人證物證皆已找到，接下來就是開堂審理此案，做為找出證據的關鍵人物夏芸，自然也在其中，她站在大堂之上，也不用下跪。
原因就在他們返回知府衙門的時候，夏芸問：“是不是升堂的時候我要跪？”
楚天塵道：“這是當然，我好歹也是個官，你總得給我麵子嘛！”
夏芸撇撇嘴，道：“你當當知府，居然說話不算話！我好歹現在也是衙門中的一員，你或多或少給我點福利才能！今天我說了算，以後升堂本小姐免跪了！”
抽搐著嘴角的楚天塵無言以對，默認了她的做法。這個女人始終技高一籌啊！算了，好男不跟女鬥，不跪就不跪唄！
“升堂！”楚天塵早已換了五品熊補，朝冠頂飾小藍寶石，上銜水晶石。有模有樣地拿起驚木堂往桌上一拍。
“威武……”兩旁的衙役用廷杖敲打著地麵，發出威嚴不可侵犯的聲音。以前都是在電視上才能見到，親臨現場的感覺確實不同，夏芸裏麵怵得慌，覺得兩耳快要暴了，還好聲音很快就停了下來。
楚天塵坐於高堂之上，怒聲道：“帶疑犯江氏。”
江氏就是張大牛的妻子，這個婦人被帶上來時，兩眼紅腫，頭發淩亂，眼神中帶著恐懼，卻又藏著僥幸。她應該還不知道自己的罪行已經暴露了吧？她跪在地上，磕頭道：“民婦江氏，不知大人何顧把我押於大堂之上？”
“江氏，本官問你，張大牛死於家中可與你有關？”
“民婦不知。”
“那好，本官問你，你於今日在武屠夫家中買了兩個豬肚，現場發現一個，還有一個去了哪裏？張大牛為何會因中毒而死？”
“回大人，民婦今日確實在武屠夫家裏買了兩個豬肚，燉了一鍋豬肚蓮子，沒想到我家官人會因為吃了那豬肚居然嘔吐不止，還丟了性命。大人，您要為民婦做主呀！”
夏芸站在一旁冷眼觀看，這個女人真不簡單，到了這個時候，她還在做無謂的掙紮。
“以你的說法，倒是武屠夫家的豬肚有問題，是嗎？”楚天塵倒不心急，他想讓犯人自己招供。
“回大人，是，還請大人做主！”
楚天塵拿起驚堂木又拍了一下公桌，道：“好，來人，帶武屠夫上堂。”
武屠夫一直站在後麵聽，當他得知江氏把無須有的罪名強加在自己身上的時候，他怒了，而且慌了。想他堂堂蒼源有名的人物，怎麽會做出如此愚蠢的事情？太可惡了！他抬頭挺胸走上公堂，跪下施禮，沒等楚天塵問話，他抬頭說：“回大人，小民武屠夫，堂堂正正的生意人，所有賣出去的東西都是新鮮的，絕對不可能害人致命。”
這個道理楚天塵自然知道，但他還是要問個清楚：“武屠夫，你把江氏今天去買豬肚的情況在細細地說一次，若不是你賣的豬肚有問題，本官一定還你一個公道。”
“謝大人！”武屠夫開始講述今天早上江氏去他那兒買豬肚的情況。江氏因為沒有錢，所以就賒了賬。武屠夫的妻子本是個精明人，就是怕有些人賒賬不還，便告訴了武屠夫一個方法，就是寫字條。字條上明文寫上買的是什麽，賒了多少錢。而下麵則印了賒賬人的手印。武屠夫呈上字條道，“大人，江氏說我豬肚有問題，那小民有一事不解，為啥發現的豬肚上沒有任何問題，偏偏張大牛吃下去那個就有毒呢？還請大人還小民一個公道。”
“武屠夫，你起來吧！這事與你沒有關係。”楚天塵道，“本官相信豬肚並沒有問題！”
“謝大人！”武屠夫感激地站起來，朝江氏罵道：“長得這麽漂亮，原來心如蛇蠍！”
“江氏，本官不想浪費多的時間，你是自己招，還是要本官一一拿出證據？”楚天塵冷聲問。
江氏還是跪在地上道：“民婦沒有做。”
“是麽？”楚天塵望向夏芸道：“夏小姐，這個案件是你查出來的，就請你把事情的真相說出來吧！”
夏芸給足了楚天塵麵子，走到公堂中間，朝楚天塵施了一禮，道：“請大人把民女發現的證據一一呈上來。”
“來人，把今天在張大牛家發現的可疑物件全部拿上來！”楚天塵交代下去，不多時，衙役抬來了一張方桌，上麵擺著的都是在張大牛家發現的證物。
夏芸對江氏說：“等下我問你話，你回答是或不是就可以了。”說完她拿起在張大牛家桌子上的一個整的豬肚問，“這個是你從武屠夫家買回來的豬肚對嗎？”
江氏望了一眼道：“是。”
夏芸放下手中的豬肚問：“你剛才說買了兩個對嗎？”
“是。”
“那好，另一個是不是被張大牛吃了？”
江氏想了一下，回答：“是。”
夏芸舉起仵作開膛檢驗的結果，放在江氏麵前問：“這是仵作升堂之前在張大牛身上檢驗的結果，他胃裏的豬肚隻有一個豬肚的四分之一還不到。而這些東西恰恰是張大牛中毒死亡的原因，張家娘子江氏，你能解釋一下嗎？”
“什麽？”江氏頹廢地跪坐在地上，身子微微顫抖。
“另外，我們在你家茅房便池中找到其它有毒的豬肚，江氏，你到底說說這是怎麽回事？”夏芸步步緊逼，毫不給江氏喘息的機會。
江氏抬起頭，盡管被他們找到這麽多線索，但她依舊抱著僥幸的心理，問：“既然你們說民婦害了自己的官人，那你們倒說說，我下的是什麽毒？”
“哼！”夏芸拿起桌上的枯枝。
江氏兩眼充滿了恐懼，不會的，這種毒死人的方法別人不會知道的，不會的！
夏芸走到江氏麵前，表情嚴肅地說：“豬肚與蓮子本是一道美味佳肴，若是煮火時用的材料不對，便會產生劇毒，用不了多久食用的人就會死亡。而江氏，就是用了這種方法，謀害了自己的丈夫，江氏，你還要抵賴嗎？”
“我不知道你說的是什麽，世上哪有這種毒？枯枝家家都有，屯子裏的人都不富裕，撿些枯枝生火，不犯法吧？”
“是啊，大家都用枯枝生火，也沒有發生什麽事呀！”公堂外觀看的百姓認論紛紛。
“那好，大人，請叫證人劉二上來作證。”夏芸放下枯枝，站立一旁。
楚天塵拍響了驚堂木，高聲叫：“帶證人劉二。”
劉二顫抖地在劉二嫂的陪同下來到公堂之上，雙雙跪地，道：“小民劉二。”
“民婦毛氏。”
“劉二，鄰裏間有人說你經常去張大牛家，本官問你，你是否與張家娘子江氏有染？”
劉二朝地下磕頭，老實地說：“小民與張大牛從小就是拜把子兄弟，兄弟斷了腿，生活不能自理，我是同情他才會經常去他家幫他幹點活，也算是積點德。張家娘子長得是漂亮，屯子裏的男人哪個都對她有意思。小民不敢有負於結發之妻，即便有色心也沒有色膽。”
“劉二哥，奴家對你可是真心的。”江氏聽了劉二講的話後，如死灰般坐在地上。
劉二嫂怒罵道：“不要臉的狐狸精，我家官人是不會要你的，死了這條心吧！”
“還不是你，若不是你說等張大牛死了，劉二哥才會考慮正眼看我一下！全都是你說的！都是你！”江氏像昏了一樣，在公堂之上與劉二嫂扭打在一塊。
這下倒熱鬧了，夏芸望了眼公堂之上的楚天塵，他倒像看猴戲一樣，目不轉睛地望著兩人女人毫無形象的扭打在一塊兒。嘴邊時不時地掛著一絲冷笑，這男人也真是！