沈謙一回院裏，青竹和鳴鶴就從屋頂躍下，撲麵的血腥味，讓沈謙臉色一變。

“有人來襲？”

青竹道：“是，來了五人，不過他們怕是不知鳴鶴在此，死了三個，剩下兩個慘敗離去。”

沈謙點了點頭，這才放下心來：“辛苦了，今夜不會再有人來了，早些歇息。”

鳴鶴尚不知沈謙會武，可聽得他的吩咐，不敢不從命，道：“屬下三人輪換著休息，大人放心。”

沈謙輕輕觸碰屋門，卻見不過一瞬，門框就被打開。窈娘的眼睛在夜裏亮極了，隨之晶瑩的淚珠滑過，如星辰隕落。

沈謙隻覺腰間被窈娘摟住，而後胸膛貼上芙蓉麵，聽得窈娘甕聲甕氣道：“方才是有壞人來過？那房梁上的瓦片一直響……”

“你……知道了？”沈謙拍了拍她的僵硬的背脊，安慰道。

“我不聾不傻的，哪裏猜不到。”

青鬆在後頭聽到這句話，不禁側臉往耳房看去，那丫鬟但是心大，驚雷疾雨也是醒不得。

沈謙手上輕輕撫拍著窈娘，回過頭去看一眼青鬆，嚇得人哪裏還敢待。

二更天，沈謙如往日那般纖塵不染，可汝南王府那頭卻是滿地稀碎的瓷瓶，帶著狠戾的棍杖之聲，就在王府上空盤旋。

“陳見清是個沒用的，竟然就這樣死了！”王炳之在一旁拱著火，接著說道：“他也是練家子出身，竟然這麽多年也未看透沈謙竟然還會武。”

外頭被杖責侍衛的血腥味，漸漸傳入了屋裏，汝南王皺著眉擺了擺手道：“若還沒死就一刀了結了，全部埋到後院花圃裏頭。”

“本王那些月季最好這口葷腥喂食，春夏之際別提有多嬌豔。”

他這話說得輕巧，可難為了十幾具屍體被分的七零八碎。王炳之是文官出身，強忍著鼻腔中的不適，屏住呼吸不敢答話。

“沈謙的性命，本王必然是要的，王大人可有何高見？”汝南王睨了他一眼，帶著些不屑：“若非有他沈謙半路出來，指不定王大人今日就坐上首輔的位置了。”

王炳之心頭也曾有過這樣的抱怨，他執掌百官升遷，明明才是朝堂中最炙手可熱的，可所有的光芒與成就，都算到了沈謙的頭上。

“不如......從他身邊之人入手。”王炳之是知道承恩公府心頭打得算盤，這才全盤脫出講了出來：“下官早前就聽心腹說過此事，皇後娘娘的妹妹對沈謙是非君不嫁的，若是借著這頭將沈謙的注意力分散些，仇將軍那頭的勝算才更多些。”

汝南王品了口茶，悠悠然道：“還是王尚書有主意。”

翌日，鄔若蘭平複了心緒，才去邱氏屋裏撒嬌，吵著鬧著，非要邱氏想辦法給窈娘下帖子。

“母親就應女兒一次，到時沈謙自然就不會再要她了。”

邱氏掐著她的手心道：“你如此作為，沈謙也不會要你的。你是未出閣的女兒家，又是玉京拔尖的貴女，萬事要記住凡染陰司，千萬莫髒了自己的手。”

鄔若蘭愣了愣，低聲問道：“母親這是有辦法了？”

邱氏看了一眼自己嬌養大的二女兒，心頭也是為她這終身大事著急，點了點頭道：“這是早上五軍營指揮使家的帖子，正月十四是他家老太爺的壽辰。”

鄔若蘭聞音知意，不滿道：“難不成母親是想我嫁他家？”

“我問了送帖子的管事，說是指揮使親自給沈謙送去帖子了。”

鄔若蘭隻當自己母親的意思，這是要她在眾目睽睽之下，與沈謙做實了事情，到時候全賴在吃醉酒上，這也是無奈之舉。

“可那般場景之下，母親還要我如何做人。”

邱氏無奈歎息，自己這女兒有幾分小聰明，卻是沒有大智慧，冷聲道：“你想哪裏去了，這帖子上寫了要帶家眷的，昨夜宮宴裏頭，他可是當著皇上和汝南王認下了那孟氏是他的妻，眼下必然許多府邸都知道了此事，若是後日他不帶家眷，豈不是有欺君之嫌，汝南王那雙眼睛可盯著呢。”

後宮裏的嬪妃各有神通，除了玉福宮裏的密談，其餘之事不過兩個時辰就能傳到朝臣的耳朵裏。

鄔若蘭這才算明白過來，邱氏的打算，自始至終都在窈娘那頭。

“母親是要那孟氏與人私通......”

邱氏輕拍了鄔若蘭的手背，斥道：“女兒家少說這些話。”

果然如邱氏所料，沈謙躊躇許久才將這帖子的事告訴窈娘，道：“我昨夜在宮宴上才說了有妻室，今日顧指揮使就親自送來了帖子，實在是太蹊蹺。”

“你與這指揮使可有嫌隙？”窈娘問道。

這才是沈謙不解的地方，一切都太巧了，他恍惚記得顧家老太爺的確是正月十四的壽辰，搖了搖頭道：“顧夯此人是忠於皇上的，正是因為太巧，所以我才有些不安。”

“不如你就在家中，我隻說你身子還未好全就是。”沈謙寬慰道。

窈娘知道凡是太過巧合的事，必然有其中的深意。可自己一味地躲在後頭，反倒是在給沈謙拖後腿，她感念沈謙為自己付出許多，因此搖了搖頭道：“我這幾日分明已好轉，若不跟著你赴宴，豈非有欺君之嫌？”

沈謙也知道，此事弘德不會追究，可汝南王必然會抓住這辮子鬧騰一出，想了想才點頭：“隻能委屈你了。”

夫妻本是一體，待到十四那日，窈娘起了大早打扮，玉釵寶珠簪在墮馬髻上，手腕上一對清透翡翠鐲子，一看就是難得稀罕的物，折纖腰似楊柳，兩頰白皙泛桃花，柳眉彎眼含情，往銅鏡裏頭瞧去半嗔半羞道：“你看什麽？”

沈謙心神如在煙波中輕**，臉上忽而一熱道：“自然是看美人。”

鴛兒偷偷一笑，將湘色流雲繡的長衫套在窈娘身上，此番才與那琥珀流光的裙子襯上。

窈娘本該是這般耀眼的，卻藏在深閨許多年，沈謙牽著她的手時，忽而心跳得厲害。