“——羅茲團長，你們確定要去塔蘭坦？”

白袍神官哈瑞斯從羅茲口中聽到調查團下一步的意圖，麵部肌肉明顯地一僵。

烈陽教會的教堂很寧靜，沒有幾個訪客。

以前因納得立的主人還是巴特萊斯家時，哈瑞斯就不怎麽熱衷於傳教——沒人比他自己更清楚他這被發配的尷尬身份，反正返回聖地無望，為烈陽教會守住這間處於異神教區之地的教堂直到壽命年限耗盡，就算是他最後的忠誠了。

到噩夢屠夫入主了因納得立，哈瑞斯更加沒興趣去做招惹那個瘋子的事。

羅茲微微皺眉，哈瑞斯這副生怕調查團在這兒惹事的態度讓他有些不快。

考慮到對方畢竟是高級神官，也確實為聖地辛勤值守這處異神教區的教堂多年，羅茲按下不滿，平靜地道：“噩夢屠夫若仍舊隻是個不時給教堂添點兒麻煩的瘋狗，那麽在他跑得足夠遠時，忽視此人存在也並非不可。”

“但你也看見了，哈瑞斯主教，如今的噩夢屠夫，已經不僅僅是一條落魄的瘋狗了。”羅茲從上衣口袋裏摸出件物品，放在兩人之間的茶幾上，“如果任由他壯大……可沒有人說得準，這家夥會對肯亞帝國、對教廷，造成多大的影響。”

哈瑞斯神官視線落到羅茲放在茶幾上的東西，臉色頓時有些難看。

這件物品，是一塊自動上鏈條的機械手表。

寬大的皮革（人造革）腕帶，厚重大氣的表盤，精鋼打造的表盤底座，表盤上還有精美繁複的裝飾、和密封防水的淨透玻璃表麵。

這種美觀大氣、工藝精湛、精美實用的機械表，售價隻要一個金幣起；哈瑞斯神官幾個月前在酒吧區的市政廳直營精品店裏看見時，也忍不住買了兩塊……

嗯……這批流到異世界來售賣的手表，其實是楊秋找老家A市某個民營機械廠批量訂做的，這家民營機械廠的主營業務是生產某種醫療器械上的零部件，副業是偷摸搞擦邊球的仿名表放到網上賣——上遊加工廠的苦逼誰幹過誰懂，貼牌代工這種“血汗錢”都內卷得無比慘烈。

楊秋下了訂單，工廠包工包料包打樣，單塊手表的出廠價從幾十塊到百來塊錢不等，倒騰到異界來的純利潤1000%起步，和電視購物一樣暴利。

透過這麽一塊小小的手表，華夏國這個擁有全套工業體係的地球怪物，算得上是無意中隔空暴打了一頓肯亞帝國的魔法科技——哪怕是十八線城市小小的民營機械加工廠，生產的五金零配件誤差也是以微米計的！

像是調查團長羅茲、白袍神官哈瑞斯這種見過世麵的肯亞人，就很能明白到“塔蘭坦手表”和肯亞帝國製造的懷表，之間存在的技術代差——擱地球上賣要被嫌棄表身過於沉重的這批機械表，表盤體積約為肯亞懷表的三分之二；對於習慣了使用沉重懷表的異界人來說，這種自動上鏈的“小巧”機械表簡直堪稱巧奪天工！

亡靈布的存在本就已經威脅到肯亞棉布、引起帝國高層教廷高層重視，噩夢屠夫又不知死活地暴露出足以危及肯亞帝國機械造物的商品……哈瑞斯神官暗自歎氣，他想太平地混到壽命年限的想法，看來是沒那麽容易能達成了。

如果調查團的團長是其他人，哈瑞斯還能用“這裏畢竟是金幣教會的教區、噩夢屠夫的事兒應該讓金幣教會去頭痛”之類的說辭來勸對方打消主意，奈何……坐在他麵前的是羅茲·喬納森·曼斯菲爾德，曼斯菲爾德公爵家當代中青代子弟中的翹楚人物。

雖然繼承順位相當低，卻有資格以祖父的名字為中間名；得到曼斯菲爾德公爵重視、並早早被視為下一任公爵的可靠臂助——這樣的羅茲跟本·哈姆·沃爾頓那種家族已經敗落的破落戶子弟不同，沒那麽容易被糊弄住！

“我必須警告你，羅茲，黑魔法師楊，比你想象到的最瘋狂的瘋子還要瘋狂。”哈瑞斯神官勉強地道，“若你真打算以身涉險、進入他的老巢……我隻能勸告你做好最壞的打算。”

“我不會愚蠢到去挑戰一位傳奇黑魔法師。”羅茲臉上毫無不快，冷靜得讓人懷疑他的年齡，“我和我的團員們會以遊曆的冒險團隊身份進入塔蘭坦，如果有任何不對，我們會立即進入索倫森山脈，翻山進入索克裏帝國，自海上歸國。”

哈瑞斯勸無可勸，隻得道：“無論調查團的行動是否順利，我都會在調查團出發後將你們的行動上報聖地。”

“那就有勞了。”羅茲微微躬身表示謝意，收起手表，起身告辭。

羅茲並不期待哈瑞斯這個暮氣沉沉的神官能主動參與調查，因他長期居於聖地之故，他其實得算是守夜人中最為了解高級神官之人——教廷於大陸各處分布的修道院、教堂，分派出去的高級神官，距離聖地越遠，便與聖地越不齊心。

這倒也不是什麽難以理解的事，更跟是否對教廷忠誠無關……若不是在聖地內部競爭（鬥爭）中失敗，這些高級神官也不會被發配到非教區熬日子。

哈瑞斯沒有出賣沃爾頓——羅茲已經調查到沃爾頓乃私下離開因納得立城、擅自行動的事實——也沒有對調查團的調查行動橫加幹涉，在羅茲看來，這位白袍神官就不算是背叛教廷。

接下來，羅茲便大大方方地帶著團員在城中采購物資，並有意對市政廳直營店鋪透露了他們一行人將前往塔蘭坦冒險這個消息……他可不會蠢到認為自己這幫外表特征明顯的肯亞人在城裏活動了半個多月都沒有被人察覺，既然噩夢屠夫放任他們自由行動，那麽他不妨更“坦**”一些。

楊秋擱在法師塔的投影分身聽到治安司探員送來的消息，當時就很納罕。

“還有工具人自帶幹糧上門這種好事的？”

查理·雷克斯是楊秋親自去土裏刨出來的，哈爾、塔特爾這幫人是楊秋親自出麵去忽悠回來的，瓦格納是玩家們捆回來的，沃爾頓也是抓回來的——相比之下，羅茲這個小夥子，覺悟很高嘛！

心情愉快的楊秋覺得這種積極性很高的表現值得鼓勵，當即便讓探員安排個人去幫那群肯亞人一把——給他們指下路。

從威斯特姆到塔蘭坦邊境有火車坐！

塔蘭坦邊境上還有個車站小鎮，可以補給物資！

探員哭笑不得地離開城主府，安排人接近肯亞調查團入住的旅館，把消息帶了過去。

“噩夢屠夫這麽自信，認為調查團威脅不到他？”收到消息的羅茲，有一瞬間的遲疑，“又或是……這根本就是個陷阱？”

仔細想想，噩夢屠夫親自上門來與哈瑞斯商談的“局部和平”條件，範圍似乎隻涵蓋因納得立，並不包括塔蘭坦。

琢磨了半天，羅茲索性對團員攜帶的物資進行大刀闊斧的修改——馬車不帶了，負重大的行李也舍棄，所有人都隻帶兩匹馬，及兩匹馬能負重的物資。

他研究了很久塔蘭坦亡靈的特點，這些亡靈有很高的速度和耐力，但攻擊力不強、殺傷力也相當有限；隻要保證調查團的機動性，亡靈的數量再多也對他們沒有威脅。

至於噩夢屠夫……如果噩夢屠夫親身下場，那麽調查團本來也不是他的對手，做什麽準備都無用。

若是噩夢屠夫不惜親身下場也要阻止調查團調查塔蘭坦，足以證明這家夥經不起調查——哈瑞斯將調查團的消息上報聖地，聖地自會采取對策。

至於調查團落入噩夢屠夫之手後的處境，羅茲並不擔心……他和他的團員必然不會像沃爾頓那樣受噩夢屠夫蠱惑，隻要不死，聖地總會有辦法將他們救回去。

如是認真仔細地籌備了數日，七月下旬的某一天，羅茲鄭重地將一封信交給哈瑞斯主教，托哈瑞斯主教將信送回聖地，這便帶上人馬，離開因納得立城。

半天後，一行人抵達了威斯特姆鎮西六公裏外的火車站。

看到與肯亞帝國的魔法蒸汽列車外形類似、但細節區別很大，連軌道的寬窄度都不盡相同的綠皮火車，這群肯亞人都頗受震撼……

暫時隻在威斯特姆境內開通、全長不到八十公裏的綠皮火車目前的功能除了往塔蘭坦荒原輸送物資外，便是為本地鄉民提供方便，不僅能坐人，還有專門的牲畜車廂——豬、牛、馬、羊都能乘坐。

又一個多小時後，調查團抵達了塔蘭坦荒原邊境上的車站小鎮。

這地方說是小鎮其實是有些誇大的，其實就是個中轉車站加女囚監獄——因納得立全境內犯了事兒的女囚，都集中關押在此處。

當然，也不是隻關著限製自由……雖然女囚數量不多，百多號人還是有的；這麽多人天天閑著吃睡，別說是國家隊，就連給分派過來管著中轉車站的潘西都看不過去。

羅茲等人牽著馬匹從車站裏出來，便看見車站外廣袤的荒野中，有許多穿著統一著裝、上半身套著件黃色馬甲的女人正揮汗如雨地開荒。

開荒的場景，調查團成員在因納得立境內看過很多次了——從城市到鄉鎮，哪哪都能看見被組織起來開荒的本地農民。

可全是女人的開荒隊伍，羅茲等人還是第一次看見。

“先生們，你們是覺得好奇嗎？”有車站工作人員看到愣愣盯著開荒場地看的羅茲等人，笑著道，“那些是因納得立的女囚，在這兒服刑的。很多來索倫森山脈的冒險者傭兵團搭咱們的火車過來時都很驚奇呢，其實也沒什麽好大驚小怪的，我聽說不少地方都是把犯人丟進礦山裏麵去服刑，相比起來我們這兒還算是厚道的了。”

羅茲：“……”

不不不，即使是肯亞帝國，會送去礦山服刑的也隻有男人；女的大多是送去洗衣場，又或是棉紡廠，沒有像你們這樣連女人都弄來開荒的。