共同體是人類永恒的話題。從古希臘到中世紀再到今天，圍繞人的生存發展，眾多思想家都提出過構建共同體的願景和構想，為的就是尋找一種能更好地實現人的發展的共同體。如何讓人生存得更好，如何突出人的主體性和重要性，進而實現人的自由和全麵發展，使人擺脫與自然對立、擺脫他人奴役，是人類社會孜孜不倦的奮鬥目標和進步動力。當前，麵對世界複雜局勢和全球性問題，習近平提出了人類命運共同體思想。構建人類命運共同體是人類對共同體長期探索的最新成果，是構建共同體的又一次意義非凡的嚐試。
“共同體”一詞是“人類命運共同體”的關鍵詞，可以說，不理解共同體，就難以理解人類命運共同體。因此，為了研究人類命運共同體，有必要先對共同體的相關思想進行探析。
本書作者之一曾於2005年出版《關係共同體》一書，提出了“關係共同體”概念，即網絡(Networks)形成共同體(Communi-ties),這些共同體可以以很開放、靈活的方式成為大社會(Large Society)的重要組成部分。①該書突破了傳統共同體的封閉性，表明了構建開放的關係共同體的可能性與重要性。這對於理解人類命運共同體思想極具參考價值。因為從本質上來說，人類的關係就是開放的關係，那麽構建人類命運共同體也是構建人與人之間的開放的社會網絡關係。因此，本書作者在“關係共同體”研究基礎上，圍繞“共同體”概念做進一步的理論探索，再結合“一帶一路”倡議下構建人類命運共同體的實踐進行分析、論述，以期對人類命運共同體這一偉大構想作出更加深刻的解釋與說明。
本書的第一部分，將首先對共同體概念的提出和發展進行簡要概述和評析，考察共同體思想在古典時期、中世紀時期、近代西方、19世紀後以及現代語境下的演變，進而在此基礎上對共同體概念進行界定。同時，本部分還將對共同體廣義上的本質、特征進行概括，從而為本書第二部分人類命運共同體、第三部分“一帶一路”與人類命運共同體的探討奠定理論基礎。