公蠣打量著空****的山洞：“這麽多年，你怎麽生存下來的？”
他瞬間又得意起來，道：“我這人別的本事沒有，生存本事卻是第一。這個山洞看起來像個死穴，可是你也看到了，有冥蝦，有白茅。吃的穿的都有，自然餓不死我。”一個人被囚禁在暗無天日的山洞之中，他竟然能從中找到生存之法，也是奇人一個。
公蠣讚道：“你倒能苦中作樂。”
他高興地道：“那當然。若換了他人，早崩潰啦。我被囚三天，便發現這些紅水裏有冥蝦，我便用這些白茅織成衣服、笊籬。嘿嘿。”他轉過半個身子，去解纏繞著笊籬上的白袍，背部展現在公蠣麵前。
他的背上，文著一個詭異的圖案，正是公蠣一直苦苦尋找的雙頭蛇！
公蠣心髒狂跳，張口欲問，但說出口卻改成了：“你，你說這些是白茅？”
拐子明將白袍穿上，洋洋得意道：“當然不是白茅，不過長得有點像，我就叫它白茅好了。天下萬物，無不有與之對應的相生相克之物。你看紅水如此厲害，還不是生出冥蝦來；這個是山洞寸草不生，卻偏偏長出白茅來。我便是深諳這個原理，才活了下來。”
他轉頭四處看了看，眉飛色舞道：“其實我在這六年之中，勘破了關於金蟾陣的一個秘密。”
公蠣道：“什麽秘密？”
拐子明挑著眉頭，滿臉得色：“這個金蟾陣，早就被人動過了。所有的空間都發生了位移，方位是亂的，既無上下，也無左右。”
公蠣琢磨了一陣，想起畢岸提起的八卦瓠，自言自語道：“無上下左右之分……難道真的是個八卦瓠？”
拐子明如同調皮搗蛋被抓了現行的孩子，茫然無措了一陣，忽然一下子泄了氣，帶著哭腔質問道：“你知道八卦瓠？你竟然也知道八卦瓠？”不等公蠣解釋，捶胸頓足，號啕大哭。
公蠣無奈，隻好大聲解釋道：“我曾經誤入一個八卦瓠中，印象非常深刻，便是你說的這種方位扭曲、空間位移。”
拐子明一個大男人，哭得一抽一抽的：“我還以為隻有我發現了地下金蟾的秘密……誰知道，誰知道這種陣法今日已經如此常見。”
公蠣道：“你說這個布置了八卦瓠，又說這裏是金蟾陣，到底是什麽？”
拐子明哽咽道：“金蟾陣隻是統稱，實際上，有人利用金蟾體內的空間，布下了八卦瓠。”他捶著地麵又開始大哭：“被困在這裏，我的法術都荒廢了，好不容易參悟出來這裏的金蟾八卦瓠，竟然有人比我早一步知道……”那模樣，要不是有根鏈子拴著，隻怕要滿地撒潑打滾耍無賴了。
公蠣道：“我哪裏知道？我隻知道這裏有個金蟾陣，也不知道金蟾陣的作用是什麽。所以這個八卦瓠，還算是你發現的。”
拐子明一骨碌爬起來，破涕為笑：“好小子，這可是你說的，不是我自己吹牛。”
公蠣敷衍道：“好好好。”打量著巨大的山洞，問道：“那你知不知道如何破解金蟾八卦瓠？”
拐子明哼哼道：“我隻是猜測，要是行動自由了，在這裏走上一遍，我保證能夠找到法門。”
公蠣想了想，又道：“你既然對巫術有所研究，一定聽過巫教。您認識龍爺嗎？”
拐子明茫然道：“龍爺是誰？巫教聽說過，十年前官府曾清繳過一次，之後巫教便銷聲匿跡了。我當時正年輕，吊兒郎當，四處遊玩，雖然愛好法術，對教派之類的卻不大關心。”
公蠣心有不甘，道：“我聽說巫教的圖標是一條雙頭怪蛇。你有見過這種圖標嗎？”
拐子明驚喜道：“雙頭怪蛇？”
公蠣還以為他要說出什麽內情來，誰知他接著卻滿臉好奇道：“來來來，你給我畫一下，讓我瞧瞧這個圖標到底怎麽回事。”
公蠣看他的樣子不像撒謊，便在空中比劃了一下，道：“我聽說巫教召集教眾、布置任務，都是在約定的地點畫這種圖標。”
拐子明跟著比劃了兩遍，欣喜道：“果然別致。”隨後又一臉懊喪：“可惡，這些年被囚在這裏，對世事一無所知。當年圍剿之時我恰好不在洛陽，這次若能出去，定然要同巫教會一會麵。”又問：“你剛說的龍爺是誰？”
公蠣見他確實不知，道：“據說是巫教的首領，隻是神龍不見首尾，從未謀麵。”
拐子明道：“聽你這麽一說，我越發想要出去了。唉，也不知我爹娘怎麽樣了。”
兩人沉默下來，不約而同仰臉看向灰蒙蒙的山洞洞頂。公蠣歎了口氣，道：“要是畢岸在就好了。”
拐子名無精打采道：“畢岸來了也不頂事。”
公蠣有些不服，辯解道：“畢岸什麽都懂……再說還可以找明崇儼明道長指點一二。”他自從聽了明崇儼的事跡之後，對他又羨慕又敬仰，恨不得自己也能成為他那樣的人物。因此此時故意提起明崇儼，頗有幾分炫耀的意味，好像這麽一提，自己便同明崇儼拉上關係了一般。
拐子明忽然瞪大了眼睛，直直地看著公蠣。公蠣唯恐他發病，連忙說些開心的話題：“如今謫仙樓的菜式改得越發好了，等出去了，我請你去吃水席，二十四道菜，道道精致。”
拐子明怔怔的道：“你說什麽？”
公蠣重複了一遍，道：“我說謫仙樓的二十四道菜……”拐子明打斷道：“不是，你剛才說什麽道長？”
公蠣疑惑道：“明崇儼，明道長，怎麽了？”
拐子明忽然哈哈大笑起來，雙手捶胸叫道：“我想起來了！”
公蠣連忙往後退去，道：“想起來了？謫仙樓的焦炸如意骨，料子鳳翅……”
拐子明發狂地叫道：“明崇儼！是明崇儼！”
公蠣吃驚道：“明崇儼害的你？”
拐子明勃然大怒：“胡說！明崇儼是天下第一的善良之人！他怎麽會害人？！明崇儼視金錢如糞土，對兄弟兩肋插刀，率性純真，放浪不羈……”
公蠣好奇道：“這麽說，明崇儼是你的兄弟？”
拐子明愣了一下，開始雞啄米一樣點頭，激動得涕淚橫流：“我想起來了！我全想起來了！我的兄弟叫明崇儼！他跟我一起回的洛陽！你快去告訴他，我在這裏，他一定會來救我！快點去啊！”
如今被囚山洞，哪裏出去？公蠣無奈地看著他。拐子明癲狂了一陣，自己冷靜下來，垂著腦袋抹了一陣眼淚，問道：“他如今怎麽樣了？”
公蠣老實答道：“我了解不多，畢岸同他來往多些。不過民間傳聞他法術驚人，被當今聖上封為明道人。”
拐子明一副得意揚揚的樣子，道：“他天資聰慧，早晚能成為一代法師。”那模樣，比他自己取得成就還開心。
公蠣這才確信他同明崇儼關係甚好，不過看他絮絮叨叨吹噓個不停，打斷道：“我看還是想辦法盡早出去要緊，到時你再找明崇儼敘舊，他那麽大本事，一定會幫你找到馬夫。”
拐子明又開始哭喪臉，想了一陣，擺手道：“小掌櫃你過來，你來看看我這個鏈子有什麽不同之處？”
公蠣稍顯遲疑。拐子明不耐煩道：“我是冉虯的好朋友，明崇儼是你朋友的朋友，我怎麽會害你。你這個家夥，又誠摯又多疑，誰做你的朋友都不容易。快過來！”
公蠣慢慢走過去。
拐子明藏身的這個縫隙，相對幹燥，縫隙內一張灰白色的扁平大石，上麵鋪著一層“白茅”，剛好可以做床。旁邊一塊石頭像個小桌子一樣，上麵攤著些小蝦米；“床頭”則擺放著各種用“白茅”編製的雜物，幾隻笊籬，一雙手套，兩件衣服，一雙破舊的“白茅”草鞋，竟然還有幾個粗糙的石頭罐子。而在石縫的最裏麵，汪著一坑水，卻是尋常的淡水。
公蠣拿起一個石罐，見上麵滿是打磨的痕跡，忍不住道：“真是別有洞天，若不是不能出去，還以為這是獵戶居住的地方。”
拐子明嘻嘻笑道：“漫無天日，就指望這個打發日子囉。”
他倒樂觀得很，公蠣很是佩服。
拐子明晃動著鏈子，催促道：“看這裏。”
公蠣拎鏈子細看。鏈子隻比拇指粗一些，一環套著一環，上麵刻滿了細小的龍鱗紋；而鏈子的材質，確如拐子明所說，非木非鐵，碰撞起來也不發出什麽大的響聲。
公蠣首先在心裏估了個價，尋思這東西要當了不知能當多少銀兩；看到材質，又想起那把已經折斷的木赤霄。但卻不動聲色，便將兩節鏈子相磕碰著，問道：“你說這個叫做蛟龍索？”
拐子明捧著鏈子愛不釋手，喜滋滋道：“是，這就是傳說中的蛟龍索。我意外得來的，稀罕得不得了，隻是我從來不知道這個東西還有一個配套的釘子和鑰匙。”
公蠣心中疑惑，慢慢走到石縫裏麵去。鏈子的一頭是個巨大的釘子，深深地楔入石壁之中，而釘帽上，有一條明顯的縫隙，隻是這縫隙並非直上直下，看起來像一個升騰的小火焰。公蠣摸著那條縫隙，道：“這是什麽？”
拐子明道：“這個麽，我猜是個鎖眼兒，隻要能找到鑰匙，這條鏈子便能開了。”
公蠣估算著“鎖眼”的尺寸，心中的疑惑越來越重，當把眼睛湊在鎖眼上，勉強看清入口處畫著的花紋時，終於忍不住跳了起來，叫道：“木赤霄！木赤霄能夠打開這個蛟龍索！”
拐子明顯然十分激動，慘白的臉色竟然泛出一抹紅色來：“你見過木赤霄？”
公蠣不忍心打擊他，但也沒有辦法，連忙躲得遠遠的，這才道：“木赤霄……被我給折斷了。”
拐子明一屁股坐在了地上。公蠣忙道：“不過你也別著急，我兄弟還有一把。”
拐子明帶著哭意看著他：“你說話能不能不要說一半留一半？”
公蠣看他沒有發癲，這才又走過去，細細地重新看了一遍，遲疑道：“其實我也不敢確定，但釘帽之上的鎖眼，能夠看到的花紋、形製、深淺、大小等確實同我見到的木赤霄一模一樣。”
拐子明激動得不能自已，手腳並用爬到石縫最裏麵，小心翼翼地捧出一個東西來：“你看看，是不是這樣的？”
乍一看，公蠣還以為見到自己的木赤霄了，連花紋都分毫不差，栩栩如生，隻是劍身是用“白茅”碎屑黏合而成的，稍微一碰，便往下掉屑。
拐子明語無倫次道：“我差不多花了一年的時間，才從鎖眼裏導出這麽個開鎖模子出來。可惜我自己出不去，一切都是枉然……”他熱切地看著公蠣：“我助你出去，你找到木赤霄，和明崇儼一起回來救我，好不好？”
公蠣瞬間也熱血沸騰：“你是說，這裏可以出的去？”
拐子明傲然道：“當然，若不是這個蛟龍索鎖著，我早出去了！”
他背過臉去，幹嘔了幾口，吐出一個東西來。
半環形的玉玨，玉質老厚，帶著暗紅的沁色，卻是半條龍尾。公蠣眼睛直了，驚叫道：“你，你……”
拐子明微笑道：“很熟悉吧？”
公蠣瞠目結舌，道：“這個是，是……”
拐子明小心地將上麵的黏液擦抹幹淨，道：“避水玨。那一半呢，拿來看看。”
公蠣猶豫了一下，道：“你怎麽知道我有半邊避水玨？”
拐子明得意道：“我猜的。就衝你剛才一掉下來沒死，還能爬在紅水暗溪旁左看右看，便知道你有避水的神器。”說著恭敬地將避水玨捧了過去。
公蠣手中的玉玨仿佛有磁性一般，“啪”地一聲將拐子明手裏的半段吸了過來，卡槽連接得嚴絲合縫；玉玨上的厚重褪去，顯出一種流光溢彩的清亮，而那條無角的螭龍，在熒光之下，微微擺動，猶如活了一般。
拐子明雙眼放光，喃喃道：“果然，果然，我猜的沒錯，是避水玨的功效……”他想要拿在手中細看，但剛一接觸，避水玨竟然一聲輕微的吟嘯之聲，他的手猶如被針刺了一般迅速彈開。
但公蠣拿著卻好好的。拐子明欣喜異常，繞著走了兩圈，卻不敢再觸碰，從身上扯下一條“白茅”織就的線，催促道：“快快，穿上掛在脖子裏。”
公蠣依言戴上。涼涼的避水玨一貼上公蠣的皮膚，漸漸變得透明，直至隱藏不見。公蠣分明能夠感覺到它的存在，但表麵看來卻空無一物。
拐子明一眼不眨地看著，激動地搓著手：“是，這才是真正的避水玨！”他仰天長笑：“上天不薄，讓我見到了這件古老的法器，此生足矣！冉虯，冉虯，我找到了！”他大笑了一陣，又抱著公蠣的肩膀猛搖：“我明白冉虯為何會將蛇婆牙給你了……你才是這個陣法唯一的選擇啊！”
公蠣被晃的頭暈：“你說什麽？”
拐子明忽然變臉，一把將公蠣推進了紅水之中。
公蠣猝然不及，往後跌去，頭撞在水麵上方尖利的岩層上，痛得幾乎昏了過去，自然被嗆了一口紅水。拐子明又一把拖著他的右腿給拉了上去，得意洋洋道：“怎麽樣，紅水好不好喝？”
公蠣一個鯉魚打挺站了起來，一拳揮了出去，怒道：“做什麽你！”剛好打在他眼窩上。
拐子明一隻眼睛瞬間紅腫了起來，卻理也不理，笑嘻嘻道：“有了避水玨，你就能順著紅水暗溪出去了！”
公蠣頂著腦門子的血道子，怒道：“我當然知道！”
拐子明手舞足蹈，高興萬分，倒像是他馬上能出去一般，並連聲催促：“趕緊趕緊。”
公蠣忍不住提醒他：“你就不怕我出去了不回來救你？”
拐子明滿不在乎都抖摟著鏈子：“你難道不想來看看木赤霄如何打開蛟龍索？”
原來這拐子明研究巫術成癡，除了收集、驗證各種法器、破解各種巫術，完全不想其他。
公蠣看他高高興興的樣子，心裏竟然生出幾分敬仰來，道：“你放心，我出去之後，找我兄弟拿到那柄木赤霄，一定回來救你出去。”
拐子明像是個送丈夫出門的妻子，一臉期盼道：“好，你快去快回。”
公蠣走了幾步，忽然想起自己拿了他的半邊避水玨，道：“我走了，你怎麽辦？”
拐子明滿不在乎道：“我被這紅水熏了這麽多年，已經百毒不侵了，至少支撐它一個月半個月的。”說完又忙強調：“話是這麽說，你可得早點來。”
公蠣想了想，道：“能否將你撈出來的冥蝦給我一些？”
拐子明爽快地拿了一塊布，將冥蝦包了塞給公蠣，囑咐道：“我等你回來。”接著又吸溜著口水追著道，“你記得告訴我兄弟，來時帶些好吃的給我，哪怕是一包點心也好！”