鐵家的草屋仍然是那麽安靜，好長時間過去了，屋子中也沒有一點反應。人們自然而然地聚到了索敦身邊。藍官泰焦急地說：“爺，這可咋辦啊？會不會是屋子裏根本就沒有人？”

索敦看著圍在自己身邊的人們，知道自己該出主意了，他用力咳了一下，拿著馬鞭子敲擊一下他的盔甲上邊和護心鏡，吩咐手下的人：“麻捕，你找來一根杉槁，先把他的前牆給我戳倒。他若還不出來，藍捕，你就領人放火，狠燒他。不怕他不出來！開始吧！”

很快，麻興武找來了一根兩丈多長，和一口小炒鍋一般粗的杉槁，由兵勇們摟著，向鐵家的房子用力戳去。人們叫著號子，一用力，牆上的石頭被搗下一塊。不一會兒功夫，牆上已經被戳出一個大窟窿。但是，屋子裏卻還是沒有一點反應。

藍官泰叉著腰嗷號道：“出來不出來，不出來就放火了！”一連喊了好幾聲，屋子中仍然沒有回應。

索敦惱羞成怒，他揮著手大吼：“燒，放火燒！”

麻興武憂慮重重地說：“大人，那莊小姐呢？”

索敦頭一別，氣憤地說：“隻要有人，他們總會出來的。燒！”說著，索敦從身邊的一個兵勇手中奪過來火把，甩開勁往草房頂上扔去。幹燥的草一碰上火，就燃燒起來。晚上的山風吹起來，很快，整座房子已經在大火的覆蓋之下了。但是，並沒有人從屋子中衝出來。麻興武他們用杉槁戳掉了門板，戳掉了窗戶，牆也被戳得窟窿八解，哪有一個人影？

戴大閭正站在戴二閭的左下手，他悄聲對戴二閭說：“二弟，弄不好鐵老二早已經跑了！”

火越燒越大，越燒越旺，木料在火中“劈啪”作響，火光衝天，兵勇們仍然圍在房子的四周。

索敦氣極敗壞地說：“搜，不怕他鐵老二能躲能藏，就是把這整座山翻過來，也要把鐵老二找出來，搭救出莊小姐。”

兵勇們一個個呆立在那兒，不知道怎麽樣去把這座山給翻過來。連麻興武和藍官泰也一頭霧水。

戴二閭試探著說：“索大人，要不然我們再問問胡林？也許他知道鐵老二上哪兒去了。”

火光下的索敦顯得滿麵紅光，他指著兵勇們說：“快給我搜，在雙梨溝一家一家地搜！”

兵勇們得了命令，闖進平民百姓家中。老百姓們誰敢多言？隻好任官兵們翻箱倒櫃，連豬窩雞籠他們都找了。這邊，索敦又把胡林給提了過來，左問右問，也沒問出個什麽。胡林苦著臉說：“爺，我要是知道鐵老二跑哪兒去了，我不成了神仙了？他是個活人哪！再說，他從山上走的時候，我們誰也沒有看見他，就是說他回家來，也是暈猜標兒，沒個準兒啊！”

一聽說找小姐已經沒有什麽希望了，小丫環蘭花又哭起來。也沒有人去勸她。

索敦帶領官兵在雙梨溝折騰了半夜，仍然是一無所獲。最後隻得悻悻地領著兵馬回了賒旗店。

在後河碼頭，戴二閭領鏢局的弟兄們和索敦的官兵分了手。安置罷弟兄們，戴二閭到後堂，父親戴隆邦正在燈下觀書。他見兒子回來了，輕輕放下書，上下打量一番兒子，好像他不認識兒子一樣。

戴二閭不敢多看父親，低著頭，垂著手說：“爹，我回來了！孩兒二閭向你問安！”

戴隆邦笑了笑，問道：“山賊平了？”

“山賊是平了，”戴二閭不無遺憾地說：“莊小姐沒有救 出來，不知道鐵老二把她給領哪兒去了。”

戴隆邦端了端茶杯，又放在了桌子上，他又問兒子：“索大人對此有何打算哪？”

“回爹的話，”戴二閭畢恭畢敬地說：“回來的路上，索大人說，等明兒他就上南陽府去交差。回來後讓麻藍二捕頭繼續暗訪，別無良策。”

“我知道了！你再去見見你的師傅，就早一點歇吧！”

“爹，你也歇吧！天已經不早了！”