等暮色降臨，許菁菁從酒坊忙了一日出來，跟阿爹一起往村裏走的時候，有關她不安分守己，也不生孩子，在外頭拋頭露麵做買賣的傳言已猶如長了翅膀一般，傳遍了整個村子。

甚至還有人說她娘原本幫她跟一個秀才訂了門好親，秀才嫌棄她不守婦道、不肯在家相夫教子，太過離經叛道，死活不願娶她，她沒法子才招的贅。

許菁菁麵無表情地聽了一路她自己的謠言，每當有三三兩兩的人湊作一堆朝她指指點點，阿爹還會好脾氣地上前去解釋，等他們回到家門口，更有甚至已經開始說她酒坊裏的酒都是兌了水的，所以味道才這麽淡，根本喝不出辣喉的感覺來。

阿爹便再也忍不住，衝到說閑話的村民中間，揪著其中一個，急急喝道：“誰說的，都是誰在胡說八道，我們家的酒怎麽可能兌水，你們連見都沒見過，憑什麽說我們家的酒兌水？”

事關許家酒坊，他是一點點誣賴的話都聽不得。

許菁菁聽全了有關她的傳言，稍作總結便可知大差不差就兩點，第一不守婦道被被退親，第二釀酒兌了水。

兩條都恰好都跟今天發生的事情有關，其一是姓陳的秀才來酒坊鬧事，其二便是她今天才開始嚐試用原漿酒勾調新酒。

這兩件事發生的時候，除了她和阿爹，僅有一個全程都在的人，那就是二叔許季陽。

聯想二叔離開酒坊的時候，殷切地要順便送陳秀才出村子，怕是通過他的嘴說了不少她的壞話出去。

如此，村裏的人才說得跟真的瞧見過一般。

結果再明確不過了。

“阿爹，不用問了，是二叔說的。”

許菁菁說罷，留下愣怔當場的阿爹，徑直回家去，為著許家酒坊的名聲，她阿爹這次必不會再對二叔一家心軟了。

許菁菁嘭地關門落鎖，把那些閑言碎語都隔絕在外。

生氣有一點，但不多，二叔一家不是頭一次說她的閑話，她還記得先前村裏的人大多數還會站在她這邊，幫著她說話讓二叔一家不要欺負她沒娘。

那時候的她在村民眼中，還很弱，被主家趕出府，被繼母欺壓，且身無分文。

而如今，這些閑話傳得這般快，甚至還有些是當初幫她說過話的人，也轉而加入到裏頭，給她的謠言添磚加瓦。

隻能說明她最近運勢好得有些礙人眼了。

許是買賣太過紅火，來榆樹村買酒的人都上她的酒坊去；或者沒有如大多數已經成親的婦人一般，被困在家中照看孩子，自由自在做著自己想做的事。

這麽想，許菁菁煩悶的心情又有些舒展開來，她點了油燈，照亮小小的灶房，生火給自己做飯吃。

江瑾楓和紅玉還沒回來，往日他們也多在半夜才歸，幾日來她都自己一個人吃飯，再把多做的飯菜留在鍋裏，才去睡覺。

有時候他們回來了會吃，有時候，她早上起來了飯菜還在鍋裏，她白日釀酒也幹不少體力活，夜裏累極睡得深沉，根本不知他是回來了又走，還是根本沒回來。

其實她不太習慣，但總要習慣，就逼著自己加快速度去適應，畢竟等他以後走了，她就是要這樣一個人生活的。

今天也照例，她吃罷晚飯，給自己燒火熱水洗澡，守在灶旁看著跳躍的火苗，火心的熱浪熏著她的眼睛，她盯著盯著眼皮一瞌，雙手抱肩擱在膝蓋上，下巴點在胳膊上，竟在灶前的小馬紮上坐著睡著了。

江瑾楓趕回來時，就看到她抱著自己，縮成小小的一團，守著星星火光埋頭伏在膝間。

單薄的背影一下就刺痛了他的眼睛。

他心疼地上前去，解下身上的外衫，蹲下身披裹在她身上。

這幾日都忙著部署和準備去西北的事，他感覺似是很久都沒見過她一般，忍不住伸出手細細摩梭她的臉頰，順著她的眉眼描摹。

眼睛、鼻子、嘴巴……呃，口水……

許菁菁迷迷糊糊地睜眼，看見明明暗暗的星火前，竟然是他的臉。

她一下坐直身子，披在身上的男子外衫滑落下來，堆在她的腳邊，是細膩柔軟的綾羅，她心一顫，抬眼看他，身上還是她給買的粗布麻衣，心口莫名又鬆懈下來。

不去看落在地上的衣裳，她可以忽略這一點，抬起袖子擦了擦嘴角，笑道：“你回來了。”

“紅玉呢？我給你們留了飯菜，在鍋裏。”

她起身要去拿，江瑾楓順手把沾了口水的手指在衣擺處蹭了蹭，把她拉進懷裏，輕輕地抱住了。

還好她看起來沒有傷神的模樣。

“不忙，我還不餓，待會兒再吃。”

“紅玉還在長陵城裏，我回來看看你。”

所以他是專程回來看她的麽，許菁菁笑得更開心了，今天被人說閑話的那一點煩悶也都拋到了腦後。

他把手臂收得再緊一些，仿佛這樣懷裏的人就會收起蹙緊的眉頭，變回之前無憂且神采飛揚的許菁菁。

“別在意外頭那些人說的話，我去把始作俑者揪出來，丟進章時重的大牢裏蹲上幾日，就能老實了。”

他抬手一下一下撫著她的背脊，瞳仁冷冷的沉了下去，“還有姓陳的秀才，如此荒唐行徑，理應革去他的秀才功名！”

許菁菁偎著他，心裏軟軟且暖暖，更加覺得外頭那些傳言都不是事兒了。

“你都知道了？”她頭悶在他心口，說話聲音聽著也悶聲悶氣的，但末尾一個詞略略向上揚著，聽得出並沒多少氣惱。

“嗯。”

他緊了緊她的後背，貪戀此刻她帶著困勁的慵懶味道，越發覺得那個說閑話的人該死，蹲牢都算便宜他了。

“我沒事，你也別氣了，什麽都不用做，過段時間，那些跟風謠傳的人，自會上門來跟我道歉。”

“至於始作俑者，我知道是誰，阿爹會去料理，咱們不要沾手。”

她知道他在準備去西北調查江家遇難的真相，也猜得出是暗中秘密出行，所以知道這是危險至極的事。

或許就如同她當初撿到他的那般，會險到喪命。

所以她希望這段時間他都能用來好好地部署準備，不要為她的事分心，哪怕是一丁點疏漏，她都害怕會成為致命的隱患。

造謠的事，她自己就能解決。

且不會超過三日。