阿杏一家人都很熱情，讓夏延著實有些不好意思。
阿杏幫著給夏延舀了一碗湯，笑眯眯的遞給他。
“這是娘親給你燉的雞湯，你嚐嚐。”
夏延有些受寵若驚的接過，清亮的雞湯上麵一滴油水都沒有，顯然起鍋前是經過特意處理的。
“謝謝阿杏！”
阿杏笑得臉頰都有些紅。
“好喝不好喝？”
夏延嚐了一口，眼眶有些紅，將整整一碗都給喝了個幹淨。
“謝謝阿杏！”他重複了一遍。
一旁的中年漢子，也就是阿杏的父親將金穗子放在夏延的桌前，推了過去道。
“小兄弟，這樣貴重的東西，咱們不能收，你還是拿回去吧。”
夏延搖了搖頭道。
“伯父，和我的性命比起來，這算得了什麽？這是我的一片心意。”
再夏延的再三懇求下，阿杏的父親最終還是讓阿杏收下這件禮物。
突然，門外傳來劇烈的敲門聲，”砰砰砰！”的直響，阿杏的父親臉色一變，從床前的小櫃子裏麵抽出一把柴刀神色有些憤怒。
“該死的，這幫家夥又來了。”
又朝著阿杏幾人道。
“快回裏屋去。”
阿杏拉著夏延和婦人的手就往右側房間裏麵走去。
猶豫之間，夏延問道。
“誰來了？”
阿杏簡短的回答道。
“一群壞人。”
說完，用力把往裏麵拉去。
夏延心中一沉，暗道，莫非是討債的，這樣說來，阿杏的家境倒也不是特別好了，隻怕是欠了人家的錢。
突然，隻聽見”砰”得一聲巨響，有人一腳踢開了橫在門上的方木橫梁。
隻見三個凶神惡煞的大漢跳了進來，三個大漢手裏都是大砍刀，一看便是來者不善。
阿杏的父親咆哮了一句。
“這個月三號已經交過一次了，怎麽還來？”
一個長著大胡子的歪臉大漢撇嘴道。
“這個月老大過生辰，村裏每家每戶都得交兩次。”
阿杏的父親聽完大聲道。
“咱們沒銀子。”
另外兩個手上身上都有刀疤的漢子拿著大刀又往前走了一步，麵色有些猙獰。
“老東西，你交是不交，不交就一刀砍死你。”
阿杏的父親拿著柴刀的手似乎有些顫抖，沉聲道。
“今天最多給你們三百錢，再多也沒有了。”
歪臉大漢一腳將眼前的飯桌給踢翻，笑道。
“吃得這麽豐盛，不像是沒有錢的樣子呀？”
這時夏延也大致搞清楚了，這群人要麽是惡霸，要麽就是借放高利貸的大地主，不讓不會平白無故到一個平民百姓家裏要錢。
他看著瑟瑟發抖的阿杏，小聲道。
“阿杏姑娘，這群人到底是什麽來頭？你認識他們嗎？”
阿杏臉色有些發白，沒有聽見夏延的話，全身心都放在屋外觀察父親的動靜。
夏延又問了一遍，阿杏才道。
“他們是高家的人，壞得很。”
夏延一聽之下，以為是姓”蕭”，罵道。
“該死的蕭家人，在京城就不得安分，在這裏竟敢為虎作倀，真是該死。”
阿杏悄聲道。
“嚴大哥，不是蕭，是高。”
夏延反應過來，麵色有些尷尬，道。
“是哪一個高？”
阿杏道。
“就是高傲矮胖的高。”
夏延望了一眼外麵的三人，見他們雖然圍著阿杏的父親，但是似乎並不急著動手，又問道。
“阿杏姑娘，那他們為什麽要來找你家要錢，難道你家裏欠了他們的錢嗎？”
阿杏”呸”了一聲，作勢要打他，怒道。
“嚴大哥，你是跟他們一夥兒的嗎？怎麽也幫著這樣的壞人說話。”
一旁的婦人忙道。
“阿杏，不要欺負人家，小夥子連他們姓什麽都不知道，怎麽會是跟他們一夥的呢？你小點聲，被他們發現了可不好了。”
阿杏聞言果然不鬧了，但還是緊緊的擰了夏延一把。
夏延一臉苦笑，看著阿杏氣呼呼的樣子，有些不好意思，朝她說了一些好話才把小姑娘給安撫下來。
說完臉上不由得有些赫然，平日裏他聽手下人阿諛奉承慣了，此時自己說出來，隻覺得別扭萬分，心中打定主意，以後再不容忍那些善拍馬屁之徒。
阿杏透過房門的一條小縫，又望了望外麵，低聲道。
“這姓高的一家人是村子裏麵的大惡人，平日裏最喜歡為非作歹，仗著他們人多每個月都往村裏麵要保護費，要是不交給他們，他們就動手打人，這個年頭已經打死三個人了，實在是該死。”
夏延聽了，有些震驚，道。
“什麽？官府難道不管嗎？”
阿杏聽了有些黯然，道。
“村子裏剛開始是有人到鎮上的官府裏報案了，但是姓高的一家子似乎跟官府有很大的交情，官府來了不但沒有懲治他們，反而把報案的人給抓起來了，後來，在一天夜裏，那人就給他們活生生打死了。”
夏延聽了，心中一陣怒氣湧起，隻想要把這些魚肉百姓的狗官一個個處死。
阿杏又道。
“本來是一個月交一次保護費的，但是不知道怎麽著，這夥人今天又來了，家裏哪裏交得起三百錢啊，不給他們錢，他們一定不會善罷甘休的。”
說完，竟然抽抽嗒嗒的哭了起來。
夏延聽完心中很不是滋味，憐惜之情大起，看著右手上被重新包紮過的傷口，鄭重道。
“阿杏姑娘，你幫過我，我一定不會讓他們為所欲為。”
說著，站起身來就要拉開房門走出去。
一旁的婦人正摟著阿杏，見狀用另一隻手一把拉住他。
“小夥子，不要幹傻事，你打不過他們的。”
突然，隻聽又是一聲重重的響聲傳來，歪嘴大漢的鋼刀一下子砍在門框上，距離阿杏的父親隻有兩三尺的距離。
“老東西，你到底交不交錢？”
阿杏的父親將手裏一小串銅錢雙手捧著遞給他們。
“這是咱們全部的錢了，都給你們，感緊走吧。”
誰知歪臉大漢並不接，笑道。
“說好了一定要一千錢，沒有一千錢，你讓兄弟幾個怎麽交差。”
另外一個全身長著刀疤的漢子突然陰惻惻的笑了一聲。
“老東西，聽說你還有一個女兒，叫出來給大夥瞧瞧？”