黑暗荒野深處。
虛空**起道道漣漪。
一道窈窕身影由虛轉實。
無聲無息現身此處。
但迎接她的，卻是天昏地暗、星月無光。
猶如世界末日般的毀滅景象。
那是一隻轟然砸落的拳頭。
幾乎沒有任何反應時間。
磅礴巨力便在眼前驟然爆發。
這是純粹的速度與力量。
再加上極其強悍的恐怖肉身。
以及同時爆發的五靈玄念。
頓時猶如滔滔巨浪，轟然籠罩蓋壓下來。
就連黑暗雨幕都為之瞬間撕裂。
虛空都仿佛出現了一道斷層。
所有一切渾沌混亂，又將作用到她的身上。
麵對如此情況，即便以她的心境，豐富戰鬥經驗，也表現出了極度的無所適從。
焚長老整個人都呆愣了刹那時間。
就連心神也變得一片空白，仿佛無法相信自己的感知和判斷。
她收到了屬下發出的求救信號。
便當即放下一切趕了過來。
一方麵自然是為了救人。
另一方麵，她也是有些好奇，想要看看到底是怎樣的靈術師，能將瀾訶逼迫到如此程度。
畢竟以瀾訶的功法底蘊，在麵對靈術師時絕對是先天占優，除非是遇到神術師親自出手，其他情況就算是不敵，也應該可以保住性命，抽身退走。
但是……
但是為什麽會這樣！？
她在趕來途中所做的一切準備，都是為了應對各種殺伐靈術。
甚至還考慮到了神術師的出手，該如何從洞天之域演法中破題。
結果萬萬沒想到。
她才剛剛結束虛空行走。
就在現身此處黑暗荒野的瞬間。
迎麵而來的竟然是一頭恐怖妖魔，朝著她掄起拳頭砸了下來！
強悍絕倫的肉身。
純粹的速度和力量。
再加上侵蝕影響精神的凶邪真意。
但就是和靈術沒有什麽關係。
如此便導致了她所有的準備幾乎無用，甚至反而要變成了拖累的累贅。
簡直就是一招棋錯，滿盤皆輸的結果。
短短刹那時間，焚長老度日如年。
她實在是想不明白，這頭怪物絕對是外來生靈，怎麽就能出現在了上層星環之中。
星環被迷霧屏障籠罩，想要穿梭降臨而來幾乎是不可能的事情，也就是虛空之眼組織底蘊深厚，才在多次嚐試後得以勉強打開缺口進行降臨。
所以說，它又是如何出現在了這裏！？
轟隆！！！
衛韜毫無保留，一拳重重落下。
兩道身影在黑暗中交疊在了一起。
遠遠看去，就像是狂暴的恐怖凶獸，蓋壓住了嬌弱無力的人類女子。
時間仿佛在這一刻陷入停滯。
不知道過去了多久。
或許隻是極為短暫的一瞬。
虛空中炸開一道驚雷。
兩道身影乍合乍分，再合再分。
刹那間不知多少次對撞糾纏。
伴隨著一聲轟鳴巨響。
才終於朝著不同方向分開。
衛韜朝著相反方向大步退卻，直至十數丈後才堪堪停了下來。
焚長老卻還是靜靜站在原地，窈窕纖細的身軀微微顫抖，似乎是有些承受不住荒野中的蕭瑟風雨，給人一種嬌弱無力的憐惜感覺。
咕咚！
瀾訶喉嚨湧動，嗓子莫名有些發幹，火燒火燎的疼痛。
他怔怔站在那裏，與不遠處的柔弱女子相互對視。
心中似有千言萬語，卻連一個字都無法說出。
人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。
寒風呼嘯，冷雨霏霏，一如瀾訶現在的心境。
直到此時，他都有些不願相信，真的是焚長老趕來此處。
他更不願相信，焚長老不惜代價虛空降臨，最後的結果竟然是拚著捱上一拳，隻是為了和他隔空相望，對視一眼。
這一拳，幾乎砸掉了她的全部一切。
也完全砸斷了他的所有念想。
哢嚓！！！
忽然一聲脆響。
就像是玉器碎裂的聲音，在黑暗深處悄然傳開。
瀾訶猛地眯起眼睛，看到焚長老蒼白到幾近透明的臉上，出現了一道橫貫左右的裂痕。
它細如發絲，卻又異常清晰。
真的就像是一根頭發，被風吹拂貼在了麵頰。
哢嚓哢嚓！
緊接著，清脆響聲連成一片。
焚長老一動不動站在那裏。
她靜靜看著靠近過來的衛韜，已然遍布裂紋的臉上浮現出一絲苦澀笑容。
“以你的實力層次，瀾訶絕非你的對手。”
她垂下眼睛，注視著自己同樣遍布細密裂紋的雙手，又低低歎了口氣，“但你卻留著他的性命不取，看來便是要以他為餌，將吾等釣出再行擊殺……”
焚長老緩緩說著，似乎想要抬手擦拭一下唇角溢出的血跡。
但她僅僅是動了一下手指而已，便引來大片細密裂紋錯位崩解。
刹那間從指尖到小臂，再到兩側肩膀，便在此時化作大大小小的碎片，稀裏嘩啦掉落地麵。
“我甚至做好了對陣神術師的準備，卻沒想到立足未穩，迎麵而來的竟然是你這樣的敵人。”
焚長老眼角嘴角抽搐一下，黑白分明的眸子充滿不甘之意。
下一刻，纖細窈窕的身體開始崩解，宛如被碰倒的積木，緩緩化作碎屑墜落下來。
“你的實力很強，可惜方向判斷錯誤，隻知己而不知彼，被我打死也是應有之意。”
衛韜伸手拈起一塊晶瑩碎片，置於眼前仔細觀察。
悄無聲息間，灼熱腐蝕氣息籠罩周邊，將所有碎片盡皆收攏不見。
下一刻，他緩緩轉身，轉身朝著不遠處木然呆滯的瀾訶看去。
“不長眼的偷襲者已經解決。”
衛韜輕咳一聲，“那麽，瀾訶前輩什麽時候能向焚長老報備，讓我快些加入組織，成為虛空之眼的正式成員？”
他語氣認真，神色誠摯。
沒有絲毫的虛情假意。
而是真有這方麵的想法，並且準備加以實施。
畢竟加入虛空之眼後，不僅可以獲得修行資源，了解更多關於虛空行走的知識，還能結識到更多的虛空行者，甚至借力去對抗碧落天界主，絕對可以給他帶來相當的好處。
至於加入後可能遇到的危險。
到時候先劃水摸魚，不到萬不得已決不暴露真正實力，再讓瀾訶這個老人打掩護配合，一段時間內應該不會出現太大問題。
衛韜默默想著，目不轉瞬盯著瀾訶，等待著他的最後回應。
時間一點點過去。
他的耐心漸漸消失，原本還算溫和良善的笑容，也隨之慢慢消失。
“瀾訶前輩怎麽不說話了？”
“為什麽用這樣的眼神看著我，我臉上是長了什麽東西嗎？”
瀾訶深吸口氣，猛地回過神來。
“向焚長老報備……”
他麵露苦笑，歎了口氣，“老大，我已經沒辦法向焚長老報備了。”
“沒辦法報備，瀾訶前輩這又是什麽意思？”
衛韜眉頭皺起，聲音也冷了下來，“難道你準備反悔，不想遵守我們剛剛議定的事情？”
瀾訶又是一聲歎息，“不，我是一百個願意遵守，但焚長老她已經不在了，至少在一段時間內，怕是沒有辦法批準您加入虛空之眼，賦予您組織成員應有的權限。”
“焚長老已經不在了？”
“瀾訶前輩難道會卜卦算命嗎，你怎麽知道人已經不在了？”
瀾訶看向被灼熱腐蝕氣息籠罩的地麵，再開口時聲音都在微微顫抖，“剛剛被您打死的，就是從其他地方趕來的焚長老。”
衛韜沉默下來，指間還夾著一塊晶瑩碎片。
時間一點點過去。
兩人之間的氣氛有些凝滯。
直到數十息後，才有一道聲音緩緩響起，打破了這種無言的沉悶。
“雖然我們兩人救之不及，導致焚長老不幸遇難，但組織的任務卻是不能因此而耽擱。”
衛韜輕咳一聲，“該向前推進的事情，必須要繼續向前推進，瀾訶長老對此意下如何？”
瀾訶猛地抬起頭來。
眼神表情驚訝詫異，似乎感到有些不可思議。
他張了張嘴，“我隻是第三分部的普通成員……”
“那是以前，而不是現在。”
衛韜一抬手，直接出言打斷道，“焚長老遭遇碧落天修士伏擊，一番苦戰後死於對方之手，直接導致分部在星環的任務群龍無首，即將陷入全麵崩盤的危險。
如此才有了瀾訶長老挺身而出，力挽狂瀾，穩住了搖搖欲墜的局麵，甚至還深入虎穴，探尋到了關於碧落天的線索，為組織立下了汗馬功勞。”
停頓一下，他直視瀾訶的眼睛，“這麽大的功勞，你不當分部長老，誰又能當分部長老？”
瀾訶一頭霧水，兩眼茫然。
他嘴唇翕動，下意識喃喃自語道，“您說的不錯，但此次前來星環，除了焚長老外還有分部荊長老帶隊。
而且兩位長老麵和心不合，我又是焚長老親手培養的嫡係，一直深受荊長老的刁難和打壓，這樣下來……”
“荊長老？”
“哪兒還有什麽荊長老？”
衛韜靠近一步，“荊長老為了給焚長老報仇，也死在了那些邪惡的碧落天修士手中，如此才有了瀾訶長老匡扶危局的壯舉。”
“但是，荊長老現在還活著。”
“現在活著，不代表可以一直活著。”
“瀾訶前輩此刻就可以給荊長老傳遞消息，就說發現了重要線索，或者是尋到了絕世寶物，需要他老人家過來親臨處置、主持大局。
實在不行你就把人大罵一頓，什麽難聽就說什麽，隻要能把人叫來，剩下的事情自然有碧落天修士出手解決。”
瀾訶仔細聽著，麵上神色變幻不定。
他默然許久，再看看周圍隱隱有些焦黑的地麵，忽然發現自己其實早已沒了退路和選擇。
唯有緊緊跟在這位身後，或許才能讓自己活得更久。
甚至還有很大概率活得更好。
“功名馬上取，富貴險中求。”
“死一個也是死，死兩個還是死，姓荊的前麵處處看我不順眼，上次任務還差點兒將我置於死地，我回過頭來弄死他也是應有之意。”
“隻要能做掉姓荊的，再抱緊眼前這條大腿，別說第三分部的長老，就算是做到部主也並非是不可能的事情。”
一念及此，瀾訶當即以身伏地，“先生所言極是，荊長老貪功冒進，死於碧落天妖人之手，實在是本部一大損失。
隻不過荊長老苦修荊棘秘術，又精通遁地之法，無論是殺伐還是逃生能力都不容小覷。
因此想要讓他老人家以身殉職，為分部英勇捐軀，還需要從以下幾個方麵提前準備注意。”
………………
……………………
時至清晨，朝陽初升。
黑暗悄然退去，天色漸漸變得明亮。
一輛通體漆黑，紋刻著星玉閣標識的靈舟穿透雲層，降落在連綿不絕的群山腳下。
“到了嗎？”
封閉房間內傳出一道男子聲音。
聽上去隱隱有些疲憊和倦怠。
“先生，根據我們掌握的情報，再和周邊地形地貌進行對比，應該就在這裏了。”
雨澹全副武裝，站在門前等候。
一片黑暗中，衛韜緩緩睜開眼睛，指間還纏繞著一根不停扭曲亂動，仿佛擁有生命與靈性的紫色藤蔓。
它就像是一條蛇，表麵還長滿了荊棘尖刺。
一次次摩擦掌心，甚至爆出團團耀眼火星。
這是荊長老的遺物。
此人確實有兩把刷子。
首先便是心狠手辣，明明是邀請其前來探寶，結果現身後幾句話都沒說完便下殺手，毫不顧忌大家都是虛空之眼分部的修士。
而且機敏警覺，就連逃跑遁走都很有一套。
可惜落在了他的手上，最終也隻能飲恨敗亡。
隻留下一根有些特殊的荊條，直到現在都還沒能研究透徹。
唰……
悄無聲息間，紫色荊棘藤蔓消失不見。
而在廢墟之地的大坑深處，卻在同一時間多出來大片紫色紋路。
與愈發茁壯成長的小樹相互照應，仿若連為一體。
衛韜緩緩起身，推開了緊閉的房門，“那就出發吧，盡快找到遺跡的準確位置，看一看它到底和章嵇有沒有關係，裏麵又隱藏著怎樣的秘密。”
“屬下明白。”雨澹躬身一禮，快步在前麵帶路。
“瀾訶呢，他人現在哪裏？”
衛韜隨口問了一句。
“回先生的話，瀾訶還在準備法器，不過他說應該馬上就能完成。”
衛韜點點頭，很快下了靈舟。
兩人站在一座石崗坡頂，抬頭眺望著前方巍峨厚重的大山。
片刻後，瀾訶背著一隻包裹匆匆趕來，站在了兩人身後。
雨澹回頭看了眼靈舟，低聲解釋道，“奴婢原本想從上麵直接飛過去，但靈舟在靠近這片山脈後竟然出現了失控的跡象，就算換到其他方向也是一樣，因此隻能是在稍遠一些的地方降落下來。”
“沒關係，走著進去也好，既表現出我們對於神術師的敬意，在路上或許還能發現從空中無法發現的秘密……”
衛韜慢慢說著，眼中波光忽然一閃，毫無征兆閉口不言。
他微微皺眉，轉身看了一眼，“你確定藏在山中的這處遺跡，就是那位從下層星環殺出的神術師所留，而且是在大破滅之後，星環複蘇前所建的東西？”
停頓一下，他又接著說道，“還有你得到的情報，究竟是從何渠道而來，對其來源有沒有進行過追溯和甄別？
而且除了我們之外，其他靈術師勢力是不是也有參與其中，或主動或被動知悉了情報上的內容？”
雨澹思索片刻，剛準備開口作答，耳旁忽然響起一聲訝然低呼。
瀾訶深吸口氣，又重重吐出，“先生，就在前麵的群山深處，屬下感知到了一絲若隱若現的氣息，似乎和那次來到分部委托任務的神秘人有所聯係。”
說到此處，他的聲音忽然壓得極低，“不對，還有剛剛一閃即逝的那道霞光，如果不是屬下眼花了的話，很有可能便是分部首領親臨此地。”
“哦？”
衛韜沉默一下，麵上浮現出莫名笑容，“如果有可能的話，瀾訶長老或許還可以再進一步，直接坐上第三分部部主的位置。”