冥冥之中，沙場的廝殺，浸血的黑蟒，殘破的屍體，交錯晃過。浸染鮮血的太陽，詭異地掛在半空，將一切照得如人間地獄般殘忍。
“修魚壽，投降吧！”
連晉的聲音，扭曲成了怪異的花紋，張牙舞爪的灌進耳膜，讓他頭痛欲裂。
忽而一個嬰孩兒的聲音，宛如天籟，驅散了一切紛擾，隻留下一片死寂。
“承王殿下，請您帶我出去。”
無邊無際的黑暗中，有一股莫名的力量，讓他想要從這股窒息中掙脫。
“我的王......”
一道刺眼的白光，猛然射了進來。
他忽而感到一股撕心裂肺的痛自肩頭炸開，繼而一聲痛吼，猛地睜開了眼睛。
朦朧中，有個人兒忽地往後一縮，修魚壽甩甩頭，無數個虛晃的影子從眼前轉過。他揉了揉眼睛，又甩了下腦袋，終於看清了。
幔紗輕繞，石柱雕花，紅綢鋪地，氈布罩頂。寬敞的堂內，青石砌起一個圓形立台。幾個阿羅的身影於台上輕歌曼舞，台下人頭攢動，喝彩不斷。
他躺的地方是一處閣台，輕紗帷帳束在落地竹榻的兩側，竹榻邊的香爐正散出屢屢清香，沁人心脾。
肩上的劇痛再次襲來，修魚壽皺了眉低頭看去，包紮傷口的紗帶半掛在肩上，帶著濃濃的草藥味。
他一下犯了糊塗，“我沒死？”
“你當然沒死！你要死了，我不就是鬼了？”
修魚壽嚇了一跳，敢情方才那個人兒不是他的幻覺。
“這什麽地方？我怎麽在這兒？”
“九觴城，兮月樓。”
九觴城？！
修魚壽駭得直接站了起來，“你說什麽？九觴城？”
那人被他的嗓門嚇得渾身一個哆嗦，不禁惱道，“你這麽大聲幹什麽，快坐下來，傷口出血了！”
修魚壽這才注意到，周圍的視線全聚集過來了。
“九觴城不是廢城麽，怎麽會有人？”
“你說誰不是人呢？”
“我……”
修魚壽坐下時，突然發現了一個嚴重的問題，整個右手臂沒有一點知覺，更使不上一點力氣。
“是我家姑娘救你回來的，說是北堯的騎兵，一定要治好。可這傷拖太久了，傷口爛得不成樣子，姑娘也沒多少把握。隻怕這條手臂，是要廢了。”
那人兒一邊幫他上藥包紮，一邊絮叨。半天沒聽見他的動靜，她才意識到說錯了話。
“小夜！”
聽聞樓上一聲喝，她怯怯地站起身，“姑娘，我……”
一女子從扶梯而下，柔中顯威，語中含怒。細步慢搖之下，舉手投足之間，帶出一片旖旎。
隻是這番風景，此時的修魚壽是沒心情去賞了。
“將軍，別聽小夜亂說話。”
修魚壽看著右手，目光漸漸變得如死灰一般黯然。沒了右臂，他還能騎馬，還能拿劍，可精騎隊絕不會要一個身體有缺陷的騎兵。
“謝姑娘相救。你們，讓我一個人待會兒吧。”
“若將軍認定了這是條廢臂，那它就隻能是廢臂了。用不了多久，這肩上的傷，也就感覺不到痛了。”
女子宛如暖風拂水的聲音掠過，讓修魚壽的心靜了下來，他的右臂是有希望複原的。
“還望姑娘救人救到底。”
“兮兒定當盡力而為。”
“兮兒？”
他這才留意到女子傾國傾城的容貌，如這名字一般，惹人驚歎。
女子低眸一笑，輕掩朱唇，“不知將軍該如何稱呼？”
那小夜見他出神的模樣，忍不住笑出了聲，“眼珠子都掉出來了，姑娘在問你話呢！”
修魚壽意識到失禮，尷尬地低了頭，“修魚壽。”
“修魚？”
女子錯愕道，“修魚乃北堯王族姓氏，不知將軍是哪位王爺？”
修魚壽有些愣，這女子還真是見多識廣。
“北堯皇家禁軍精騎隊總將，承王修魚壽。”
女子一聽，忙欠身行禮，“兮月樓明兮兒，見過承王殿下。”
見修魚壽沒什麽大的反應，一旁的小夜有些奇怪道，“今夕何夕兮，不思歸！明日何日兮，盼明兮！這話，你不會沒聽過吧？”
“小夜，多嘴！”
這話修魚壽是真沒聽過，見明兮兒有些惱怒，他也就沒多問。他現在最大的疑惑，是這九觴城。
“九觴城確是被棄多年，但地下城一直未封。西通上瑀，北通夏宸，來往通商的客人還是絡繹不絕。單是封了北堯，實在可惜。”
見他不住四處張望，明兮兒一語道出了他的疑惑。
修魚壽聽出這裏麵的問題，九觴城曾是北堯邊城，若有地下城，北堯商賈豈會不知？迎王棄了九觴城，北堯商賈為何也放棄了這條商路？
惡光蒸白骨，苦夜剝人皮，求死不求九觴路，求財不求九觴城。修魚壽忽而想起這首民謠，九觴城的確環境惡劣，不適合普通百姓居住，但做生意的話，隻要把握好時間，避開沙牢，也遠非生人勿進這麽嚴重。更何況，這下麵還有個如此繁華的地下城。
除非，有人刻意造謠，絕了北堯商賈進入九觴城的心思，也斷了他們對地下城的念頭。
修魚壽突然覺得，迎王封九觴，是另有用意。
“誰？”
修魚壽忽而一聲喝，繞開明兮兒和小夜，就向樓梯口追去，卻一個人也沒見到。他狐疑地回過頭，就瞥見明兮兒有些慌張的神色。
“定是想一窺姑娘美貌的賊漢子，居然偷跑上樓了，真是色膽包天！”
小夜這番說辭，並沒有打消修魚壽的疑惑。方才在樓梯口的那雙眼睛，盯住的人不是明兮兒，而是他修魚壽，且身手絕不在他之下。明兮兒這般神色，分明是認識那個人，也知道他為什麽會出現在這裏。
“你到底是什麽人？”
修魚壽的語氣有了敵意，她若是西貢人，救了他之後，再尋機把他送給西貢王，完全合情合理。
“你怕兮兒會把你賣給西貢？”
修魚壽一怔，這明兮兒總是一眼之下就知道他在想什麽。
明兮兒眼底一傷，緩了下語氣道，“王爺昏迷十日有餘，兮兒若有心小人之舉，您根本沒有機會認識兮兒。”
“那你為何不讓小夜告訴我，那句話是什麽意思？”
“你什麽意思啊？”
小夜實在看不下去了，顧不得明兮兒勸阻，一步擋在了他麵前。這行軍打仗的，也不能走哪兒都把人當賊人吧？
未想，修魚壽一把攥住了小夜胳膊，手上一用力，就把她疼了個歪嘴斜眼。
“別以為我右臂動不了，就拿你們沒辦法，說！”
明兮兒雙眸一凝，手中忽而多出一柄軟劍，淩空一挑，直逼得修魚壽鬆開了小夜。
這下，修魚壽疑心更重了，這明兮兒不僅武器伴身，身手還不弱。
他隨手拔出短刀，腳下一送，單手迎了上去。
明兮兒也沒想到，他傷了一臂，身手卻沒受到多少影響，竟逼得她毫無還手之力。
“夠了！”
眼見明兮兒要吃虧，小夜急喝出聲，“兮月樓是青樓，姑娘是怕你看不起我們！”
今夕何夕兮，不思歸。明日何日兮，盼明兮。說的是北堯香名滿天下的兩位青樓雅妓，其中一個，便是明兮兒。
修魚壽聞言一窒，腳上沒收住力，直把明兮兒絆了一個踉蹌。
“姑娘！”
明兮兒失了重心，隻聞樓下驚呼四起，她已仰過了扶欄，徑直掉了下去。虧得修魚壽眼疾手快，扔了短刀，腳下一蹬飛身撲出，雙腳扣住扶欄的同時，一把抓住了她手腕。
修魚壽現在深刻體會到少了一條胳膊的困難了，他隻能抓著明兮兒懸在半空中，沒法兒把她拽上來。而且他昏迷多時，體力沒恢複，雙腿吊著兩個人分量，已經開始脫力了。
小夜忙扔了條繩子下去，一頭綁在扶欄上，另一頭直接拖到了下麵的地板上。
明兮兒一把抓住繩子，鬆開修魚壽，順著溜了下去。
見她沒事了，修魚壽輕籲口氣，也夠著了繩子，順著溜了下去。這一下去，人就軟倒在了地上。
“對不起。”他倦得要睜不開眼睛，軟軟地道了歉。
明兮兒忙扶起他，“快上樓，你流了好多血。”
修魚壽聞言一窒，低頭看向右肩，為什麽除了失血過多的症狀，他再沒有其他的感覺？為什麽這麽長時間，傷痛都沒有再發作？
眼前的一切變得越來越模糊，很快，他就什麽也不知道了。