卻說上次元始和元信朝著梁國國都建康趕了兩天兩夜後終於到了，兩個人急急忙忙找了個客棧便休息了下來。
元始醒來的時候卻沒有發現元信，元始心裏想，肯定是元信肚子餓了早早的去找吃的了，元始下了客棧樓，問了店裏管事的，說是元信一早吃了東西就出去了，元始不滿的搖了搖頭，然後出了客棧門來到了街道上，想要先找到元信再說。
建康城很熱鬧，經常能在來往的路人身上見到有穿著絲質衣服的，這種現象以前在洛陽的時候都是不常見的。
元始走著走著，忽然間街邊有個書攤，有個人正蹲在那裏自己手裏捧著書。看起來是個做生意的，隻是別人問他多錢他從來一口價，若是再要便宜，他就不理人了。元始覺得有些意思，於是便站在那裏，拿起了一本《魏晉玄詩》捧在手裏看了看，覺得還不錯，便問價錢。
那賣家也不抬頭，嘴裏說：“一兩銀子。”
元始一聽，嚇了一跳，然後說：“怪不得你賣不出去，一兩銀子也太貴了。”
那人聽到這話，斜著眼睛看了他一眼，然後突然站起來說：“客官生的後骨相，你是從哪裏來的？”
元始被他這個變化嚇了一跳，沒有作聲，把書放了下來說：“書太貴了，我不要了。”
那人見元始要走，忙在後麵說：“這位小兄弟，若是遇到了什麽難解的問題，可以隨時來找我啊，我可是百事通呢。”
元始加快腳步，生怕別人以為那人是在和他說話。
元始又走過了一條街，忽然見到前麵一個府外的門前站了一堆人，聽很多人在那裏熱鬧的議論著什麽，看起來很熱鬧。元始一想，也許元信正在那裏看熱鬧呢，
便穿過了外麵的人群，硬擠進了府內。可是府內的人也很多，而且亂哄哄的吵雜成一片，好像都在喊著什麽“繡球”什麽的，元始隻好用力氣撥開前麵的人群，想擠進去看個究竟，但是擠著擠著的時候，忽然一個軟乎乎的東西砸到了他懷裏。
元始防備的把東西抱在懷裏，定睛一看，卻是個吊著許多鈴鐺的紅色繡球，元始不認識這東西，正準備扔出去的時候，突然人群中讓出了一條道路。
幾個侍女走上前來，歡喜地說：“恭喜姑爺，您被繡球砸中了。”
元始看著繡球，然後問：“什麽姑爺，你們是什麽人？”
侍女們笑嘻嘻的說：“請姑爺內堂說話。”
元始還沒反應過來，正要問的時候，卻被一群人從他背後把他架了起來，朝裏屋抬了過去，元始在半空中動也不能動，卻見台子上正站著一個十七八的女子，手裏拿著一條鞭子，妝畫的鮮豔，臉蛋微微有些圓乎乎的，看起來很可愛，全身穿著英武的服裝，現在她的眼睛像是閃著光芒的星星正緊緊地盯著元始。元始看了一會，覺得有些不好意思，隻好掉過了頭。
眾人將元始抬進了正堂內，然後將元始放在了地上，隨後吆喝著要賞錢，這時候尚書沈約走了進來，手撫摸著胡子，說：“去，去內堂每個人令一兩銀子。”
“多謝尚書老爺。”然後跟著管家去領錢了。
元始不知所措的站在那裏，他沒想到這老頭竟然是梁國的尚書。
尚書沈約來到元始麵前，上上下下把他打量了一番，滿意的點點頭，然後問：“我看公子不像是建康人，老家是哪裏的？”
元始怕說自己是魏國洛陽人的話會露出馬腳什麽的，便不言語
，也不知道怎麽說。
尚書沈約見他不說話，以為是個啞巴，心裏著急說：“你家是哪裏的？”
元始咽了口唾沫還是不開頭說話。
這時候尚書呂夫人從外麵和女兒沈婕淑走了進來。見沈約正皺著眉頭站在元始身邊，而元始已經滿頭大汗了。呂夫人忙走過去訓斥沈約說：“你看你老頭子，你把姑爺汗都逼出來了。”
呂夫人忙從袖口取出絲質繡鳳手絹遞給元始說：“孩子，快搽汗，看把你累得。”元始連忙嚷著說：“不敢當不敢當。”之後拿起了袖子在臉上搽幹淨了。
尚書沈約見他能說話，這才放下心來，說：“哎呀，你看都怪我，都怪我，這不才剛認識嘛，我看是這樣吧，今天晚上就在家裏我擺個宴會，小兄弟你就住在家裏了以後。”
呂夫人‘哼了’尚書一句，然後問：“你叫什麽名字？現在住在哪裏？”
元始報了姓名，然後說：“暫時住在鎮遠客棧裏。”
呂夫人聽後，立刻叫了下人說：“去鎮遠客棧把姑爺的行禮都拿來，姑爺以後就住在這裏了。”
元始忙說：“使不得，使不得。”
呂夫人說：“你別客氣了，你說下你房間，我趕快打發下人去取。”
元始說：“這不行吧？我這行禮我人不去，店家不讓拿吧。”
幾個小廝卻一旁大笑起來說：“這是尚書府，什麽東西我們取不了的。”
尚書沈約訓斥說：“放肆！”幾個小廝忙低下了頭。
元始隻好說了房間，然後幾個小廝一溜煙去拿了。
大小姐沈婕淑站在那裏一直含情脈脈地望著元始，一句話也不吭。
（本章完）