無人知曉, 鎮國寺的後山，佇立著一棟吊腳小樓，樓有三層, 第一層是懸空的幹欄，交叉支撐的竹枝，二樓是書房演武室，室外有一架懸梯，一路上至三樓的寢房。
霍硯的後十五年, 除去在宮裏的日子, 大多是在這竹樓中度過，他的一身武藝, 均來自於此, 由靜淵教授。
靜淵於他而言, 亦師亦友。
他的家早在十五年前, 拜先帝所賜, 毀得一幹二淨，硬要再算的話，這竹樓勉強算是屬於他的棲所。
漫天皚白中, 一樁孤零零的小樓獨立。
樓中春意盎然, 有花盛放。
霍硯隨手抽出白菀綰發的釵, 放在一旁的矮幾上, 將她如雲的墨發散在玄色的被褥中。
白菀在黑暗中, 耳畔是自己如雷如鼓的心跳聲, 她不知道霍硯在做什麽, 慌得攥著身下的被褥, 攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。
霍硯卻不許她遊離, 手掌覆在她手背，指尖帶著她的指尖，輕柔，靈動，和她一起慢悠悠的解開她衣襟的盤扣，露出一片光潔灼目的白。
屋內並不冷，白菀卻並不大適應，她下意識蜷縮起身子，霍硯也不攔著，他取下指上的扳指，故意放在她小巧的肚臍上。
玉質的扳指帶著寒涼，白菀被激得渾身僵硬，身子一扭，扳指落在被褥裏不見了蹤影，但她仍舊能感覺到涼意。
這讓她想抓著些什麽定心神，她先試探著伸了伸手，虛空著什麽也沒抓到，白菀有些慌神，抑製著想抓下擋眼的綢帶，哆嗦著叫霍硯：“掌…掌印。”
她那把細嗓帶著顫。
霍硯伸手去握住她的手，又帶著她的手遊移：“咱家的扳指，娘娘弄哪兒去了？”
一如既往低沉的話音，卻憑空帶著讓人沉淪的引誘之意。
這種感覺太羞恥了，白菀隻覺得自己周身發麻，霍硯甚至帶著她的手往更奇異的地方探過去。
“是在這兒嗎？”他還在慢悠悠的問。
白菀受不住那種源自靈魂深處的顫栗，扭著身摸出那枚扳指，往霍硯手裏塞：“在這兒！”
霍硯“啊”著聲。
白菀隻聽出他的不懷好意。
果然，白菀感覺到自己捏著扳指的指上傳來一陣濕暖，下一瞬那扳指便被靈巧的舌卷走。
緊接著濕暖帶著扳指便落在了她身上，水痕潺潺，落在雪上，落在雪山的梅上。
“娘娘說，口脂的味道不錯，娘娘可以給咱家嚐嚐嗎？”
白菀咬著唇，耐著波濤洶湧，眼下沁出的淚濡濕了圍在眼上的綢帶：“沒……不在……”
“你把，扳指，拿出來！”
她話說得斷續，撓得人心癢。
霍硯親了親她酡紅的臉頰，歎道：“會的，不過咱家想先試試娘娘的口脂，還好讓人提前將娘娘的物件送了來。”
他將白菀從榻上抱起，一路來到臨窗新置的妝奩銅鏡前，讓她坐在鏡前的案上。
這般一動作，扳指便被推得越進去，白菀又怕取不出來，又被波浪拍得越發脆弱，隻好柔若無骨的俯在霍硯肩上。
他身上的衣袍還未褪盡，隻敞著胸膛，肩上的紋樣蹭在白菀的皮膚上，帶來些異樣的愉悅。
霍硯挑了盒淺紅的口脂，轉頭去看白菀，她忍得辛苦，下唇被咬得泛白。
指腹上沾了紅豔的膏脂，揉開她的唇，一點一點抹在她唇畔。
雪膚紅唇，墨發飛揚，眼縛綢帶的白菀看不到，她就如同那雪中的精靈，純潔靈動，卻勾得人隻想在那張白紙上落下淩亂的筆墨。
霍硯湊上去細嚐那口脂的滋味。
有點甜，帶著奇異的花香，說不上來是什麽滋味，但恰好讓霍硯沉淪。
他興致勃勃的又去試另一盒嫣紅的顏色，纏得白菀唇畔晶瑩。
這回他嚐出來了，是玫瑰，和葡萄。
霍硯指腹上帶著紅，在白菀身上勾勒形狀，他再追著一點點吻去，一路俯身去將玉扳指取出來。
微涼的指尖摸索著去探那玉扳指，白菀摟著霍硯的脖頸，下意識仰起長頸，墨發傾瀉，柳眉起皺，脫口而出的驚呼藏在咬緊的唇畔間。
霍硯將玉扳指吃進嘴裏，嚐到那一絲甘美，他眯了眯眼，舌尖繞著扳指，俯身先將白菀送至浪尖。
白菀仰頭抵在銅鏡上，身形微繃，雙腿翹起，雙手揪緊了霍硯的發，如同在波濤洶湧的海麵上行駛的孤舟，風雨飄搖，隻能攥緊唯一的漿和帆。
“掌印，掌印……”
霍硯直起身，拭去唇角的晶瑩，和理智已經臨到盡頭的白菀相比，他還是那副遊刃有餘的冷淡模樣，隻是眸色比以往更添溫柔。
不過白菀看不見。
他擰了擰支起的梅，如願聽到一聲倒抽氣，才低低聲笑起來，他摘下那礙事的青玉耳鐺，俯身去啃白菀的耳朵：“咱家有名字。”
他連呼吸都依舊平淡，白菀若不是胡亂中摸到他額角沁出的汗，幾乎要以為他真的那般端得住。
白菀匍在他耳邊，一聲聲細碎的喚他，後來，如願聽到他漸重的急喘。
“霍硯，霍硯，阿……阿硯……”
妝桌一下又一下撞在後麵的竹牆上，發出沉悶的聲響，桌上的銅鏡搖晃，鏡中模糊，映在裏頭的墨發雪肌中，妖冶豔麗的夾竹桃悄然盛放。
“娘娘扶穩桌案。”
霍硯將她翻身背對自己。
白菀腳一觸地，險些站不穩，忍不住羞憤欲泣，霍硯歎了口氣伸手將她撈回來，用自己給她做支撐。
他望著鏡中交頸的兩人，白菀垂落的發已經被汗浸濕，一縷縷沾在泛紅的臉上，身上，有一絲綴在她唇邊，被她緊咬著唇吃進嘴裏。
霍硯眸中墨色翻湧，長指探入她的口中，與舌共舞“叫出來。”
……
霍硯解開綁在白菀眼前的綢帶，看了看上麵深淺不一的濕痕，低低笑一聲，隨即將綢帶纏在自己腕上。
她累極睡了過去，麵色紅潤嬌妍，眼角還盈著淚，時不時細聲啜泣。
霍硯抹了抹白菀微腫的唇，眸色愈暗，親昵的蹭她的臉，支著身，長久的望著她的睡顏。
房門外傳來細微的聲響，霍硯眸光半闔，動作輕緩的從床榻上起來，才掀開被，身形便滯住了。
他側頭看過去，白菀一隻手正拽著他衣角不鬆，白嫩的手臂上紅痕點點，眼睛疲憊得幾乎睜不開，眼淚又沁出眼角，瞧著有些可憐。
“你去哪兒？”她嗓音有些啞，又嬌，帶著難以言喻的媚。
霍硯拉著她的手在她指尖輕吻：“睡吧，咱家去處理些小事，很快就回來。”
白菀眼睛實在是睜不開，咕噥了一句：“什麽咱家，明明不是太監……”
霍硯有些失笑，沒遇上她之前，他與太監也無甚區別。
“怎麽回事？”霍硯穿好衣裳出來，從懸梯上拾級而下，陳福遠遠杵在雪地裏，見是他一人出來，才僵著步子走過來。
“有刺客摸到了居士林，已經全數伏誅，”陳福畢恭畢敬道：“是死士，被活捉後便自盡了，不過奴才瞧了瞧，都是使的反手刀，應該是遼國人。”
幕後主使昭然若揭。
霍硯撫去肩上的落雪，麵無表情道：“這些死士，從哪來回哪去，再給咱家把遼國人住的驛站燒了。”
陳福有些驚訝，掌印竟一而再再而三的容忍東陽郡主挑釁他？
霍硯轉了轉紅瑪瑙的扳指，似是知他心中所想一般，道：“娘娘說，不能髒了咱家的手，讓人把咱家和遼國人不對付的消息透給薑瓚知曉吧。”
陳福恍然，他竟然從掌印這毫無情緒的話音中，聽出了些得意？
不能親自動手，借刀殺人總是可以的。
“瞧著些，別讓她死得太快，”霍硯旋身往小樓走去，他冷淡的話語散在風中。
陳福眨眨眼，冒雪離開後山。
*
京城，甘泉宮
從傍晚時分，便開始淅淅瀝瀝的下雪粒子，入夜便越發密集，落在磚瓦上沙沙作響。
殿外亮堂恍如白晝，薑瓚著一身明黃織金盤龍圓領袍，在洞開的窗門前負手而立，身側站了一人，正躬身向他稟事。
“你的意思是說，遼國使臣住的驛站平白起火，是霍硯幹的？”薑瓚麵無表情的望著窗外雪色，皺眉問道。
“是，他在浮玉山的廟會上，和遼國東陽郡主起了衝突，”身穿赭紅飛魚服的男子身形隱在暗處，看不清麵容，隻見他略一頷首，繼而又道：“東陽郡主險些死在他手裏。”
今日晚間，遼國使臣住的驛站平白起火，東陽郡主的住所最甚，直接燒了個精光，若不是侍從警覺，東陽郡主怕是要在睡夢中被活活燒死。
“既然如此，那些扔進東陽郡主房內的遼國死士，也是霍硯所為？”薑瓚說到這，便想起前不久，他派出去刺殺霍硯的人，當天夜裏也如這般成了堆屍體倒掛在他床頭。
他臉色頓時難看起來。
“是，霍硯這幾日留宿鎮國寺，東陽郡主懷恨在心，派人前去刺殺不成，反而死士一個不剩，”暗處的男子答道。
聞言，薑瓚唇邊勾起一抹笑，端起一旁的熱茶飲了口：“盯著東陽郡主，一切等年節宮宴那日再說再說，必要的時候，可以直接殺了。”
“反正，他們之間的恩怨可與朕無關，”薑瓚眸中映著雪光，笑得意味深長。
東陽郡主是遼國攝政王的獨女，屆時，不管是遼國人問責，還是要說法，這屎盆子可扣在霍硯頭上甩不掉了。
可真得感謝霍硯，親手將這錯處送到他手裏。
薑瓚轉身往長案走去，邊走邊想起什麽似的，又問：“霍硯可不像是會去逛廟會的人”
隨即又得出結論：“除非，他不是一個人去的，他帶了個女人？”
不等人回答，薑瓚像是捕捉到什麽似的，疾聲問道：“龍鱗衛能查出那女人是何身份嗎？”
他一離開，燭光便映在暗處人的臉上，龍鱗衛統領裴雲渡緩緩抬起頭，星眸黑沉，俊朗的麵容冷凝如冰。
他沉聲道：“不能，那日霍硯身邊確實跟了個女子，但霍硯將她看得緊，不管是樣貌還是名諱，都不曾留下任何蛛絲馬跡，我們也曾試圖打探過，那日圍觀的百姓，都不曾見過那女子的樣貌，而後續查問過那女子信息的兄弟們，無一不是平白暴斃。”
裴雲渡否認得太快，讓薑瓚有一瞬驚訝，他略帶疑慮的看過去：“父皇曾說，龍鱗衛無所不知，無所不能。”
裴雲渡麵色自然，不卑不亢的應道：“龍鱗衛人數稀少，比不上東廠勢大，總會受些掣肘，否則先帝也不會將龍鱗衛放在暗處，已經死了幾個弟兄，為了皇上的安危著想，臣不建議皇上繼續追查那女子的出處。”
薑瓚轉念一想，確實如此，霍硯勢大，他這個皇帝形同傀儡，唯一可以依靠的龍鱗衛不能丟，不能因小失大，隻要知道霍硯有這麽個軟肋便成了。
正欲再說什麽，內室的燭台悄然點亮，一道風姿婀娜的倩影，映在魚戲蓮葉的圍屏上。
“皇上，夜深了，”含柔帶媚的女聲響起。
薑瓚循聲回眸，圍屏旁探出一雙水波瀲灩的桃花眼，含羞帶怯的望他，眼中明明純澈如水，卻仿佛帶了把鉤子，勾得他神魂**漾。
想起這幾夜讓他欲罷不能的春情，薑瓚眸色漸次暗沉，他放下茶碗清咳了一聲，一臉正色和裴雲渡道：“霍硯這樣的人，竟然也會帶女人去逛廟會，看來確實是極重視她的，查不查得到另說，盯著吧，人無完人，總會有錯漏的。”
說罷，他便揮手讓裴雲渡退下，徑直轉身往內室走去。
裴雲渡撇過頭與那雙媚眸對視了一瞬，繼而越過窗門，閃身消失在漫天大雪中。
偌大的寢殿重歸寂靜，唯有細碎的落雪聲，伴著燭火跳動，薑瓚在玉榻上坐下，眸光沉沉，一邊向那女子勾手：“來。”
他身姿挺拔，麵容俊朗，是再令人傾心不過的少年天子。
燭影明滅間，圍屏後嫋娜的美人，一身素衣剩雪，蓮步輕移，帶一陣香風撲進薑瓚的懷裏。
“皇上，”匐在薑瓚膝頭的嬌女微仰頭，巴掌大的小臉上媚色天成，瑩潤的檀口微張，嗬氣如蘭。
細柳眉，瓜子臉，眉目間煙雨蔥蘢，自帶一副嬌弱需憐的柔骨，這不是選秀那日，自請去伺候霍硯的桑落又是誰。
薑瓚居高臨下的垂眸看她，手掌順著她不戴釵環的青絲，聲線微沉，帝王威儀油然而生：“你也聽見了，霍硯寧願在外頭養外室，也不要你。”
下一瞬，他便眼看著桑落本就霧蒙蒙的瀲眸盈起淚花，微一眨眼，珍珠似的淚接連滑落。
桑落癡癡的望著薑瓚：“您怎就是不信奴婢的話？奴婢自幼年得見天顏，一顆心便撲在皇上身上了，又怎容得下旁人？”
她哭得讓人心憐，薑瓚心裏也跟著一揪，俯身將她拉進懷裏，捧著她的臉一點一點啄去淚珠，不斷聲的哄她：“好好好，都是朕的錯，朕知道是落落心善，擔心那日霍硯被當中落麵子惱羞成怒，大開殺戒，才迫不得已才自請委身於那閹賊。”
他一邊哄，桑落卻哭得停不住，她隻細細碎碎的抽泣，梨花帶雨的，眼尾和鼻尖都泛著紅，襯得肌膚愈發白嫩如脂，瞧著可憐極了。
她埋首在薑瓚懷裏，斷續的糾正他的話：“奴婢沒有，沒有委身給他，奴婢，奴婢清清白白的身子，都給了皇上。”
“奴婢自知身份低微，哪敢攀皇上清譽呢，若不是前夜皇上吃醉了酒，拽著奴婢不鬆手，奴婢都已經打算在宮牆樹角偷偷望著皇上一輩子了，”桑落軟聲訴著衷腸，字字句句都在表達自己多年隱而不發的愛慕。
薑瓚在她額角輕吻，一邊連聲應是：“都是朕的不是，朕早該擷取你這顆蒙塵的珍珠，害落落平白遭這般久的委屈。”
桑落在他唇角印下一抹淺吻，盈盈淚眼中滿是真誠：“奴婢不委屈，奴婢向來知足常樂，從前覺得在角落裏望著皇上便好，如今，也覺得，隻要能跟著皇上便好。”
她這話讓薑瓚有一瞬怔愣，白蕊也曾和她一般，說過這樣相似的話，可如今的白蕊，眼裏不再隻有他，他看得清楚，白蕊心底對權勢潛藏的渴求，一日盛過一日。
母後說得沒錯，後宮果然能吃人。
薑瓚心緒漸沉，撫著桑落發絲得動作也停下來，他靜靜的望著她，晦暗的麵色顯得有些意味不明：“落落就不想要什麽名分嗎，朕改日便開口向霍硯要了你來。”
“朕想想，給你個什麽位分呢？”
桑落坦然的與薑瓚對視，將他眼底逐漸彌漫的冰寒盡數看入眼中，她在薑瓚幾乎銳利如劍的注視下，緩緩點頭：“奴婢想要名分。”
薑瓚唇角虛假的笑意肉眼可見的凝固，但他話音卻還帶著笑：“落落自己說，想要什麽位分？”
桑落垂下頭，柔若無骨的小手捧著薑瓚的手，輕輕挨在自己臉上，她還是笑得那般真誠，眸中熠熠生輝。
“奴婢想要正大光明站在皇上身側，但又不想如後宮的妃子一般，在宮闈中枯敗，日日等著皇上來垂憐，奴婢想守在皇上身邊，隻要皇上一回眸，就能看到奴婢。”
桑落太過坦然，坦然的表達自己意有所圖，坦然的索要她的獎勵，和白蕊藏在嬌怯表麵下的以退為進截然不同。
薑瓚積攢的殺意陡然潰散，指節繞著桑落柔軟的發，唇邊的笑意更深：“那就封你做朕的禦前女官罷。”
他攬住桑落的細腰，輕聲在她耳畔低語：“佳人在側，紅袖添香。”
桑落勾著他的手指淺笑：“奴婢為您更衣？”
紅燭燃盡，香爐青煙嫋嫋。
桑落從重疊的幔帳中探出身，連裘衣也不穿，隻著一身單薄的褻衣，推開殿門，任由呼嘯的寒風吹去一身黏膩。
薑瓚不愛宦官伺候，夜裏甘泉宮內外均不留內侍，因此此時的寢殿外竟空無一人。
她伸手接雪，落在她手中的雪粒子大小如沙石。
肩上陡然一暖，一件灰鼠裘衣落在她肩上，桑落頭也不回，白嫩的指尖撚著雪，唇角帶笑，柔聲道：“你怎還未歇息？”
裴雲渡從暗中走出來，身上的飛魚服金線繡著睚眥，被寒風吹得獵獵，映著亮堂的雪色，隱隱散著光。
他偏頭去看桑落，突然問道：“值嗎？”
桑落把一手雪撒出去，答非所問道：“我弟弟雖不聰明，但他會把唯一的糖塊留給我，後來，我吃的糖都不再是甜的。”
她怎麽會愛薑瓚呢，堂堂三皇子，賢王爺，皇帝陛下，自然貴人多忘事，忘了那個在寒冬臘月天，被他們騙去荷塘裏捉鯉魚淹死的傻子。
桑落低下頭，微敞的衣襟裏掉出一把灰撲撲的銀製長命鎖，她的聲音很輕：“那傻子，為了塊破糖，我也想問他值不值。”
裴雲渡沒再說話。
作者有話要說：
…