這堂迄今為止頭一回缺了那人相伴的朝會，他坐的心不在焉。
文武百官喋喋不休的聲音，就像千千萬萬隻蜜蜂在金鑾殿裏嗡嗡作響，習慣了隱忍的他，第一次生出極度不耐煩的焦躁感。
好不容易挨到散朝，耳根子方才閑下來，但還沒清靜多久，又響起小黃門衣角拖動地麵發出的摩挲聲，夙淮不由自主擰緊眉心。
敏銳的捕捉到主子身上散發出來的不悅，小黃門嚇的大氣也不敢出，止息凝神顫顫巍巍稟，“陛下，大監……回來了。”
聞言，夙淮麵色稍緩，緊蹙的眉頭也跟著一點一點舒展，隻是那雙潑墨般的眸子，仍沉的毫無一絲光亮。
金鑾殿外，承恩殿內。
梁茂舉著一根嶄新的九節鞭，端端正正跪在鋪滿碎石子的甬道上，石子鋒利的尖端刺破錦緞紮進肉裏，殷紅色的鮮血自他膝蓋汨汨流出，他卻好似一點也不覺著疼，清清瘦瘦的麵上全無絲毫痛苦之色。
然而，就是這張波瀾不驚一成不變的臉，卻在帝王的腳步踏入承恩殿院內那一瞬，疏忽爬滿自責與愧疚。
打金鑾殿匆匆趕回的帝王屏退所有侍者，負手兀自走向那個陪了他數千個日日夜夜的大監。
與尊者視線相接的刹那，梁茂慌慌張張低頭，天家威儀，縱是平日也不敢直視，更何況是做了虧心事的當下。
帝王在距離他一步遠的地方駐足，這樣近的距離，即使他低垂著腦袋，亦能瞧見主子朝服裙擺處那道昨兒個沒來得及壓燙的皺褶。
短暫的猶豫後，梁茂鬆開一隻舉鞭的手，帶著三分遲疑慢慢伸出去，試圖用指腹撫平尊者袍上那道因自個兒失職而留下的印記，但……
他沒能如願，因為在他伸手的片刻間，尊者不動聲色的躲開了他的觸碰。
從興慶五十三年被提至禦前起，梁茂就是今上最親近的侍奉，他待他永遠事無巨細，而他也從不抗拒他的一舉一動，隻是如今，卻避的這樣刻意。
心知尊者真的惱了，梁茂收回手，將長鞭舉過頭頂顫聲道，“奴才闖下了滔天大禍，特來同陛下負荊請罪。”
“請罪？”用夾雜著濃濃嘲諷意味的語氣重複了一遍這兩個字，尊者緩緩蹲下與跪地宮人齊平，“你可清楚你到底犯了什麽罪？”
“違逆聖心假傳聖意，奴才犯的是不可饒恕的矯詔大罪。”
“既知，便該提著腦袋來，而不是拿根鞭子到朕跟前惺惺作態。”
“陛下，”一直低著頭的少年宮人豁然仰首，水霧繚繞的瞳仁裏一閃一閃，“奴才……不想死。”
他從未有任何一刻如現在這般渴望活著，倒不是怕死，而是還有放不下的人，和沒有做的事。
在他表達出強烈的生的欲望後，尊者許久沒有開口，隻一動不動的盯著他的眼睛，那雙漂亮的丹鳳眼銳利如鷹隼，他被盯的不由生出似墜深淵的悚然感來。
“陛下……”他怯怯的喚，甫一張嘴，便被徒然出聲的尊者打斷。
“梁茂。”尊者喊他的名字，銳利的目光漸漸變得哀戚。
宮人剛想應聲，複又聽見他傷情的問，“你們太監的喜歡，都這麽不管不顧嗎？”
他用的是你們，而不是你，能被帝王擱在心上的太監，除了眼前這個日日夜夜相伴的禦前大監之外，就隻有東緝事廠的歡喜大人了。
梁茂能為心中所向矯詔，而歡喜亦能為江江拋下盛安城中所有經營遠赴蘭溪，偏偏九五王座上的他，總一次又一次的被俗事俗物絆住走向心愛姑娘的腳。
明明最初的最初，他是為把江江好好兒留在身邊才迎著腥風血雨一路殺上皇位的，可事到如今，帝王這個身份所帶來的責任和與帝王身份裹挾在一處的各方勢力，成了阻礙他把她留在身邊的罪魁禍首。
所有人都可以為喜歡不管不顧，隻有他必須隱忍克製，他可以輕而易舉的收拾好他們衝動過後留下的爛攤子，這世上卻無人有能力為他的意氣用事善後。
尊者話弦兒落地，宮人驚的渾身一顫，他反反複複張了好幾次嘴，才結結巴巴的開口，“陛……陛下，您……都知道了？”
由始至終，梁茂都隻敢將這份情誼深埋於心底，他一直以為自己隱藏的很好，現在看來，那些心底浮動的愛意早就飄出了軀殼，不過是他不自知罷了。
年少的陪伴於帝王而言到底有不一樣的意義，尊者伸手接過宮人舉於頭頂的長鞭，再出聲，嗓音裏多了無奈和憐憫，他說：“縱然阿寧與駙馬就此和離，這輩子你與她亦沒有可能。”
宮人牽了牽嘴角，想笑一笑，流露出來的表情卻比哭還難看，“奴才身賤位卑，不敢肖想天之驕女。”
“那你究竟想要什麽？”
“如果可以，奴才隻想要替她吃盡這人世間的苦。”