當晚無話，第二天早上，楊慕俠和楊雲鵬用過早飯後，便去了大柵欄，跟鏢頭們敲定明日去妙峰山的事。兆龍則依舊找借口溜出去，楊雲天因見他在老頭子麵前表現不錯，也就沒有攔擋。
到白雲觀後，一見到弱用，他就把楊慕俠那番論太極拳的話“借”過來，說了一大通。道長拍手稱善，大風卻滿臉的不屑。
這天，他們接連練了“白鶴亮翅”和“玉女穿梭”兩式，將它們分解成數個小動作，弱用一一給他指出其中的要點，讓兆龍深受其益。
期間，他又和大風推手，雖然還處在下風，卻再沒像頭一天那樣狼狽。兆龍知道，自己明白拳理之後，推手功夫有所增高。
這天，他還跟弱用請教了一些道家的調息法。他看到道長為了調理身子，多做這些“六字訣”之類的養生功，便也起了興趣，弱用一點不藏私，問則必答，講解得也甚是詳細。
當然，他在傳授這些時，往往也會捎帶著問兆龍，楊家的內功調息都有哪些？如何修煉？
兆龍回答說，父親隻讓他們練基本功，練單式，呼吸沒有特別說，隻要求用腹式呼吸。弱用說，楊家太極拳肯定會有特殊的呼吸方法，隻不過你現在根基尚淺，不宜修習。
那天，道長還給兆龍講了書法中的陰陽之道，從白紙黑字說起，一直到毛筆的構造。筆杆是硬的，剛的；筆頭是軟的，柔的。處處皆有陰陽。太極拳有八種手法，書法裏也有永字八法……
兆龍現在很享受每天在白雲觀的時光，靜謐而美好。他還恍惚產生了錯覺，好像跟那弱用早就相識了，有好多年。起先，他還因武惡跟弱用走近，對道長抱有一定的戒備之心，可幾天下來，那念頭早被甩去了爪哇國。
自長這麽大，他還是頭一次見到如此聰明博學的人，弱用幾乎無所不能，甚至連兆龍引以為傲的廚藝，在他麵前也拿不出手。道長對於飲食之道的理解異於常人，其“知味”之說將衛璜、劉一手等名廚也比下去。在弱用看來，他們過於追求精細，恰恰忘了“大巧不工”，因而境界總也上不去。
弱用並非光說不練。他某天興致一起，果真用白水煮了一份青菜給兆龍吃。這居然是他以前從沒嚐過的美味。為此，兆龍興奮了好久，回到劉一手家後便嚷著給楊雲天和姥姥露一手，結果煮出的青菜索然無味。
後來他才想到，道觀的水、器皿、自種的蔬菜以及周邊的環境都不同，因而便烹製不出那樣的清味來。還有一點至關重要，如果心懷與弱用不融，隻怕也嚐不出那菜蔬的甘味吧？
總之，兆龍愈來愈貪戀在白雲觀的時光。可是這天傍晚，在臨離開時，弱用突然對他說，“明天你就別過來了！”
“怎麽了？”兆龍吃了一驚，看到大風臉上露出幾分得意，不禁懷疑是他暗中說了自己的壞話。
“明天妙峰山上開香會，我和大風會去元君祠幫著做道場，要住上一段時間……”
“真的？”
“哪還有假？”大風斜著眼說。
“我也去！”兆龍高興地差點蹦起來。早先聽爺爺和二叔商議去趕香會，他就惦記著跟去瞧熱鬧，不成想弱用師徒也要去那裏，真是太趕巧了。
大風白了他一眼，滿臉的不樂意。弱用問：“你可要想好了，這一上山，便不會馬上下來。萬一……”
兆龍搶著道：“道長，我今晚回去就跟我爹說！”
“你爹肯定不會叫你去的！”大風尖著嗓門說，“他怕他的寶貝疙瘩被人拐走！”
“放你娘的屁！”兆龍火了，朝道童揮揮拳頭，他不明白這家夥怎麽老喜歡跟自己對著幹。
“斯——文！”弱用喝了一句。兩個小家夥都輕哼了聲，把頭扭一邊去，誰也不看誰。
一陣風過，帶來微涼，院裏的銀杏葉子跟著落下幾片，弱用咳嗽了幾聲，說：“兆龍，你背著家人來白雲觀，還不打緊。可偷著跟我們上山，隻怕會惹出麻煩。咱們還是就此別過吧！”
“道長，不會有麻煩的。”兆龍熱切地說，“我爺爺和二叔明天也會去山上看香會，我們正好做了一路！”
弱用卻是表情依舊，隻淡淡地問，“當真？”
兆龍使勁地點頭，“你們到時候一起聊聊太極拳理，肯定很有意思！”
“我看你是在撒謊，哪有這麽巧的事兒？”大風在一旁陰陽怪氣地說。
兆龍漲紅了臉，“我敢發誓……他們跟人約好了在香會上比武，就算你們不去，我也會上山的！”
弱用笑著拍拍他的肩膀，“好了，你要是一心想去，我們也不能拴著你的腿，果真要跟著上山，明兒個可要起個早了！”
兆龍這才稱心了，卻又不忘朝大風扮個鬼臉，羞羞他。把個道童氣得直翻白眼。
原來，這金頂妙峰山的“山期”，每年有兩次。一是“春香”，從每年的四月初一開山，直到二十八日封頂。四月十八日是碧霞元君的誕辰日，香會由此達到**，會吸引到幾十萬的香客來此朝山進香。其中，不少人是來自千裏之外的川貴、湖廣、東北一帶。
而“秋香”是從每年的七月二十五到八月初一，因天熱多雨，遠不如“春香”熱鬧。但粗略算起來，進山的善男信女也有數萬人。
這天一大早，天還蒙蒙亮，兆龍就離開劉家。昨晚上，他幾次想跟他爹說上山看香會的事，又幾次硬憋回去。以楊雲天求穩的性子，是肯定不會讓兆龍去的，尤其是金家人要在那裏跟他楊家比武，孩子去了還不是要添亂子？
故而兆龍最後決定瞞住他爹，隻留下張紙條，簡單寫了幾句，卻也沒提弱用師徒的事，隻說去妙峰山找爺爺了。
他偷偷溜出劉家院子時，劉一手夫婦還沒起床，天邊尚有殘星眨眼，半彎月亮還掛在西天。一站到街上，深吸了一口涼涼的氣，兆龍的心便樂開了花，舒服得恨不得大喊大叫一番。
他一口氣跑到白雲觀時，見觀門還沒開，便坐在窩風橋上，吃著半路上買來的煎餅果子，等著弱用師徒出來。眼瞧著日頭慢慢爬上牆頭，有道士把大門推開，拿著掃帚出來清掃，他便有些沉不住氣了，猜想，他們該不會是丟下自己先走了吧？
正狐疑間，遠處響起馬車的轔轔聲，轉頭一瞧，一匹黑騾子拖著一輛帶篷的馬車吱呀吱呀地拱上橋來，轅上的車把式瘦得像麻杆，嘴裏叼著煙袋鍋子，不時地噴出一口煙霧。
隨著他噓的一聲，馬車在白雲觀門前停下，騾子噗噗地打了兩個響鼻。兆龍看到車廂的布簾一挑，蹦出一個道童來，三角眼，豬皮痣，可不是大風是誰？
他卻正眼也不瞧兆龍，撒腿往觀裏跑去。兆龍呆了呆，馬上跟進去，還沒等走到後院，迎頭就看到弱用帶著大風出來。道長已經換過一身新道袍，手裏持一柄拂塵，大風肩上則背了兩個包袱。
“你來了！”弱用笑著點下頭。不等他回答，大風早把其中一個小包袱丟過來。
兆龍趕忙抱住，“這是什麽？”
“打開來瞧瞧！”
裏麵是一套小道服，衣冠鞋襪都有。兆龍喜道：“給我的？”
“從今天起，你扮我的道童！”弱用笑問，“可願意？”
兆龍使勁點點頭，並得意地瞥了大風一樣，道童哼了聲，扭頭走出道觀，嘴裏還大叫：“這衣服是我的，借你穿就臭了！”
等他們坐上馬車出發時，兆龍已將道袍換上，辮子解開，戴上道冠，便活脫脫一副道童模樣。他摸摸這兒，扯扯那兒，很是新鮮，心裏還想，要是爺爺和二叔見到自己這副模樣，肯定大跌眼鏡。
太陽爬上能有一竿高的時候，他們趕到了德勝門附近，盡管掛著布簾子，還是能夠聽到外麵鼎沸的人聲，鑼鼓和嗩呐聲、鞭炮聲不時響起。馬車越走越慢，車把式不住聲地吆喝，讓路讓路。
兆龍忍不住把簾子揭開一條縫，把右眼湊過去瞧，好家夥，路上黑壓壓的全是香客，有的肩放搭袋，腋下夾著衣包；有的挑擔而來，手舉梗香；還有夫婦背著孩子的，大多身上背著香袋。還有不少穿破衣，拿破碗的叫花子，唱著蓮花落，朝路人行乞。
忽聽咣咣的鳴鑼開道聲，兩隊兵丁一路小跑地過來清道，香客們紛紛避讓，從中閃開一條路。車把式也慌忙鞭打騾子，讓它拉著車轉向路邊。
很快，十幾名騎馬的戈什哈擁著他們的主子刮風般而來，那人身穿黃行裝，上罩五爪金龍四團石青褂子，頭戴三眼花翎寶石頂的涼帽，年紀若有三十左右，透著一股精幹英武之氣。
車簾此時已撩開大半，弱用瞧見那人麵目，心說：“原來是他！”這人卻是溥倫貝勒。他有幾次攜家眷去白雲觀上香，跟弱用有過數麵之識。
正前便是妙峰山香會上最有名的茶棚“千秋永樂茶會”，裏麵供奉著老娘娘的畫像，大凡進山上香的，多要在這裏拜祭了，方才起程。
溥倫一行下了馬，早有香會的香首、把頭、都管、文武雙會的師傅們上來迎接，兆龍的目光猛地直了，他在那堆人中瞅見了爺爺和二叔，他們跟十幾個鏢師站在一起，也魚貫上前，與溥倫見禮。
隨後，又有七八停黃轎子也趕過來，下來的全是妃子和格格。開道的兵丁待她們走進茶棚後，也就收了隊，卻重新部署，環著棚子護衛。兆龍這還是頭一回見到貝勒格格，眼珠子瞪得老大，心說，這次回去，在兆鷹他們麵前可有的吹了。
接著，十二檔武會和四檔文會的人員依次入場，有的兩挑四籠，有的四挑八籠，分別是開路、五虎棍、秧歌、天平、小車會、旱船、中幡、杠子、石鎖、花壇、雙石頭、踏車、吵子等等。每一檔會的前麵都打著門旗，後麵護著軒門。
兆龍和大風幾曾見過這等熱鬧的場麵，如何不喜，嘴巴沒閑著，手上也指指點點，渾然忘了他們還是一對“仇家”。
原來，各檔香會在進山朝頂前，要先燒起駕香，拜祭祖師爺，然後在這德勝門的娘娘廟進香，再表演獻藝。很快，在溥倫貝勒的主持下，各會一起燒香見“娘娘”，鑼鼓喧天中，各檔香會的會頭大聲喊著：“見見守駕的文武各會，見見遇緣的文武各會，憋小會上香有見了！”
鞭炮劈裏啪啦響起來，兆龍和大風幹脆從車棚裏鑽出來，站在車轅上手搭涼棚，左右張望。參駕的各會中，他們覺得高蹺秧歌中的頭陀最威風，他站得最高，著裝又像行者武鬆，黑衣黑褲，脖子上懸掛一大串佛珠，雙手持一對短木棒，不時地啪啪敲打。
他的嗓門也最大，吼起來時像從半空往下打霹靂，“見見神壇守駕的，見見北京城關內外，三山五頂，四鄉八鎮，四股香道，行香坐棚，文武各會，憋小會上香有——見——了！”
最後一句，拖到老長，像唱戲文一樣有嚼頭。末了，還不忘淩空翻個跟頭，他帶著三尺高的木棍倏地翻起來，又穩穩落地，登時便搏得了全場的喝彩。兆龍和大風看得眉飛色舞，連連叫好。
車把式卻是個行家，知道下一個關口在什麽地方，茶棚這邊圍的人山人海，到時一起擠擁肯定麻煩，便把兩個道童推進車棚，甩開鞭子，趕著騾子往右邊折去。
路雖難走，風景卻是美得讓人目眩，蒼鬱的樹林，清幽的溪流，大片的野菊，都頗能惹人情思。忽而有群雁在上空過，叫聲立時將人的思緒引上雲端。
下午申時，過了老龍灣，騾車便無法再通行，香道上黑壓壓擠滿了人，將原本像條寬帶子樣的山路，染得黑乎乎的，從山腰轉過去，一直纏向山背。
看這樣子，是要步行了，弱用給足了車把式銀兩，將他開發了。四下裏便像趕集一樣熱鬧，誰也別想走快，他隻得在兆龍和大風的攙扶下，一步步跟著眾香客慢吞吞地往前挪。
兆龍在人群裏看到一些奇怪的上香客。其中一人，嘴上居然帶著嚼子，背了一個馬鞍子，上麵拖著“娘娘碼”，脖子上還掛著好多串紙元寶。胳膊肘和膝蓋上又牢牢地幫著鞋底子，他便這樣像騾馬一樣趴在地上，有一個孩子在前麵牽著往山上爬。
他們所經過的地方，人們自動閃開，兆龍驚愕地問：“師父，他要一直這樣爬上去嗎？”
弱用點點頭，“這叫爬香，隻有許了生死大願還大願的香客，才會這樣‘自變犬馬，以贖己罪’”
兆龍歪頭想了想，“這樣遭罪，便真的能贖罪了嗎？”
“罪能否得贖不好說，至少爬香的能得到心安。”
兆龍眼看著爬香人一下下艱難地往前捱，他臉色已曬得黝黑，身上盡是塵土，汗水在脖子上留下一道道痕，兩眼直勾勾地，隻是機械地往前重複每一個動作。
他所到之處，人們早早地讓開路，還有香客替他禱告，說老娘娘在保佑。兆龍聽到有人說“快點告訴裏邊，有爬香的上來了！”一個傳一個，很快就傳進茶棚裏去。
不多時，便聽得當當當當幾聲鑼響，擁擠的香客們自覺閃開一條道，隻見四個壯漢飛快地從四合院裏跑出來，兆龍看到他們每人手中一條白帶子，不知派何用場。
很快，那爬香的便被四人用白帶子兜起來，他們說聲替老娘娘來救你了！往肩上一扛，四人抬一人，飛也似的往山上跑去。眾香客們一起喊好。
兆龍方才明白，大家這麽做，原是為了讓那人少爬一些路。不覺心裏就感動起來，環視周圍熱熱鬧鬧的香客，覺得這才是人間真味。
得子是福，祛病是福，免災是福，得財是福，長壽是福，求官是福……這祈願總是有血有肉的。
那妙高峰在居庸關諸山之南向，與天壽山相接，主峰近旁有一組山石，絕險參天，遠看便似一朵巨大的蓮花，中間突出一塊巨石，經陽光一照，金黃燦爛，由此得名為蓮花金頂。
弱用體弱，走到山腳下，已有些不堪勞頓，便雇了一乘“爬山虎”。
所謂的“爬山虎”，其實便是兩邊綁上長杆子的藤椅，由四個棒小夥抬著，四十裏山路，小歇八九次，大歇四五回，五六個時辰也就上去了。
這些肩夫可都是走山路走慣了的，道長身子骨又輕，一坐上藤椅，四人發聲喊便上了肩，腳下快步如風，簡直將山路當成平地。隻是苦了兆龍和大風兩個孩子，他們雖然都練過功夫，無奈人小步短，一路小跑地跟上去，都累得大口喘。
幸好隨著山路的彎轉陡峭，肩夫們放慢了步子，他倆又聽了弱用的指點，頭頂上的百會穴往往領著，氣沉丹田，依靠胯骨的晃動往前走，才漸漸走得舒暢了。
兆龍心想，這不等於是在山路上走太極步嗎？隻要頭頂拎得住，肩部以下放鬆，使得肌肉筋骨以及經絡不緊張，全憑丹田氣來驅使，走山路便等同於平地。
掌握其中的訣竅後，果然便腳下生風，也有心賞看四周的風光了，一路鬆柏掩映，山花爛漫，心懷愈發得歡暢。那些抬杆子的小夥也有意思，尤其前麵那個“挑哨的”（行話），他是頭兒，一路負責報道路況。
兆龍聽他喊路覺得像在聽戲文，譬如碰上大石頭，便喊聲：“迎門大堤！”；路上有小石頭，就喊聲：“一溜子長堤！”；路上有坑或水窪，便喊：“臥腳滑呀！”頭頂上有樹枝擋遮，便喊：“上照照！”
最有意思的是上茅廁，挑哨的一喊道：“便意，便意！”他們就一起撂杆子，跑到背人處解手去了。那副猴急相每每惹得兆龍和大風哈哈大笑。
走到一多半時，晚霞就映紅了整個山川，連帶每個人都染得紅彤彤。山路滿滿地都是人，話語聲卻漸漸地清遠了，似乎黃昏到了，山間靜得虛空，把人的聲音也吸了去。
那些山鳥平時早早地就會鑽進樹林裏，被眾多香客一驚擾，大片大片地在頭頂上盤旋，發出唧唧喳喳的叫聲，響徹山穀。
遠處，雲海在翻騰，金頂上麵的那朵“蓮花”果然發出一道道的金光來，惹得眾香客一片歡呼，更有不少人當場跪翻，朝那個方向磕頭不止。
他們在一處平坦處大歇了會兒。抬杠子的小夥子喝水吃幹糧，弱用也與兆龍、大風吃些點心。晚風呼啦啦地吹著，有些涼颼颼的，西邊，那個大紅球正一點點地沉下去，唯有晚霞還在呼啦啦燃燒。
“你們看那山勢！”弱用指著遠處連綿起伏的群山說，“像不像一條臥龍，雖然趴在那裏，山脈卻縱橫有動勢。這不正像太極拳論裏說的那樣，靜中觸動動猶靜。”
兆龍順著他的指向望去，群山給霞光鍍上了一層金邊，燦爛奪目。他也猛然想起楊慕俠和楊雲天平日裏常跟他們說的“視動猶靜，視靜猶動，內固精神，外示安逸。”不覺就脫口說了出來。
弱用聽了，擊掌說好，“你們再好好看，從山的靜中，能否瞧出水的動來？”
這又一次說到了陰陽上。水有洪流，山有潛伏；水有吞旋，山有高低；兆龍伸出一根食指，順著山脈起伏勾畫，那群山果然像龍一樣躍動起來。
他又往下看，山路彎曲如蛇，一圈圈地盤旋而上。這也是為了省力。太極拳法隨屈就伸，幾乎沒有直來直去的打法，也是為了省力借力。
兆龍將心中所想的說與弱用聽，博得了他的讚許，不免為之得意。相比之下，大風就遲鈍了些，沒有從眼前的山景中悟到什麽，表情就有些訕訕的。
“再看看那些樹！”
弱用指的是岩石縫裏長出來的矮鬆。沒有水，沒有土，但它們卻像一條條玩命的小蟠龍，神奇地把石頭擠出裂縫，然後一點點地鑽出頭來，吐出嫩芽，抽出枝椏，直到傲然地懸長在岩壁上。
“你養過花嗎？”
兆龍搖頭。弱用說，“花其實不難養，有時候隻要把些籽兒丟進水裏，它就慢慢活過來了。”
兆龍便問：“師傅，你是說，我們練武的人不是被養大的花草，要像那些跟石頭縫較勁的鬆樹嗎？”
“你這樣想也可以，隻是粗淺了！”
大風聽兆龍說錯了，哈地笑出來，但聲腔並不響亮。其實他也沒弄明白道長的真實想法。弱用說：“我要說的是一種太初的力量。
“一粒種籽，萌發時芽兒嬌嫩，竟然會把泥土、甚至石頭鑽破，這股子勁兒不正是我們練內家拳的人所追求的嗎？
“練太極拳需要放鬆，回歸嬰兒狀態，不是跟這嫩芽一樣？”弱用侃侃而談，“你們想那花苞，將開未開，那是最動人的一刻。真要開了，跟著便要敗落。所以練太極拳時，不能一味地放，更要學著收，放是陽，收是陰，收放並存，才是陰陽相濟。”
兆龍聽著聽著，不覺就隨手比劃起來，他的外形往外舒展，意識卻往裏收著，便覺得身子變成了球狀，達到了八麵支撐。
大風見了，鄙夷地撇撇嘴，“得瑟什麽，就好像你真懂了一般！”隨手打去，卻砰地被彈出數步，手心火辣辣地疼。
“臭小子，你……”他又驚又怒。兆龍卻哈哈大笑起來，這一刻，他終於弄明白為什麽往日裏碰上二叔和爺爺的身上，就如同被火燒著了手。原來他們一直含而不發，一旦受到外力侵擾，便噗啦炸開了。
弱用見大風像頭強驢一樣，又去跟兆龍纏鬥，不禁搖頭歎息。別看一粒種子小，卻能蘊藏著巨大的勁力。別看話語平實，卻含包了深刻的拳理。可惜這話隻讓楊家小子聽進去了。
煙霞慢慢在西天燒盡了，山鳥們也終於收了聲，藏進山林中。緩過勁來的肩夫們起了身，招呼三人上路。
兆龍問弱用：“師傅，還要多久才能到山頂？”
“多半個時辰吧！”
“我還是頭一回抹黑走山路，”兆龍笑嘻嘻地說，“那肯定很好玩！”
大風白了他一眼，“什麽好玩？兩眼一抹黑，摔下山去你就再也玩不了了！”
兆龍哼了聲，“要摔也是摔你！誰叫你一肚子壞水爛了肚腸呢！”
“好了你倆！”弱用笑道，“待會兒還有好光景看，你們誰也別摔下去！”
果然，待夜幕降臨時，挑哨的便將一盞紅燈籠點起來，掛在杆頭，再看那些香客，每人都取了燈籠點上，很快便滿山燈火通明，恍如密集的星鬥。並且，那些紅燈籠還在徐徐移動，隔遠了瞧，便如同一條長長的火龍，圍著大山盤旋不停。
兆龍和大風不禁高聲歡呼起來，覺得像是身處夢幻境域。更奇妙的是，頂峰上還特別開辟出一塊地方，無數盞燈火組成了“一山善人”四個大字，約有數畝地大小，十分壯觀。
再往上看，頂峰的廟宇也閃爍著點點燈光，勾出屋牆的輪廓，它們跟天上的星星融為了一體，分不出你哪是天上，哪是人間？