公蠣扭頭看著身後堅硬的山石，一臉懵懂。左右上下敲了一遍，堅硬如鐵；試著叫畢岸的名字，也聽不到任何回應。
公蠣心中後悔，因為一句話，便丟掉畢岸自己出來，實在不夠義氣；但剛才到底是怎麽出來的，自己也弄不清楚。
如今公蠣站在一處亂石灘，背後是一麵齊整的巨大山石，麵前一條溪水嘩啦啦流過，透過樹林，依稀可看到下麵山腰有微弱的燈光。
公蠣等了一陣不見畢岸出來，肚子又不爭氣地咕咕叫起來，心裏盤算還是先下山，去杜家村等畢岸為好。便順著小溪旁邊的小道一路向下，兜兜轉轉走了有一盞茶工夫，便看到了前麵山坳燈光點點，正是杜家村。
天色陰沉，星光全無，街上更是一個人影也沒有。公蠣順著街巷，漫無目的地走了一陣，不知不覺來到了一家大門前。
竟然是胡鶯兒家。公蠣頓時臉紅起來，理智告訴他不應該如此惡俗，但空氣中劣質香粉的味道卻像一把無形的簾鉤，在他的心上抓撓，越是告誡自己趕緊離開，越是想偷偷去看一眼。
胡鶯兒家的大門是虛掩著的，公蠣側著身子便能進去。他按捺不住心頭的躁動，嘀咕道：“我就是想問問胡嫂祝家在哪裏……”但顯然這個借口連自己也騙不了。
糾結反複之際，公蠣已經貼著門縫進了胡鶯兒家的院子，猶如做賊一般，甚至比做賊還要不堪，汗流浹背，既怕胡鶯兒發現，又怕別人看見。
胡鶯兒房間的燈已經滅了，顯然已經睡下。公蠣自己也不明白是處於什麽心理，明明十分鄙視這種行徑，卻又磨磨蹭蹭不願離開。
公蠣躲在柴垛下麵發了一陣子的呆，理智終於戰勝情欲，打算離開了。剛挪了一下身子，忽聽胡鶯兒輕聲笑道：“你來啦？”
公蠣嚇得身體僵直，緊貼著柴垛一動不敢動。
燈亮了。胡鶯兒哧哧笑道：“放心，他們都不在，我今晚就等你來。”
公蠣聽到自己的心撲通撲通地狂跳，張口結舌，一個字也說不出來。胡鶯兒窈窕的身影映在窗子上：“情況已經摸清了，不過有大麻煩。我們進不去。”
公蠣一愣，覺得有些莫名其妙，忙停住了腳步。
胡鶯兒道：“裏麵並沒有赤瞳珠，倒是供奉著一些奇怪的東西。”公蠣這才明白過來，胡鶯兒不是同他說話。
公蠣一下子鬆了勁，沮喪之餘還有幾分慶幸。但又開始好奇，想看看胡鶯兒到底在同誰約會。
但一直隻有胡鶯兒一人在說話，並無其他人搭腔，而且胡鶯兒說話的腔調、語氣，完全沒了白日的風流**。胡鶯兒道：“我曾經讓一個相好……”她頓了一下，繼續道：“就是那個提燈人。嘿，輕輕鬆鬆便入了老娘的圈套。我纏著他帶我進了一次，裏麵都是些空棺材，死人活人全部不見了。”
原來胡鶯兒也知道屋後這個動穴，這麽說，胡鶯兒並不像看到的那麽簡單。
胡鶯兒又道：“提燈人很是謹慎，隻肯告訴我這麽多。”
公蠣悄無聲息地溜到窗子下，偷偷往裏看去。
奇怪的是，房間裏除了胡鶯兒，空無一人。床頭擺著針線筐，還有一碗涼的槐米茶，洗去了臉上脂粉的胡鶯兒，身上穿得整整齊齊，反倒比白天看起來更為舒服：“不過我打量他隻知道這麽多。是，關於赤瞳珠，他應該是不知道的。”
胡鶯兒對著空氣自言自語，怎麽聽都像是在同人交談。公蠣驚出一身冷汗，心想怪不得畢岸說杜家村古怪。
不知道那個看不見的人又問了什麽，胡鶯兒又道：“老太爺今天下午去了動穴。不知何事。過會兒我再問問吧。”
她沉吟了片刻，道：“老太爺行蹤詭異，我隻見過一次，個頭矮小，長相醜陋，不近女色。”眼底透出幾分尷尬來。
估計是勾引老太爺失敗了。公蠣竟然有幾分幸災樂禍。
胡鶯兒繼續道：“老太爺隱藏極深，從不與外人接觸。而且，我懷疑，”她遲疑了一下，道：“我懷疑老太爺日常並不住在村子裏，隻是有需要的時候才來。”
停了一陣，胡鶯兒又道：“這些天村子裏不太平，總有可疑的人來來去去。是，那個貨郎今天又來了，還帶著個眉清目秀的小夥子。”
這說的顯然是公蠣和畢岸。誰也在關注這個小山村？
胡鶯兒眉毛挑了一挑：“他嗎？他逃走了。攀著後山走的。明天六月初七，是杜家村一年一次的拜祭之日，辰時一刻，老太爺必定出麵主持祭奠。”
前言不搭後語，分明是在回答兩個完全不同的問題，但房間裏真真切切除了胡鶯兒，沒有他人。
胡鶯兒好久不說話，恭恭敬敬地站著，似乎在聆聽什麽訓誡。過了一陣，她又道：“是，我會留意。”
大門忽然一動，一個黑影鬼鬼祟祟進來，探頭看了看，將大門閂上了。胡鶯兒瞬間換了一個表情，除去外衣，半**斜靠著被子上，眯眼假寐。
男子十分小心，貼著門縫聽了一陣，確定無人跟蹤，這才躡手躡腳進了房間。走到床前憨厚一笑，小聲道：“鶯兒，睡了嗎？”
公蠣一看，可不是今天下午在動穴裏見到的那個提燈籠的人麽，五短身材，其貌不揚，一副老實巴交的樣子。
胡鶯兒挑起眼皮看了一眼，賭氣道：“哼，還是怕人瞧見對吧？男未娶女未嫁，有什麽閑話，就讓他們說去，怕什麽？”
男子尷尬地笑了一下，規規矩矩在她身邊坐下，眼睛卻不受控製地亂瞟：“那個……這個……等過了這幾天，我便找人提親，八抬大轎接你過門……”胡鶯兒嚶嚀一聲，故作嬌嗔地扭過身去，露出光潔的肩背來。男子頓時雙眼放光，嘿嘿笑著撲了上去，上下其手，一頓搓揉。
公蠣忽然覺得惡心，逃一樣跳出了胡鶯兒家的院子。
若他再偷窺片刻，便會看到另一番景象：男子抱著的隻是一個枕頭，而胡鶯兒不知何時已經脫身，一臉冷漠地遠遠站著，目光空邃，看著黑漆漆的窗戶。
也不知道哪個是祝家，左右看看，到處都是槐樹。繞著村莊走了一圈，仍不見畢岸的蹤影，不知是沒出來還是另外有事。公蠣本打算去找棵大樹休息，但中午至今粒米未進，隻餓得前心貼後背，見一戶人家圍牆低矮，忍不住又偷偷翻了進去。
但尋常農戶，哪裏有什麽好吃的東西。灶房裏隻有幾個粗麵饅頭，公蠣勉強吃了一個，喝了幾口槐米茶，便準備出去。剛走到窗台下，忽聽到上房內一個婦人道：“你說，陶家的丫頭，到底去哪裏了？”
一個男子翻了個身，哼哼道：“你莫多管閑事。趕緊睡吧。”
婦人似乎心有不甘，嘀咕道：“我能管什麽閑事？就是好奇。”說著似乎又去推男子，“喂，你說，她不會跟著那個俊美公子私奔了吧？”
男子迷迷糊糊應著：“別胡說。”
婦人興致盎然，道：“我從來沒見過那麽好看的公子……那個白生生的臉兒，黑漆漆的眼睛，笑起來能把人的魂兒勾走……”男子發出輕微的鼾聲，婦人也未發覺，照樣沉浸在對美貌公子的回憶中：“要是別人穿白色衣服，我定然要嘲笑他假，可一身白衣穿在他身上，真像天上下來的神仙……不，神仙沒他這麽可親……”
公蠣不覺放慢了腳步，懷著幾分嫉妒地想，杜家村小小一個偏遠村莊，不過幾百口人，還有這等英俊少年？
婦人幾乎用盡能想到的溢美之詞，反複道：“我敢說，他定是洛陽第一俊的美男子。”待發現男人睡著了，氣惱道：“你到底聽沒聽我說？”
男子哼哼了兩聲，打起精神道：“這麽俊的男子，哪裏能看上陶家丫頭？別胡說八道，你那日肯定看花眼了。”
婦人不依不饒：“不會！我怎麽會看錯？那日我的針線筐拉在陶家，想著娃兒的鞋子第二天要穿，便晚上過去拿。”
聽她的口吻，她同陶家的姑娘日常走動經常，關係相當不錯。那日她去取針線筐，走到門口，便見一個俊美的白衣公子去了陶家，農村婦人，最是喜歡打聽這些閑話，便悄悄跟在後麵。
婦人道：“我跟著來到窗下。陶家丫頭正坐在床邊發呆，她爹蹲在地上，愁眉苦臉的。我估計，他正犯愁陶丫頭的婚事呢——這兩個月不知怎的，陶家丫頭越發反應遲鈍，我都不想找她玩兒了！針線活也做不好……那個公子進去，二話不說，在陶家丫頭的額頭上拍了一拍，說道：‘別怕，有我呢。’哎呦，你不知道聲音那叫一個好聽，真的是溫柔得滴出水來……”
男子打了個哈欠，道：“你自己想象的吧？”
婦人急道：“我每次跟你說你都不信！公子說了，他看上陶家丫頭了，要帶她到城裏住！這不這些天她都不露麵，陶老頭說她走親戚了，我才不信呢，定是跟那位公子私奔了！一定是這樣！”
男子不耐煩了，道：“就陶家丫頭那個模樣，莫說找個俊美公子，隻要尋常男人能看上她就不錯了！你淨胡說……”
婦人尖刻地道：“你莫不是看上陶家丫頭，不舍得她找個好人家吧？”又道，“陶家丫頭不過個頭是矮點，臉上的疤瘌難看點，眼睛小些嘴巴大些，人可是很好的。”明裏是誇，言語之間卻滿是刻薄。說完自己又憤憤不平道：“長這麽醜，偏偏被一個英俊公子看中，真是……”
男子估計是個怕老婆的，打斷道：“睡吧睡吧，明日還要早起打獵呢。那俊公子看上她，就是找老媽子幹活呢。”
婦人窸窸窣窣躺下，不甘心地道：“跟著這麽美的妙人兒，便是洗衣做飯我也願意。”
公蠣盤繞在村正中的大皂角樹上，迷迷糊糊睡了一覺，被一陣輕微的腳步聲驚醒了。
原來是同胡鶯兒廝混的提燈男子。他溜著牆角，一路輕跑，身上還帶著胡鶯兒的脂粉香味。
公蠣一想到自己昨晚色迷心竅，竟然回去胡鶯兒家，差一點同這些人為伍，心中又是懊惱又是羞愧，很是不舒服。偷偷跳下樹來，準備捉弄一下他，但忽聽頭頂枝葉晃動，抬頭一看，畢岸不知什麽時候躺在了椏杈上，占了自己的位置。公蠣跳上皂角樹一把將他推開，譏諷道：“我還以為你看裏麵棺材住著舒服，不出來了呢。”
畢岸恢複了貨郎打扮，閉著眼睛道：“去找胡鶯兒了？”
公蠣臉一紅，扯開話題道：“你怎麽出來的？”
畢岸道：“出口是有規律的。”
公蠣心虛道：“我不是故意把你留在裏麵……”
畢岸道：“嗯，你沒有那個本事。”
公蠣頓時覺得很生氣，卻又不好發作。悶了一陣，憤憤道：“這個村古怪是古怪，但關冥花蠱什麽事兒？我剛打聽的消息，說陶家姑娘跟人私奔了。”看畢岸一副悠然自得的樣子，心中忽然升起一股惡意，故意道：“聽說是個英俊公子，不會是你吧？”
畢岸不答。公蠣拖長了聲音，道：“陶家丫頭雖然個子矮小，麻子多些，眼睛小些，嘴巴大些，可是賢惠得很呐，娶回忘塵閣做個老板娘，是大大的不錯。”
畢岸微微歎了一口氣。公蠣以為戳中了他的痛處，暗暗高興。不料畢岸麵不改色，道：“我同你說過，男子漢大丈夫，心胸開闊自然眉目清朗。堂堂一個五尺男兒，詆毀一個素未謀麵的姑娘的相貌，這行徑，以後改了罷。”
公蠣啞口無言，隻好將今晚聽到的話說了一遍。
畢岸坐了起來，半晌才道：“知道了。”
公蠣道：“那我們今天做什麽？”
畢岸道：“今天才是杜家村祭拜鏡神的正式儀式，難得碰上，自然不能錯過。”抬頭看了看天，道：“我們換個地方躲著。”
有隻野貓叫了起來，輕得隻能勉強聽到。畢岸回應了一聲，拉著公蠣跳下皂角樹。
牆角陰影處站著一個男子，看到兩人來，一聲不響走在前麵。
公蠣悄聲道：“去哪裏？”男子回過頭，嚴厲地看了公蠣一眼，嚇得公蠣連忙打住。
這男子粗布短衫，粗手大腳，顯然是杜家村的村民。他帶著畢岸和公蠣東繞西拐走了好一陣，穿過一片濃密的竹林，來到一處廟堂前。
說是廟堂，隻是三間簡陋的石屋，周圍用碎石搭建有低矮的圍牆，若不是前麵擺著一個長方形的石頭香爐，裏麵還有些殘餘的香灰，公蠣幾乎以為這是個孤寡老人的隱居之處；香爐旁邊，還豎著兩個稻草人偶。
細看之下，公蠣有些吃驚。這個石屋竟然是整塊石頭雕刻而成的，方方正正，三個門是橢圓形的，周圍刻有花紋，如同鏡子。
男子小心翼翼地走了幾步，在一處石頭圍牆後站定，折下木棍在地上劃了一個圈，然後一句話未講，頭也不回地離開了石廟。
畢岸帶著公蠣，潛伏在男子畫圈的地方。這裏位置極好，透過石頭的縫隙剛好可以看到石廟的全部。公蠣小聲道：“是你安排的內線？”
畢岸不理他。
如今正是天亮之前最為黑暗的時刻，伸手不見五指，公蠣很得意自己的視力提高，賣弄一般指著石廟道：“你看這石廟，打磨得好平整……”
畢岸一把捂住了他的嘴，在他手心寫道：“別出聲。”
不遠處一群鳥兒受驚飛起，嘰嘰喳喳叫著衝上天空。一隻脫離群體的小鳥朝竹林方向飛來，欲要落下，卻隻聽“吱”一聲慘叫，半空中騰起一個小火球，小鳥被遠遠彈起，劃出一條長長的弧線，遠遠落在了村莊之外。
公蠣原本縮著脖子，擔心灰燼落到頭上，見到小鳥被彈出，頓時驚訝。
畢岸拉過他手寫道：“**離。”
公蠣吃了一驚。**離之術，公蠣曾見高氏使用過，但如此大規模的**離之術，將整個村莊全部罩入其中的，著實少見。