咚、咚咚～
激烈的戰鼓聲響徹漢水兩岸，兩支隊列龐大的船隊在鼓聲中不斷地接近，前麵戰船上的弓箭手都引弓待發，做好射擊的準備。
趙凡不顧眾人的勸阻，命令他的五牙戰船衝在前麵，指揮這場關鍵的決戰。
漢水相比於長江來說，明顯要狹窄的多。不過，蔡瑁挑選做戰場的這段江麵要比別處寬闊許多。由此可見，他也是抱著決戰的心思，想要一戰擊敗趙凡。
趙凡站在五牙戰船的了望台上，看到對麵駛過來的荊州水軍先鋒船隊，心裏也是暗自驚奇。
黃祖的水軍總共隻有一艘五牙樓船，可蔡瑁這支水軍的先鋒船隊中就有一艘樓船。
賈詡在趙凡身旁感慨道：“荊州蔡氏果然是底蘊深厚，這些戰船比之黃祖麾下的船隊，可是強多了。”
趙凡笑道：“蔡氏是劉表的姻親，他們集中荊州七郡財力打造的水軍船隊，自然比黃祖要強多了。”
“將軍準備此戰采取何種打法？”
“隻要擊潰蔡瑁的中軍船隊，敵人將必敗無疑。”
賈詡搖頭道：“將軍的想法恐難實現，蔡瑁可不像你，他必定是躲在後麵，不敢與將軍正麵交鋒。”
趙凡得意地道：“我料定敵人必然會集中兵力主攻我的坐船。我就以此為誘餌，吸引敵人來攻，然後再派陸遜率領一支船隊穿插敵後，去攻擊蔡瑁的中軍。”
賈詡撫掌笑道：“好主意，一旦蔡瑁的中軍受到攻擊，敵人就會首尾難顧。除非蔡瑁敢以死相拚。否則，他是必敗無疑。”
“蔡瑁，鼠輩爾。”
趙凡輕蔑地鄙夷了一句，然後叫來一名親衛，派他前去將自己的計劃通知陸遜，讓陸遜按計劃行事。
等那名親衛離開之後，趙凡大聲喊道：“焦已，傳令下去，將我的帥旗高高懸掛起來，吸引敵人來攻。”
“諾。”
…
趙凡的五牙戰船頂在前麵，讓擔任先鋒主將的蔡中大喜過望，他先前還思考該如何衝入敵陣，對趙凡的坐船展開攻擊。
現在趙凡的坐船主動現身，讓蔡中的煩惱盡去，他隻需想辦法盡快擊潰趙凡坐船前麵的護衛船隊就可以了。
蔡中立刻下令，讓劉虎率部前去破敵，為他創造火攻的戰機。
劉虎早就等得不耐煩了，他一接到命令，立刻率部向敵人的船隊發起攻擊。
趙凡這邊，擔任外圍掩護的主將是於茲，趙凡讓人給於茲傳令，要他不許主動出擊，必須保持在五牙戰船的攻擊範圍內。
有攻擊力強大的五牙戰船相助，於茲麾下的戰船數量雖然比劉虎要少，可他們依舊占著上風，不斷地擊沉劉虎麾下的戰船。
蔡中見此情景，不由地驚歎道：“難怪黃祖會敗在趙凡手下，這五牙戰船就是水上的霸王，想要擊沉它。卻是難如登天。”
韓郗在蔡中身旁提醒道：“蔡將軍，敵船雖然攻擊犀利，可它也是木頭打造的，隻要咱們施以火攻，就不怕燒不掉它。”
蔡中點頭道：“你說的對，咱們占據著上遊位置，隻要擊潰敵人的護衛船隊，就可以縱火燒毀敵船。”
韓郗：“要想擊潰敵人的護衛船隊，就必須動用將軍的樓船。”
蔡中：“不錯，必須用樓船衝散敵人的船隊，才有機會施展火攻。”
頓了頓，蔡中又道：“韓將軍，我指揮樓船衝過去破敵，你去組織一批火船，跟在我後麵，隨時做好攻擊的準備。”
韓郗抱拳道：“末將尊命。”
等韓郗下船之後，蔡中立即率領他麾下的幾百艘戰船一起出動，向趙凡的五牙戰船發起進攻。
趙凡看到蔡中率領船隊向自己衝殺過來，他立刻派人去向陸遜傳令，命其立刻率部出擊，去尋找蔡瑁的中軍決戰。
命令傳出去之後，趙凡集中精力指揮船隊應對敵人的進攻。他心裏明白，自己的五牙戰船唯一的弱點就是害怕火攻。敵人唯一的進攻手段，也就是用火船來對付他。
賈詡向趙凡提醒道：“將軍，敵人的船隊中間肯定藏著火船，咱們應該稍稍後撤一點。”
趙凡搖頭道：“絕不能後撤，後撤會拉開距離，容易讓敵人集中使用火船進攻。咱們不但不後撤，還要上前迎戰，隻要我和敵人的樓船糾纏在一起，敵人就無法順利地對我展開火攻。”
賈詡苦著臉道：“將軍，這麽做也太冒險了。”
“先生放心，有我在此，定保你平安無事。”
趙凡說完，立刻讓人傳令，命五牙戰船衝上去，對敵人的樓船展開攻擊。
…
這邊，由於蔡中的樓船加入戰場，逼迫於茲隻能向後撤退。於茲心裏也明白，自己絕不能向兩翼撤退，如果讓開正麵，敵人就會對趙凡的五牙戰船施行火攻。
蔡中見於茲率領的幾十艘戰船始終不肯讓開正麵，他一發狠，不顧危險地下令樓船向著於茲的艨艟戰船衝撞過去。
就在這時，全琮指揮五牙戰船上的投石車突然發動，集中對準蔡中乘坐的樓船拋投火油罐。
這一次，全琮集中了數十架小型投石車，一次就投出數十隻魚油罐。由於距離較遠，那些陶罐大部分落入水中，隻有十幾隻砸在樓船的右舷甲板處。
緊接著，數百支火箭騰空而起，密集地射向陶罐墜落的地方，魚油遇到明火，嘭地一下就迅速燃燒起來。
樓船上的荊州軍士卒立刻端著銅盆跑過去滅火，可還沒等他們跑到近前，就見空中又飛來幾十隻陶罐。
江東軍這次投擲的全是火藥罐，陶罐砸在著火處，火藥飛濺，立刻讓大火燃燒得更加旺盛起來。
蔡中的一名家將向其勸道：“將軍，快撤吧。別沒燒到敵人，咱們自己先被大火燒死了。”
蔡中怒道：“現在一撤，豈不是前功盡棄，必須將敵人護衛船隊撞開，否則，我絕不後撤。”
說完，蔡中嚴令樓船繼續向前，朝於茲的戰船衝撞過去。於茲在女牆後破口大罵道：“敵將真是個瘋子，他是想和我同歸於盡嗎？”
於茲正無計可施時，焦已乘坐一條小船跑過來，向其傳達趙凡的命令，讓他率領船隊繞開敵人的樓船，攻擊敵人後麵的船隊。
於茲一聽急道：“我一走，誰來掩護主公的五牙戰船。”
焦已：“主公和軍師都斷定敵人的火船就在他們的樓船後麵藏著，隻要咱們攻擊得迅猛，他們就沒機會對主公的五牙戰船實施火攻，”
於茲吃驚地道：“你也要隨我一起去？”
“那是自然，憑你一人，如何能順利地攻入敵陣之中。不但是我，就連陳述將軍也會率領一支船隊配合咱們一起行動。”
於茲聽清楚趙凡的安排後，立刻下令船隊跟著自己的艨艟戰船向敵人的樓船的側翼繞過去，向敵人的後麵的船隊衝殺過去。
蔡中見敵人的護衛船隊終於被自己逼退了，他心中大喜，立刻派人向韓郗傳令，命其率領火船向趙凡的坐船發起攻擊。
傳完令後，蔡中又命自己的樓船向右側避讓，讓開主要航道，給韓郗騰出進攻的空間。
可還沒等到他的樓船避開，趙凡的五牙戰船就全速行駛過來，貼近他的樓船發起攻擊。
幾十隻火藥罐再次騰空而起，這次砸中的地方是樓船的左舷甲板處，隨著大火在左舷也燃燒起來，船上的士卒頓時亂成一團。如果左右兩舷都被大火點燃，他們再想要撤退，都沒有通道了。
蔡中還想要再堅持一下，等看到趙凡的五牙戰船被火船圍攻之後再撤離。
可就在這時，全琮下令八牛弩對準蔡中這邊的了望台發射弩箭。幾枚弩箭呼嘯而過，雖然沒能射到蔡中，卻也將他嚇得魂飛魄散。
在幾名家將們的簇擁下，蔡中心驚膽戰地逃離了著火的五牙樓船，躲到一艘艨艟戰船上，還想要繼續指揮戰鬥。
可此時他的身後已經陣腳大亂，蔡中的樓船著火，讓他的部曲士氣大受打擊，於茲這時又突然率領船隊突破劉虎的阻攔，殺入敵陣之中，將正準備施展火攻的韓郗殺了措手不及。
慌亂之中，韓郗的部曲將百十艘小火船全部放了出去。結果這些火船沒燒到敵人，卻將自家的船隊攪得亂成一團。
趙凡這邊趁亂對敵人的船隊發起全麵進攻，荊州軍的攻勢在瞬息之間就全麵崩潰了。蔡中起初還想要將船隊重新組織起來，可趙凡的五牙戰船一直追著他，逼得他不得不向後撤退。
等蔡中撤退到蔡瑁這邊，發現這邊也是亂成了一團，陸遜率領的船隊正在向蔡瑁的中軍發起猛攻。
蔡瑁仗著麾下的戰船比對方多，還在死撐著咬牙苦戰，結果蔡中這邊先敗了，立刻引起了荊州軍的全麵大潰敗。
蔡瑁的中軍和後軍在江東軍的兩麵夾擊下，終於支撐不住，全線潰敗下去。
在親衛部曲的拚死阻攔下，蔡瑁兄弟三人狼狽地逃離戰場，隻帶領二三百條小船向襄陽逃去。
趙凡得知竟陵城中還有一萬多荊州軍，他便親自領兵登陸去圍攻竟陵城。
結果呂介跑得賊快，他在得知蔡瑁水戰失利後，便領兵向江陵方向逃去。
趙凡帶領五千士卒追趕了好幾裏，結果在一處山口被呂介領兵打了個伏擊，反而折損了數百士卒。
吃了個小敗仗，眼看天色將暗。趙凡隻得領兵撤回船上，準備從長計議。