流雲飛渡前堂一片狼藉，正中的大貨架倒了，新上的貨品打碎了一地，濃重的香味直嗆鼻子。小妖一看頓時急了，跺腳叫道：“這是怎麽回事？”
小花撅嘴使氣地打掃著，一身不吭，倒是隔壁的李婆婆斜靠著門框，帶著慣常的幸災樂禍，快言快語道：“一個瘋子發瘋，都能找上你家的事兒！要我說，瘋子也是看人的，他不過看小花太老實，不敢往其他地方去，這不揮著棒子就闖進來了？嘖嘖，這些個胭脂水粉，值不少錢吧？我看你這月工錢不用想了！”看到小妖同公蠣並肩出現在店裏，嘴巴差點撇到耳朵根去：“你看看，你看看，我說一個店鋪沒個男人不行吧？”
小妖心疼得不得了，小心地將尚且完好的貨品挑揀出來，仍不忘回敬一句：“李婆婆還是給你自己先找個男人再說。”恨恨地罵道：“哪家的瘋子這麽不長眼，要落到本姑娘手裏，要他好看！”
公蠣幫忙將貨架扶住，問道：“有沒有報官？”
小花搖搖頭。李婆婆也過來幫忙打掃，順便將一小盒胭脂塞進衣袖中：“報什麽官？他一個瘋子，你能奈何他？頂多抓住了打一頓。”
胖頭聽到動靜，已經拿了工具過來。隔壁街上老木匠死後，他常去木匠家裏幫忙，同老木匠的女兒虎妞關係甚好，也學著做一些木工活計。汪三財也一起過來，幫著胖頭將斷掉的木楔重新釘好。
李婆婆看到汪三財，滿臉堆笑道：“他財叔真是正經的手藝人，做什麽都拿手。”
汪三財討厭李婆婆話多，平日裏遇見都躲著走，今日避不開，隻好寒暄道：“李婆婆過獎，老朽這些三腳貓功夫，哪裏稱得上拿手。”說著同胖頭將貨架修理好，便回去了。
李婆婆追隨者汪三財的背影，一直目送他回了忘塵閣，又湊過來打聽：“財叔家裏還有什麽人？”
公蠣唯恐她又發什麽神經編排汪三財，便回道：“不知道。”
李婆婆鄙夷道：“你這掌櫃怎麽當的？對這麽個年過半百的老夥計一點也不關心！真是沒用！”
小妖早已煩了，尖刻道：“李婆婆想問的是財叔家裏有沒有老婆吧？我來告訴你，他沒有，你是打算給他保媒牽線呢，還是想給自己找個依靠？”
李婆婆頓時拉下了臉，將撿起的半拉玉瓶子一丟，罵道：“你這個嘴上長瘡的丫頭片子，掃把星，克死爹娘，克死孿生姐姐，你才找依靠呢！”
公蠣苦笑著想，這李婆婆還真是，什麽消息都瞞不過她。
小妖嘴上從不吃虧，也不打掃了，冷笑道：“我克父母，那你呢？你是克夫克孩子才成了孤苦伶仃一個人？”說完這個才反應過來，道：“我還有姐姐？”
公蠣瞪了李婆婆一眼，道：“聽李婆婆胡說呢。”推著她不由分說地出了門，李婆婆卻不肯罷休，依舊回頭罵道：“看哪個不長眼的男人敢要你！”
小妖跳起來回嘴道：“這個不勞婆婆操心！你還是操心自己有沒人要吧！”
小妖同李婆婆之間的鬥嘴幾天便會來這麽一次，次次都是李婆婆挑事兒，小妖又不肯示弱，往往吵得雞飛狗跳。要是李婆婆同別人吵，公蠣尚且覺得好玩，但同小妖吵，他內心偏向小妖，便對李婆婆有些不滿。如今見李婆婆氣得胸脯一鼓一鼓，心中甚是暢快，趁李婆婆不備，偷偷衝小妖豎了豎大拇指。
小妖小下巴揚起，朝公蠣一擠眼睛，十分得意。
公蠣抱怨道：“李婆婆你也這麽大年紀，哪些話能說哪些話不能說總要有個分寸。這不是給自己找氣受嗎？”
誰知李婆婆腦袋一晃，瞬間恢複了平日眉開眼笑的樣子，道：“你知道什麽？過日子嘛，就要吵吵鬧鬧才有意思。”說著湊近了道：“喂，我發現了一個秘密，你要不要聽？”
公蠣懶得理她，敷衍道：“我還有事。”
李婆婆一把拉住他，擠眉弄眼道：“關於蘇媚那個狐狸精的，我保證親眼所見，不添一點兒閑話。”
公蠣無奈道：“蘇媚好好的，又沒得罪你，你緊盯著她不放做什麽？”
李婆婆聲音大了起來：“她敢做出這種事來，我怎麽就不敢說？我還不是為了你們好？”說得好像自己一身正義似的。
公蠣啼笑皆非，道：“行行行，你說她怎麽你了？”
李婆婆得意地看了一眼，小聲道：“她如今跟畢岸好了吧？可是你瞅瞅，她可安分？隻要畢掌櫃一天不在，她就出去跟人鬼混。我親眼見的，她從銅駝坊一家宅子的偏門出來，送她的那個中年人扶她上轎，模樣兒比畢掌櫃都不差！那家仆人態度那個恭敬喲。你說，她是不是暗地裏做了哪家官老爺的外室？”
公蠣毫不客氣道：“你嘴裏她可有做過什麽好事嗎？上次說她暗地裏做皮肉生意，這次怎麽改做了人家外室了？”
李婆婆毫無羞赧之意，摸著下巴道：“總有看走眼、判斷錯的時候……”她唯恐公蠣不聽她講，一股腦兒飛快說道：“我可不是信口開河，不信你自己打探一下，就在銅駝坊錦衣巷，門口種著一棵香樟樹，每次隻要她不同畢掌櫃在一起，鐵定就是去了那裏了！”
公蠣哭笑不得，揶揄道：“難為你為了編排蘇媚，編得如此周全。”
李婆婆往常聽了這話都是嘻嘻一笑，這次卻勃然大怒，瞪著公蠣道：“不信算了！哼哼，年輕氣盛，被狐狸精迷了眼，別怪婆婆我沒提醒你們！”
公蠣倒被鎮住了，賭氣道：“這話你怎麽不對畢岸說去？看他理不理你。”
李婆婆暴跳如雷：“我倒想呢。可他聽嗎？一個個豬油蒙了心，眼看著火坑往裏跳！”
公蠣實在難以同她說理，轉身朝忘塵閣走去，走了幾步，見李婆婆竟然跟在後麵，不耐煩道：“婆婆你不招呼你的生意，跟著我作什麽？”
李婆婆已經恢複日常一團和氣的樣子，道：“我有東西要當。”說著從懷裏掏出一顆東西來，在公蠣麵前一晃，接著三步兩步超過公蠣，先行進了忘塵閣，親親熱熱叫道：“他財叔，你有空嗎？快幫我瞧瞧這顆瑪瑙子兒，值多少錢？”
一顆不起眼的東西，不怎麽規則的扁圓形，煙灰色，兩頭有孔，尾端翹起，上有血紅色淡裂紋，中部彎曲處刻著一個小小的飛天侍女，整體呈現出琥珀一樣的光澤；一頭穿著條黑絲絡織成的短繩。公蠣瞧了一眼，嗤笑道：“這能是瑪瑙嗎？”
汪三財拿著看了幾遍，道：“你從何處得來的？”
李婆婆目不轉睛地看著汪三財，笑道：“剛得的。”
公蠣揶揄道：“從瘋子身上偷的吧？”
李婆婆正色道：“胡說，我從不拿人一針一線，這個是我剛才撿來的。”看公蠣狐疑地盯著她，啐了一口，道：“嗨，就是瘋子的，你說怎麽辦吧？可不是我偷的，他自己掉在地上，還不容人撿了去？”轉臉對著汪三財又變成了滿臉堆笑：“是吧汪大哥？”
汪三財遲疑良久。李婆婆滿臉崇拜，催促道：“你可是這方圓幾裏的鑒定行家呢，快看看，這是個什麽東西？”
汪三財猶豫道：“這個嘛……市麵上少見，質地非玉非石，應是骨製，倒是不值幾個錢……形製也有些奇怪，感覺不太妥當，尋常人家還是不要保留這玩意兒。”
正在擦拭的胖頭插嘴道：“這不是個哨子嗎？”
公蠣忽然想起看過的書裏提到的一種東西，心中一驚，幾乎張口便要說出，卻忍住了：“財叔見多識廣，說這個不吉利一定沒錯的，婆婆還是還給瘋子的好。”
李婆婆一拍大腿，叫道：“那個武瘋子，到處打人，我哪裏敢靠近？再說他神誌不清的，誰知道從哪裏偷來搶來的呢。”拿著珠子摩挲著，不甘心地道：“汪大哥你仔細說說，這玩意兒怎麽個不吉利法？”
公蠣搶過話頭，朝汪三財一使眼色，道：“這個用死人骨頭製成的，估計是盜墓盜出來的，不知哪個不長眼的當成寶貝穿起來當做飾物。你說吉利不吉利？”
李婆婆不信他，眼睛發亮地看著汪三財：“我隻聽汪大哥的。”
公蠣不知道這李婆婆中了什麽邪，好像第一天認識汪三財似的，一副要往上湊的樣子。汪三財有些尷尬，忙附和道：“龍掌櫃說的極是。這是碳化的人骨，顯然是人死了火化後的殘餘物。”緊跟著道：“我去整理下這幾日的賬目。”低眉順眼地溜走了。
聽汪三財這麽說，李婆婆十分沮喪，將東西丟給公蠣，狠狠地瞪了他一眼：“你去還給瘋子好了！”仿佛這事是公蠣造成的一般。
公蠣緊緊握住珠子，道：“剛才那個瘋子，婆婆可認識？”
李婆婆踮著腳透過公蠣的肩頭朝汪三財的身影張望著：“哎呀，我哪裏認識這種人！聽說是城郊的，什麽事受到刺激，就此瘋了。最近常在北市一帶晃**的，你去找找看。”
她見汪三財躲在後堂不出來，不情願地回去了，走了幾步，忽然又回頭朝公蠣擺手：“來來來，龍掌櫃，我這還有個好玩意呢！”從懷裏掏出張皺巴巴的年畫來。
公蠣本不想理她，但見她滿目期待，隻好過去一看，卻是張舊的灶王爺畫像，上麵沾滿了煙灰，連灶王爺的臉都給熏得髒兮兮的。公蠣嫌棄道：“從哪個灶洞裏掏出來的？”
李婆婆用袖子認真地將灶王爺的臉擦幹淨，指著左側小字道：“看看這是什麽？”
灶王爺像兩側，一側寫著“二龍治水，一牛耕田”，一側寫著“十五日得辛，十人分丙”。這種利用黃曆推算每年雨水收成的，公蠣從來未放在心上，道：“什麽意思？”
李婆婆用彎曲的小指甲輕輕點著“二龍治水”四個字，笑眯眯道：“你看我這張年畫，能當多少？”
公蠣嘲笑道：“婆婆你想錢想瘋了？這張灶王像，還是舊年用過的，丟在街上都沒人撿呢。”
李婆婆頓時生了氣，將年畫小心地折疊起來，忿忿道：“瞧你小氣那樣兒！我找畢掌櫃當去！”蹬蹬蹬走了幾步，又回頭瞪了公蠣一眼，搖頭歎氣道：“蠢貨啊蠢貨！有眼不識泰山！”
公蠣衝她做了個鬼臉。