巫妖恩維，肯亞人與西部王國人種混血，具體年齡不明，出身不明，拿巴倫大陸知名高階黑魔法師。

雖然是個壽命遠遠未到年限時就把自己轉化成巫妖的狠人，但名聲卻比楊秋這種大陸屠夫、比幻術師阿普頓那種好戰的狂人要好得多；不僅走到哪兒都能受到當地執政官歡迎，還是多個國家王室大貴族的座上賓。

在楊秋幹出強迫烈陽教會宗教裁判所的紅衣主教當街與狗熊**這件駭人聽聞的大事之前，楊秋與這位同為高階黑魔法師的巫妖也有著一定的交情——當然，或許很可能隻是楊秋單方麵這麽認為。

“我聽說你在索倫森山脈附近呆了不短的時間，我本以為我們能在因納得立見上麵。”——當楊秋這麽說著的時候，巫妖恩維微微別過頭去，明明是骷髏臉，卻也硬生生表現出了明晃晃的嫌棄。

“希望你能了解一件事，楊，如果不是哈麗雅特王妃的委托，我是不會來見你這個家夥的。若被人誤認為我與你是同一類人，會讓我十分困擾。”巫妖恩維以他那把天然帶著優美旋律的低沉綿軟嗓音如此不客氣地說道。

“好吧。”楊秋大度地不計較這家夥的毒舌，做了個請坐的手勢，自己先行在沙發上坐下，“那麽首先……哈麗雅特王妃的意向，能代表萊茵王室嗎？”

“如果能的話，來見你的就不隻是我了，而是一整個法師團。”巫妖恩維冷淡地道，“將你和這棟別墅一起轟上天，是現在的萊茵王室最想做成的事。”

楊秋認真地思考了下，道：“這估計不行，萊茵宮廷法師團大約還做不到全力一擊將我殺死。而若讓我逃出生天——這個概率會很大——那麽我的報複可是很可怕的。”

“所以萊茵王室才會盡力拖延著不得不與你見麵的那一天。”巫妖恩維道。

楊秋攤手道：“這是我這兩個月來最困惑的事，明明可以用談判方式和平解決的問題，為什麽非要執著地追求訴諸武力呢？”

巫妖恩維冷笑了下，道：“因你的亡靈大軍還未曾兵臨城下。”

楊秋不由得稍稍坐正，驚奇地看著對方：“咦？你明明為哈麗雅特王妃服務，卻似乎對萊茵王室相當反感？”

巫妖恩維沉默了片刻，道：“你在王都閑了這麽久，竟未曾調查過王室秘聞？”

楊秋：“呃……”

他還真不閑，又要冥想，又要盯著矩陣裏那三萬多號二哈，又要經常跟國家隊溝通，又要時不時跑地球進貨出貨，哪來的閑功夫管萊茵王室內部怎麽玩宮鬥？

“倒是隱約聽過一點兒關於王室的花邊新聞，比如哈麗雅特王妃曾是萊茵第一美人之類的。”楊秋鎮定地把當初從哈爾那兒聽說過的小道消息拿來當自己並不真就對王室毫不關心的證據。

巫妖恩維淡淡地、嫌棄地掃了楊秋一眼，言簡意賅地道：“哈麗雅特王妃的前任丈夫，死因不明。”

巫妖恩維是個很遵守交易原則的高階黑魔法師，但他也不是那種為了錢就什麽委托都接的人，能被恩維重視、並願意維持友好關係的“主顧”，總會有那麽些過人或動人之處。

哈麗雅特王妃，便是這樣一位讓巫妖恩維心生憐憫的女士。

曾有萊茵王國第一美人之稱的王妃，並不是貴族出身，而是一位平民。

少女時期的哈麗雅特從事著在貴族莊園擔任女仆的工作，並與莊園主人一見鍾情。

那位莊園主比哈麗雅特年長十歲，因未婚妻病故而未婚，這位品德高尚的紳士並不嫌棄哈麗雅特出身卑賤，想辦法讓一位叔父將哈麗雅特認為義女，又出資將未到結婚年齡的哈麗雅特送進女子學院讀書，等到哈麗雅特年滿二十後才與她結婚。

悲劇從莊園主獲得王都的文官職位開始，他將美貌的妻子帶到王都上任，讓美麗動人的妻子成為王都人交口稱讚的美談，卻也為夫婦倆的生活埋下隱患。

哈麗雅特的丈夫在進入王都任職的第三年，意外暴斃。

悲痛的哈麗雅特才剛辦完丈夫的葬禮，收養她為義女的叔父便遭遇牢獄之災，丈夫家的爵位也因順位繼承人惹上官司的關係麵臨奪爵。

哈麗雅特惶恐不安之時，當時還是王儲、才剛剛喪妻不久的萊茵國王，對她伸出了援手。

沒多久，這個仍舊年輕、一直被前任丈夫保護得很好的美麗女人，成了王儲的繼室。

“從平民到貴族夫人，又到王儲的繼室、再到王妃，這位夫人的故事聽上去似乎足以讓無數少女羨慕。”聽到這兒，楊秋便神色古怪地道。

“前提是，王妃的前任丈夫並未受人所害，國王也確實能與她和諧相處。”巫妖恩維漠然道，“國王並不隻有王妃一個女人，還有無數情婦。女人們互相傷害起來時也是不遺餘力的，國王的情婦為了打擊王妃，想盡辦法調查到了王妃前夫死亡的真相。”

“更不妙的是……國王的前任王妃，是因國王過於花心濫情，甚至將女人帶回王府過夜之故才鬱鬱而終。而那位王妃留下的大王子、二王女、三王子，將母妃過世的原因歸咎到了繼室哈麗雅特王妃頭上，且成功阻撓王妃封後。”

楊秋“啊”了一聲，道：“是遷怒吧。”

“是遷怒。”巫妖恩維微微點頭，“他們總不能去恨自己的國王父親。”

人的本性永遠是趨利避害，欺軟怕硬，即使是王室成員也不例外；能帶來權力、地位、財富的父親，和沒有家族可依靠的平民繼母，腦子正常點都知道哪邊是軟柿子。

“這麽看來，如果不想想辦法，老國王過世時，就是哈麗雅特王妃和她的兒子小安德烈王子陪葬的時候了。”楊秋了然道。

“王妃希望能保住她的小安德烈。”恩維麵無表情地道。

楊秋努力回想了一下第一順位繼承人大王子……沒有任何印象。

三王子科洛夫嘛楊秋倒是記得的，一個能為了提升王位繼承競爭力而背刺自家大貴族、激怒奧狄斯家的蠢貨。

四王子小安德烈繼承順位排在第六，還在王女和親王之後，顯然並不受老國王重視；平民出身的哈麗雅特王妃，連自身都岌岌可危，能為自己的兒子做的打算自然有限。

“如果隻是讓小安德烈活著，你就能辦到。”思索了下，楊秋道，“把人帶出萊茵王國，隨便安排到哪個太平點兒的國家，靠王妃攢下的積蓄，讓小安德烈安安穩穩地活到老並不難。但王妃仍然委托你來找我，說明哈麗雅特王妃並不甘心隻讓她的兒子像個平民一樣庸碌平凡地渡過一生。”

巫妖恩維沉默不語。

他確實有無數種辦法讓這位王子悄無聲息地離開萊茵，遠離虎視眈眈的大王子、二王女和三王子。

然而哈麗雅特王妃並不甘心讓小安德烈失去王室成員的榮華富貴，甚至還做著想辦法讓小安德烈討好大王子的美夢……恩維也實在無可奈何。

“身為母親，希望孩子過得更好，是可以被理解的情感。”巫妖恩維隻能如此委婉地為哈麗雅特王妃說話。

楊秋點了點頭表示認同。

當媽的，誰不希望自己的孩子出息呢，他老媽還天天在社交軟件上問他幾時考慮清楚了回去讀高中、考985211呢。

“哈麗雅特王妃想讓小安德烈王子體體麵麵地過一生，也不是不能做到。”楊秋摸著下巴道，“唔……既然王妃敢冒著風險委托你來見我，那麽我是否可以認定，這位王妃願意不惜一切代價達成目的？”

巫妖恩維用沉默表示態度。

哈麗雅特王妃眼見噩夢屠夫能讓追隨他的私生子查理·雷克斯成為因納得立領主，能讓被伯父趕出家門、無緣爵位的科爾森·奧尼爾成為阿德勒領主，不免也會天真地認為，小安德烈若是也追隨這位傳奇黑魔法師，也可得到相應的待遇。

楊秋讀出恩維的反應，差點沒笑粗聲。

他還真沒考慮過從王室成員內部入手、從幹涉萊茵王室繼承人的角度來達成“竊國”目的——畢竟不管哪個國家的王室關係網都亂得一匹，這個王子的母族可能是哪個王國的王室，那個王子的妻族可能又跟另一個王國的王室有關係，複雜程度跟老歐洲那片兒的中世紀時期有得一拚。

要不是老國王亂搞男女關係，見色起意搶了別人的老婆，搶過來又沒說好好重視一下，把別人變成“眾女”之一，楊秋壓根沒這種伸手到王室內部的機會。

“恩維你是知道的，我一向不太願意與王室打交道。但既然是恩維你來當說客，看在咱們的交情上，我也不能一口回絕。”楊秋故作大方地道，“這樣吧，如果恩維你願意輔導這位小安德烈王子，那麽我便也捏著鼻子來踩一踩這攤渾水，你看如何？”

坐在楊秋對麵那具披著黑鬥篷的白玉骷髏忽然一陣模糊，從骨頭架子變成了個金發黑眼、一臉厭世的美男子。

亮出麵貌的巫妖恩維，用一副極盡嫌棄的臉，膩味地看著楊秋——他甚至被惡心到覺得骷髏外表無法準確地傳達他的心情了。

楊秋就當看不出自己正被人嫌棄，淡定得一匹那啥：“我對於追隨者的素質是十分挑剔的，你知道的，這麽多年來我認可的追隨者也就雷克斯一個，科爾森都還在考察期。如果科爾森不能符合我的預期，我隨時會把他踢走，所以你看，王室用封爵這事兒拖著科爾森，我可是一點兒也不著急。”

“這是要挾嗎？”巫妖恩維惱火地道。

“你怎麽會這麽認為呢，這明明是信任，我對恩維你的信任啊！”楊秋大力拍沙發扶手，“隻要有恩維你的輔導，我相信小安德烈王子不管有多麽愚蠢無能，都能符合我的期待，也隻有對你，我才會這樣好說話了。”

巫妖恩維提高音調：“這明明就是要挾吧！”

同一時刻，威斯特姆。

騎馬列隊進入這座因納得立邊陲小鎮的繁榮教會聖教士們，正驚愕地左右張望。

金幣教區和繁榮教區一樣重視冬日慶典，在慶典來臨的第一天，都會張燈結彩地慶祝。

去年冬日慶典時用過的彩色布條（同一條布條上有三種以上的環狀顏色）被威斯特姆鎮民翻了出來，清洗晾幹，與今年新備的彩條混到一處，掛在家門口、窗子上、屋簷下、乃至是家門前的樹木、柵欄上。

來往逛街的人群、滿街瘋跑的小孩，幾乎所有人的手腕上，都係著彩色布條編製的手環。

這是金幣教區的人們慶祝冬日慶典時的習俗，並不出奇……讓聖教士們尤其驚愕的是，許多人家的門前除了彩色布條外，也夾雜著紅繩。

好奇地站在街邊、往聖教士們看過來的鎮民中，有不少人的手腕上除了彩色布條編製的手環，還係著那麽一兩根紅色絲線編織的手繩。

紅色的絲線、紅繩、紅絲帶，是繁榮女神的信徒慶祝冬日慶典時必不可缺的祭奠之物。

喬伊斯·安德烈驚疑不定地左右看了半天，忍不住低聲向領他們進鎮的民兵打聽：“金幣教區的慶典習慣變了嗎，不再是隻掛彩條了？”

民兵失笑道：“當然不是，掛紅色絲線和戴紅色手繩的人是向繁榮女神慶賀的。”

喬伊斯·安德烈頓時驚喜交加，疲憊不已的帝摩斯伯爵也驚奇地看了過來，繁榮女神的神名原來已經在不知不覺中傳到金幣教區來了？

民兵知道這群客人是從什加公國過來的，笑著道：“信仰繁榮女神的米婭女士為我們威斯特姆人做了很多事，柯林斯先生他們也是為我們威斯特姆人能種出更豐盛的糧食付出了很多。我們威斯特姆人不是不知道感恩的人，自然要連他們的份兒一起慶賀。”

喬伊斯·安德烈&帝摩斯伯爵：“？？”

米婭？柯林斯？誰？