現代人無法采用，至少短時期內無法采用馬克思的消滅資本的解決方式，采用了這種解決方式，也就意味著我們放棄了資本的正麵作用，放棄了經濟發展的原動力，而這是現代社會所無法接受的。我們不可否認，在前資本主義社會也存在著資本和市場，“有市場”的社會並不等同於“市場社會”。因此，有市場、有資本並不意味著有資本主義。“市場遠在資本主義之前就存在，因而人們完全可以這樣設計後資本主義時代：不必廢除市場，而是要對它進行規範、限製，使之社會主義化。”①尋求資本的界限，實質上就是在探尋如何對資本和市場進行規範和限製，這也符合建設中國特色社會主義市場經濟的基本思路。

馬克思與傳統烏托邦式的思想家有著根本的不同，馬克思從來不熱衷於對未來社會的描述和建構。正如伊格爾頓所指出的，“馬克思對那個沒有痛苦、死亡、損壞、失敗、崩潰、衝突、悲劇甚至勞動的未來根本不感興趣。事實上，他根本不關心未來會怎樣。眾所周知，馬克思根本無法描繪出社會主義社會或者共產主義社會究竟是什麽樣子”②。熊彼特曾經指認馬克思是一個“先知”。即使馬克思是一位先知，也不是作為預言家的先知。“《聖經》中的先知也從來沒有試圖預知未來。恰恰相反，先知的偉大之處在於他們譴責現世的貪婪、腐敗和權力欲，並向我們發出警告：如果不能做出改變，人類將根本沒有未來。馬克思正是這樣的一位先知，而不是什麽預言家。”③實際上，馬克思對預言未來充滿了警惕，他一直試圖避免把共產主義變成教條的抽象概念。馬克思說：“我不主張我們樹起任何教條主義的旗幟，而是相反。我們應當設法幫助教條主義者認清他們自己的原理。例如共產主義就尤其是一種教條的抽象概念。”①正是在此意義上，馬克思批判了當時流行的各種類型的社會主義或共產主義學說。與這些“想象”的和“現實”的共產主義對共產主義的描述和實踐不同，馬克思更願意在“人性”的意義上去理解共產主義。馬克思指出：“共產主義是私有財產即人的自我異化的積極的揚棄，因而是通過人並且為了人而對人的本質的真正占有；因此，它是人向自身、向社會的即合乎人性的人的複歸，這種複歸是完全的，自覺的和在以往發展的全部財富的範圍內生成的。”②馬克思把共產主義看作人對人的本質的真正占有，是向合乎人性的人的複歸。而這一運動過程是需要通過私有財產的揚棄來實現的。

因此，在馬克思的語境中，共產主義的製度建構從來都沒有一種現成的方案，它是在批判舊世界中發現新世界。換言之，馬克思的共產主義是與資本主義批判聯係在一起的。這樣，馬克思的共產主義研究就轉化為對資本主義的批判。對於資本主義的發展變化的分析，才是馬克思的真正遺產和他的研究工作的旨趣所在。但是，這並不意味著馬克思對共產主義漠不關心，而是因為馬克思對共產主義的理解不是從與資本主義相割裂的角度去闡釋，而是與資本主義相聯係的角度去理解的。實際上，馬克思對資本主義的研究，在某種意義上就是對共產主義的研究。“去理解共產主義，不是去把它當作本質上與資本主義分離開的東西而同資本主義相對照。去理解共產主義就是去理解資本主義本身，因為資本主義的動態變遷或演化包含著共產主義的出現。”③一種真正艱難的未來局麵不是對現在的單純延續，也不是與現在的徹底決裂。真正的未來是在對現在的批判中展現的。馬克思指出：“實際上，而且對實踐的唯物主義者即共產主義者來說，全部問題都在於使現存世界革命化，實際地反對並改變現存的事物。”①對於共產主義的理解首先在於對資本主義的批判。正是在“使現存世界革命化”,“實際地反對並改變現存的事物”的過程中，亦即在資本主義批判中，發現共產主義。

因此，共產主義不僅僅是一種未來的社會製度，更重要的是它是一種共產主義運動。在《德意誌意識形態》中，馬克思非常明確地表明了對共產主義的這一理解：“共產主義對我們來說不是應當確立的狀況，不是現實應當與之相適應的理想。我們所稱為共產主義的是那種消滅現存狀況的現實的運動。”②這一現實的共產主義運動，在理論的意義上，共產主義是人向人的本性複歸的運動，是一切曆史之謎的解答；在實踐的意義上，共產主義是揚棄私有財產的運動，是資本主義批判。

羅爾斯把馬克思的社會理想定義為“作為自由生產者聯合的社會”,這和馬克思將共產主義社會稱為“自由人的聯合體”是一致的。羅爾斯認為，馬克思“生產者自由聯合的社會”由兩個階段組成：社會主義的階段和完全共產主義的階段。羅爾斯著重分析了“完全共產主義階段”。《德意誌意識形態》中描述了這種社會狀態：“在共產主義社會裏，任何人都沒有特殊的活動範圍，而是都可以在任何部門內發展，社會調節著整個生產，因而使我有可能隨自己的興趣今天幹這事，明天幹那事，上午打獵，下午捕魚，傍晚從事畜牧，晚飯後從事批判，這樣就不會使我老是一個獵人、漁夫、牧人或批判者。”①這些論述是想表明共產主義社會條件下人的生存狀況：社會中的成員作為自由人消除了自己生存的異化狀態，能夠實現自己的全麵發展和自由個性。

在有關資本的四個觀念中，第一個觀念——資本積極作用的觀念是基礎。對資本不再做單向度的理解，認為資本隻具有消極作用或負麵效應，而主張對資本進行雙向度的理解，認為資本既具有積極作用，又具有消極作用。正是在對資本進行雙向度理解的基礎上，我們可以尋找一條新的社會發展路。第二個觀念——馴服資本的觀念是思路。馴服資本就是規避資本的消極作用，發揮資本的積極作用。第三個觀念——公有資本的觀念是方法。我們可以通過公有資本的邏輯做到馴服資本，讓資本為人民大眾服務。第四個觀念——後資本主義社會的觀念是目的。後資本主義社會不一定就是瓦解資本的社會，也有可能是一個擁有資本的社會，但是是使資本社會主義化的社會，是一個馴服了資本的社會。因此，有關資本的四個觀念構成了一個完整的概念邏輯係統，究其實質而言是對人類社會未來發展道路的嚐試性探索。