《貞觀政要·任賢第三》

□太宗後嚐謂侍臣曰：『夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己過。今魏徵殂逝，遂亡一鏡矣！』因泣下久之。乃詔曰：『昔惟魏徵，每顯予過。自其逝也，雖過莫彰。朕豈獨有非於往時，而皆是於茲日？故亦庶僚苟順，難觸龍鱗者歟！所以虛己外求，披迷內省。言而不用，朕所甘心。用而不言，誰之責也？自斯已後，各悉乃誠。若有是非，直言無隱。』

李世民應該非常清楚，李唐江山得來不容易，前朝往事就像昨天發生的一樣，他又是親曆者。

新朝初建，創業者基本都能兢兢業業，隻是李世民做得更好而已。

怎樣才能避免前朝的慘亡？他的自律不能不說起了重大的作用，即便扶助的人再強，如果沒有先天的基本素質，也不可能成功。

於是，三麵鏡子就成為後人的瑰寶了。

魏徵去世後，李世民傷心了很久，後來他常常對身邊的大臣說：用銅來做鏡子，可以正衣冠；用曆史來做鏡子，可以知道朝代的興衰更替；用人來做鏡子，可以明白自己的得失。我是經常用這三麵鏡子防止自己的過失，如今魏徵去世了，我損失了一麵重要的鏡子啊。

有誰能夠約束皇帝？法律不是他製定的嗎？王子犯法與庶民同罪，執行起來難度卻不小，連包拯那樣的，都要三思而後行。因此，特別要講求自律。

第一麵鏡子，是日常生活的必需。有些事情，我們必須借助外力才能達到，因為，我們不能把自己的脖子往上提。正衣冠不僅是日常禮儀的需要，也是文明程度的體現，更是對別人的尊重。那麽，銅鏡就可以幫助我們達到這個目的。從普遍性來說，這麵鏡子人人都可以使用，而且效果立竿見影。

第二麵鏡子，是自身素質的積累。人都有認知上的局限性，都會犯各種各樣的錯誤。但正因為是人，他會善於接受教訓，那些教訓，是曆史經驗的積累，人類社會的前進，正是這樣曲折而行的。那些曲折，已經被曆史經驗多次證明，為什麽還要去犯呢？想一想，真是犯不著。也許，曆史的最大價值就在這兒。

第三麵鏡子，是參照物，也是一種軟約束。雖然各個朝代都設有諫官之類，但是，鑒於人喜歡聽好話的共通性，也鑒於提意見人的趨利性，要真正聽到意見，要長期聽到意見，要真正執行意見，那還是很難的。齊桓公的例子，也許是最典型的了，開方、豎刁、易牙，他們那種“敬業”程度，一般人也不具備，難怪桓公會改變想法。但，最終的結局是桓公慘死。

所以，出一麵魏徵這樣的鏡子，不要說李世民時代不容易，就整個社會發展的大曆史看，也很不容易。因此，李世民就格外珍惜。

他對這麵鏡子可謂榨幹吃淨：貞觀十七年，任命魏鏡子做太子太師，仍然兼管門下省的政事。鏡子提出自己有病在身，難以勝任，李世民對他說：太子是宗廟社稷的根本，必須有好的老師教導，因此要選擇公正無私的人輔佐他。我知道你身體有病，你可以躺在**教導太子啊！不久，鏡子得了重病，他原來住的宅院內沒有正堂，李世民當時本想給自己建造一座小殿，於是就停下工來，把材料給魏鏡子造了正堂。建好後，李世民又派宮中使節賜給鏡子布被和素色的褥子，以討魏的喜好。幾天後，魏鏡子病逝，李世民親自到鏡子的靈柩前痛哭，追贈鏡子為司空，賜諡號，還親自給鏡子寫碑文，並親筆書寫在石碑上。

有了這三麵鏡子做前提，李世民做任何事都如坐針氈。

比如起居注。貞觀二年，李世民說：我每次想說話的時候都非常糾結，這句話能不能說？說了後效果會怎麽樣？因為他知道，那些負責皇帝起居的官員，會一字不漏地將他的話給記錄下來，如果有一句話違背常理，那麽千年以後，人們還會查得到。

比如杜饞言。貞觀初年，李世民說：我常常防微杜漸，想禁絕饞言和誣陷之事的發生，但仍然擔心精力不濟，或者有沒有察覺的問題。

比如要節儉。貞觀十一年，禦史馬周提建議說：唐堯用茅草蓋房，夏禹粗衣劣食，漢文帝因珍惜百金的費用，停止建造露台，還收集臣子上書用的布袋，用作宮殿的帷帳，他所寵愛的夫人的衣裙短得不能拖在地上。下屬都這麽建議了，還有這麽多的先賢表率，我還好意思浪費？顯然不行！

比如不做無關緊要的事。貞觀十一年，著作佐郎鄧隆上表請求，將唐太宗的文章編輯成文集出版。李世民不同意。他的理由是這樣的：我製訂的政策、發出的詔令，如果對人民有好處的，史書上已經記載了，這足能夠流傳不朽。如果處理的事務擾亂國家且對人民有害，雖然文章辭藻華麗，終究會被後代取笑的。

你們看，梁武帝父子、陳後主、隋煬帝，他們都有文集，但他們所做的事都不合法度，國家也在短時間內滅亡了。我認為，做君主的，隻要把品德修養培養好就行了，何必要出那些文集呢！

《貞觀政要·文史第二十八》

□貞觀十一年，著作佐郎鄧隆表請編次太宗文章為集。太宗謂曰：『朕若製事出令，有益於人者，史則書之，足為不朽。若事不師古，亂政害物，雖有詞藻，終貽後代笑，非所須也。隻如梁武帝父子及陳後主、隋煬帝，亦大有文集，而所為多不法，宗社皆須臾傾覆。凡人主惟在德行，何必要事文章耶？』竟不許。

大印數，高稿酬，這些都是**。然而，李世民的思路始終很清晰，能流芳百世的，不是說出版文集就可以做到的，後人自有其評判的標準。是垃圾終究是垃圾，是金子自然放光。

於是，李世民的腦子一直很清醒。貞觀初年的時候，他就這樣認識到：做國君的原則，必須以百姓的存活為先。如果以損害百姓的利益來奉養自身，那就好像割自己大腿上的肉來填飽肚子，雖然肚子填飽了，但人也就死了。如果要想安定天下，首先必須端正自身，世界上絕對沒有身子端正了而影子不正的情況。我常常想，能損傷自身的並不是身外的東西，而恰恰是我們自己，都是由於自身的貪欲才釀成禍害。

其實，人人都會說自律，但是，怎麽做卻又是另外一回事，尤其麵對這麽一大堆**。對帝王來說，這種**是360度全方位的，就更需要一種堅定和堅持了。從自律角度看，李世民確實不簡單。