五日後，沈家人依舊在考場門口等著沈循出來，隻是今日卻未見沈謙的身影，雖說他不是非去不可，可今日隻要有子侄上場的同僚都給告了假，眾人都知道他的侄子也參加了秋闈，又見他還在坐在內閣公房裏看著折子倒是顯得無情些了。

一早沈老夫人就派人傳了話來，說是要在鬆鶴堂擺兩桌酒席，一家人熱熱鬧鬧的給沈循接風慶祝討個好彩頭，沈謙想著自己六年前秋闈也未曾有今日這般的待遇。

王氏老遠就看著沈循走了出來，考場環境艱辛，如今再出來倒是比進去時多了太多的憔悴。

窈娘今日依舊是穿著一身低調不打眼的碧色衣裙，倒是孟麗娘穿著鵝黃緞裙，頭上又帶了玉蘭花冠，兩邊的流蘇都鑲嵌了拇指大小的白玉珠襯得她明媚生動不少。

沈循見她迎了上來，本來是想側身半步，可又忍不住多看了她頭上的玉珠兩眼，到底是沒來得及與她劃清楚河漢界。

“你可穩重些！”沈循冷聲訓斥道。

孟麗娘笑臉一滯，還好一旁的碧柳將她扶著，終究是被落了麵子她如今宛如霜打的茄子般。

沈循本就頭暈眼花了，如今見她這般縱使心裏有些不忍還是不想與她多說什麽，這便徑直上了馬車。

待到收拾齊整去了鬆鶴院，沈老夫人滿臉都是笑意拉著他說笑。本來窈娘是不必跟著來的，可沈老夫人今日大抵是存了普天同慶的心，就連沈誠和二老爺沈誡院子裏的兩個小娘都喊了來，還好沈家的人丁不算旺，擺了三桌席麵在正屋倒是不算擁擠。

沈謙回來時，不晚不早剛好是晚飯的點，眾人見了禮後就分了男女各自好坐，他這個位置正好能瞧見繡屏後站著布菜的女子，好像隨時見她都是這般小心翼翼，正如現下她正伺候著一旁的王氏，與一旁的丫鬟一般垂頭含背。

沈謙本來平靜的情緒如今又有些煩躁，好在他素來冷著臉倒是讓人難以察覺。

王氏吃的差不多了才道：“你辛苦了半日定是餓了，去曾姨娘那桌吃吧。”

“是。”窈娘這才悄聲悄息地退了出去，曾姨娘是沈誠的妾室，今日見窈娘替她伺候了主母一早就給她留了碟菜。

窈娘正要給眾人見禮，曾姨娘便拉她坐下道：“餓了多時了，快吃吧。”

再抬眸就見她已去了自己的位置落了座，沈謙慢條斯理地喝了碗湯才吩咐一旁的丫鬟道：“這些菜有些冷了，讓廚房再做幾道菜來。”

廚房本就備了四樣菜在爐裏煨著，如今聽人傳話說三老爺讓上菜，忙裝了盤子將菜送上去，又不過半柱香的功夫，菜就上了桌。

沈誠拍了拍兒子的肩道：“從前我上場時，你祖母也沒有這般高興，咱們這一桌也就你讓你祖母最是費心。”

沈循見自己的父親已有了醉意忙順著話道：“兒子讓祖母費心了，今後定好好孝順祖母。”

沈謙理了理衣袖道：“好好陪著你父親。大哥我還要回去寫奏疏，就先告辭了。”

這話前麵是吩咐沈循，後麵便是說與兄長沈誠聽的。

沈循忙稱是，沈誠見自己的幼弟離去眼裏帶著欣慰道：“你若高中，今後要多像你三叔學著，若是你有他一半的本事，為父也就放心了。”

“兒子定會好好向三叔學習。”沈循答道，他自然也是想如三叔那般身居高位受人敬仰的。

王氏今日讓窈娘伺候也是存了抬舉窈娘的意思，畢竟那經文與《女戒》前後腳呈上來她就知道都是出自一人的手筆，雖說她年輕時也這樣對妾室，可如今見孟麗娘這般便覺得她是沒將自己放在眼中。

席麵散去時，眾人見沈老夫人也乏了這才挨個散去。

鴛兒見窈娘回來，忙伺候了她洗漱後才道：“小娘，方才紅玉偷偷來過一趟，特意讓奴婢給小娘道謝呢。”

“不過是舉手之勞罷了，哪裏當的她謝。”窈娘淡淡笑了笑。

她留心了隻要沈循夜裏要水都是紅玉在外麵守夜，而平常跟著沈循的都是雲飛，那兩日去書房沈循夜裏也是讓雲飛守在外麵，她便直覺這其中必然有玄機。

本就想著找機會從紅玉那裏探些事情，正好送沈循去考場那日就見門房李叔的腳步有些吃力，她讓鶯兒給了府醫銀子求他去給李叔看看腿。

積年成疾的風濕倒是讓他受盡了折磨，窈娘知道後便又給了府醫十兩銀子請他平日裏做些膏藥給李叔送去。

“小娘心善，否則府醫怎麽給一個下人看診呢。”鴛兒自然是知道做下人的不易，平日裏風寒發熱也隻能求廚房煮些薑湯來喝，除非重病時請了大夫來瞧，確認後就丟去莊子自生自滅。

窈娘見她臉上有了些悲色，忙寬慰道：“你放心，我也不會不管你和鶯兒的。”

鴛兒自然是千恩萬謝的，雖說身契還在沈夫人王氏那裏，可心已經漸漸偏到窈娘這邊了。

沈循將父親送到院子就被王氏喚住，見自己的兒子光風霽月的模樣心裏更恨了孟家一分，隻是那窈娘到底是比她姐姐安分些，如今兒子還未與她同房自然是不妥。

“你別忘了你院子裏還有一個小娘。”王氏沉聲道。

這話雖未點明，可沈循是明白她的意思的，他雖不喜窈娘的性子可到底是自己院裏的人自然是早晚都會有那一遭的。

到底是被母親說著這些事，沈循神色不自然道：“母親放心，兒子心裏有數。”

月色撩人，夜風襲來倒是吹散了他身上的幾分醉意，回了將近一月未踏進的靜思院子倒是讓他有些莫名的煩意，院子裏的三個女人，他最想去的卻還在小月子到底是還有汙穢，他不便踏進。

若有所思的看著東耳房裏昏暗的燭火，卻不想正要抬腳過去時就見那房裏一黑，見如此他麵色一沉。

“郎君？”

嬌滴滴的聲音雖小可他卻聽得真切，打眼望了過去那人好像是孟麗娘跟前的碧柳。她不喚自己大少爺，倒是跟著喚郎君，沈循久經風月不難看出碧柳的心思。

她是有幾分顏色，今日好似特意打扮過似的，頭上胭脂紅的絹花倒是嬌俏可人，一陣香風襲人沈循不禁有些心猿意馬，趁著夜色捏了捏碧柳的腰倒是細軟。

碧柳心跳的快，手上的燈籠也跟著晃了晃。

“碧柳，可是大少爺來了？”站在正屋門口的碧蘭朗聲問道。

碧柳忙正色答道：“是，大少爺來了。”

沈循神色從容越過她走了過去，畢竟是自己妻子跟前的人，這一把捏在手裏的滋味，竟是有一股莫名的興奮充斥在腦海。

沈循本來是不願進來的，可如今卻是嘴上勾起了笑意，半靠在椅背上看著碧柳伺候孟麗娘梳洗，仔細打量著那纖細腰身。

大抵是喝過酒的緣故，今日的孟麗娘似乎也格外的嬌媚了些。

孟麗娘今日才算是體會了個中滋味，雖說故意放下了身段可到底是迎合了沈循，本來還有三分的抹不開臉，如今也悉數化成了水。

今日是碧柳值夜，在門口聽著裏麵的聲音，她也忍不住打了顫。頭上的絹花被她拿在手山緊緊的捏著，看著簷下隨風晃動的燈籠，她的心似乎也跟著晃了。