對杜家村的勘察並沒有發現什麽有用的線索，老太爺居住的類似祠堂的房屋已經倒塌，裏麵翻出來的不過幾件舊衣服，一些簡單的生活用具；而從陶家老爹和祝家人口中得知的信息，也並不比在杜家村現場看到的多多少，不過通過這些片段，總算可以連成一個基本框架。

千年之前，杜門的守護者便居住於此，經過世世代代的繁衍生息，已經成為一個規模不小的村莊。他們心照不宣地守著這個古老的秘密，一代一代篩選著能夠進入動穴的老太爺——所謂的老太爺，是從孩童時期便選出來，跟著上一代的“老太爺”學習唱詩和儀式，一生不得出村，由村民出資供奉。但實際上，老太爺隻有在每次的祭祀幾天中才能受到重視，其他時候，卻被村民視為不祥，似乎因為有了老太爺的存在，杜家村隨時可能遭受厄運。杜門的實際主事者，卻是那個“提燈人”。在唱詩紀年的時代，提燈人便是村裏的“大祭司”，掌握著全村的生死大權，隻是經過漢唐盛世，中原地區經過千年的教化，這種古老的傳統權威漸漸被官府取代，提燈人隻有主持祭祀和社戲之職責，古老的杜家村也漸漸同其他村莊一般無二。

黃長青在村裏德高望重，為人和善，幾年前妻子去世之後一直未娶，作為提燈人也一直盡職盡責，卻沒想到會栽在胡鶯兒手裏，並由此透露了杜家村的秘密，導致杜門大開，全村人不得不背井離鄉。

而造成這件事暴露於世人麵前的“孩童中邪”一事，源於重選“老太爺”一事。原來的“老太爺”已經油燈將竭，此次社戲之後，隻怕不能堅持，按照杜家村的村訓，需要再次選擇一個七歲左右的孩童作為老太爺。好巧不巧，便選了祝家的孩子。可祝家對此女極為愛惜，心中萬分不舍，便自己造勢說孩子中邪。

祝家不願讓孩子做“老太爺”的重要原因，除了不能擁有完整的人生，還有一個問題，便是老太爺無法活過十二歲，或者即使能夠在年齡上活過十二歲，也是個頭矮小，容貌衰老，老殘得如同風燭老人一般。

另外關於**離之術，公蠣仍百思不得其解。通目前掌握的情況判斷，顯然杜家村同巫教關係不大，但為何杜家村的**離之術比高氏運用得還要精要，且功力強大到能夠將整個村莊納入，著實令人震驚。

遺憾的是，陶家老爹過於木訥，而祝家夫婦又比較年輕，對那些古老的唱詩了解得極其有限，甚至在聽到“**離”二字之時一臉茫然。畢岸也曾按照眼線提供的信息找其他杜家莊的村民打探，但皆諱莫如深，不願多說，隻有一個豁牙老者稱早有祖訓，鏡廟一倒便是全村離開之時，並唱了一段悲悲切切、誰也聽不懂的哭喊調，還交給畢岸一段發黃的羊皮卷，上麵寫滿了蝌蚪一般的文字，卻沒有一個詞跟**離有關。

公蠣聽完這些，竟然陷入一種對未知的恐懼之中，他突然發現，這個看似和平安詳的盛世之下，仍然有著許多不為人知的故事。

公蠣終於沉下心來，認認真真地學習本領了。他沒有胸懷天下的情懷和膽量，對他來說，能夠重新看到阿意花瓣一樣的嘴唇，聽到她動聽的聲音，便是此生的追求；還有珠兒，她那麽年輕，已經受了那麽多苦，不應該再遭此厄運，如此而已。

《巫要》用語晦澀，內容高深，公蠣看得頭大。這已經是第三遍了，仍有大量的內容不明白。甚至一段字明明全部認識，卻不知道它講的到底是什麽。有時看得頭痛了，便換另外一本，什麽《巫經會通》、《天脈詭話》、《硫逝》等，七七八八，不僅有巫術的修煉，還有關於如何看山、看風脈的，看得多了，總有些相通的地方，再結合日前同畢岸打賭時看的那些亂七八糟的閑書，對巫術的了解漸漸加深。

除了讀書，還有每日的修煉。不知是否因為心境沉靜的緣故，每日的打坐吐納竟然事半功倍，不過十日，公蠣感覺精力充沛，體力、耳力、視力皆比以前好了數倍。

畢岸依然很忙，白天經常不見人影，晚上回來，也會有神神秘秘的人前來拜會，其中不乏衣著光鮮的達官貴人。公蠣曾經隔門偷聽，大多是寶物丟失懇請幫忙尋找的，遇到了什麽寶貝不認識需要畢岸辨認或估價的，要不然便是發生了什麽不尋常的事件聽取畢岸意見的，甚至還有兩家過來提親的。其中也有十分鬼祟的，說的都是些公蠣聽不懂的暗語切口。

但鬼麵蘚的情況，並沒有如公蠣期盼的那樣自己消失。前幾日公蠣同胖頭一起去磁河遊泳，被胖頭發現他背上有個巨大的骷髏形狀黑斑，似乎是四肢、胸口的鬼麵蘚全部集中到背部去了。若是往日，公蠣定然大呼小叫，嚎哭一通，再躺家裏哼哼兩天，抱怨畢岸還不去找破解之法。而今他聽了，隻是自己勾著頭看了看，淡定地繼續脫衣服，若無其事地下河遊泳。

正如阿隼私下咧著嘴所說，公蠣是個讓人弄不懂的“奇怪家夥”。胖頭覺得“家夥”這個詞有些刺耳，但他同樣害怕阿隼，不敢辯解，隻能說：“老大厲害著呢！當時我們在街頭賣藝，他的腦袋能扭上好幾圈！他耳朵還特別靈！”

阿隼嘿嘿笑道：“不是這個厲害。”難得阿隼沒有板著臉，並且胖頭琢磨了一下這句話，覺得是對老大的認可，胖頭很高興。

可是胖頭還是覺得老大變了。上次生病，是木訥，這次卻不同，他不肯撅著屁股同胖頭一塊兒捉蛐蛐兒，看到野狗打架，也不再上去加油助威，並且眼睛也不再滴溜溜亂轉，四處瞄那些美貌女子，隻是愛采野花這個手賤的毛病還在，常常看到他不知從哪裏采來一束丁香，抱著放在鼻子下麵，一邊嗅一邊發愣。

胖頭有些開心，也有些不開心。他猜測，珠兒姑娘走了，小妖近來又對老大愛理不理，老大傷心了。他專程跑去求小妖善對待老大，卻被小妖罵了出來。