三日過去，畢岸仍未回來。忘塵閣不同於如林軒，既有歌舞觀看，還免費供應新鮮水果，生意雖然不錯，但實在無趣，一時間百無聊賴，唯有可勁兒折騰胖頭，惹得汪三財直吹胡子。
這日午後，公蠣實在懷念起如林軒的日子，又惦記房間那些花花草草，索性起來換了幹淨衣裳，將木赤霄攏在袖筒裏，正要出門，想起相貌問題。
如今容貌已經變回來了，阿意還認不認得自己呢？
公蠣想著之前的醜陋樣子，心中有幾分不情願，忽然一瞥鏡子，發現鏡子裏的自己高顴骨，短下巴，低眉耷眼，左眼角和右鼻窩還有兩塊指甲大的黑痣，已經變回了原來的樣子。
正對著鏡子嫌棄，忽聽胖頭在窗外說話，嚇得一激靈，再看鏡子，又恢複了原樣。
可以在兩個形象之間隨意變換，這真是雙麵俑事件之後唯一的收獲。
胖頭翻弄著一個拳頭大的東西走了進來，嘴裏說著：“老大，你看這是什麽？”
公蠣接過一看，原來是個拳頭大的粗糙玩具，短粗的圓柱狀，上下兩端各畫著一張八卦圖。柱身上密密麻麻刻著台階，蜈蚣一般，讓人頭皮發麻。
公蠣丟給胖頭，繼續專心地照鏡子：“哪撿的？”
胖頭一邊饒有興趣地擺弄著，一邊嘟嘟囔囔地嫌棄：“誰做的這玩意兒，一點常識都沒有。瞧瞧這些台階，扭麻花兒一樣扭在一起，就沒一條能同往上下台麵的。”又一條條清點：“七條台階，八條台階……不對，重複了！哦，沒數重複……”
公蠣不耐煩地道：“丟了丟了！”
胖頭卻道：“老大，這是給你的。你看。”拿出一張皺巴巴的草紙，草紙上歪歪扭扭寫著“龍掌櫃收”：“不知道誰拿過來的，丟在門後麵，用這張紙包著。這個‘龍’什麽，是給你的吧？”
公蠣抬眼重新打量了下八卦木刻，見其粗製濫造，一文不值，草紙上字跡也稚嫩，一把抓過隔窗丟了出去：“哪個小娃兒的破玩具，趕緊丟了。”
八卦木刻摔成了幾瓣。胖頭有些可惜，嘟囔著：“修一修可以送給王寶玩……”忽然警覺地看著公蠣：“老大你這是要出門？不行，畢掌櫃說了，他沒回來你哪裏也不能去。”
公蠣敷衍道：“好好，不去，你再拿個鏡子來，我看看這些衣服合不合身。”趁胖頭回屋拿鏡子，一閃身溜出了忘塵閣。
悶了這幾日，連看到磁河邊的野狗衝自己狂吠，都覺得是在歡迎自己。公蠣先滿懷期待地去了一趟土地廟，阿意自然又沒來，之後趁著夕陽西下，在磁河一處僻靜河道裏洗了個澡，躲在樹叢中重新變身為隆公犁，興高采烈地前往如林軒。
剛一拐到大道上，便見路上行人紛紛往兩邊避讓，接著聽到一陣鳴鞭之聲，幾個侍衛奔跑而來，高聲吆喝道：“天後回宮，百姓避讓！凡有犯蹕者按永徽律處置！”
原來因近日因天現異象，武後為了黎民百姓安樂，便由太平公主陪同去白馬寺進香，正好回城。先是一隊騎著高頭大馬的帶刀侍衛，接著是舉著屏風扇、華蓋、旌旗的隨從和仕女，中間是一大一小兩頂裝飾得極為富麗堂皇的轎式車輦，後麵跟著衛隊、太監仆婦等一大隊人馬，陣仗甚大卻安安靜靜，隻聽到馬蹄聲和腳步聲。
但隊伍安靜，圍觀的百姓卻安靜不了，一個個翹首踮腳，恨不得拉長了脖子一睹武後和太平公主的真容。特別是公蠣周圍幾個逛街的小媳婦兒小姑娘，一個個興奮異常，一邊踮腳張望，一邊竊竊私語：“看不到天後和公主啊？”“那個大宮女的發髻真好看！”“看那個腰間的裝飾，我回去也做一件！”
民間一直以模仿大明宮的服飾裝束為風尚，公蠣見怪不怪，但聽得有趣，便隨著她們的指點一個個看過去。
忽然隊形稍微擺動，一個騎白馬者，從隊伍讓出的道路一側徑直來到車輦旁邊。
這人三十幾歲年紀，身著一襲白色道袍，頭上也隻是簡單地簪了一個白玉發冠，麵如冠玉，眼若流星，在一眾曬得黢黑的侍衛當中如玉樹臨風，煞是醒目；而神態不卑不亢，從容淡定之餘還帶著一份讓人安心的氣質。
沒想到這洛陽城中，還有比畢岸更勝一籌的俊秀人物，公蠣不由暗自垂涎，而旁邊幾位女子再也不看仕女們的妝容服飾，個個目不轉睛地盯著他，不時發出嘖嘖之聲。
車輦走近，人群**起來。一個壯實的小媳婦問道：“這位是誰？”一位羞澀的女子小聲回道：“這是大名鼎鼎的明道長呢。”小媳婦又問：“明道長是誰？”另一個女子快言快語道：“明道長你都不知道？人長得美不說，本事還大呢！待人也是最和善不過，有求必應，連天後都喜歡得不得了呢！”
公蠣心生妒意，不由看得癡了。
幾個女子看得激動，不由往前擠了擠。她們這麽一擠，後麵的人也跟著往前擠，站在最前排的公蠣一下子被擠得撲了出去。
衝撞天後儀仗，可是大罪，公蠣眼見自己的腦袋要撞在馬腿上，心想這下完了，卻被人一拉，重新站穩。
抬頭一看，原來是那位白衣道長及時出手，拉了公蠣一把。公蠣忙退回到圍觀的百姓群眾。
那人勒馬停了一下，微微一笑，旋即繼續跟隨車輦。公蠣看著他如春風般和煦的笑容，不覺相形慚愧，暗生豔羨之心。
儀仗走完，公蠣惦記著如林軒，很快忘了這個小插曲，興衝衝直奔如林軒而去。一到門口，便聽到了動聽的絲竹之聲，公蠣朝著夥計微一點頭，循聲來到“月下”廳。
“月下”廳燈火通紅，幾個美人兒輕歌曼舞，腰肢兒如同春風下的柳條。公蠣直到站著看完一曲，才留意到旁邊條案上擺著的各色瓜果香茶。
領舞的是一個身著紅色舞衣的女子，模樣兒同蘇媚有幾分相似，長得珠圓玉潤，媚態十足。她看到公蠣的癡相，眉眼含笑朝著公蠣一瞥，嘴角翹起，唇形嬌嫩。公蠣渾身一陣酥麻，哈喇子差點掉下來。
趁著曲子更換的間隙，公蠣終於有時間取食水果，並隨便找了個空位坐下，一邊吃一邊目不轉睛地追隨著紅衣舞姬的身影。正對著她想入非非，忽然肩頭被人一拍。
回頭一看，卻是江源：“隆兄這幾日去了哪裏了？”原來公蠣當時用隆公犁的化名住在如林軒，江源隻道他是“隆公子”。
江源一襲白衣，狹長的眼睛帶著笑意，極為親切。公蠣大喜，忙站起身來行禮，道：“讓江兄弟擔心了！我外出閑逛了幾日。”
有關冉虯和桂家一事，比自己是龍公蠣更難以說明。幸虧江源從不多話，當即隻點頭道：“回來就好。我吩咐夥計，房間還給你留著呢。”
公蠣忙表示感謝，不好意思道：“我還沒回房裏瞧呢。家裏安好？”江源道：“勞煩兄長掛念，外公病情尚且穩定。”
兩人正聊著，樂聲響起，紅衣舞姬掩麵起舞，透過輕柔的煙羅軟紗朝公蠣一笑，眼神火辣。四目相觸，公蠣頓時意亂情迷，呆呆地忘了同江源的對話。江源卻不計較他的失禮，哈哈一笑，在他旁邊坐了下來，陪他一同欣賞。
江源對舞蹈造詣深厚，從舞姬的眼神、動作、表情，到舞蹈的技法、要求，無一不精，偏偏出言評論時又極注意措辭，既不傷了公蠣的自尊心，又點評得恰到好處，不讓人覺得聒噪，幾曲下來，公蠣隻覺得如沐春風，身心俱醉。
後麵幾首曲子，卻換了領舞。
公蠣心中失望，看到一半，終於忍不住道：“這麽跳一晚上，也是辛苦。剛才那個領舞的，估計更累。”
江源點頭道：“正是。我想去後台看看，以示慰問，隆兄可願意同去？”此話正中公蠣下懷，哪有不應允之理，當即起身，兩人朝後台走去。夥計伸手欲攔，卻被江源打斷：“我等隻表示下傾慕之情，絕不驚擾了姑娘們。”拿出半個小銀錠丟給夥計。
兩人繞過客人，穿過便門，便看到不遠處小亭子一角掛了燈籠，底下人影綽綽，身姿曼妙。
公蠣看到紅衣舞姬正在對月起舞，不由大喜，三步並作兩步便要過去打招呼。但順著河道而來的清風一吹，酒力上湧，頓覺眩暈，忙扶著小徑旁的花樹站住。江源隻當他故作矜持，上前施了一禮，微微笑道：“我的這位兄長感念幾位姐姐今晚辛苦，特命我送上微薄禮金，請姐姐們笑納。”說著拿出一錠金子奉上。
這話真是給足了公蠣麵子，公蠣自然十分感激。
舞姬們對此顯然見怪不怪，嘰嘰咯咯笑著地推了紅衣女子出來。
公蠣額頭的蛇婆牙突突跳動，頭暈得更加厲害，隻隱約看到紅色身影，確定是她無疑，但麵目五官卻瞧不清楚，心中著急，唯有一邊賠笑一邊猛掐自己的手心。
幸好這陣兒眩暈很快過去。公蠣定了定心神，鄭重其事地上前行了個禮，道：“姐姐好，在下隆公犁，這廂有禮了。”
聽到紅衣舞姬吃吃嬌笑，公蠣臉兒發燒，心兒狂跳，癡癡地抬起頭來。
公蠣的笑容凝固在了臉上。麵前站著做掩口笑狀的，哪裏是剛才那個嬌媚如花的紅衣舞姬，而是一隻毛色豔麗的紅腹錦雞，故作姿態地扭來扭去。
它的身後，圍簇著兩隻白色的兔子，一隻青灰色的水耗子，嘻嘻哈哈正發出少女一般清脆的笑聲。
青衣女子推紅衣女子，低聲嬌笑道：“快瞧他的這個呆樣！”
——公蠣看到的卻是，水耗子用前肢扒拉著地麵，吱吱地叫著，露出尖利的牙齒。
一個神態嬌憨的白衣女子嘟起嘴巴，滿臉豔羨之色，嗔道：“我怎麽就沒碰到如此癡迷的愛慕者？”
——公蠣看到，一隻兔子的三瓣嘴翕動著，正繞著自己嗅來嗅去，道：“好肥嫩的一盤肉！”
另一個白衣女子探出頭來，打量了一番，目光落在江源身上，臉上露出一絲冷豔的笑意：“好，好。姐姐好手段！”
——公蠣看到，這隻兔子**邪地看著江源，紅彤彤的眼睛如同魔鬼：“我挑食，不喜歡那個醜的，這個英俊的歸我了！”
紅衣女子美目含情，紅唇輕啟，款款回禮道：“多謝公子厚愛。”
——公蠣看到，紅腹錦雞得意地拍動翅膀，發出咯咯的叫聲，向兔子和耗子炫耀自己的獵物。
公蠣手忙腳亂地回禮，眼睛的餘光朝周圍掃去。
——富麗堂皇的如林軒，竟然是幾間破舊的低矮茅屋，甚至連個茅屋也稱不上，不過是利用歪倒的樹枝和藤蔓加上一些稻草、白茅，搭了一個低矮的窩棚而已；那些名號響亮的客房更是簡陋，如同狗洞。至於什麽花草樹木、小橋流水，原是一蓬蓬野生的荊棘、腐朽了的木材和飄著死豬死狗的臭水溝。散亂的荒灘野石間，散落著帶著腐肉的不知名骨架，發出一股令人作嘔的氣味。碧綠的磷火四處飄**，幾朵大些的鬼火聚在一起，便是所謂的亭角燈籠。
公蠣腿腳一軟，差點摔倒，被江源扶住。
幾個女子掩口而笑，那個嬌憨的白衣女子調皮地將手絹兒朝公蠣臉上一甩。公蠣一把接住——手絹隻是一片已經漚朽得隻剩脈絡的桐樹葉子，帶著一股子臊味。
公蠣定了定心神。
萬物有靈，眾生平等，獨獨人居萬靈之上。那些鴻蒙初開的花草樹木、家禽野獸，無一不把修煉成人作為畢生追求。但要想真正成為非人談何容易，不僅受天分、機緣影響，至少還需要幾百年甚至上千年的修煉，漫說化為人形，大多終其一生也不能克服天生的壽命界限，更不用說早早被道行更高的同道發現被采了靈氣。
這幾個尚未修煉成功的精怪，可能便是原本居住在灘塗上的動物，想走些捷徑，便入了妖道，生生造出個如林軒來迷惑他人。看周圍散落的骨架，估計不止凡人，隻怕有些道行不深的非人也著了道。
公蠣心中飛快地盤算。自己好歹是得道的非人，還有江源在一旁相助，即便對付不了這些精怪，逃跑定然沒問題，心下稍安。
有了江源在，氣氛自然而熱烈，倒省了公蠣絞盡腦汁應付場麵。江源談吐優雅，舉止得體，哄得幾個女子個個高興：“我兄弟兩個，今晚一見姐姐們便驚為天人，實在難以用語言表述一二……”他忽然誠摯道：“姐姐們定然累了，我兄長在聽風閣備了些酒水點心，請姐姐們賞臉。”說著朝麵紅耳赤的公蠣眨了眨眼。
看來江源對如林軒的虛實一無所知。公蠣心中驚懼，臉上卻不敢表現分毫，勉強笑道：“正是呢，上好的杜康老酒，請姐姐們移步。”
青衣女子變戲法一般捧出一個玉壺，挑逗地朝公蠣麵前一湊，嬌滴滴道：“比我們自己釀的酒如何？”撥開酒塞，香氣撲鼻。
公蠣轉了轉頭。眼前的這隻水耗子正朝自己的臉上吹氣，它手裏拿的，是個殘破的石臼，裏麵汪著一窪屍水，散發出陣陣腥臭之氣。
年紀小些的白衣女子“咯咯”笑著拿了個酒盅過來，斟了一杯遞給江源，撒嬌道：“公子嚐嚐看。”
江源伸手接過，放在鼻子下嗅了嗅，讚道：“好酒！”
公蠣見酒水翻騰，冒出一股黑氣，見江源仰頭欲飲，嚇得雙腿一軟，身子撞上江源手臂，酒水全部灑在了地上。江源笑著圓場道：“兄長見了姐姐們，沒喝酒便醉了。”幾個女子一同笑了起來，各種嘴臉，醜陋無比。
一個中年夥計快步走了過來，躬腰笑道：“江公子，您要的酒水點心已經在聽風閣備好啦。”
公蠣已經無心久留，搶著道：“姐姐們請。”朝江源一使眼色，一抬頭看到夥計，頓時驚住。
這個所謂的夥計，竟然是個粗製濫造的稻草人，臉部一片空白，五官全無，隻用破麻布包裹紮製而成。
能夠說話、移動、如同真人的稻草人！
公蠣心中莫名驚慌，語無倫次解釋了幾句，大意是身體突然不適，失陪了，推開那個稻草人，拉起江源拔腿便逃。隻聽桀桀一聲幹笑，剛在門候著的小夥計出現在兩人麵前：“月下廳歌舞正酣，公子要不要留位？”他的樣子同剛才那個夥計一模一樣，沒有五官，唯有個頭和聲音有些微差別。
公蠣忽然想起二丫說過的話：“……這些夥計，都沒有臉[4]。”