燭火搖晃，光影浮動。
梁茂覷了眼八角琉璃宮燈裏忽而閃了一下的火焰子，轉而詢問般的看了一眼端坐禦案後的年輕帝王。
帝王合上手裏的折子置於桌角，又取過另外一本攤放在麵前，頭也不抬的吩咐，“去吧。”
“諾。”
宮人恭恭敬敬應了一聲，隨後邁開腳步出了承恩殿。
外麵似乎來了什麽人，正貼在宮人耳邊小聲回著話，兩個人的影子落在厚厚的帷幕紙上，被拉的纖細瘦長。
過了約莫半盞茶時間，承恩殿的房門輕輕響了一聲，外出的宮人躬著腰回來了，他徑直走至帝王案前，一隻手捏著快要用盡的朱墨，一隻手扶著腕子邊磨邊稟，“陛下，成了，隻是……”
他磨墨的手頓了頓，麵上露出惋惜的神色，“除了彌邇之外，其他死士皆被趕到大理寺牢房的寧長公主下令殺了。”
聞及宮人的話，帝王深邃的瞳仁裏無一絲波瀾，他執筆沾了沾朱墨，“太後娘娘死了，凶手又逃了，朕送百十個死士的命，權當做教阿寧解氣了。”
夙淮說這一句的時候，不曾有半點動容，無論是神情還是語氣，都平靜的不像話，仿佛死在大理市牢房裏的黑衣死士不是人，而是一根根廉價到不足掛齒的白蘿卜，可聽著的人偏又從他身上覺不出一分冷酷。
明明是擢發難數的豺狼，舉手投足卻又溫潤如君子，他仿佛生來就有蠱惑人心的魔力，總讓人輕易就恍惚了惡鬼與佛陀的定義。
梁茂繼續磨著朱墨，故作不經意的道，“彌邇說，姑娘問起陛下會不會去見她。”
這一次，帝王眸光變了變，執筆的手停在半空中，剛沾好的墨汁滴在攤開的奏折上，留下一點刺眼的殷紅。
短暫的沉默後，夙淮落筆，就著滴下的墨汁一麵寫批注，一麵漫不經心的問，“人到將軍府了嗎？”
宮人在心裏頭算算時辰，躬著身子回話，“估摸著到了有一會子了。”
翎琊將軍落敗，周晏琬下獄，周老夫人一病不起，自孫兒尋回後，老將軍便再不過問任何事，如今的將軍府全由周霽月說了算，想藏一個人並不難。
“河西勢再大，也絕不敢帶人明著搜將軍府，隻要尋不著姑娘，就算洮鬆到了京都也無妨，”梁茂取過尊者批注好的奏折，疊放在桌角，“到時候，東緝事廠佯裝出一副抓捕姑娘的樣子，陛下在朝堂上隻管打太極。”
夙淮把朱筆擱置在遠山架上，脊背後仰，將身體的力量壓在椅靠上，風從半開的窗戶裏灌入，吹過他麵前桌案上的紙張，響起陣陣沙沙聲。
“梁茂，”夙淮低低喚宮人的名字，“她從來就沒有為我想過，我為什麽還要護著她，不如就教她死了吧，她死了，我這輩子就沒有顧忌了。”
乍然聽見這番話，梁茂驚了驚，片刻後他放下手裏的墨，垂手立在禦案旁，實話實說，“陛下舍不得姑娘死。”
舍不得……
自是舍不得的，若真狠的下心教江江去死，又何苦費這麽大的勁將人往外頭救？
旁的皇子拉著乳母要糖吃的年紀，九皇子手裏就開始沾血了，夙淮一直以為自己已經足夠狠，可在麵對江江的時候，他才發現自己軟弱的一塌糊塗。
兩心相悅，多教人豔羨，他付諸了滔天的情誼，卻感受不到對方一絲一毫的愛，最可笑的是，他早已深陷其中，連迷途知返的選擇都沒有。
明知相思苦，偏做多情郎。
書上說的，大抵是他了。
梁茂伺候帝王睡下，從殿中退出來前，特意關上了那扇半開的窗戶。
江江走了，好不容易蓄起的溫度倏忽散光，這承恩殿又開始冷了起來。
站在殿外廊簷上，梁茂搓了搓手，轉頭對著一旁守夜的小黃門吩咐，“陛下近來睡得不好，夜裏起身好幾回，你們警醒著些，屋裏的禪悅香千萬不能斷了。”
“是，”小黃門恭順的應，少頃複開口問，“大監今兒不在這裏守著嗎？”
聞言，年輕的宮人抬起頭，目光順著高高的宮牆落在外頭遙不可及的某處，怔怔道——
“不了。”
沒有守在承恩殿外的梁茂，披著夜色策馬出宮了。
他的馬術其實一點兒也不好，隻是比起套轎，騎馬要快的多。
自十四歲那年做了禦前大監，他幾乎所有的時間都是屬於陛下的，在為數不多的屬於梁茂的時間裏，他想逾矩縱著自個兒一回。
宮裏豢養的紅棕馬腳程迅疾，梁茂臨行前換了一身素衣，淺色顯髒，他騎在銀鞍上緊緊握著韁繩，一刻也不敢晃神，盡管那隻是一件喪服，他也怕掉下去沾上了塵土。
駿馬穿過星光熠熠的瓦市，寧長公主的府邸近在咫尺，他勒馬停蹄，抬手正了正頂上小冠，確定新帽未因這一路顛簸載歪，方才繼續朝前行去。
翻身下馬，同門房遞了拜謁的帖子，小廝拿著名帖入內通稟，靜靜等在長公主府門外的時候，梁茂心裏頭既緊張又忐忑。
他仰頭瞧了一眼月牙的方位，忽而覺得自己失禮，天底下，哪有客人會在這個時辰遞拜帖，這個時辰……
寧長公主是否已經睡下了？
盡管知道此時萬般不妥，可梁茂卻不忍離去，他抄手立於黑底金漆的門匾下，視線不受控製的從打開的府門處往裏張望。
等待少頃，入內通稟的小廝終於出現在甬道上，梁茂情不自禁迎上去，焦急的詢問，“這位小哥，如何，寧長公主可願見我？”
大抵是從長公主口中知道了他的身份，對方因這一聲“小哥”略顯惶恐。
清清瘦瘦的小廝附身見禮，爾後讓開入府的路，比出一個請的手勢，道，“大監兒請隨奴才往裏走。”