巳日帝城春，傾城祓禊晨，停車須傍水，奏樂要驚塵。
三月初三的京都盛安花天錦地紅飛翠舞，無論是朱牆碧瓦的九重宮闕，還是人流如織的大街小陌，全都熱鬧的不像話。
遙遠河西生出的那場事端，隻到朝堂裏那些翻手為雲覆手雨的權貴男兒跟前，便像被截斷了似的，禁中成百上千的女眷和京都不計其數的平頭百姓，仍如往昔般或金尊玉貴隨性恣意或勤勤懇懇兢兢業業的度著漫漫時日。
人上人，人中人，人下人，不管哪一類，骨子裏對於年節都是一樣的熱切，小小一個上巳節，盛安城歡鬧的如同才過去兩個月又兩天的年三十一樣。
這一天，江江起了個大早，出門之前，她先是用蘭草替阿元清洗了身子，後又拿柳枝沾花瓣水輕點阿元額頭。
上了年紀的長者們都說，如此便能祛病消災納福除晦，她從前不是一個喜歡將希冀托於虛無之言上的人，但為了那個頂著一張舉世無雙的臉一聲一聲喚她“阿姐”的少年做了段時間佛前信女後，那些虛無之言好像在她心裏紮下了根。
或者說，是那些虛無之言下所蘊藏的美好願景在她心裏紮下了根。
安置妥當阿元後，江江帶著剛出鍋的薺菜餅和紅雞蛋，又馬不停蹄的趕去了東緝事廠廚娘衛氏的那所兩居室瓦房。
指尖拽著鍍漆銅環在門上輕輕叩了三兩下，門內旋即響起一串鞋底子觸碰青石板發出的腳步聲，江江後退一步，手提裝有薺菜餅和紅雞蛋的食籃不遠不近等著，沒多大一會子，房門被人從裏拉開，露出一張急不可耐的婦人臉。
目光觸及站在外頭的女子，那一抹迫不及待的焦灼之色在婦人臉上驟然凝固，取而代之的，是自微蹙眉間一點一點蔓延開來的惶恐和不安。
“怎麽是……是你？”
“大娘，”江江把手搭在臂彎食籃上，猶疑著問，“你以為會是誰？”
“合該是……是……”
小四兒的名字就要脫口而出，衛氏趕忙閉上嘴巴，同時移開目光，側身讓出了進院的道兒。
江江本欲再問，但見對方已沒了要作答的意思，恰巧這時，抱著簪曳自廊簷下走過的鹿生擎婦人側身讓開的道上瞥見了立在門口的她，興高采烈的招呼——
“姐姐來了，快進院裏坐，今兒天好，我正要帶簪曳照照日頭。”
“哎！”
脆脆應了一聲，江江扭頭看了眼總情不自禁往自個兒身後眺望，似在等著什麽人的廚娘衛氏，略作躊躇後，抬腳從對方讓開的那條道上邁入院內。
三月的日頭雖不驕，但夠豔，在人身上落得久了，亦能帶來股子洋洋暖意，江江入院後同鹿生對坐於一方石案後，沐浴著天光慢悠悠剝著三枚紅雞蛋外殼，剝好，一枚推向石案那頭的鹿生，一枚遞進就蹲在石案根上逗弄那隻雪白兔兒的簪曳手心。
起初，小姑娘不敢接，直到聽見阿兄的催促聲，方才抬起手掌，試探般的接過那枚紅雞蛋，得了吃食，她未曾獨享，而是將不喜歡的蛋白喂給兔兒，再將喜歡的蛋黃一口塞進自己嘴裏。
江江怕她噎著，忙起身要找水，而她卻鼓著兩個圓乎乎的腮幫子邊咀嚼邊含糊不清的問，“可還有旁的？”
有，自是有的。
掀開食籃，將還熱著的芥菜餅放進小姑娘伸過來的肉嘟嘟小手裏，江江眼眶子莫名一熱，意識到失態，她慌慌張張抹了一把眼尾，遂拿起餘下的那枚紅雞蛋走向還立在院門口遲遲不肯入內，並時不時探頭朝外張望的廚娘衛氏。
“大娘，”恭恭敬敬遞出手中吃食，江江軟下嗓音開口，“逢節圖個多福的吉利，你也吃個罷！”
衛氏擺手，下意識想要拒絕這個在她看來實為掠奪者的好意，然而還沒來得及出聲，便被一道從院門外徒然傳入院內的嚎哭聲打斷。
循著嚎哭聲傳來的方向望去，衛氏一眼就瞧見了那個懷抱一隻破舊木匣，一麵哭一麵自東緝事廠後門踉蹌跑來的、年僅十六七歲的番子。
見此情形，廚娘衛氏的眼皮猛跳了一下，十六七歲的番子爾爾慌慌張張由遠及近的模樣，她並非第一次見到，早在年三十的頭一天，就已經看過一回了，而那一回，執行任務時鬼使神差撲向兔子的小四兒被主子大人扒光衣服栽進了雪堆裏，這一回……
這一回又是因為什麽？
無端端的，衛氏覺得害怕，目不轉睛的盯著快要跑到跟前來的小番子爾爾，她整個人不受控製的晃了一下，幸而她視為掠奪者的女子眼疾手快，一臂彎圈住了她搖搖欲墜的身子。
“大……大娘……”行至咫尺之內的小番子停下腳步，擔憂的喚了一聲站立不住的婦人。
穩了穩心神，衛氏推開圈住自己的臂彎，低垂下眼瞼望向小番子爾爾抱在懷裏的那隻木匣。
沒認錯的話，那是她盲婚啞嫁時自娘家帶入夫家的妝奩，在這世上，除開製作這隻木匣的工匠外，大抵沒有比她還要熟悉這隻木匣的人了。
年少做了寡婦，失了悅己者，亦沒了裝扮的心思，那妝奩在夫家漏屋角落裏積了厚厚一層灰，後被小四兒發掘討了去，當成收納家當的錢匣，適才又發揮了一點餘熱。
素日閑談，小四兒總愛說自個兒幹的是刀口舔血的勾當，過的是朝不保夕的日子，倘或有一天忽遭不測，家當放在別處，大娘尋不著，便是到了閻王殿裏，他也會急的抓耳撓腮不得安寧，所以，他索性討了她的妝奩，旁物不好識，可這陪嫁的妝奩卻是一眼可辨。
小四兒嘀咕那些不大討喜的話兒時，衛氏隻當他是隨便說說而已，畢竟，一個正當好年齡的兒郎哪能活不過一個年老體弱的婦人，可眼下……
眼下，小番子爾爾卻捧著那隻她以為這輩子不會有機會見到的錢匣，急急巴巴的出現在了她麵前。