“設施聯通”是“一帶一路”建設的優先領域，通常指為人員、商品、物資、能源、通信等提供溝通聯絡的渠道，主要包括公路、鐵路、空運、水運等交通設施網絡，油氣電力等能源互通設施網絡以及光纜、衛星等通信設施網絡等，這是國家間合作的基礎性支撐。由於國家之間、鄰國之間存在諸多交流合作障礙，嚴重抑製著國家間的商品、人員、技術等要素的便捷流動，從而抑製合作發展潛能的挖掘和利用。設施聯通可以改善交通便捷度，降低交際和交易成本，提升貿易便利度，為改善合作條件和實現共同繁榮夯實基礎，進而提高人民收入。
從基礎設施的不同類型看，分為交通基礎設施、通信基礎設施、水電氣基礎設施等，盡管發揮的作用有所差異，但在短期和長期尺度上均對改善聯通、共享發展產生了積極影響。道路交通設施為人們獲得更多的生產資料、服務和就業機會提供了良好的媒介：為勞動密集型產業提供大量就業崗位；改善通行便利性，有效提高人們生產生活效率；促進本地產業的發展，解決農產品滯銷、城市農產品價高的問題，帶動鄉村旅遊及配套服務業發展；幫助偏遠地區人們獲得教育、醫療等社會保障資源。通信網絡設施促進了信息的可獲取性，一方麵本地人可以獲得外部的工作招聘信息，貧困人口容易通過勞動輸出提高收入；另一方麵通信便利也讓外界更加了解貧困地區的困境，有助於社會公益和公共資源向該地區流動。水電氣基礎設施更是直接有利於產業發展和減貧。
總的來說，基礎設施建設具有較強的正外部性，能夠惠及其他產業的發展，具有較強的經濟包容性，因而對“一帶一路”沿線國家的經濟建設、產業發展、民生事業具有積極的影響。世界銀行在2019年出版了名為《“一帶一路”倡議對經濟、貧困和環境的影響》的報告，認為“一帶一路”將使公路運輸邊際成本降低25%,海上運輸邊際成本降低5%;同時，由於伴隨而來的貿易便利化措施，“一帶一路”國家的進口時間顯著縮短，進而降低貿易成本，讓參與國受益。①預計到2025年，“一帶一路”將建設成為拉動周邊經濟體發展的經濟走廊，促進共建國從封閉不發達經濟向開放經濟轉變，並有助於各個合作夥伴創造新的比較優勢，實現經濟可持續發展。