公蠣深深地吸氣、呼氣，竭力讓自己平靜下來。阿意如果已經死去，那被畢岸關在古宅之中的骷髏是誰呢？阿瑤看到的阿意又是誰呢？還有自己幾次見到的阿意，同阿瑤見到的是同一個人嗎？
或許，這個所謂的方如意，根本不是自己中意的阿意呢？
公蠣漫無目的地在街上晃**了一陣，決定晚上再去孟河苗圃一探究竟，當下需先去打探一下關於拐子明的情況為好，便打起精神，順著街道往西走去。
未到宣風坊，忽然嗅到一股濃鬱的酒菜香味，公蠣的肚子咕咕叫了起來。從昨晚至今，除了那些味道古怪的冥蝦，他幾乎沒吃什麽東西。
公蠣循著香味，一直來到西市的酒肆。正當午飯時節，各大酒肆爆滿，公蠣找到生意最好的一家，碰巧有一桌吃完撤離，騰出個靠窗的絕佳位置來。公蠣一屁股坐下，正要點菜，卻看到對麵閣樓窗簾後麵人影一閃，似曾相識。
對麵的門麵十分不起眼，狹窄的一道門，門口斜掛著一個陳舊的絨布招牌，上繡著“清風居”。公蠣忽然想起阿瑤和方家小娘子提到的清風居女先兒，便飯也不吃了，一步跨了進去。
未料裏麵別有洞天。經過一個長長的木梯，樓上才是清風居。原來是家茶館，裝潢古樸，內飾精致，一個清秀女倌人安安靜靜地彈奏著古琴，頗有幾分情調。茶館內坐的有一大半是女客，一壺香茶，配上幾個小菜，淺笑低語，甚是悠閑愜意；那些個男客也是舉止文雅、麵目白淨的讀書人打扮，讀書交流，無不文質彬彬，同對麵酒肆的喧鬧、粗獷形成鮮明對比。
公蠣找了個僻靜的位置坐下，一個女倌兒過來，含笑道：“公子要龍井、毛尖、碧螺春，還是天山雲霧？”
公蠣留意著周圍的動靜，隨便選了一種：“龍井便好。”又點了個香酥胡豆，一碟油豆腐，一碟蔥油雞絲，隨隨便便摸出一小銀錠，道：“聽說清風居有位上知天文下知地理的女先兒，小生想求一見。”
女倌兒卻不接他的銀錠，帶著官樣微笑道：“先生今日不見客。”
公蠣狠狠心，又摸出一個銀錠來：“姐姐是嫌棄我給的銀兩不足？”
女倌兒笑容可掬，但任公蠣好說歹說，卻不鬆口。正纏磨之際，忽然又來個年紀大的女倌兒，對著第一個女倌兒輕輕說了一句什麽，女倌兒忽然道：“公子這邊請。”兩個小銀錠也不說要了。
公蠣忙將銀錠收了，跟著女倌兒來到閣樓上。
公蠣站在門口理了理衣服，正了正心神，這才打開簾子走了進去。
閣樓低矮，掛著一層粗紗窗簾，一個苗條的身影背對著陽光，天竺服飾，黑藍色的頭紗遮住了大半個臉，剩下的也隱藏在陰影之中；脖子上戴著一串骨雕的骷髏項鏈。雖然看不清容貌，但一副異域裝扮。
大唐風氣開放，廣納四海賓朋，萬國來朝也帶來了各地不同風俗和宗教，林林總總教派眾多，但隻要遵守大唐律法，未發生群體性影響事件，官府多睜一隻眼閉一隻眼，並不多加幹涉。所以這種外來的神婆神漢，在洛陽也算常見。
但公蠣卻是第一次見，不由好奇，多打量了兩眼。女先兒一側，站在個粗手大腳的老仆婦，臉上的皺紋如同刀刻，鼻子上卻穿著個金色的鼻環，脖子上同樣掛著一段骨雕骷髏項鏈，穿著寬大的黑袍，斜披著一件豔麗的黃色薄紗；另一側擺放著個香爐，也不見供奉什麽，卻插滿了正在燃燒的天竺香，青煙繚繞，幽香陣陣，為這個小閣樓平添了幾分神秘。
公蠣原本以為這些女先兒即使不貌若天仙，至少也應該是仙風道骨的，不由有些失望，隻是不好退出來，硬著頭皮施了一禮道：“聽聞先生能知生死，斷陰陽，小生特求一見。”
女先兒一動不動，反而是她旁邊的老嫗粗聲大氣道：“年輕人，你想看什麽？”她的聲音尖細中帶著破音，語調怪異，十分刺耳。
公蠣賠笑道：“孟河苗圃的孟瑤姑娘，曾經來過的，麻煩先生再幫著占一卦……”老嫗打斷道：“隻能看自己。”
公蠣不甘心，裝同行道：“本人也學過一些相麵之術，想同先生探討一二。看孟瑤的麵相……”
老嫗絲毫不給臉麵，再次打斷道：“我們對此無興趣，你願意給誰看，找那人即可。”
公蠣吃了個沒趣，隻好胡亂道：“我想婚姻、前途，還有財運，麻煩指點。”老嫗冷漠道：“隻能看一樣。”公蠣隻好賠笑道：“看婚姻。”女先兒微微側身，臉部的輪廓微微映照在頭紗上，公蠣竟然覺得有幾分姿色。她拿起一筒玉箸，搖晃了一陣，遞給公蠣。
公蠣抽出一根來。玉箸上空無一物，並無讖語。
公蠣忙遞給女先兒。老嫗卻搶先一步接過，湊在女先兒嘴巴邊聽了聽，木然道：“采天地靈氣，受日月精華，得凡人之道，卻平庸尋常。原來是蛇神子孫。”
公蠣一眼被看穿原形，頓時大驚，幾乎想要奪路而逃，但見這老嫗神色木然，隻是鸚鵡學舌一般，心下稍安，凝神靜聽。
女先兒嘴唇微動，公蠣明明聽到有低頻聲音傳來，卻辨不出她說的內容，忽然後悔，若是那個人骨哨子不被自己毀掉，說不定還可聽上一二。
倒是蠢笨老嫗一邊聽一邊複述：“天數已定，命不可改。三月之內，兄弟陰陽兩隔，愛人生死分離。”
公蠣雖然知道算命多是騙人之舉，不過利用人的心理弱點騙點錢財罷了，但聽到“兄弟陰陽兩隔、愛人生死分離”胸口猶如被打了一悶棍，又堵又痛，甚至自責地想，原是自己命不好，殃及他們了。
公蠣無心再算，勉強擠出一絲笑容，道：“多謝先生。”慢吞吞扭轉身子，準備離開。
老嫗卻追著問道：“你眼下便有大災難，不想要破解一下嗎？”
從自己混碼頭的經驗來看，宣稱有災難再作法破解，是街頭坑蒙拐騙的一貫伎倆。公蠣自然不會上當，推脫道：“不用了，多謝先生。”摸出剛才的小銀錠，丟在門口的籃子裏。
老嫗卻道：“眼下便有大災難，邙嶺傾覆，洛水倒灌，百萬百姓死無葬身之地，年輕人，你當真不放在心上嗎？”
公蠣如五雷轟頂，不由站住，顫抖著聲音道：“你們……你們是什麽人？”
女先兒如同泥塑一般，一動不動。
老嫗咧了咧嘴，冷淡道：“破還是不破？”
公蠣沮喪道：“若真是邙嶺傾覆，洛水倒灌，整個洛陽城盡數毀掉，單單破了我一人的災難，又有什麽用處？”
老嫗竟然冷笑了一聲，公蠣不知是自己聽錯了，還是樓下傳來的。但她很快又恢複了呆板的模樣：“隨你。”俯在女先兒耳朵前說了句什麽，女先兒微微搖了搖頭，兩人似乎是在討論破解之法。公蠣茫然無措，看著她們倆竊竊私語。
兩人交流了一陣，終於商定了對策，老嫗道：“先生說了，你資質異於常人，我們願意幫你破解。”
公蠣帶著幾分警惕，道：“如何破解？”
老嫗的眼睛落在公蠣的荷包上：“紋銀十兩。”
公蠣噗地吐出一口氣來。說了半日，原來還是騙錢。
公蠣捂住了荷包，裝作十分內行的樣子，道：“你先說如何個破法才是，在下不才，也是混過這行的。”
老嫗皮笑肉不笑道：“愛信不信。”她的表情不多，但公蠣總覺得她似乎哪裏讓人覺得非常熟悉，卻想不起來。
女先兒動了動手指。老嫗轉過身，在女先兒身後拉出一個烏黑的陳舊匣子來，一邊打開匣子扒拉，一邊道：“你頭內生有異物，先前曾劇烈頭疼，如今卻無什麽症狀，對不對？”
公蠣警惕道：“你怎麽知道？”被選作珠母這件事，除了忘塵閣幾個人，公蠣從未對外講過。
老嫗慢吞吞從匣子裏拿出個折疊成三角形的黃裱符來，冷淡道：“老婦若連這個也瞧不出，還混什麽？”說著倒了一碗水，將黃裱符點燃，紙灰混入其中，道：“你頭裏長的東西已經越來越大，壓迫了經絡，雖然疼痛消失，但哪日若不小心，隻怕會出大事。”
毫無疑問，這個老嫗是有些本事的，說的句句全中。公蠣急切道：“先生可能根治？”
老嫗將碗遞給公蠣，道：“將這碗符水喝了，再佩戴個平安珠，至少第一關便過了。”
公蠣心中還是有些疑惑，接過符水卻沒有喝，問道：“什麽平安珠？”
老嫗小心翼翼地從小盒子裏拿出一顆烏黑的珠子來，道：“這顆平安珠，贈予公子。”說著用手指在珠子上摩挲了一陣。
珠子漸漸變亮，泛出綠瑩瑩的光來。珠子內部，隱約可見絲絲的綠色發晶，中間夾雜著點點閃光，宛如夏夜的夜空一般深邃。乍看之下，倒同當日江源送他的那顆烏玄晶有些相似，但比烏玄晶更為精致純淨。
公蠣眼放異彩，道：“什麽東西？”
老嫗慢吞吞道：“這個平安珠，原本鑲嵌在大禹治水使濕婆法杖之上，具有神力，可保你平安。”
在忘塵閣混了一年多，雖然不求上進，但耳濡目染之下，寶物鑒定能力還是大有提高。公蠣雖然對她所提到的“濕婆法杖”之類的噱頭嗤之以鼻，但這顆珠子要價兩百，並不算太貴。
老嫗道：“請先飲了符水，老婦給這個珠子開開光。”
公蠣一手端著符水準備喝下，一手去接珠子，眼見指尖要觸到珠子，忽覺額頭的蛇婆牙一陣劇烈刺痛，差點把碗摔了。
這一痛，倒提醒了公蠣，想起畢岸多次告誡，不要收受、佩戴不知名的東西。公蠣收回了手，轉身符水放在旁邊的佛龕上，不無遺憾道：“果然是個寶物。隻是今日在下來的匆忙，不曾帶這麽多銀兩。”他抬頭看著老嫗的臉色，賠笑道：“要不我今日先交付了定銀，立下字據，明日一早便帶足了錢，再來喝符水、取珠子，如何？”
老嫗臉若寒霜，已經將平安珠放入小盒子，並吧嗒一聲按上了搭扣；而女先兒既不插話，也無表情，如木雕泥塑一般。公蠣見老嫗熟視無睹，又過來求女先兒：“先生既然存心要救在下，不如通融一下……”
見公蠣往前湊，女先兒竟然往後仰了一下，似乎躲避。老嫗一把抓住公蠣，厲聲喝道：“你今日來存心搗亂是嗎？”
公蠣正要解釋，忽聽樓下一陣喧嘩，接著樓梯咚咚咚直響，似乎有個人要硬闖，女倌兒不讓，兩人吵了起來。
老嫗鬆開公蠣，轉身下樓。公蠣衝著女先兒一邊施禮，一邊後退，道：“多謝先生指點。”女先兒忽然伸出手指，朝公蠣一勾。
公蠣愣了一下，女先兒又是一勾。
公蠣遲疑著靠近了些，卻見女先兒指了指公蠣放在佛龕上的符水。她眼巴巴地看著那碗符水，舌頭舔著嘴唇，一副饑渴模樣。
公蠣端起符水遞給她。她一揚脖子一飲而盡，又飛快將碗還給公蠣，嘴巴還在咂摸著味兒，已然激動得渾身顫抖，仿佛這碗符水是人間少有的美味。
公蠣有些莫名其妙，端著空碗道：“你怎麽了？”女先兒不言語，深深地看了公蠣一眼，在他麵前伸出一隻手來。她的手心畫著六條杠：最上麵一條橫杠，下麵一條中斷，編排兩條短杠，再下麵又是兩條長杠，再並排兩條短杠，最下麵又一長杠。
公蠣迷惑道：“什麽東西？”見這女先兒手指白嫩細膩，如蔥段一般，家境顯然不錯。女先兒將手拳起，又重新伸開。公蠣心想難不成女先兒想考考他認不認得顏料，仔細看了看，小聲道：“看樣子是眉黛……應是上好的螺子黛。”
女先兒眉頭緊皺了一下。公蠣正待仔細研究，身後老嫗的腳步傳來，女先兒瞬間將手一收，恢複了一動不動。
老嫗堵在公蠣前麵，同女先兒解釋道：“一個醉鬼鬧事。”轉過身來看到公蠣手裏的空碗，冷哼了一聲，道：“喝完這碗符水，病已經除了一大半，你好自為之。今日先生累了，麻煩離開。”
公蠣故意道：“剛才說的，我願付定銀……”老嫗不由分說推他到門口，將閣樓的門重重關上。
公蠣心有不甘，慢吞吞往樓下走，一邊走一變琢磨女先兒剛才的舉動，無意回頭看了閣樓一眼，忽見門簾上繡著的八卦，猶如醍醐灌頂，豁然開朗。
離卦！剛才女先兒手心畫的是個卦象！
自己竟然看到的是螺子黛，真是蠢到家了。
但女先兒為何要背著老嫗，搶著喝了那碗符水，並向自己展示一個離卦呢？
公蠣又是疑惑，又為自己剛才的愚蠢表現感到懊喪，下了樓梯，差點撞到一個人身上。
一個麵目黢黑的中年男子滿身酒氣，醉醺醺的正在同阻攔他的女倌兒爭執。他一看到公蠣，眯著眼上下打量了一番，挑釁道：“憑什麽你能上去，我不能上去？”
公蠣一本正經道：“因為你沒資格。”
男子一愣，竟然嘟嘟囔囔地走了。公蠣走出了清風居，想著剛才的情景，忽然心中大疑，衝上去一把抓住男子，去撕扯他的臉皮：“畢岸，是不是你？”
男子被他扯得齜牙咧嘴的，卻隻管衝著他嗬嗬傻笑。女倌兒聽到動靜，忙出來招呼道：“公子需要幫忙嗎？”
公蠣鬆開了手，略顯尷尬道：“認錯人了。”拍拍手掌一溜煙兒跑了。