不知為何,今年宮宴出乎意料地定在了酉時，直至申時，受邀前往宮內參加大宴的皇親及大臣們才攜妻帶子地一路入宮。
軒轅澈一行，此刻正前往設置宮宴的太和殿。
他身後半步之遙地魏長壽在聽過身邊內侍稟報後，快步上前悄悄在他耳邊言道：“陛下，大長公主已經到了。”
“妥帖安置了？”
魏長壽躬身點頭，“已經安置在交泰殿中，陛下可要先去問安？”
軒轅澈停步遲疑片刻，又問：“皇後現在何處？”
“應是快到太和殿了。”
“那就先去交泰殿吧，”軒轅澈望向太和殿方向，心中做了決斷,“著人去告知皇後，太和殿那邊先交與她安排。”
“是。”
具體地事情，魏長壽早已安排妥當，著人去告知朱九，也不過是讓她統籌全宴，暫且替軒轅澈主持大局。
酉時正刻，接到軒轅澈旨意的朱九帶著寒梅與花雪已然步入太和殿。
因著大宴瑣事多，朱九便將寒梅與花雪皆帶在了身邊。
她倆一人著紅一人著紺，穿著裁剪得體地宮緞新衣，精氣十足,在盛裝打扮地朱九身後依舊亮眼，主仆三人引起了不少人地注意。
其中就有美人——孫玉兒！
孫玉兒坐在她的位置上往朱九方向看去，欽慕神色不言而喻。
她既不得寵，又無後台，隻有皇後娘娘這個依靠，在宮中的日子並不算好過。
“娘娘,你瞧，容止大人來了。”
這時，孫玉兒身邊心腹宮女挨近她身側，悄悄對她耳語。
孫玉兒聞言立即抬頭，猝不及防間，與遠處將將落座的容止四目相對，頃刻又瑟瑟地低下了頭。
如此一來，遠處容止不禁皺眉。
“此處又無洪水猛獸，躲我做甚。”
這回輪到容止遙遙看她，身著殷紅色宮裝的孫玉兒眉目如畫，窈窈窕窕的身姿甚是惹人。
“倒也不差。”
太和殿上，軒轅澈不在，皇後朱九率先在高高的禦座旁坐定，受了下首眾人的跪拜。
“去問問陛下何時能來。”
隻知道軒轅澈去了交泰殿接人，具體是誰並不知曉，何時回來也不知曉，朱九倒也鎮定，私下悄悄遣人去問。
殊不知這會，軒轅澈正在交泰殿中與人大眼瞪小眼。
“姑祖母，您到底要怎樣？”
“不怎樣，”麵前的宮裝老婦叉腰瞪眼，氣勢上一點不輸給軒轅澈，“你若讓邑兒回來陪我，今日我便放過皇後。”
軒轅澈聽罷，絲毫不為所動，“隨您！孤說過了，邑兒的事孤作不得主。”
“你做不得主？”
宮裝老婦氣得跳腳，“邑兒隻聽你一人的話，你如今敷衍我說做不得主，你……你根本就是不願他回來。”
說罷這話，宮裝老婦猛然掩口，自覺失言卻是已遲。
“公主，您說這話，不是要惹陛下難過嗎！”
之前來過送信的那位姑姑及時過來解圍，替軒轅澈鳴了不平，這才緩和了此刻的尷尬。
“本宮……我不是這個意思！”
宮裝老婦心疼地看向軒轅澈，他眼中的落寞深深刺痛人心。
“公主……那可是陛下。”
那位姑姑輕輕推了推宮裝老婦，示意她且先服軟。
“罷了，罷了，我認輸！”
“小氣樣子！”宮裝老婦一臉決然，“皇後也不是什麽大奸大惡之人，我幫你就是。”
“多謝姑祖母！”
軒轅澈臉上恢複神色，恭敬拜謝的模樣算是寬了那宮裝老婦的心。
中秋大宴，軒轅澈未至，太和殿上漸漸起了質疑的聲音，許多人麵上都露出了惶惶不安的情緒。
“聽說了嗎，今日大長公主會來。”
“當真？莫不是為了之前湛若水彈劾皇後一事？”
“許是真的如此吧。”
“小聲些，湛若水已死，你們也不要命了嗎！”
大長公主常年在宮外行宮休養，平常宮宴時，即使軒轅澈派人去請，她老人家也未必會來。
所以今日忽至，這宮中必將有大事發生。
高處獨坐的朱九此時心中還在嘀咕，不知軒轅澈在忙些什麽，竟拖延到此刻還未趕來。
“寒梅，讓宮人先上茶。”
手捧香茶的宮人自席外魚貫而入，台下眾人這才覺察到朱九掃來的目光，偷偷議論的低語聲驟歇，氣氛頓時也清冷不少。
可見對於這位皇後娘娘，眾臣還是天然畏懼。
朱九麵上淡淡，並不在意眾人說了什麽，這些年的經曆讓她愈發看得清人間險惡與不古人心。
“諸位，用茶吧！”
“謝皇後娘娘！”
朱九將眾臣從前到後打量個遍，等視線移到容止身上時才定住，與他穩穩交換了眼神。
酉時一刻，宮宴正式開始前，軒轅澈才攜人將將趕到。
“陛下駕到！”
魏長壽立在階前一聲唱喏，山呼聲瞬間響徹太和殿，“陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
身穿明黃冕服正裝的軒轅帝，親手攙扶著一位白發宮裝老婦，在眾護衛的簇擁中，緩步踏上殿中鋪就的黃麾，沉穩地走向最上方的禦座。
“臣妾參見陛下！”
朱九依例跪迎，一時未與他身旁的宮裝老婦目光相交。
“皇後這是沒看見本宮，還是將本宮視若無物呀？”
軒轅澈還未上前扶起朱九，這讓他頗為頭痛的聲音便再度想起。
“祖姑母……”
“臣妾參見大長公主殿下，失儀之處，還望大長公主殿下贖罪。”
在人前，朱九不願讓軒轅澈為難，躬身再拜的伏低姿態暫且堵上了宮裝老婦的嘴。
“這還差不多，起來吧！”
宮裝老婦心滿意足地落座，權當看不見軒轅澈微怔的目光。
“公主，差不多就行了，千萬可別真的惹惱了陛下。”
宮裝老婦身後那姑姑瞧軒轅澈麵色不善，立刻在她身後悄然提醒，隻可惜大長公主並沒有完全聽她的話。
“囉嗦！知道了，本宮自有分寸。”
那一邊，軒轅澈躬身親手扶起朱九，在她耳邊輕聲安撫，“皇後請起，祖姑母就是這樣老頑童的性子，沒什麽惡意，你千萬不要在意。”
“陛下寬心，我知道！”
朱九豈會和大長公主一般計較，畢竟她是軒轅澈僅存的唯一長輩了。
高台上這一幕並無他人看見，直至禮樂聲止，台下的眾臣才恭敬謝恩起身。
此刻，高台禦座上傳來軒轅澈的溫和聲音：“今日乃佳節大宴，孤和皇後與眾臣同樂，隻盼人月兩團圓，天下百姓皆似孤與皇後這般恩愛長久。”
聞言，眾臣心中哪裏還能不明白，軒轅帝此舉正是要為皇後正名。