第五百七十章 救命的鯨魚
“鯨魚！東南方向出現鯨魚群，美洲一號與二號立刻準備好武器獵殺鯨魚！”隨著呂萬嘶啞中帶著無限亢奮的吼聲響起，先是美洲一號開始沸騰起來，緊接著周圍的其它船隻也發現了東南方麵的鯨魚群，當下一號和二號立刻以最快的速度向鯨魚群駛去。
鯨魚群就出現在他們船隊東南方向，距離還不到千步，而且這群鯨魚顯然沒把這些浮在海麵上的東西當做威脅，所以對於船隊的靠近，它們也絲毫沒有害怕的樣子，反而一個個悠閑的噴著水柱，有幾隻幼鯨更是歡快的躍出水麵，濺起一道道的浪花。
美洲一號和二號上麵的船員全都是精神振奮，一個個把自己的潛能發揮到最大，使得兩艘船以最快的速度靠近鯨魚群，等到他們距離一條最近的鯨魚隻有兩百步左右時，兩艘立刻開始減速，然後船上所有的床弩全都瞄準那條鯨魚。
說起來為了探索船隊的安全，這八艘船上全都裝備有武器，而且一水的軍用床弩，和海軍軍艦上的一樣，威力大的驚人。本來李愔還想給船上放幾門火炮，但因為船的體積有限，炮彈和火藥又太占地方，再加上這一路上除了惡劣的自然環境外，還真沒什麽能夠威脅到他們的東西，所以隻需要這些床弩就已經足夠了。
不到兩百步的距離，再加上現在海麵還算平靜，船隻可以保持一種平衡的狀態，可以說幾乎沒有失手的可能，隻聽見船上幾聲短促的弓弦響起，然後十幾道光影一閃而過，緊接著就聽到水中的巨鯨一聲慘烈的吼叫，然後可以看到。它的身上已經插了五六支長茅般的巨型弩箭，至於其它的則全都射偏了。
被射中的鯨魚身長在五丈開外，生命力極其頑強，哪怕是被丈餘長的巨弩射成重傷，但卻並沒有立刻斃命，反而在慘叫之後，開始劇烈的掙紮，可惜弩箭有後麵都綁著繩索，弩箭前麵還有倒勾。根本就掙不開，再加上兩艘船在兩邊牽製，哪怕鯨魚的力氣再大，卻也無能為力，最後終於慢慢的不動了。
不過這頭鯨魚的慘死。也驚動了其它的鯨魚，結果這些體型龐大的動物卻一哄而散，根本不管同伴的死活。隻是這卻讓呂萬有些遺憾，雖然一頭鯨魚已經足夠船隊吃上好長時間，但是他們也不知道接下來還要航行多長時間，所以食物自然是越多越好。
後麵的其它船員們看到美洲一號與二號沒有失手，甚至可以說十分輕鬆的就捕殺了一條巨大的鯨魚。這讓饑餓的船員們立刻爆發出一陣鬼哭狼嚎般的狂呼，有些激動的船員甚至直接從船上跳了下來，翻騰著水花向這邊的鯨魚遊來，船上的船員則為他們加油叫好。所有人都像是發瘋了一般。
雖然船員們的這些行為看起來十分不正常，但是呂萬卻知道，這隻是船員們慶祝重生的方式，以此來發泄心中的激動。畢竟在今天早上，他們還處於一種絕望無比的氣氛中。但是一眨眼的功夫，上天竟然賜給了他們一條鯨魚，這種絕處逢生的喜悅，哪怕是他也禁不住激動的全身發抖。
等到大家的情緒平靜下來後，呂萬立刻指揮船隊以鯨魚為中心，圍成一個大圈，然後用繩索將鯨魚固定在幾條船上，並且使他半浮在海麵上，然後放下小船，船上的人都拿著利刃，將鯨魚身上的肉一塊塊的割下來，再運到船上處理。而且這個過程一定要快，否則可能會引來海洋中的一些食肉動物。
其實呂萬他們的船雖然不是很大，但也不是很小，兩條船並在一起的話，也可以將鯨魚吊到船上，之所以不這樣做，這是因為鯨魚的體溫很高，哪怕是已經死了，但是它體內的溫度短時間並不能降下來，所以若是將鯨魚吊出水麵的話，會讓它的內髒發臭腐爛，因此一般沒有必要的話，鯨魚的解剖都需要放在水中。
在一條條小船來來回回中，正中間的鯨魚體積越來越小，慢慢的變成了一具骨架，甚至連鯨魚的內髒，也全都被船員在水中清洗幹淨，然後運到了大船上，畢竟這段時間他們可餓壞了，誰也不會嫌棄這些內髒，甚至連鯨魚的一些小一些的骨頭，都被船員拆下來運回船上，真不知道他們是否能啃的動？
看著一塊塊的鯨魚肉和一桶桶的鯨脂，呂萬臉上的笑容就沒有斷過，這段時間因為食物的事，他這個船長身上承擔著巨大的壓力，甚至船員們之中都有了一些不太好的流言，幸好這些船員有許多都是他當年的老兄弟，所以暫時還彈壓的住，但是若是一直沒辦法解決食物危機的話，估計還沒等大家餓死，船上可能爆發一場衝突。不過現在有了食物，大部分問題就已經解決了。
鯨魚肉自然不能就這麽堆在船上，必須用鹽醃起來才能保存更長時間，當然了，這需要大量的鹽，若是放在陸地上，還真是一筆不小的花費，但是在大海上，最不缺的就是鹽了。
說起來一般出海的人很少帶鹽，需要了就自己曬一點，不過也正是因為如此，呂萬他們的船上還真沒有多少鹽。不過這不是問題，比如在他們的船舷上，到處都能見到海鹽結晶，用刀子刮下來就能用，若是還不夠的話，那就把肉切成薄片，然後在海水裏泡一下再曬幹，雖然味道有些不好聞，保存的時間也不是很長，但卻不容易腐爛。
捕殺了這條救命的鯨魚後，整個船隊都陷入了狂歡之中，而呂萬也十分大方的讓物需官分出一千斤的鮮肉，然後分給所有的船員，同時每個人的飲水也比平時增加了二分之一，這下更讓船員們發起瘋來，整整兩個時辰都沒有停下來。
船長室內，呂萬和馮石介等幾個船隊的重要人物坐在桌子四周，每人麵前放著一份紅彤彤的鯨魚肉，船上早已經斷火很長時間了，所以隻能吃生肉了，幸好他們平時也經常吃生魚肉，鯨魚的肉雖然比魚肉要粗糙的多，但人隻要是餓了，也就沒那麽多講究了。
“來來！這是我好不容易才保留下來的胡椒粉，裏麵還加了細鹽，大家都嚐嚐！”呂萬從旁邊的小箱子裏拿出一個拳頭大的瓶子，打開後讓旁邊的馮石介先倒了一些在肉上，然後又傳給其它人，等到所有人都倒完後，呂萬這才給自己也倒了一些。
“船長，沒想到你還藏著這種好東西，像我本來也帶了幾瓶調料，但是前段時間全都吃光了！”馮石介聞了一下自己麵前的食物，發現胡椒的味道將鯨魚肉的腥味給掩蓋下去許多，當下也是開口笑道。
而其它人也都是紛紛開著玩笑，氣氛顯得十分輕鬆，畢竟這段時間以來，不但呂萬承受著巨大的壓力他們這些人同樣也經受著巨大的考驗，幸好今天遇到這條救命的鯨魚，這讓在座的人都感覺全身一鬆，心態自然也輕鬆起來。
而呂萬最後則開口笑道：“行了，大家別光顧著說話了，你們不可餓我可餓了，咱們還是先把肚子的問題解決了再談！”
其它人一聽也正合心意，畢竟他們也都餓著肚子呢，因此一個個拿出小刀，像胡人吃肉那樣，把肉切成小片放進嘴裏，雖然這鯨魚的肉很腥，但隻要適應一下，慢慢的也就不覺得什麽了，再加上又有胡椒粉，更讓不少人開始慢慢覺得，鯨魚肉生吃好像也不算太難吃。
一幫人狼吞虎咽的把自己的那份鯨魚肉吃完後，然後這才收起餐具，開始商量接下來的航線問題。其實這也沒什麽好商量的，畢竟他們都已經在這條航線上走了這麽長時間了，再回頭肯定是不可能了，所以隻能硬著頭皮走下去。而呂萬之所以召集這些人來，主要就是給大家開個會，然後讓他們注意一下船員們的情緒，千萬不要引發什麽暴亂之類的。
對於這些，馮石介他們也都明白，隻不過在會議的最後，卻有一個身強體壯的中年漢子站起來道：“船長，您覺得咱們還要在海上航行多久才能到達美洲？若是等到這批食物再吃完的話，那估計什麽樣的安撫也沒用，船員們的情緒肯定會一下子爆發出來，咱們想堵都堵不住啊！”
而呂萬聽後沉吟了一下，然後這才開口道：“在座的都是我的老兄弟，你們也都知道我的為人，所以我也就不拿假話來糊弄大家，雖然現在船隊航行了這麽長時間，連個海島都沒有遇到，但是我認為美洲已經離我們不遠了，畢竟太平洋再大，但也有一個限度，若不是之前咱們偏離了航線的話，我估計咱們可能已經到達美洲了！”
聽到呂萬說美洲已經不完了，但他卻沒有什麽實質的證據，隻是自己的一些推斷，這讓在座的人都是麵麵相覷，看樣子對呂萬的話並不怎麽相信。
不過就在這時，忽然一個船員闖進了船長室，張口大喊道：“船長，有大發現！”
（未完待續）