男人身邊還有一個人，那是個女人，持劍，身形高挑，容貌平常，但看不出年紀。
“楊桓，我答應你的一件事，已經做到了，那麽你我之間，再無任何瓜葛……我以後，也不會再上風回島。”
男人遲疑了許久，開口道：“抱歉，明坤。”
她看了瑟縮在竹簍裏的他一眼，將手中長劍放在竹簍裏，上了一艘小船。
風吹動她灰藍色的衣袍，她回頭說：“這孩子是我幫你從那裏帶出來的，與我也算有一段淵源，如果今後他有需要，可以帶著這把劍，去雪霧洲雪湛嶺的梅園裏找我。”
男人沒有回答，隻是垂眼瞧著竹簍裏那柄長劍，抬起頭時，她的小船已順風**開很遠。
男人一動不動佇立在岸邊，直到那艘小船消失在茫茫海天交接處，他這才重新背起竹簍，上了停泊在岸邊的另一艘小船。
大海無垠，他們在海上漂流了十來天，中途經過一些小島時，男人會帶著一直沉默不語的他下船，補充水糧，再度出海。
結束了漫長的海上漂泊，男人帶他上了一個繁華的海島，背著他來到層巒疊嶂、巍峨雄壯的山脈之前，指著高大的山門對他說了一句話。
“從今以後，這裏就是你的家。”
薛錚再度睜開眼睛，錯亂的時空隱去，記憶沉澱下來，他環視劍室中正關切望著他的三人，緩緩吐出一口長氣。
“都想起來了麽？”顏淵輕撫頜下微須，精光內蘊的目光定在他臉龐之上。
“想起來了。”他道。
“有沒有什麽有用的線索？”顏淵再問。
“有，”薛錚點頭，“很多。”
五歲的孩子，腦海中的記憶不過是一些模糊散碎的片段和畫麵，但足以獲得一些重要的線索。
關於渠山氏的散亂拚圖一點點地匯集，這個神秘而邪惡的種族漸漸顯山露水，盡管最重要的那塊拚圖還是空白，好在他已經知道該去哪裏尋找這塊拚圖。
掌握著那塊拚圖的，就是他手中那把鐵劍原本的主人，住在雪霧洲雪湛嶺梅園裏的那位女子，應該也就是花澤口中曾與他徹夜長談過的劍客。
她曾協助楊桓從渠山氏聚集之地帶出了五歲的薛錚，無疑正是楊桓在風回城內置了小院，一直等候的那位朋友，隻可惜在楊桓的有生之年裏，再沒等到過她。
傍晚時分，薛錚再次回到了指劍峰。
楊桓屍體被劫後，明月宗各峰上都加強了巡防，他放鬆心神，沉沉睡了一覺。
月上中天之時，他出了屋子，坐於峰頂那塊凸出的岩石之上，靜靜聽著崖壁下方萬潮奔騰，千濤拍岸的海潮聲。
日升月恒，玉走金飛，身下的岩石一如既往，還是他無比熟悉的模樣，連每一處石縫的大小，傾斜的角度，都像刻在心裏一樣，海風吹過身畔的樹梢，樹枝彎曲的弧度和樹巔搖晃的快與慢，他不用回頭都能清楚感知。
有腳步聲由遠而近，他隻聽了片刻，便知道來人是誰。
他等她走近了，方才問道：“尹師姐安排的住處可還合意？”
“挺好。”年行舟走到他身邊，見他往邊上讓了讓，猶豫一下，在他身邊坐下來。
“我剛剛去了傳劍峰，向林峰主解釋了當日盜取羲和劍譜之事，”她低聲道，“林峰主一定要我將劍譜歸還，不過總算答應拓印一份給我。”
薛錚點頭道：“林峰主剛正不阿，為人是有些古板迂腐，不近人情，當日拒不同意你拓印羲和劍譜，在他看來也算是對宗門的一種維護。”
年行舟不禁笑道：“你倒為他說話，你忘了當日他如何率領明月宗弟子捉拿你？”
薛錚輕歎，“以他和明月宗其他峰主的立場而言，捉拿我才是分內之事，畢竟表麵看來，我的嫌疑的確難以洗清，誰會料到這背後的真相如此錯綜複雜？隻能說一切太過湊巧……”
他語聲飄忽，目中也充滿了悵惘，“十多天之前，我坐在這裏時，怎麽也不會想到接下來會發生這些事……這些時日於我而言，真是天翻地覆一般，世事變幻無常，我如今算是真真切切體會到了。”
月光照在少年漂亮的側臉上，銀亮光輝勾勒出英朗鋒利的麵部線條，她側目注視著他，不覺憶起當日於傳劍峰上，與他第一次相遇時的情形。
對她來說，這十多天的經曆，又何嚐不是天翻地覆？
她仰頭，看向星羅棋布的夜空。
“你真決定了，要和我們一起去天栩洲？”靜默之中，他開口問道。
年行舟轉頭凝視他，複雜的目光之中透出一絲堅決，“是。”
自她從年幼那一場噩夢中清醒並鎮定下來之後，她無時無刻不在想著有朝一日為全村的人討回公道，但她也深知自身渺小力單，遠遠不到可以縱意行動的時刻，以卵擊石，破碎湮滅的隻會是力量薄弱的一方。
因此她一直隱忍著，努力增強自己的實力，一步步朝那一天邁進。有的時候她也會氣餒，也會失落，因對方太過強大，而她不能因一己之仇而將整個師門拖入困境，所以一切，都得由她自己來。
她時常會陷入深深的煩躁和迷惘之中，不知那痛快淋漓的一刻何時才能到來，甚至懷疑，這一刻在她有生之年裏，究竟有沒有到來的可能。
不過她很快會調整好心緒，重新振作起來。
而現在她不再迷惘，也不再懷疑和動搖。
上天冥冥之中給她指明了一條道路，讓她來到崇清洲，遇到薛錚，陰差陽錯卷入他們師徒與渠山氏族的糾葛中，峰回路轉之下，她得以借助明月宗的力量，實現她長久以來的心願，就算不能成功，她也絕不會後悔。
隻因這樣千載難逢的機會對她來說，絕不會再有第二次。
明月宗與青宴山不同，宗門實力強大，作為崇清洲劍宗門派之首，他們注重名聲，更容不得尊嚴被挑釁，指劍峰峰主未入殮的屍首在自身地盤上被盜，對方還囂張地奪取了四名弟子的性命，這讓明月宗顏麵全無，白慕山上下群情激憤。
打開薛錚記憶後，顏淵與幾人在劍室內長談一番，隨之於承劍峰的主殿內召集了幾位峰主，神色嚴峻地將情況通報給了眾人，她和薛錚也把所了解的有關渠山氏的情況大致說了說，眾位峰主極端震驚之下，當即宣稱與渠山氏族勢不兩立，並一致決議由尹玉和薛錚帶領一部分戰堂弟子，先行前往天栩洲探查渠山氏聚居地的詳細情形，以便明月宗順利展開後續的行動。
宗門實力最強的傳劍峰峰主林遠山將帶領精銳弟子隨後出動，與之匯合後共同攻入渠山氏老巢，奪回楊桓屍首的同時，一舉剿滅渠山氏的邪惡當權者，那些渴望獲得自由，困頓而痛苦的族民，能解救一個是一個。
對薛錚和年行舟來說，這無疑是一個好消息，前路柳暗花明豁然開朗，兩人低落的心情亦得到些許慰藉和鼓舞。
璧月當空，皎皎銀光泄出一地清霜，遠處海麵廣闊深遠，波光**漾，海浪拍打過來，沿著白慕山脈的這一壁海岸，鑲出一線翻著白浪的花邊。
風吹動少年的衣衫，他坐得筆直，清冷眉目染盡月色光華，盡管與她坐得很近，但看不見的隔閡橫亙在兩人之間，明明觸手可及，距離卻又仿佛極之遙遠。
這般坐著似乎於兩人都是一種折磨，然而誰也沒有起身離開。
年行舟猶豫著，斟酌著說辭。
“……我來是想告訴你，我已經去信給丹青閣，若掌閣同意，我會將望舒劍譜也拓印一份交給你，”她試探地說，暗暗觀察著他的表情，“羲和劍法算是我挾恩強要你修習的，今後……你不願繼續修習也就罷了，如果還想修習下去，可以另尋一名合適的女子，把望舒劍譜交給她……”
薛錚神色漠然，像是不縈於心一般隨口問道：“你呢？可有下一個合適的人選？”
年行舟低聲道：“丹青閣曾給過我一張名單，都是適合修習羲和劍法的人……”
“是麽？”他扯了扯嘴角，勉力笑道，“那我在不在名單裏？”
她立刻點頭，“在，是名單裏的第一個。”
他盡量雲清風淡地問，“那名單上還有哪些人？”
“遇到你之後，我就把那張名單燒了，”她回答，“好像有個伏靈宗的弟子，還有個問天宗的，叫什麽我記不清了。”
薛錚輕輕笑了起來，感覺到強烈的嫉妒像陰冷的毒蛇一般緩緩爬上心頭，“是伏靈宗的馮瑜和問天宗的顧修吧？”
“好像是……”年行舟欲言又止，轉頭瞧著他，“薛錚，其實我，我想問你……”
薛錚冷冷道，“你想問我覺得誰合適嗎？抱歉，我雖和他們交過手，但與這兩人都不熟，無法給你建議——明天還要很多事要做，如果你沒有別的事，我就先回去休息了。”
這個話題令他感覺痛苦，再繼續下去，也許此刻他內心裏翻江倒海的妒恨便會壓製不住了，而他不想自討其辱，亦想盡量在她麵前保留幾分尊嚴。
他忘不了她從夢中醒來時，眼中那令他揪心難堪的憎恨和厭惡，盡管知道她是無心的，但他無法視若無睹，更不想再在她眼中看到那種拒絕與嫌惡。
年行舟張了張口，把餘下的話吞進了肚子裏。
她將臉轉開，望著天際明月，“我是想問你……你就是在這裏悟出滄海橫流這一式的？”
“是。”薛錚怔了怔，點頭。
“你能演示給我看看麽？”
“好。”他很幹脆地回答，將鐵劍從劍鞘出拔出，極緩慢地演示給她看，爾後又道：“你仔細聽底下的海潮聲。”
年行舟沉下心來，閉上雙目。
海潮的聲音如雷貫耳，萬頃波濤拍上礁石，聲如金鼓，水花飛揚，她似沉到海浪中，心咚咚地跳著，漸漸與浪花拍岸的節奏吻合，周身開始湧動著生生不息的溫暖力量，一陣一陣，像要醞釀起一波凶猛的海潮。
她睜開眼睛，拿過薛錚手中的鐵劍。
橫劍當胸，閉目凝神，辨別心之節奏和內息運轉的澎湃氣流，抓住稍縱即逝的那一瞬間，她挑劍起勢，旋身一推，洶湧劍氣呼嘯而去，遠處樹梢被激得東搖西**，落葉如雨飄飛，棲在樹巔的鳥雀被驚起，撲扇著翅膀四處逃竄，有細小的樹枝承受不住劍氣，紛紛哢嚓斷裂。
崖下的海潮越發凶猛，白浪翻滾著，不斷卷起乳色泡沫。
薛錚忍不住讚道：“你學得很快。”
年行舟還劍入鞘，思忖著說：“我總覺得，你師父用這一招自盡，是有他的用意的，也許這一招，以後能用得上。”
她將劍還給薛錚，轉身下了指劍峰。
天還未亮的時候，兩人於蒼茫霧色中出了白慕山山門，一路往風回城的港口而去。
年行舟租了一艘小船，又在港口不遠的集市上大搖大擺采買了不少東西，直徘徊到傍晚時分，才攜著大包東西上了船。
薛錚升起一麵風帆，不緊不慢地劃動船槳，小船慢悠悠在海麵上航行著，不多會兒出了港口，往左前方一個海灣方向駛去。
夕陽西下，碎金融入輕浪，年行舟取出包袱中的幹糧，又把一口鍋拿出來架在火上。
她目光往海麵上一撩，港口密密麻麻的船隻在眼中隻剩了細細的一線，有四五隻小船已從穿梭不斷的船網中鑽了出來，排成一個雁形往這邊駛來。
“來了麽？”薛錚問。
“就吊在後頭，你可以快些了。”她回答。
薛錚將風帆升到最高，又拿起船槳快速劃動。
後麵的幾艘船也加快了速度。
到了前麵一個燈塔附近，薛錚突然放下船槳站起身來，脫去外袍，露出裏麵一身水靠，嘩啦一聲，躍入海中。
年行舟將風帆降下，坐下來等著。
薛錚如一尾魚徜徉在海濤中，不一會兒，啪嗒兩聲，他扒住船舷扔上來兩條魚，再度躍回海中。
她埋頭刮著魚鱗，似乎渾然不知那幾艘船已往這邊包圍而來。
前方一個狹窄的海灣內突然駛出兩隻龐大的龍骨海船，海船風帆飽滿，往這邊破浪而來的速度很快，穿著水靠的明月宗戰堂弟子攜劍撲入海中，快速遊向那幾艘小船。
小船上的人見勢不對，立即調轉方向想要撤開，波浪起伏中，薛錚已悄悄遊到一隻小船的船底，鼓足內勁一掌往船底拍去。
一股大力襲上小船，船身跌宕之間，薛錚突從水中冒出，揪住被晃到船舷邊的一名黑衣人，將之狠狠拖入水中。
那人猝不及防，口鼻中嗆了大量海水，頭暈目眩中下意識去抽長劍，薛錚手中一把匕首寒光一閃，紮入那人右臂，那人手臂頓時軟下來，血霧一下在水中蓬開。
船上另兩人已穩住身形，見不遠處水花撲騰中，同伴掙紮著冒出頭來，忙甩下繩索，將那人拖上船來。
旁邊的幾隻小船猶豫著徘徊在周圍。渠山氏的人向來一起行動，隻要同伴沒死，他們絕不會將之丟下，因此盡管自知很快將陷入包圍，仍是無人想到要先離開。
這一耽擱之下，大批水性精純的明月宗戰堂弟子已迅速遊過來，和著薛錚一起，向船上的人發動了攻擊。
年行舟一麵注視著不遠處海麵上的情形，一麵將打理幹淨的魚丟入燒開的沸水中，削了幾片薑蒜進去。
那邊海域上水波震**，旋渦四起，像是海麵上驟然刮起了颶風，海水嘶吼咆哮著，巨浪翻滾不已，幾隻小船在驚濤駭浪中瘋狂搖晃，船上的人穩不住身形，不斷被從水中冒出頭來的明月宗弟子拖入海中。
渠山氏人長期生活在山林之內，盡管身手矯健，劍術高超，極善隱匿追蹤與偷襲暗殺，但此時身在大海之中，手腳都被製約住，一身所長不能發揮出來，而明月宗弟子個個精通水性，此番海上作戰便是如魚得水一般，很快逐一在水中將渠山氏人製服。
早有戰堂弟子爬上小船，解開腰間繩索等待著，每有一人被拋上來，便把人牢牢捆住，不出三炷香功夫，戰鬥結束，薛錚趴在船舷處問道：“有沒有遺漏的？”
一名戰堂弟子笑道：“一共十三人，應該沒有遺漏。”
薛錚點頭，“好，你們先把人帶過去。”
他重新沉入水中，往年行舟這邊遊過來。
船身微微晃**，嘩啦啦一陣水響，薛錚扒住船舷從水中一躍而起。
年行舟問道：“完事了？都抓住了嗎？”
“都抓住了。”他抹了抹臉上的水珠，看了看不遠處的海麵。
幾名戰堂弟子已駕駛著載有渠山氏人的小船往兩艘龍骨船方向行去，其他戰堂弟子也擁簇在周圍，在水中劃動健臂遊著，不一會兒陸續上了龍骨船。
他隱約見到尹玉站在船頭指揮著眾弟子，將捆得緊緊的渠山氏人一一搬上大船，押到船底艙中。
“幹得漂亮！”年行舟讚道：“看得我都手癢了。”
薛錚隻微微一笑，低頭進了船艙，將粗布門簾拉上，換去身上水靠。
他擰了擰頭發上的水，束了個馬尾，彎腰拿起蓬內準備好的衣物穿上。
強勁的海風吹來，撩動門簾，年行舟不經意回頭，一下愣住了。
竹篾的艙壁空隙內漏進絲絲暗沉的光線，薛錚已經穿上長褲，正拿毛巾擦著肩膀上濕發滴下來的水珠，艙頂低矮，少年不得不佝著頎長精實的身體，胸腹肌壁間的溝壑因而更加分明，在昏黃朦朧的光束中像是一隻得到上天眷顧，充滿力量與美感的獸一般，很輕易便擄走了她的目光。
聽見門簾翻飛的聲音，他很快套上中衣，一手攏著衣領，一手伸過來拽住簾子，剛要放下的時候，他亦看見正注視著自己的姑娘。
海風曖昧地來回巡梭，少年精健的胸膛上還有細碎的水珠，剛勁的線條在敞開的衣衫下起伏著，這一瞬間兩人都不約而同回憶起一些令人心跳加速的畫麵和片段。
目光黏住片刻，很艱難地分開，尷尬和苦澀隨之彌漫開來，他背過身，飛快穿好衣袍，掀開門簾彎腰出來。
“魚湯好了，你要喝麽？”年行舟垂著眼問道。
薛錚走了幾步，彎下腰來捧起水桶中的清水，澆了個滿臉，揩幹臉上水珠，道：“不喝了，那邊大船上的人還等著，盡快過去吧。”
兩人收拾停當，於沉沉暮色中將小船劃到龍骨船邊，上了尹玉所在的那艘海船。
尹玉吩咐弟子鼓起風帆，兩艘海船趁著夜色，往雪霧洲方向乘風破浪而去。
十餘日後，眾人來到雪霧洲邊境，尹玉留了大部分戰堂弟子在船上，自己帶了兩名弟子，與薛錚和年行舟上了岸。
與四季如春，溫暖舒適的崇清洲不同，雪霧洲的大部分地方，一年之中有一半以上的時間都覆蓋在茫茫積雪中，氣候寒冷，即使是在陽光晴朗的日子，風刮到臉上也是凜冽如刀。
雪霧洲幅員不大，稍一打聽，便問明了雪湛嶺的所在，沒幾日，幾人來到嶺下的一個小鎮，稍事安歇。
尹玉與客棧掌櫃聊起雪湛嶺上的情況。
掌櫃笑道：“雪湛嶺上甚少有人居住，你們要找的這位女劍客我認識，她時不時會到嶺下來采買東西，聽她說她就住在嶺上往東的方向，自己種了一大片梅樹。”
尹玉謝了，想了想對薛錚道：“一般隱居的人都不太喜歡被過多人打擾，明日我們就不去了，你和年姑娘上嶺吧，我們在這裏等你們。”
次日一早，天空飄起了鵝毛大雪，薛錚與年行舟深一腳淺一腳地上了雪湛嶺，找到望東方向的梅園時，已是傍晚時分。
大雪已停，天光黯淡，滿目卻仍是皚皚的白，看見壓著重重積雪的梅枝上隱約透出點點嫣紅，兩人精神都是一振。
大片的紅梅樹是被低矮的藩籬圈住的，正中有扇簡簡單單的木門大敞著，一條碎石小徑曲折通往梅林深處。