年人血氣方剛，怎能把持得了？登時綺思潮湧，整個身子幾乎貼到小雪的背後。
小雪全神貫注的施法，忽覺桃夭夭鼻息粗重，臂膀抱得死緊，手掌**亂捏，心裏略感不快。轉念思量他傷後遇險，神智迷離，任何異常行為都是可以諒解的，當下不敢駕劍光騰空。反以右臂抱緊桃夭夭，連聲道：“桃師哥，你覺得怎樣啊？”
桃夭夭含糊道：“唔，我……我覺得舒服極了……”眼睛眯成兩條縫，腦海裏全是小雪**的樣子，問道“小雪，今早竹林裏，你幹嘛不穿衣服？”
小雪一愣，微現赧色，道：“哦，我貪求道行進展迅速，服用了方靈寶師兄的‘九蓮脫胎膏’，以致真氣錯行筋脈。清早洗澡換衣時可能亂了心智，糊裏糊塗跑進竹林暈倒，偏巧被你遇到。這事千萬別跟別人講啊，否則大家笑我急功冒進。”
桃夭夭道：“嗯……你光身的情形，我看見了……”
小雪以為他要道歉，忙道：“沒事的，你無意的嘛。再說兄弟姐妹間朝夕相處，何必拘泥世俗的禮法？”
桃夭夭腦中一激靈，恰似冷水淋頭，暗叫道“她對我親密，卻是把我當作兄長？”恰好淩雲石到達目的地，“咚”一下接觸崖壁。桃夭夭放開小雪，呆呆的注視著她。小雪近前攙扶，關切的問：“你還好麽？”
桃夭夭自覺汗顏，暗想“小雪天真純善，全無世間女子的俗態。她以赤忱相待，我竟趁機占她便宜，滿腦子齷齪念頭，真是禽獸不如。”想到愧疚處羞臊難當，抬手扇了自己一個耳光。小雪見狀驚異，問道：“桃師哥，你幹麽打自己？”
桃夭夭喃喃道：“有，有蚊子……我打蚊子呢。”
小雪笑道：“無量峰高懸天外，哪兒有蚊子？你真會逗樂。”
桃夭夭這才舉目觀望，隻見前方霧鎖峰巒，草木稀疏而不凋，霞光斂藏而不發，隱隱透著藏龍臥虎的魄勢。近處立著塊石碑，上篆“無量峰”三個字。桃夭夭思忖“所謂峨嵋‘虛無三峰’，璿璣，無量已見其二，未知元始峰是何景致？”
小雪扶他離開淩雲石，沿石子小徑前行。四下裏屋舍星羅棋布，全是用樹皮或竹枝搭建而成，比璿璣峰的宮殿簡陋許多。兩邊時而有人經過，均為劍仙弟子，彎腰招呼“東野師姐”。小雪頷首致意，師門儀節儼然有秩。
逐漸走到山峰頂部，小雪停住腳步。路邊一座茅草屋，前後兩丈寬，作羊圈都嫌窄小。桃夭夭暗思“這是淩波大師姐的居所？也太寒酸了。莫非學劉禹錫的風骨，斯是陋室，唯吾德馨？”
小雪推開木板門，引領桃夭夭步入其中。四周黑乎乎的，似有垂簾遮住視線。小雪分開“垂簾”，光線透過來，那‘簾子’卻是天然的藤蔓和樹葉。再走幾步，眼前豁然敞亮，樹木，草地，山穀，瀑布，奇景紛呈。小小茅屋怎能容納廣闊的天地？回首再看時，茅屋木門隱藏於樹藤枝條中，仿佛是連接異界的秘密通道。
外麵晴空萬裏，此處卻滿天繁星。綠葉玄石，星光流轉，清輝脈脈，一片靜謐。小雪帶桃夭夭穿越樹林，來至一小塊空地前。花草茂密而平整，象被仔細修剪過似的；遠望山影聳峙，峽穀深邃，一條瀑布從懸崖垂落，穀底升騰著冰蘭色的水霧。
草坪中央坐著一位紫衣女郎，麵朝幽穀，身前淩空鋪展著大幅宣紙。她右手持畫筆，正聚精會神的勾勒。小雪走到女郎身後，屈膝半跪，道：“東野小雪參見大師姐。”
桃夭夭觀賞奇異景色，心曠神怡之際，發覺那紫色女郎倩影朦朧，似被淡淡霧氣籠罩，正合詩經‘蒹葭萋萋，伊人宛然’的意境。桃夭夭尚未見著大師姐的真容，已然為她飄逸的氣質所折服。試想世外仙人，所作之畫不知好到何種程度？他顧不得行禮，目光越過紫衣女郎肩頭，望向那張懸浮的畫紙。
隻見畫卷色調幽藍，背景是星空和山穀，畫麵中綠草成茵，有位紫衣女子坐在草地裏畫畫，兩名少年男女侍立左右，正是桃夭夭和小雪！再仔細辨認，畫中紫衣女子的畫卷裏也有內容：同樣的綠茵，同樣的瀑布，同樣的紫衣女作畫，兩名少女少男相伴……
依此類推，畫中套畫，層層疊疊無窮無盡，仿佛兩麵鏡子相對擺放，顯現出無數相同的影像。
桃夭夭眼花繚亂，腦海裏浮現兒時聽過的怪談——“山裏有座廟，廟裏有個老和尚講故事，講的什麽呢？講的是‘山裏有座廟，廟裏有個老和尚講故事’……”與此刻的情景多麽相似！他越想越迷糊，死死盯著畫紙，恍惚已經走進了畫境。內心有個聲音提醒“別走神！千萬保持清醒！”，可是驀然凝思，注視畫中千百個“自己”，竟分不清那個“桃夭夭”是真的？那個“桃夭夭”是畫的？反複苦思，漸覺胸腹間熱血翻湧，幾乎就要脫口噴出。
危急時刻，隻聽小雪驚道：“哎呀，他魘住了，大師姐快收了法術！”
紫衣女郎輕抖玉臂，“刷”的一下收攏畫卷，道：“桃公子請退後。若是胸悶難受，切勿憋氣克製。”
桃夭夭聞言驚覺，退後兩步輕輕吸氣，果然神清意爽，煩亂的感覺倏然消解。他驚魂稍定，敬畏之意油然而生，拱手道：“凡俗小子狂妄，衝撞了仙姑，乞請寬恕。”
小雪道：“她便是淩波師姐。此地名為‘止觀法界’，心若止水方可任意遊覽，是大師姐修行的道場。”
淩波轉過頭，起身收拾畫具，微笑道：“我眼睛看不見，剛才又畫得入迷，沒有注意你們來到，原是我怠慢失迎了。”
隨著清婉的話音，桃夭夭忽覺柔和的力道托住膝蓋，也就跪不下去了。抬頭打量淩波大師姐，看她年紀約莫二十五六歲，容顏清麗端莊，儀態優美嫻雅，真有洛神淩波的風采。然而雙眼始終閉合，手指顫巍巍摸索，又象黑夜中迷路的孩童。桃夭夭駭然，暗道“難道她真是瞎子？瞎子怎能畫畫？”
淩波似乎聽到他心裏的疑問，收好了畫具，答道：“我是個瞎子。然則此畫稱作‘大千世界’，無須眼目觀注，隻要意會即可畫成。常生子修煉‘禳夢真法’，言行有些失常。他們攝魂門的道法煉得越深，越容易產生妄念。因此我作此畫，幫助修為高的弟子認清真我，安定神魂。”
小雪接口道：“大師姐講的對極了！你把派中事務托給大師兄，可常生子師兄處事卻黑白顛倒，他縱容周天使……”
淩波擺了擺手，道：“別說了。”盤膝靜靜打坐，似乎入定去了。少時睜眼醒轉，微笑道：“你們不必多言，我都知道了。你倆的來意，我也知道。”
桃夭夭暗思“淩波師姐眼睛雖瞎，卻能夠洞察秋毫。我的身世遭遇，以及經曆的那些怪事，該不該對她講明？”正躊躇間，忽見小雪擠眉弄眼，大打手勢，意思讓他趕緊跪拜磕頭，懇請大師姐收錄。
淩波揮手製止小雪，笑道：“小妮子別瞎搗亂，我自有主張。桃公子義勇豪爽，根性悟性俱佳，本是我輩中人。但他並非峨眉山‘三村附鄰’的子弟，家境諱莫如深。峨嵋派收徒素來講究出身清白，此節半分含糊不得。”說罷默然微笑，靜待桃夭夭自報來曆。
桃夭夭滿臉難色，欲言又止，終於鼓起勇氣道：“大師姐容稟，不是小可刻意隱瞞，確因家事難堪，個中原因錯綜糾葛，倘若據實相告，隻恐給小可招來麻煩。小可也不願扯謊欺騙，望大師姐諒解。”
淩波點點頭，未置可否。小雪道：“別人家裏的隱私，為何非逼著往外張揚？怕他來路不正，我給他擔保好了。大師姐，我做接引人可以麽？”
淩波笑道：“你瞧瞧，我這小妹妹最性急。既然小雪作接引人，那又另當別論了。況且也要給歐陽孤萍幾分麵子啊！若非她暗中施法相助，桃公子焉能找到我這裏？”
桃夭夭胸中怦怦亂跳，記起歐陽孤萍“兩個時辰行好運”那番話，其後洗脫汙名，與小雪親昵，有緣拜會大師姐，果真事事如意，想來定是歐陽孤萍作法的結果。而淩波大師姐一語道破，顯然修為法力又遠勝前者。
小雪不管那麽多，笑逐顏開，道：“那麽師姐答允了？桃大哥，快快拜師罷！淩波師姐代師尊收你為徒……”
淩波道：“且慢！人情固然要考慮，但規矩絕不能壞！本派門規——假如求仙者的來曆難以查明，那麽此人須下山作一樁功德，或者降妖，或者伏魔，或者扶弱救難，借此表明胸懷正氣，非為魔道的奸細，然後方可正式拜師。”
小雪道：“桃大哥灌縣城內見義勇為，已作了好大的功德。前天我跟你講過這件事啊，可讓卜籌門的巧兒來對證。”
淩波笑道：“那些女童是你救的。桃公子俠義可嘉，可惜‘以無用之軀行難為之事’，不算功德。再說玄門仙家以除妖為首任，桃公子如能收得妖怪，我自會替師尊收納英才。”
小雪嘟囔道：“附近的妖怪早被我們抓光了，哪兒找妖怪來收？鎮妖塔裏妖怪多的很，去那兒怎樣？”
淩波喝道：“師妹，你別亂說！”小雪微微發窘，記起鎮妖塔乃本派極秘重地，怎可當著外人評議？當下閉口不語。
隔了片刻，氣氛稍和，淩波緩緩的道：“距此兩百裏的興文縣，城西有座村子叫‘白露坪’，村長是我舊時朋友。昨日他飛鴿傳書給我，說彼處妖物作祟，致使村民失蹤，請求峨嵋派降妖。桃公子若半月內收伏‘白露坪’的妖物，即算通過拜師的考驗。否則，請另往別處安頓。”
小雪又忍不住了，抱怨道：“大師姐，你這不是故意刁難嗎？桃大哥一不會法術，二沒有法寶，赤手空拳跋涉幾百裏路，白白趕去給妖怪當點心啊？”
淩波道：“小雪，你要真為桃公子好，就讓他獨自前去收妖。如果出手幫忙，非但桃公子入門無望，你也得受責罰。師尊很快就要出關，我希望大家言行謹慎，不要作出破壞門規的事來。”
桃夭夭見姐妹倆爭執，不願她們因自己鬥氣，忙道：“沒關係，沒關係，身份不明自然引人猜疑。即使大師姐接納了我，其他弟子也必生非議。以行動表明心跡，方才名正言順嘛。林衝上梁山還得遞‘投名狀’呢。大師姐讓我為民除害，實為一舉兩得的好事。”
淩波道：“正是這個意思。”俯身隨手掐了一朵野花，道：“此物交給白露坪的村長，他自會明白你的來意。你替峨嵋派辦事，應該更換峨嵋弟子的服色，遇到其他門派的仙客詢問，也以峨嵋弟子的身份應對。”
小雪看桃夭夭滿口應承，也不好再說什麽了。桃夭夭拱手道：“與我同來求仙的，還有一位陸達遠兄長。請大師姐恩許他同往白露坪收妖，事成後也拜入師門，免得他在廚房裏受苦。”
淩波頷首允準，又笑道：“據我所知，你被誣為**賊時，那陸寬再三宣稱和你並無交情。怎地此刻倒念著他？以德報怨麽？”
桃夭夭笑了笑，淡然道：“談不上什麽‘恩怨’。那時我自身難保，陸兄所為也屬人之常情。這會兒我顧及他，也隻是‘與人方便，自己方便’而已。”
淩波點頭，道：“桃公子胸襟寬廣，恬淡灑落，峨嵋九門罕有此類人物。”輕移蓮步走近跟前，伸手踅摸。桃夭夭估計她想探察自己的相貌，當下紋絲不動，任由淩波觸摸額角，鼻翼，嘴唇。
摸索半晌，淩波欣然道：“模樣還不錯，配得上。”又伸右手摸向小雪，輕柔的撫mo她的頭頂。小雪感受師姐掌心的溫暖，怨氣煙消雲散，唇角微彎，明眸朦朧，流露出孩子享受母愛時的眼神。
桃夭夭暗覺奇怪，剛要發問，內心深處忽然響起淩波的話音，柔和而懇切：——
“桃公子，你來峨嵋名為求仙，實是想追求小雪，對麽？你既是赤誠君子，假若兩情相悅，我也不橫加幹涉。但我這妹妹自幼無父無母，有失親恩教養。怕她誤入歧途，多年來我讓她收斂心性，苦煉劍術。以致年將及笈尚不懂男女情愛。望你憐她孤苦，愛她，敬她，嗬護她，切莫隻圖肌膚之歡，虛情假意欺負小雪。”
桃夭夭怔怔的望著淩波，隻見她麵容沉靜，雙唇緊閉，何曾開口講話？然而心中語音清晰，字字激**肺腑，顯然大師姐用了某種通靈的仙術，暗地裏與他“心語”交談。桃夭夭驚異之餘，回味淩波的語意深長，竟如慈母托付愛女一般。他既感動又感激，彎腰深深作揖，道“多謝大師姐訓示，小可敢不遵從！”
淩波笑了笑，揮手讓他們退下，依舊坐回原位作畫。兩人告辭走出止觀法界，攜手行至淩雲石前。桃夭夭感懷道：“淩波大師姐風骨超逸，仙術神妙，可惜眼睛生有殘疾，這才叫做‘美中不足’了。我想大師姐本事那樣高，峨嵋派又有神醫，為何單單治不好眼病？”
小雪道：“大師姐不是害病。她看不見東西，是因為瞳仁裏麵煉有兩支神劍。”
桃夭夭大奇，問道：“眼中煉劍？真是希罕，其中必有緣故罷？”
小雪點點頭，講述道：“十年前，西域邪魔曾大舉進犯峨嵋山，師尊因故身負重傷，峨嵋眾弟子難以抵擋。危急關頭，淩波師姐取出師尊的法寶‘劍魂’，拚死擊退了群魔。那‘劍魂’必須潛入使用者體內方能激發神功。當年淩波師姐道法還很低微，‘劍魂’入體再也無法清除，終於被劍魂斬斷經脈，眼耳鼻舌身意六根俱殘。師尊感歎她年幼誌堅，舍身拯救峨嵋，論功績眾多弟子鮮有比肩者。於是讓她作了大師姐，身份僅次於李鳳歧大師兄。師姐又蒙師尊傳授‘歸元神通’，漸漸把劍魂聚斂到眼根內。其他部位的傷勢全好了，眼睛卻永遠瞎了。此後大師姐刻苦修煉，終將劍魂煉成‘天罡，地煞’兩神劍。而今劍術冠絕峨嵋，各門弟子沒有不服她的。”
桃夭夭道：“原來如此。”
談論間，兩人重新站上淩雲石。桃夭夭牢記淩波的囑咐，離小雪半尺遠，規規矩矩的垂手而立，頗有點相敬如賓的意味。小雪怕他傷後虛弱站不穩，靠過來挽住胳膊，勸道：“桃師哥，你真要去收妖？依我看不值得冒險。你下山住幾個月。等師尊出關後我向他老人家求情，或可破例收你為徒。”
桃夭夭笑道：“不用不用，我臉皮厚性子劣，妖魔鬼怪也要怕三分。再者若能早日與你相伴，冒什麽險都是值得的。”
小雪愣了愣，微覺異樣，心中有種怪怪的暖意。她低了頭，沉吟道：“大師姐不許我幫你。咱們也不能傻乎乎的蠻幹，嗯，總得想個萬全的法子……”
忽而眼光閃動，小雪揚起臉，笑道：“有辦法啦！若依此計，準保馬到成功！”