日月穿梭，白駒過隙，轉眼到了1972年5月24日。東風基地的技術陣地測試廠房前，正在組織盛大的歡迎會，熱烈歡迎上海航天試驗隊的到來。當裝載著701工程第一枚風暴1號運載火箭和試驗隊人員的專列從遠處徐徐開過來時，歡迎的鑼鼓隊立即歡快地敲起來，秧歌隊也盡興地扭了起來。
待專列咣當一聲停下來後，隨著音樂聲和鑼鼓聲的歡快節奏，航天發射中心齊嘯天司令員、侯智真政委、淩利峰副司令員和司政後的領導走上前去，熱烈歡迎從專列走下來的申大發和上海試驗隊的其它領導和技術人員。
舒團長帶著測試團的人員來了，發射團袁團長也帶著發射團的人員來了。闕昕飛在人群中躥來躥去，終於找到了嚴廷榮，久別重逢，格外親熱。
嚴廷榮端詳著闕昕飛，笑著問：“怎麽曬得這麽黑啊！”
闕昕飛笑著說：“忙著種地。”
“種地？”
“自己動手，豐衣足食。每年春天這段時間，我們都要忙上10天半個月。”
嚴廷榮望著闕昕飛，讚歎地說：“你們真行，扛槍可以打仗，穿上工作服可以發射衛星，拿起鐵鍬又能種地。”
闕昕飛說：“沒辦法，這裏沒有社會依托，自己不種菜，根本吃不上新鮮蔬菜。告訴你吧，我們種的蔬菜真不少，西葫蘆、南瓜、冬瓜、西紅柿、茄子、辣椒、豆角、菠菜、甘藍、蘿卜、土豆等等，整個夏天就不用買菜了。不說種地了，說說你們火箭出廠的事吧。”
“你走後，我們就苦了。日夜加班不說，還經常挨批，說我們光知道埋頭幹活，不知道抬頭看路。但是，你再抬頭也解決不了產品本身存在的故障呀。出廠測試中，按照你說的思路，有故障就排除。不過，迫於進度，有的故障排除起來確實太費時間，加上上麵催得緊，隻好先進來再說。”
闕昕飛不無擔憂地問道：“問題很多嗎？”
“大大小小一共發現了142個問題。”嚴廷榮重複地說了一遍，“一共142個故障。現在還有15個沒完全排除，其中有11個是指標超差，不影響性能。有4個是實在來不及，就帶過來了。”
“怪不得，時間推遲了這麽久。”闕昕飛還記得申大發說的，要在去年底進場，今年春節前發射的話。
“也不全是我們控製係統拖時間，各係統都有問題。遙測係統還有一個編碼器要過幾天才能進來。安全係統有一個應答機頻率不對，到這裏後還要重新做實驗確定。最糟糕的是發動機幾次試車都有問題。去年12月22日，一級發動機試車工作83秒就燒穿了。今年1月30日，二級發動機試車，工作215秒，冷卻套冒火。2月15日，一級發動機第二次試車，最後10秒還是過不了關。4月11日，一級試車勉強通過。出廠前的5月5日，二級發動機和四個遊動發動機的聯合試車，又沒成功。”
“發動機可是要命的係統，試車沒過關怎麽就進場了呢？”
“唉！”嚴廷榮看了看周圍沒人，壓低聲音，悄悄地說：“還不是我們的申副主任好大喜功。他在王洪文麵前誇下海口，一定要在北京之前把上海的衛星發射上天。這次進場，隻能一邊測試，一邊等發動機的最後試車結果了。”
為了保持發射場設備處於良好的技術狀態，發射團於1972年6月15日在衛星發射場進行了一次綜合演練，以檢查各係統的準備情況。演練進行得還算順利，待袁團長作完演練總結，那大泉就迫不及待地走出了地下室。到了發射場坪，他一眼看到剛提拔為團政治處副主任的邵紫荊，正在場坪邊上欣賞各單位的宣傳板報。
新官上任三把火。邵紫荊上任後首先抓了三件事：一是加強證件的查驗，凡是出入發射場的人員，均要求登記，無證人員一律不得入內。二是廣播室增加試驗任務的宣傳報導。三是辦好發射場的黑板報。由各參試單位送來的黑板報，全用彩筆寫成，板麵新穎，顏色鮮豔。黑板報的圖案也十分漂亮，有的畫著雄偉的臍帶塔，有的描上粗大的運載火箭，有的繪著環繞地球旋轉的人造衛星。板報內容豐富，文字生動活潑，有詩歌，有散文，有支部要求，有班組決心，有表揚好人好事的報導，有對試驗任務的**抒懷。邵紫荊看著看著，臉上不禁泛起了紅光，就像被自己這三把燒得旺旺的火而映紅了似的，而且有股熱辣辣的感覺。
那大泉一周前剛下命令提拔為衛星中隊的副中隊長，正處於興奮期。他看到邵紫荊，就躡手躡腳走到邵紫荊身後，兩手一把將他的眼睛蒙住，玩起了兒童遊戲。
“誰？”被嚇一跳的邵紫荊，大聲喊，“別瞎鬧。”
那大泉在背後哈哈大笑了一陣，才將雙手鬆開。邵紫荊回過頭來，正想訓他幾句，但那大泉還未等他開口，就皮笑肉不笑地說：“邵副主任，幹得不錯呀。你要求把板報辦好，我們中隊立即執行。”他拉著邵紫荊到衛星中隊的板報前，指著說，“我們的還可以吧！告訴你吧，為了出好這期板報，我親自上陣。這篇是我寫的，這個圖案是我畫的。老同學支持你的工作吧。”
“謝謝你，那副隊長。”邵紫荊拍了拍他的肩膀，在他的耳邊悄悄地說，“大胡子，你的副中隊長是咱多次找團長、政委才上報批準的，可要好好幹哦。”
“多謝老同學！今後還得靠你老兄多提攜。”那大泉拉著邵紫荊，邊走邊說，“走，到會議室抽煙去。”
“咱哪兒有煙嘛！”發射中心有嚴格規定，進入發射場是不能帶香煙火柴的。邵紫荊是分管安全保衛和文化宣傳的副主任，他哪能違反規定呢。
那大泉對他笑了笑，說：“你就跟我來吧，保證有你抽的。”說完，與邵紫荊一起到了團指揮部的會議室。
此時會議室已經坐著機關幾位參謀幹事助理員以及闕昕飛、淩筱恬、蓋世華等人。淩筱恬正在喝水，看見邵紫荊、那大泉進來，連忙招呼他倆喝水。
那大泉沒有坐下來，而是徑直走到走廊頂端的廁所，從牆角裏掏出了一包大前門香煙和一盒火柴，回到會議室後，掏出幾根香煙，遞給邵紫荊一支，自己叼著一支，然後晃了晃說：“誰還要？”說著，給闕昕飛遞過來一支。
“那副隊長給大家發喜煙了。”闕昕飛本來不抽煙的，但還是順手接了一支。
“大胡子，你這小子真夠鬼的，啥時候偷偷把煙藏到廁所裏了？”邵紫荊拿著煙，一邊說話，一邊點著。他深深吸了一口，就像要把那些煙全吞進肚子似的，久久才從鼻子裏冒出一縷白煙。
“上次任務我就這樣做了，多方便呀，想抽就跑到這裏來。”大胡子笑著對邵紫荊說，“我的秘密被你這個副主任發現了，下次煙不見了我可找你。”
邵紫荊又痛快地抽了一口，說，“誰希罕你的破煙。”他說的也是，現在他抽的煙最差也是上海牡丹，需要解饞時就讓淩芸傑偷偷回家拿上一兩包大中華。
闕昕飛抽了一口，嗆得他連連咳嗽，索性把煙弄滅，問了那大泉一句：“你們的設備怎麽樣？”
那大泉不屑地嘿嘿一笑，說：“我的設備已經檢查8次了，參加團的大型演練也有4次，能有什麽問題嘛！不過，大家也不用焦急。我看技術陣地測試還早著呢！”
闕昕飛前天到技術陣地了解了情況，他接著說：“運載火箭在技術陣地測試真的不順利，五大係統都出了問題。從開始到現在短短的十幾天，發動機係統出現氣管插頭不脫落、配氣台增壓漏氣的問題。遙測係統的溫度傳感器、壓力傳感器有問題，編碼器錯碼。安全係統也出了3個故障。控製係統單元測試中，慣性陀螺平台出了4個故障，計算機、橫向加速度表、速率陀螺、變換放大器、伺服機構、程序配電器，都出過故障，還有電纜網絕緣不合格，插頭編號不對，測試文書編寫錯誤，等等等等，光控製係統就出了16個故障。夠意思吧！”
那大泉噴了口煙，說：“我就說過，上海造幾條船幾部機床或者製造個戰術導彈還可以，搞這麽大的工程，根本沒門。”
曾經參加過出廠測試的蓋世華有點無奈地說：“出廠測試的關鍵時刻，闕昕飛對他們說過‘三不’，希望他們把故障排除在出廠測試中，不要帶問題出廠。結果被申大發罵了一頓，宣布為不受歡迎的人。這下申大發吃苦頭了吧。”
那大泉憤憤地說：“那個申大發啊，啥也不懂。他原來就是一名工人，根本沒有當領導的素質，要能力沒能力，要氣魄沒氣魄，更沒有掌控全麵的決斷力。我聽說，他來到發射場後，名義上是任務副指揮長，但從來沒提出過什麽重要決策意見，開口閉口就是洪文同誌怎麽怎麽樣，就知道用王洪文壓人。嘴上還經常掛著什麽‘工人階級要領導一切’。哼，要是都像他那樣的領導，衛星不知道什麽時候才能上天。”
最近對政治問題特別敏感的邵紫荊一聽，立即給他提醒：“那大胡子，話可不能這樣說哦。現在是共產黨的天下，工人階級就是要領導一切。”
“工人階級領導一切這種提法本身就不符合辯證法。”闕昕飛看不慣邵紫荊動不動就上綱上線，雖然他現在的位置變了，但闕昕飛還是有啥說啥。
“說得好！”那大泉站了起來，走到邵紫荊跟前，說：“現在建設社會主義，我看最好連階級都不要再提了。”他就是因為階級成分問題吃盡了苦頭。
“好了，不和你爭了。”說完，他匆匆離開會議室上廁所拉屎去了。
那大泉出來後，闕昕飛也上了趟廁所。他回來時，左手拿著一個本子，右手舉著一張相片，大聲喊道：“我撿到一張相片。你們看，這是誰的孩子，多漂亮啊！”
邵紫荊一把將相片奪過去，連連稱讚：“很漂亮。像誰呢？”
“誰的小孩？讓我瞧瞧。”淩筱恬也來情緒了。
邵紫荊把相片給了淩筱恬，又翻了翻本子，在底麵的夾層裏，又發現了另外一張，這張是趴在**照的。
“那是我的本子。”那大泉一下子反應了過來，連忙去奪相片和本子。
闕昕飛說：“我是在廁所裏揀到的，上麵有名字嗎？”
邵紫荊翻開本子，扉頁上工整地寫著那大泉的名字。“還真是大胡子的。”邵紫荊說完，把本子還給了那大泉。
“把相片給我。”那大泉說著就過來搶照片。
邵紫荊眼疾手快，一把從淩筱恬手裏拿過相片，高高舉起，問道：“大胡子，誰的孩子呀？”看到那大泉急得像熱鍋上的螞蟻，再看他臉色煞白的樣子，邵紫荊早已猜出幾分，“大胡子，你坦白交待，是不是當爸爸了？”
蓋世華走過來，從邵紫荊手中拿過相片，看了看，說：“像，真像。大胡子，你不是沒有結婚嗎，怎麽孩子都有了？”
那大泉麵對幾個老同學咄咄逼人的目光，他心虛了。但他不能承認，要是承認了，私自結婚的錯誤就徹底爆光了。
蓋世華揚了揚照片，說：“大胡子，你連父親都當上了，還不敢承認？”
蓋世華一語戳到了那大泉的痛處。失去理智的那大泉衝著蓋世華大聲叫喊起來：“他媽的，是又怎麽樣？你管得著嗎？”
蓋世華說：“你私自結婚，違反紀律，我當然要管！你張嘴罵人，老子還要教訓教訓你。”蓋世華上去就給了那大泉一拳。
“操你媽的！”那大泉飛起右腿，狠狠踢了蓋世華一腳。
蓋世華上去左右開弓，連連給了那大泉幾拳。那大泉一把抱住蓋世華，將他摔到地上。
看到他倆打了起來，身材高大的邵紫荊走到跟前，抓住那大泉胳膊，輕輕一提。那大泉疼得嗷嗷直叫。
“是不是你的小孩？”邵紫荊喝問道。
“是。”那大泉小聲承認。
“組織上三令五申，要你同剝削階級家庭出身的對象斷絕關係，可你偏偏反其道而行之，竟然私自結婚，連孩子都生出來了。那大泉，可不要怪咱老同學不給麵子，咱要立即報告團長政委。你就等著挨處分吧。”